12月24日，全世界的基督教徒開始過圣誕節(jié)。圣誕節(jié)雖是宗教節(jié)日，但它從一開始就與世俗生活密切相關(guān)，是西方國家傳統(tǒng)的民間盛大節(jié)日，可以和我國的春節(jié)相提并論，其紀(jì)念和慶?；顒邮致≈亍崃?。
12月25日的圣誕節(jié)，原來是基督徒為紀(jì)念耶穌誕辰而設(shè)立的。后來西方國家的人們把這一節(jié)日看作是家庭團聚、贈送禮品的節(jié)日。這一天，機關(guān)、學(xué)校放假，各行停業(yè)，共慶節(jié)日。人們在室內(nèi)擺放圣誕樹，樹上掛滿彩色燈泡、光閃閃的金銀紙片以及剪紙雪花，象征吉祥如意，生命永恒。24日的晚上，一家人在圣誕樹周圍團坐，互贈禮品，共進圣誕晚餐。午夜，孩子們把鞋襪口朝上吊在壁爐旁，期待圣誕老人送來禮品。25日圣誕節(jié)這天，各教會都會舉行圣誕彌撒儀式，舉辦大型音樂會，頌唱圣誕詩、演出圣誕劇。
我國改革開放以來，中西方交流日益密切，我國人民不僅對西方風(fēng)俗有了更多的了解，不少年輕人也開始湊圣誕節(jié)熱鬧了。我們中國小朋友最感興趣的可能要算圣誕樹和圣誕老人的傳說了。
過圣誕節(jié)用圣誕樹的風(fēng)俗來自德國。原始時期的德國人崇拜常青樹。他們認(rèn)為。這些樹不死也不落葉，象征著生命永存。后來，基督徒把這種樹的崇拜轉(zhuǎn)變成一種對基督表示尊敬的風(fēng)俗。孩子們喜歡圣誕樹，當(dāng)然是因為樹上掛滿了小天使、小動物、小房子等工藝品以及五顏六色的糖果等禮物。
圣誕老人是節(jié)日里最受孩子們歡迎的人了。傳說，每到圣誕之夜，一個身穿紅袍、頭戴紅帽，留長白胡須的慈祥老人，乘著一輛八頭鹿拉的雪橇，從煙囪里來到每家每戶，給孩子們送禮物。所以，圣誕之夜，孩子們總要在臨睡前把襪子吊在壁爐邊，等待圣誕老人送來賀禮（其實禮物都是大人們悄悄放的）。
“Happy new year to you !”在圣誕節(jié)里互祝新年快樂，這是因為12月25日是羅馬歷書中的冬至節(jié)，北半球從這一天開始白晝變長，黑夜變短，被人們看成奏的希望，萬物復(fù)蘇的開始。
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