新中國發(fā)行的紀念郵票多不勝數(shù)，與天壇相關(guān)聯(lián)的郵票共有三套。第一套是北京名勝，內(nèi)容為上世紀五十年代的天壇、北海、頤和園等地的景色，第二套是月季花郵票，第三套是上世紀九十年代天壇風光。我在天壇工作了四十年，有幸參與了其中后兩套郵票的設(shè)計，并成為后兩套郵票的簽發(fā)人，對這兩套郵票尤其是月季花郵票情有獨鐘。雖歷經(jīng)幾十年歲月，但月季花郵票的設(shè)計過程，以及中國郵票設(shè)計大師孫傳哲先生的工作態(tài)度給我留下深刻印象，可謂記憶猶新。
天下聞名的月季花，故鄉(xiāng)就在中國。全世界薔薇屬植物共有百余種，我國就有六十多種。庭院中常見的月季、薔薇、玫瑰、木香等都是薔薇屬。我國栽培薔薇的歷史悠久，漢武帝時已有記載。六朝到唐宋間歌詠月季、薔薇的詩篇漸多。大詩人白居易詠月季花：“晚開春去后，獨秀院中央，剪碧排千萼，研朱染萬房”。明代王象晉所著《群芳譜》詳細敘述了紅、白、淡紅三種月季。清代許光照所藏《月季花譜》曾談到，當時月季已有六十四個品種?？梢娫录驹耘嘣谖覈延星暌陨系臍v史。
歐洲人也很喜歡薔薇花，早在希臘時代就有文字的記載。經(jīng)過長期栽培也培育了很多園藝品種。英國奉薔薇為國花。1455年至1458年間，英國兩個各以紅白薔薇為標志的封建家族，為了爭奪王位，發(fā)生過歷時三十年的“薔薇戰(zhàn)爭”，有的史書稱為“玫瑰戰(zhàn)爭”。但歐洲早期栽培的薔薇種類較少，主要來源于法國薔薇、百葉薔薇和大馬士革薔薇，氣味清香，但花期較短，每年只在夏季開一次，花朵不大，顏色只有紅白二種，也比較單調(diào)。歐洲園藝家們想改變這種習性，但沒有成功。直到1780年前后，有四種中國月季花從印度帶進了法、英兩國，給歐洲薔薇帶來新的變化。歐洲人利用中國月季與當?shù)氐乃N薇雜交，培育出許多優(yōu)良的品種。
1982年到1983年的兩年時間里，著名郵票設(shè)計師孫傳哲先生幾乎把全部精力都投入到月季花郵票的設(shè)計中。
孫先生萌發(fā)創(chuàng)作月季花郵票的想法是在1981年。那一年，他赴奧地利首都維也納參加世界郵票設(shè)計家座談會，會議在霍夫堡王宮舉行。那里環(huán)境非常優(yōu)雅，最使他感興趣的是，王宮的花園里種植著一簇簇美麗的月季花，約有一人高，姹紫嫣紅，爭奇斗艷，色調(diào)搭配的很是巧妙。他不禁陶醉其中，一連拍攝了許多照片。他得知，我國的月季栽培發(fā)展較早，原產(chǎn)種類也較多。但由于解放前這項事業(yè)不受重視，很多有名的老品種都已失散。而今日栽培的常見月季反被歐美各國的現(xiàn)代月季所超過，市場上洋玫瑰和洋月季的價值比起我國的要高出幾倍！強烈的民族自尊心促使他大聲疾呼：具有愛花傳統(tǒng)的中國人民，一定要讓中國的月季在文明古國重放異彩！許多人不知道月季花的老家是中國，說起來令人痛心！回國后，他馬上向單位領(lǐng)導提出設(shè)計一套中國月季花郵票，很快得到同意。
上世紀八十年代，十年動亂剛剛結(jié)束。人們的文化生活逐步恢復正常，養(yǎng)花賞花重新回歸到市民的生活中。天壇、陶然亭這國內(nèi)僅有的兩個月季園也先后修整開放。天壇恢復一年兩次月季展。為繼承天壇特點花卉的月季事業(yè)的推廣，由鮑載祿攝影、劉好勤和我共同編寫的《天壇月季》一書，于1980年在全國正式出版發(fā)行，該書被英國皇家月季協(xié)會定為藏書。當郵電部提出發(fā)行“月季”紀念郵票的計劃后，北京市園林局領(lǐng)導確定由汪菊淵先生牽頭，我和劉好勤一同配合郵票設(shè)計工作。
初夏的一天，我們和孫傳哲先生在王菊淵先生辦公室首次相見，孫先生雖年近古稀，但身材勻稱，動作輕盈。他的身上透出一種資深藝術(shù)家的氣質(zhì)，和藹可親，平易近人。他先介紹這次設(shè)計任務的安排，并以自己設(shè)計的蘇州園林等郵票作品為例，介紹郵票設(shè)計程序和要求。他非常謙虛地說，自己對月季花了解甚少，希望能得到天壇的幫助合作。
當時正值月季正?；ㄆ?，花開滿園。我們立即開始設(shè)計前期工作，每天清晨，先由我們陪同孫先生賞花，同時介紹月季原產(chǎn)國，月季、玫瑰、薔薇的不同以及月季不同品種花型、花色、葉形、刺形等識別特征。孫先生雖已高齡，但頭頂烈日，彎腰弓背，細心觀察和提問，還不時對著景物畫出速寫畫稿。
這種在現(xiàn)場邊賞邊畫只能在上午進行，在陽光暴曬的條件下，上午十點以后花朵有些發(fā)蔫。下午，孫先生則在室內(nèi)參考《天壇月季》、《月季圖譜》和俞志貞、田世光、萬一等畫家的月季作品，進一步做畫稿創(chuàng)作。這樣歷經(jīng)三個月完成數(shù)十幅畫稿，孫先生也成為能識別數(shù)十個品種的月季行家里手。
我們帶著這幾個月的成果，請汪先生過目。汪先生提出“圖稿上十種月季都不是我國培育的品種，因郵票僅為數(shù)枚，是否集中只選我國自育品種”的建議。這對一心要在郵票上表現(xiàn)中國月季的孫先生來說，是一個不小的挫折。對此他感慨道：“我搞了三十多年的郵票設(shè)計，這種情況還是第一次。從中我也得到一個教訓，那就是搞郵票設(shè)計必須注重調(diào)查研究，要抓第一手資料?！?/p>
我們又反復研討最后定為，從我國南方（滬、杭）和北方（以北京地區(qū)為主），各選六品。孫先生還強調(diào)說：“花型花色要有不同，以避免單一和雷同?！弊罱K敲定南方一組——分別為宗榮林、周圣希、毛洪元培育的“戰(zhàn)地黃花”、“黑旋風”、“上海之春”、“珍珠”、“青鳳”、“浦江朝霞”；北方一組——分別是劉好勤、李鴻權(quán)、薛守紀培育的“雪蓮”、“金虎”、“大綠洲”、“春雨”、“兒童樂園”、“北京和平”。
孫先生從事郵票設(shè)計多年，曾親手設(shè)計過一百多套郵票，深感其中的苦衷。人們可能認為設(shè)計郵票很容易，其實不然。郵票是國家發(fā)行的，具有嚴肅性，不像一般繪畫可以盡情發(fā)揮。就比如月季花，各品種的顏色、葉子、枝條都不一樣，我們設(shè)計成郵票，就必須忠實地反映出它們的差別。郵票也講究藝術(shù)性，但科學性最重要，因為它肩負傳播知識的任務。而一般繪畫，則可不必顧忌不同品種的差別。別小看方寸之地，里面的名堂可真大得很！
孫先生全力以赴按所定南方一組月季品種六品，逐一精心繪制為八開紙大小的水粉畫正式稿，先展示于天壇管理處會議室，又請有關(guān)領(lǐng)導和花卉技工，以及汪先生審閱。大家對該組畫稿對月季花品種特征的表現(xiàn)、色彩和構(gòu)圖，一致表示滿意。至此，月季郵票設(shè)計任務圓滿完成，最后由我代表北京園林局天壇管理處，在郵電部門發(fā)行文件上簽發(fā)同意該組郵票發(fā)行。
1984年6月，一套六枚的“月季”紀念郵票在全國“開枝散葉”。這套郵票的發(fā)行，美化豐富了人們的文化生活，也促進各大城市市花的評定。天津首先于1984年定月季為市花。1987年，北京定月季和菊花同為市花。最終，全國有60余市縣定月季花為市花。
令人可惜的是，月季郵票只發(fā)行了第一組，第二組六枚（北京地區(qū)所育新種）卻因其他原因未能印刷發(fā)行。今年是孫傳哲先生誕辰100周年，不知這第二組月季郵票能否及時發(fā)行，彌補集郵迷們的遺憾？也算是對孫先生在天之靈的一種告慰吧！
