作者：彭曉彤（中科院三亞深?？茖W與工程研究所研究員）
科學家發(fā)現(xiàn)在深海也有生物生存，在那兒可一縷陽光也沒有，那些生物是靠什么能源生存的呢？
太陽是地球上最重要的能量來源。它普照大地，使我們賴以生存的地球生機勃勃，萬物繁盛。太陽光的直接利用者，當屬已經(jīng)在地球上生息繁衍了20多億年的綠色植物。這些綠色的生命，有的體形巨大，在地球表面形成繁茂的森林；有的卻十分微小，遨游在藍色海洋的透光層中。它們共同的特點是能夠通過光合作用，將太陽能轉(zhuǎn)化為化學能，并制造出有機質(zhì)。這些綠色植物可為地球上的動物所食用，構(gòu)成地球食物鏈的基礎(chǔ)。我們可以想象，如果地球失去了陽光的照射，綠色植物將因無法進行光合作用而邁向死亡，動物也將因食物缺乏而消失殆盡，整個地球?qū)⒊尸F(xiàn)一片死氣沉沉、毫無生機的景象。由此看來，“萬物生長靠太陽”，似乎是自然界牢不可破的“金科玉律”！
原來，地球上有兩種能量可以支撐生命活動。一種是來自地球外部的能量，即太陽能。它們通過太陽光的形式到達地球，地球上綠色植物的生長就是依靠這種能量。另一種支撐生命活動的能量則來自地球內(nèi)部。這些能量由地球內(nèi)部物質(zhì)的化學反應產(chǎn)生，同樣可以被生命所吸收利用。在深海熱液噴口和冷泉噴口附近，生活著大量可以從化學反應中捕獲能量的微生物，科學家將它們稱為化能自養(yǎng)微生物。它們有的喜歡“吃”甲烷，有的偏愛“吃”氫氣，有的則喜好金屬離子。千萬別小看海底微生物的這些怪癖，它們可是微生物得以填飽“肚子”、茁壯生長的秘訣呢！化能自養(yǎng)微生物的大量繁殖，為深海動物提供了充足的食物來源，從而在深海形成了完全不依靠太陽光的獨特生物群落。
版權(quán)所有少年兒童出版社，鼓勵任何不用于商業(yè)性質(zhì)的傳播
