敘利亞是一個有著4000多年歷史的古老國度、在《圣經(jīng)·舊約》中已有所提及。它位于亞洲西部，面臨一望無際的地中海，東面是廣闊的沙漠地帶，約旦和土耳其分別接壤其南北。在敘利亞境內，共有4處世界文化遺產(chǎn)，大馬士革古城列在首位。
大馬士革古城建于公元前3世紀，是中東地區(qū)最古老的城市之一。中世紀時期，大馬士革是繁榮的手工業(yè)區(qū)（刀劍和飾帶）。在它源于不同歷史時期的125個紀念性建筑物中，以8世紀的大清真寺最為壯觀。大馬士革古城，位于敘利亞西南部、外黎巴嫩山東麓，建在雄偉的克辛山的山坡上。1979年聯(lián)合國教科文組織將大馬士革古城作為文化遺產(chǎn)，列入《世界遺產(chǎn)名錄》。 威巴斯人和日內瓦人都到此與旅行商隊會合。公元前15世紀即有有關大馬士革記載，歷史上是宗教、政治、貿易中心，現(xiàn)為敘利亞國家首都。
大馬士革曾榮獲許多贊譽之辭，如“園林之城”、“詩歌之城”、“清真寺之城”等，古往今來一直是人們所向往的地方。這座城市位于雄偉的克辛山腳下的一片平原上，坐落在巴拉達河兩岸，阿瓦什河流經(jīng)城郊，整個城市內外水道縱橫，波光粼粼。河道兩旁一排排白楊樹挺拔秀逸，城市四周草綠花香，萬木爭艷。市區(qū)幢幢別致典雅的白色房屋和清真寺掩映在綠蔭叢中，每當夕陽西下，落日的余輝把整座城市染成一片金黃，此時清真寺的宣禮塔上傳出呼喚人們進行祈禱的喊聲，全城充滿著濃烈的宗教氣氛?？傊?，大馬士革以其悠久的歷史使它留下了神奇的傳說和眾多的古跡，而得天獨厚的自然環(huán)境給它帶來了生機勃勃、欣欣向榮的景象。
在成為羅馬阿拉伯帝國的首都之前，布基拉古城在2500年里一直是長期的定居點。古城中心是一個壯觀的羅馬劇場，從公元2世紀起保存至今。2009年10月至2014年4月，該遺址因敘利亞沖突遭到數(shù)次炮彈襲擊，損毀嚴重。
史料記載，大概在公元7世紀的時候，帕爾米拉宏偉壯觀的城市規(guī)模還能顯示昔日的繁榮景象。后來古城逐漸銷聲匿跡，直到公元18世紀時，被歷史淹沒了1000多年的帕爾米拉古城遺址才被世人重新發(fā)現(xiàn)。目前，帕爾米拉古城遺址還保存有柱廊、石刻凱旋門、太陽城大殿、羅馬劇場、王宮、浴場、雕像和貝勒神廟等建筑遺跡。
雄偉的貝勒神殿坐落在古城的南部，3個殿堂呈U狀分布，中間圍成一個廣場，四周環(huán)繞著15米高的圓形石柱。神廟的正面有扶墻柱。U形底部的主殿是整個神廟的制高點，前面設有祭祀的神壇和施洗盆。主殿四周有柱廊環(huán)繞，是典型的希臘式風格。連接著神殿和柱廊的石灰石柱梁上裝飾有大量浮雕。主殿內左右各有一個祈禱室，左邊的一個飾有黃道十二宮的圖案，右邊則是明顯的幾何式花紋。這兩個祈禱室的圖飾充分體現(xiàn)了地道的阿拉伯和敘利亞藝術風格。
據(jù)有美術史家分析，帕爾米拉建筑文明比羅馬文明出現(xiàn)得更早，在受到古希臘和古羅馬影響之前，帕爾米拉的建筑和裝飾就已經(jīng)被其入侵者模仿和實踐了！帕爾米拉大街遺址也震撼人心。一條青石大道，全長1600米；兩邊每隔10米一根的浮雕石柱，橫托起沉重的青石水槽（此設施據(jù)說既有通水的功能，又有降溫的效用。這在燥熱的沙漠城市，確實是一大發(fā)明），相連成兩條巨龍般的柱廊，真是奇?zhèn)邀悾瑲鈩萑绾纭?/p>
古城2015年落入極端武裝組織之手，古城遭到大肆破壞，經(jīng)過反復爭奪，2017年敘利亞政府軍徹底奪回古城控制權，俄羅斯專家趕赴敘利亞嘗試修復古城遺址。
廢墟的帕爾米拉也依然壯觀，交融了東西方藝術智慧的宮殿富麗堂皇，讓后來的參觀者有了對古人的欽佩與崇拜。宮殿、神廟、劇場、集市、陵墓等在這里成了一個有序的整體。帕爾米拉廢墟屹立在大地上矗立在天際中天地人神在這里均已融會貫通。這里是人類文明的精神家園，也是讓人蕩滌心靈的好地方。古帕爾米拉人早已消失在歷史的塵囂中只有沙漠上的遺跡靜靜地立在地上或躺在地下似乎還在回憶著當年的喧囂與偉大。
因公元前2000年即有人定居在此，因此阿勒頗古城和大馬士革一樣是世界上建城歷史最長的城市之一，是歷史上居住最密集、活動最頻繁的古城。歷史上阿勒頗古城的人們從事工業(yè)和貿易活動。
據(jù)說亞伯拉罕就曾經(jīng)在這里居住，早在他居住之前，這里有一座城堡（就是現(xiàn)在阿勒頗所在地），亞伯拉罕就是在這座城堡里為他的灰奶牛擠奶，因而阿勒頗的另一個名字也叫“Halabal-Shahba”。
阿勒頗在建筑、教堂、清真寺、學校、墓地和浴室方面都很聞名。作為東地中海國家和威尼斯商人的重要貿易中心，阿勒頗在奧斯曼帝國時期后的幾個世紀一直都很繁華。很多旅館至今仍在使用。
橫越大片延伸至地平線的紅土丘陵地帶，這里沒有樹木，也沒有水流過的痕跡，只有極端的單調與空曠，古老的阿勒頗城就在這里。它會不帶有一點征兆的突然出現(xiàn)，莊嚴地挺立在人們面前，如同世上最美麗的幻影。
除著名的阿勒頗衛(wèi)城以外，古城內還保留有眾多頗具文化價值的景點，就連車輛難以通行的古老街巷，也足以使人留連忘返?？v覽全城，街道和小巷按照公共和私有領地的等級制度分布。而后在兩者之間又新修筑了一些道路，其中的一些道路與原有街巷完美地結合成為一個整體。古城中心的烏馬亞德大清真寺初建于7世紀，被徹底破壞以后于公元12世紀重建整修，現(xiàn)在展現(xiàn)給世人的已不是當初的伊斯蘭早期建筑特征，而是古埃及魯克騎兵時代的風格。在大清真寺附近還有一批古之的伊斯蘭建筑，所有的這些一起構成了阿勒頗獨特的氣質，受到來自世界各地的頂禮膜拜。
