民間流傳的十二生肖《敗子歌》說: "正蛇二鼠三牛頭，四兔五猴六狗頭，七豬八馬九羊頭，十月雞兒架上愁，十一月虎兒滿山游，十二月老龍不抬頭"。還有的說，生在“敗月”的謂之“明敗子”，懷在“敗月”的謂之“血敗子”。這要從天干地支關(guān)系說起：
《史記》云：干為母，支為子。而“敗月”，是對(duì)人的生肖與其對(duì)應(yīng)的天干生養(yǎng)的12種狀態(tài)來說的。 劉伯溫在《黃金策》中說 “人有賢、不肖之殊，卦有過、不及之異。太過者損之斯成，不及者益之則利”。 干支理論也認(rèn)為，干支強(qiáng)弱之勢(shì)要堅(jiān)守中庸之道，太強(qiáng)太弱都不能持久。生命在母體內(nèi)孕育過程為最弱，代表胎兒的天干只有在旺時(shí)方能誕生，故天干屬木火金水誕生的人，必在懷孕期滿時(shí)臨“帝旺”之時(shí)而出生，所誕生之年地支與天干帝旺狀態(tài)是同一的，名曰“生肖”。天干屬土的人與前面情況不同，因土旺于四季末則在 “帝旺”時(shí)為太過，及“衰”時(shí)而出生，故屬土的生肖在“衰”時(shí)誕生。
天干在“帝旺”或“衰”狀態(tài)對(duì)應(yīng)的生肖在“病”、“死”、“墓”狀態(tài)下才會(huì)有“敗月”的，其中：甲乙庚辛對(duì)應(yīng)的地支“以病為敗”；丙丁壬癸對(duì)應(yīng)的地支“以死為敗”、戊己對(duì)應(yīng)的地支“以墓為敗”。
1、甲乙庚辛四天干所對(duì)應(yīng)生肖“以病為敗”：
甲在十二狀態(tài)中“帝旺”于卯，生肖為兔，其“病”于巳（農(nóng)歷4月），故兔敗4月；乙旺于寅，生肖為虎，其病于子（農(nóng)歷11月），虎敗11月；庚旺于酉，生肖為雞，其病于亥（農(nóng)歷10月），雞敗10月；辛旺于申，生肖為猴，其病于午（農(nóng)歷5月），猴敗5月。
2、丙丁壬癸四天干所對(duì)應(yīng)生肖“以死為敗”：
丙旺于午，生肖為馬，其死于酉（農(nóng)歷8月），馬敗8月；丁旺于巳，生肖為蛇，其死于寅（農(nóng)歷正月），蛇敗正月；壬旺于子，生肖為鼠，其死于卯（農(nóng)歷2月），鼠敗2月；癸旺于亥，生肖為豬，其死于申（農(nóng)歷7月），豬敗7月。
3、戊己兩個(gè)天干所對(duì)應(yīng)生肖“以墓為敗”：
戊己二干在理論上配五行之土，其生長階段的12狀態(tài)中常用的有“從火說”、“從水說”兩種說法。從火說認(rèn)為，火生土，故土的12狀態(tài)與火相同；從水說認(rèn)為，水是生命之源而土育萬物，故土的12狀態(tài)與水相同。在“敗月”理論上則對(duì)兩種說法均加以采用，正好配齊四個(gè)生肖。
戊按從火說，戊衰于未，生肖為羊，其墓于戌（農(nóng)歷9月），羊敗9月；又按從水說，戊衰于丑，生肖為牛，其墓于辰（農(nóng)歷3月），牛敗3月。
己按從火說，己衰于辰，生肖為龍，其墓于丑（農(nóng)歷12月），龍敗12月；又按從水說，己衰于戌，生肖為狗，其墓于未（農(nóng)歷6月），狗敗6月。
鑒于上述認(rèn)識(shí)，特對(duì)流傳廣泛的天干、地支、生肖及五行的對(duì)應(yīng)關(guān)系更正如下:
甲卯兔木、乙寅虎木、丙午馬火、丁巳蛇火、戊丑牛未羊土、己辰龍戌狗土、庚酉雞金、辛申猴金、壬子鼠水、癸亥豬水。 
