不管是否有過打槍的經(jīng)歷，我們都知道，在地球上開槍，在開槍瞬間能夠聽到一陣刺耳的轟鳴聲，隨后槍中子彈如離弦的箭向遠(yuǎn)方飛去。在地球上開槍，子彈能夠飛行的最大距離目前尚無一個(gè)確定值，這與子彈材、子彈飛行時(shí)的綜合環(huán)境等有很大關(guān)系。假如，在太空中開槍，會(huì)與在地球上開槍有什么區(qū)別呢？
首先，暫時(shí)先不考慮子彈的材質(zhì)，在太空中開槍，由于太空是真空環(huán)境，而聲音的傳播需要介質(zhì)，所以，若在太空中開槍，開槍的一瞬間，我們并不會(huì)馬上聽到子彈爆破的轟鳴聲，過大約10分鐘，當(dāng)我們幾乎已經(jīng)忘了這回事之后，刺耳的爆鳴聲如雷貫耳，現(xiàn)實(shí)地詮釋了什么叫做“在沉默中爆發(fā)?！?/p>
其次，在太空環(huán)境中，沒有重力對(duì)子彈飛行造成阻礙。在地球上，不管子彈的爆發(fā)力再好，射程再遠(yuǎn)，最終，都會(huì)在重力的作用下被拉回地面。
而在太空中，子彈幾乎不受任何力量的作用。對(duì)此，天文學(xué)家?guī)炜碎_玩笑稱，假設(shè)宇航員在月球表面的環(huán)形山上發(fā)射一枚子彈，這枚子彈將有可能射中宇航員本人。
這是為什么呢？庫克解釋到，根據(jù)理論計(jì)算，在月球表面的環(huán)形山上發(fā)射一枚子彈，子彈的飛行速度約能達(dá)到1600米每秒，在子彈飛行過程不受到任何阻礙的前提下，子彈會(huì)圍繞月球做圓周運(yùn)動(dòng)，子彈便極有可能會(huì)最終返回發(fā)射地點(diǎn)，擊中發(fā)射者。
那么，既然太空中幾乎不存在任何阻力，是否意味著在太空中發(fā)射子彈，子彈便能在太空中無限飛行？從理論上來說，這是有可能的。美國哈佛大學(xué)天文學(xué)家Matija Cuk表示，在沒有外部環(huán)境對(duì)子彈飛行產(chǎn)生干擾的情況下，子彈或永遠(yuǎn)不會(huì)停止飛行。因?yàn)橛钪媸遣粩嗯蛎浀?，宇宙向外擴(kuò)張德速度永遠(yuǎn)都大于子彈飛行射中物體的速度。
美國研究人員曾于2004年在太空站外發(fā)射了一枚子彈，據(jù)高密度天文望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)，這枚子彈至今都在飛行，而它什么時(shí)候會(huì)停下來，我們尚不可知。
此外，英國倫敦大學(xué)學(xué)院的物理學(xué)家Robert Flack補(bǔ)充到，子彈在太空飛行的過程中，也有可能會(huì)受到附近星體引力場(chǎng)的影響，被星體引力吸引的子彈，會(huì)沿著曲線飛行軌跡漸漸地靠近目標(biāo)星球。最終，可能在星體引力的牽引下，圍繞星體做圓周運(yùn)動(dòng)。
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