中國古代軍事思想是中國在奴隸社會、封建社會時期，各階級、集團及其
軍事家和軍事論著者對于戰(zhàn)爭與軍隊問題的理性認識。它隨著社會的前進、戰(zhàn)爭的發(fā)展而不斷深化。
歷史
公元前21世紀(一說公元前22世紀)，中國建立了奴隸制的夏王朝，從此戰(zhàn)爭成為階級斗爭的最高形式。此時，盡管人們對于戰(zhàn)爭的認識處于低級階段，還是產生了以靠天命觀指導戰(zhàn)爭為中心內容的軍事思想。奴隸主對外族發(fā)動掠奪戰(zhàn)爭，或用武力鎮(zhèn)壓本族奴隸的反抗，都是以征討“違天命者”、“吊民伐罪”、“敬天保民”相號召，并用占卜手段，假借神的旨意和嚴刑厚賞驅使士卒作戰(zhàn)。作戰(zhàn)方式是集團列陣正面沖殺。到商代以后，作戰(zhàn)逐漸以車兵為主。對軍隊指揮，要求行動統(tǒng)一，嚴厲管理。這種思想，指導著夏、商、西周幾個王朝的軍事斗爭。通過這一時期的戰(zhàn)爭實踐，人們已初步認識到審勢而動，量力而行，眾可以勝寡，強可以勝弱，反映了樸素的唯物主義觀念。傳在西周時期，已出現《軍志》、《軍政》等軍事著作，雖早失傳，但在后來問世的《左傳》、
《孫子兵法》等書中，還保留著一些片斷的引文。
發(fā)展時期
約從公元前 8世紀初至前 3世紀末，即春秋戰(zhàn)國時期，中國逐漸由奴隸社會進入封建社會。生產力的發(fā)展，社會制度的變革，引起了士兵成分的變化和兵器的改進，軍事制度和作戰(zhàn)方式也隨之變化。為適應這些新情況的需要,產生了統(tǒng)率軍隊的專職將帥,涌現了許多代表新興地主階級的軍事家和兵書著作。著名的《孫子兵法》，標志著封建統(tǒng)治階級軍事思想的成熟。它是世界上最早的系統(tǒng)而全面的軍事理論著作，揭示了一系列指導戰(zhàn)爭的規(guī)律，并奠定了中國軍事思想的基礎，指導著后代的戰(zhàn)爭實踐和軍事理論的研究，在國際上也享有極高的聲譽?！秾O子兵法》提出，軍事斗爭必須巧妙地運用權謀，即“上兵伐謀”，“必以全爭于天下”，認為“不戰(zhàn)而屈人之兵”是高明的軍事家所期求的最理想的戰(zhàn)爭結局。它打破了奴隸社會的天命觀，以樸素的辯證法和唯物主義思想,指出戰(zhàn)爭獲勝不取決于鬼神,只要能夠做到“知彼知己”，就可以“百戰(zhàn)不殆”。它提出了“以正合,以奇勝”和“攻其無備,出其不意”的作戰(zhàn)思想。《孫子兵法》還指出，戰(zhàn)爭勝負是由政治、經濟、天時、地利、人事等因素所決定的，所以封建統(tǒng)治階級要修明政治，順應民心。這些思想，也為《孫子兵法》同時代的其他兵書和論及軍事的著作所重視。戰(zhàn)國時期，人們對戰(zhàn)爭的認識又進了一步。例如，傳為軍事家吳起所著的
《吳子》，就探索了戰(zhàn)爭的實質，論及戰(zhàn)爭發(fā)生的根源，并把戰(zhàn)爭分成幾種類型，賦予定義，提出對付各類戰(zhàn)爭的方略。軍事家孫臏所著
《孫臏兵法》，更主張拋棄“責仁義,式禮樂”的思想,要求用戰(zhàn)爭手段解決社會混亂局面；其作戰(zhàn)思想則特別強調“貴勢”和以奇制勝。這些主張，都是對《孫子兵法》軍事思想的繼承和發(fā)展。
豐富和提高時期
從公元前 3世紀末至公元13世紀，中國經歷了秦、漢、晉、隋、唐、宋、元等幾個大的王朝的統(tǒng)治和更迭。在這漫長的歷史時期，先秦的軍事思想對軍事斗爭仍然起著重要的指導作用。同時，由于社會經濟、政治、文化及戰(zhàn)爭的發(fā)展，軍事思想也進一步得到豐富和提高。就戰(zhàn)爭種類而言，有建立封建王朝的統(tǒng)一疆域的戰(zhàn)爭，有多次大規(guī)模農民起義、民族起義的戰(zhàn)爭，又有國內諸民族貴族為了爭奪中央統(tǒng)治權而進行的戰(zhàn)爭。就軍隊發(fā)展而言，兵種和兵器裝備有了較大的變化。不但有了獨立的
騎兵，而且舟師水軍參戰(zhàn)的數量也更多了。這就要求作戰(zhàn)指揮必須加強步、騎、水軍等的配合作戰(zhàn)，使得戰(zhàn)略戰(zhàn)術運用和指揮藝術都得到高度發(fā)展。在這一時期,通過戰(zhàn)爭實踐,造就了許多著名的軍事家和將領，出現了許多總結軍事斗爭經驗的兵書。秦始皇的大規(guī)模筑長城、修馳（直）道、重兵戍邊等軍事措施，對后世建設邊防的戰(zhàn)略思想，有重大影響。在著名的楚漢戰(zhàn)爭中，張良為劉邦決策，收攬民心，分化對方，爭取同盟，孤立
項羽，取得了戰(zhàn)爭勝利。西漢王朝在對北方匈奴貴族的反擊作戰(zhàn)中，由名將
衛(wèi)青、
霍去病率獨立的騎兵集團主動出擊，快速機動，遠程奔襲，以及正面沖擊，翼側迂回等作戰(zhàn)行動，創(chuàng)造性地發(fā)展了大規(guī)模使用騎兵的戰(zhàn)略戰(zhàn)術。兵書
《六韜》，針對頻繁的戰(zhàn)爭,提出了愛惜民力、休養(yǎng)生息的思想,并對作戰(zhàn)指揮機構以及步兵、騎兵的協同作戰(zhàn)等作了論述。兵書
《三略》，進一步闡述了“柔能制剛，弱能制強”的樸素的軍事辯證法思想，并指出最高統(tǒng)治者必須廣攬人才，重視民眾與士卒的作用。從漢到隋曾多次發(fā)生過從黃河流域向江南進軍的大規(guī)模戰(zhàn)爭，大都是步、騎兵和水軍多路并進的多兵種大集團的配合作戰(zhàn)。其中，東漢末年的
赤壁之戰(zhàn)，
晉滅吳之戰(zhàn)，東晉苻秦的
淝水之戰(zhàn)，以及
隋滅陳之戰(zhàn)最為著名。在這些戰(zhàn)爭中，政治斗爭與軍事斗爭的結合，謀略與決策，以及作戰(zhàn)指揮藝術，都達到了相當高的水平?！独钚l(wèi)公問對》一書，聯系唐代初期的戰(zhàn)爭經驗，對以往兵書進行了探討，對《孫子兵法》提出的虛實、奇正、攻守等原則及其內在聯系，作了比較辯證的論述。李筌的《太白陰經》認為，戰(zhàn)爭的取勝決定于國家政治的優(yōu)劣、力量的強弱以及謀略的運用。到了遼、宋、西夏和后來的宋與金、蒙古等幾個民族政權并立的統(tǒng)治時期,互相長期處于對立狀態(tài),戰(zhàn)爭頻繁。這時期，隨著生產發(fā)展和戰(zhàn)爭的需要，出現了火器和復雜的裝備器材，對作戰(zhàn)產生了重要影響。在以漢民族為主體的宋王朝，由于政治腐敗,軍權由皇帝絕對控制,軍隊作戰(zhàn)能力低下，造成屢戰(zhàn)失利。統(tǒng)治者為了教習文臣武將熟悉軍事,命曾公亮等編纂
《武經總要》,總結古今兵法和本朝方略，并頒布《孫子兵法》、《吳子》、《司馬法》、《六韜》、
《尉繚子》、《三略》和《李衛(wèi)公問對》為
《武經七書》，官定為武學教材。這時，許洞的《虎鈐經》和何去非的《何博士備論》，均對皇帝絕對控制軍隊指揮權及其危害提出了非議。南宋名將岳飛提出：“運用之妙，存乎一心。”他率“岳家軍”突破皇帝“欽定”的作戰(zhàn)旨意，采取步、騎配合的靈活戰(zhàn)法，擊敗了金軍強大的騎兵。陳規(guī)在《守城錄》中，記錄了軍隊開始使用火器和改進城防工事進行防御作戰(zhàn)的方法，主張“守中有攻”，對城市防御戰(zhàn)法有所創(chuàng)新。中國北方游牧民族建立的遼、西夏、金等政權，均以騎兵見長，特別是后來興起的蒙古族，建立了兵牧合一的制度，充分發(fā)揮其騎兵優(yōu)勢，以高度的機動靈活制敵，并善于學習和利用敵方先進技術，不斷改進其軍隊的裝備。蒙古貴族和后來建立的元王朝戰(zhàn)勝南宋時，采取遠距離的戰(zhàn)略迂回和步、騎、水軍聯合多路進軍，實施大集團軍隊的戰(zhàn)略進攻。以上的實踐經驗和兵書內容，進一步發(fā)展和豐富了古代的軍事思想。
矛盾中繼續(xù)前進
大約從14世紀末至19世紀40年代,約從明朝至清朝后期,中國封建社會逐步走向沒落的境地，不但有連綿不斷的大規(guī)模農民起義戰(zhàn)爭、民族起義戰(zhàn)爭和統(tǒng)治者的平叛戰(zhàn)爭等，而且外國也開始入侵中國。這一時期，由于火器的改進和從外國引進部分先進兵器，出現了獨立的水師、炮兵、工兵及其他技術兵種，加以作戰(zhàn)對象發(fā)生了變化，因而在建軍和作戰(zhàn)指揮等方面都發(fā)生相應的變化。這時，一方面出現十分保守的只求守城保寨單純防守作戰(zhàn)的思想；另一方面，從實踐中總結出的帶有強烈革新內容的軍事思想，也在不少兵書中出現。明代杰出抗倭將領戚繼光的《紀效新書》和《練兵實紀》就是這種革新思想的代表作。他根據沿海復雜的地形條件和倭寇火器裝備的特點，對陣法作了重大改革。 他制定了以 12人為單位的“鴛鴦陣”，把它作為戰(zhàn)斗隊形的基礎。何良臣的《陣紀》一書,對于軍隊組訓和戰(zhàn)法的論述,也具有革新的內容。孫承宗主編的《車營扣答合編》，反映了在大量火器裝備部隊后，編制和戰(zhàn)法的改革。茅元儀編纂的
《武備志》，則試圖從軍事理論、建軍作戰(zhàn)、兵器制造使用、天象地理、江河海防諸方面，提出實行軍事改革的依據，以求振興明王朝的武備。清王朝建立以前,后金(清王朝前身)與明軍發(fā)生
薩爾滸之戰(zhàn),清太祖
努爾哈赤以“憑爾幾路來,我只一路去”（夏允彝《幸存錄》）的方針,集中優(yōu)勢兵力，充分發(fā)揮其步騎協同作戰(zhàn)的長處，對明軍的多路進攻實行各個擊破，反映了軍事指揮上的新思想。乾隆以后，統(tǒng)治者局限于騎射為滿洲之根本的思想，采取閉關鎖國政策,在軍事上逐漸趨于保守落后。但是,也有不少人針對這種狀態(tài),提出了某些革新思想。例如,惠麓酒民的《洴偽百金方》，主張團結民心，實行兵民聯防；顧祖禹的
《讀史方輿紀要》提出京城要建立多層次設防的思想；年羹堯的
《治平勝算全書》，強調平時對軍隊嚴格訓練，戰(zhàn)時才能取勝等，都有一定的積極意義。
經驗總結
中國古代軍事思想是中國古代千百次王朝戰(zhàn)爭和大規(guī)模農民起義戰(zhàn)爭的經驗總結。它的豐富內容，是前人留下的寶貴軍事遺產，也是中華民族燦爛文化遺產的一個重要部分。中國近代的直至現代的軍事思想，都從中批判地繼承和吸取了許多有價值的內容。
基本內容
一、以仁為本的戰(zhàn)爭觀
這一思想大約形成在奴隸社會的初期，到奴隸社會的末期基本成熟。以仁為本的站貞觀，主要包括兩層含義：
1、戰(zhàn)爭支柱——以仁為本。《
司馬法·仁本第一》開宗明義：“古者，以仁為本，以義治為正。正不獲意則權。”仁者使人親，義者使人悅。此二者，才是戰(zhàn)斗力的凝聚核，才是贏得戰(zhàn)爭勝利的基礎。
2、戰(zhàn)爭準則——師出有名?！?a target="_blank">禮記·檀弓下》主張“師必有名”，認為師出無名，必將遭到眾人的反對，定成敗局。
二、“不戰(zhàn)則已，戰(zhàn)則必勝”的指導原則
1、重站思想?！?a target="_blank">孫子兵法》開宗明義、大聲疾呼：“兵者，國之大事，生死之地，存亡之道，不可不察也”。認為戰(zhàn)爭是關系到國家民眾生死存亡的頭等大事，不能不認真研究和對待。
2、慎戰(zhàn)思想。即慎重對待戰(zhàn)爭，不輕易言戰(zhàn)?！秾O子兵法》中這樣寫道：“亡國不可以復存，死者不可以復生，故明君慎之，良將警之”。
3、備戰(zhàn)思想。其意就是未雨綢繆。孫子受當時形勢的影響和思想的熏陶，提出了必須重視備戰(zhàn)的思想，并告誡人們思想上時刻不要忘記戰(zhàn)備，做到“用兵之法，無恃其不來，恃吾有以待也；無恃其不攻，恃吾有所不可攻也”
4、善戰(zhàn)思想。就是要會用兵打仗。一是注重以“道”為首要因素的多因素制勝論。“
道”就是政治，是“令民與上同意也。故可以與之死，可以與之生，而不畏危也。”當然，在注重道的同時，其他四個“天、地、將、法”因素也不可忽視。二是廟算制勝論。廟算，是古代開戰(zhàn)前在廟堂舉行軍事會議，商討與謀劃戰(zhàn)爭的一種方式。《孫子兵法》主張戰(zhàn)前要算，要對戰(zhàn)爭全局進行計劃和籌劃，定出可行的戰(zhàn)略方針。三是“詭道”制勝論?！秾O子兵法》里講道：“兵者，詭道也”。因此，他提出了“能而示之不能；用而示之不用；近而示之遠；遠而示之近。利而誘之；亂而取之；實而備之；強而避之；怒而撓之；卑而驕之；佚而勞之；親而離之”的詭道之法，進而達到“攻其不備，出其不意”的目的。
三、“知彼知己，百戰(zhàn)不殆”的戰(zhàn)爭指導思想
《孫子兵法·謀攻篇》中寫道：“知彼知己，百戰(zhàn)不殆；不知彼而知己，一勝一負；不知彼不知己，每戰(zhàn)必殆”，這不僅僅對戰(zhàn)爭有指導意義，而且對政治、外交、經濟乃至工作生活都有一定幫助。
四、“不戰(zhàn)而屈人之兵”的“全勝”戰(zhàn)略
自古以來，戰(zhàn)爭的直接目的就在于保存自己、消滅敵人。最高和最理想的目標就是以“全”爭勝——“不戰(zhàn)而屈人之兵”?！吨\攻篇》中指出：“故百戰(zhàn)百勝，非善之善者；不戰(zhàn)而屈人之兵，善之善者也”。因此，“善用兵者，屈人之兵而非站也，拔人之城而非攻也，毀人之國而非久也，必以全爭于天下。故兵不頓而利可全，此謀攻之法也。”
五、因情用兵的作戰(zhàn)思想
其主要表現在：“致人而不制于人”，奪取主動權。強調的就是要根據戰(zhàn)場的具體情況，靈活且有針對性的采取制勝方法。
六、孫子在用兵上強調奇正
他說：“凡戰(zhàn)者，以正合（合力攻擊），以奇勝（奇兵制勝）”。奇正是我國古代一對重要的軍事矛盾，歷代兵家多有闡述和運用。奇正的含義廣泛，一般說來，常法為正，變法為奇。分而言之：在兵力使用上，守備、鉗制的為正兵，機動突擊的為奇兵；在作戰(zhàn)方式上，正面進攻、明攻的為正兵，迂回、側擊、偷襲的為奇兵；在作戰(zhàn)方法上，按一般原則作戰(zhàn)的為正兵，采取特殊戰(zhàn)法的為奇兵。奇正充分體現了用兵的機動靈活性，出奇制勝的高妙之處，在于攻擊敵人無備與虛弱之處。
七、選賢任能的用將之道
選賢任能，不僅是古人的用人之方，也是用將之道。
1、重將思想?！锻豆P膚談·軍勢第七》指出：“三軍之勢，莫重于將”。并且認為，“大將，心也。士卒，四肢百骸也”。我們現代所說的“千軍易得，一將難求”。
2、選將思想。在古代，選將標準有五，《孫子兵法·計篇》中明確提出“將者，智、信、仁、勇、嚴也”。
3、用將思想。古人認為，將帥使用的原則，就是信任和放手。做到“用人不疑，疑人不用”。
