1971年，蘇聯(lián)地質(zhì)學家在土庫曼達拉瓦茲村莊附近發(fā)現(xiàn)了天然氣氣藏。在探井鉆探時鉆遇到地下空洞，地面下陷并形成大坑，坑內(nèi)到處都是天然氣。鉆井井架、所有設備及車輛均掉入大坑中，但無人員傷亡。為了保證附近的人畜安全，決定對坑內(nèi)天然氣點火。蘇聯(lián)地質(zhì)學家錯誤的估計了地下溶洞的體積，認為氣體在幾周后會燃燒殆盡，而實際上從1971年開始到現(xiàn)在一直在燃燒。任何落入坑中的動物都無法生還，就如同經(jīng)過這個大門進入了陰曹地府，因此被稱作“通往地獄的門戶”。沒有人知道“地獄之門”中的天然氣還會燃燒多久。
為什么要將烏茲別克斯坦天然氣坑洞燃燒而不開采呢？因為來不及開采。這種現(xiàn)象在天然氣產(chǎn)區(qū)常見。如果打了一口井噴出了氣，而附近有沒有輸送或儲藏設備（或者能力不足），又不能封閉井口的時候，就將其點燃。為了安全起見，讓它持續(xù)燃燒比聚集大量氣體后產(chǎn)生爆炸好得多。
研究人員放火之后，熊熊大火已經(jīng)燃燒了40多年仍未熄滅，該洞穴真的有如地獄一般，這些年不知已經(jīng)有多少噸優(yōu)質(zhì)氣體被燒掉，專家表示，感覺這洞里的氣體似乎是無窮無盡，完全燒不完的。目前沒有人知道這里蘊藏著多少噸天然氣，究竟可以燃燒多少年才能結束。
