英王喬治五世級戰(zhàn)列艦（KGV）
當(dāng)納爾遜級戰(zhàn)列艦剛剛開工時，英國海軍就開始籌劃新式戰(zhàn)列艦用來替代老舊的戰(zhàn)艦了。由于英國國力逐漸衰弱，已經(jīng)無力再建造納爾遜級那樣強大的戰(zhàn)列艦，于是他們降低了一些標(biāo)準(zhǔn)，希望新式戰(zhàn)艦擁有9門14英寸炮，排水量28000噸。
納爾遜級戰(zhàn)列艦，擁有9門16英寸炮。再建造這樣龐大的戰(zhàn)艦對英國是一個巨大的負擔(dān)
但是在1927年的英美日海軍會議上，英國提出打算建造的這個戰(zhàn)列艦方案遭到了其他國家的否決。于是英國只得暫時放棄這個新式戰(zhàn)列艦計劃。
1929年，麥克唐納當(dāng)選英國首相。面對美國經(jīng)濟危機給世界造成的嚴(yán)峻打擊，他們主持召開了第一次倫敦海軍裁軍會議。在此會議上，英國試圖再建造新艦，只不過排水量已經(jīng)降到了25000噸，主炮也僅有12英寸。不過參加會議的其他國家對此并不感興趣，最終英、美、日達成一致在1936年之前不建造新型戰(zhàn)列艦。
1936很快就要到了，英國也開始考慮新式戰(zhàn)列艦的設(shè)計。在最初，海軍部仍然想要建造排水量28000噸、裝備12英寸主炮、航速23節(jié)的戰(zhàn)列艦。但次年，意大利和法國宣布要建造排水量35000噸、裝15英寸主炮戰(zhàn)列艦，使英國只得重新設(shè)計新式戰(zhàn)列艦。
意大利建造的就是后來的維內(nèi)托級戰(zhàn)列艦
在排水量確定在35000噸后，英國開始考慮主炮口徑：14-16英寸。在最初，海軍部認為新式戰(zhàn)列艦應(yīng)該裝9門15英寸炮，并有29節(jié)的航速。但這時英軍聽聞美國正在研制4聯(lián)裝14英寸主炮，于是最終海軍部決定新式戰(zhàn)列艦裝備3座4聯(lián)裝14英寸主炮。
事實上英國的情報并不完整，美軍研發(fā)的新式炮塔可以換裝成3聯(lián)裝16英寸。英軍根據(jù)這個不全面的情報就大大削減了自己新式戰(zhàn)艦的戰(zhàn)斗力。
丘吉爾對新式戰(zhàn)列艦的火力極其不滿，他給第一海軍大臣寫信道：
如果我在你的位置上，我是不會接受14英寸主炮計劃的。以每艘700萬英鎊的代價來建造并非世界上最強的戰(zhàn)列艦，那簡直是不堪設(shè)想！不要忘記費舍爾的話——英國的海軍，應(yīng)該永遠是一流的
英國不知道的是美國早就留了一手，他設(shè)計的新式戰(zhàn)艦的主炮可以被更換成3聯(lián)裝16英寸炮。這就是后來的北卡羅來納級戰(zhàn)列艦
1936年3月25日，第二次倫敦海軍裁軍會議召開。會議上日本和意大利拒絕在新的條約上簽字，而美、法兩國同意將戰(zhàn)列艦的上限限定在排水量35000噸、裝備14英寸主炮，但如果日本和意大利不在1937年3月25日前簽字，那么戰(zhàn)列艦的上限將自動放寬到排水量45000噸、裝備16英寸主炮。
這樣以來局面對英國極為不利：只有他按照35000噸，14英寸的標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計了新式戰(zhàn)列艦，而其他國家早已做好了更強大的戰(zhàn)列艦的準(zhǔn)備工作。但是，英國還為了節(jié)省噸位將“B”炮塔改成了雙聯(lián)裝。這再次削弱了新式戰(zhàn)列艦的性能。
1936年5月28日，海軍部批準(zhǔn)了最終設(shè)計草圖，前2艘戰(zhàn)艦的訂單則于7月29日簽署，英王喬治五世級戰(zhàn)列艦就這樣誕生了。
英王喬治五世級縱剖圖
英王喬治五世級艦橋的設(shè)計采用了高大的箱型塔樓艦橋結(jié)構(gòu)，兩根煙囪位于中部。他的艦型設(shè)計方面，有著平甲板艦形和直線形艏柱設(shè)計。
英王喬治五世級戰(zhàn)列艦最初計劃安裝12門14英寸火炮，但是最終只安裝了10門。其中“A”和“Y”兩座炮塔為四聯(lián)裝，“B”炮塔為雙聯(lián)裝。四聯(lián)裝炮塔重1557噸，雙聯(lián)裝炮塔重900噸。3座炮塔全部位于艦體中軸線上，“A”、“B”兩座炮塔成背負式布局，艦艉的“Y”炮塔與“A”炮塔在同一水平面上。
英王喬治五世級的副炮采用的是16門133毫米50倍口徑火炮。所有副炮都安裝在8座雙聯(lián)裝炮塔中，這是繼納爾遜級之后英國第二級將副炮安裝在全防護炮塔中的戰(zhàn)列艦。
英王喬治五世級戰(zhàn)列艦的副炮
英王喬治五世級的防空武器包括有4座八聯(lián)裝的40毫米“砰砰”炮。除了“砰砰”炮，“英王喬治五世”級上還裝有20管防空火箭，這種火箭直徑76.2毫米，重15.7千克。當(dāng)火箭發(fā)射至離艦900米遠、330米高時會自動打開一個降落傘然后慢慢下降，只要敵機碰到就會爆炸。不過后來因為效果不佳取消了。
英王喬治五世級的主炮由兩個主炮射擊指揮室控制，一個位于艦橋頂部，一個在主桅之后。每個指揮室內(nèi)都有一具長4.5米的測距儀，測距儀會將目標(biāo)數(shù)據(jù)導(dǎo)入海軍火控指揮臺中。就算是指揮室被毀，安裝有12.5米測距儀的“A”、“Y”炮塔和安裝有9.1米測距儀的“B”炮塔也能夠獨立作戰(zhàn)。
對于指揮和控制防空火力，英王喬治五世級采用了高仰角火控系統(tǒng)對空射擊指揮儀。在后來的不斷改造中，她還安裝了大量的火控雷達以引導(dǎo)主炮和高射炮對目標(biāo)進行射擊。
八連裝40mm“砰砰”炮
在防護方面，英王喬治五世級采用了重點防護。英軍要求他能在15000至30000米距離上抵御381毫米穿甲彈，甲板能夠經(jīng)受住從3600米高度投擲的450千克炸彈攻擊。它在艦體外側(cè)安裝了垂直裝甲，其主裝甲帶長126.49米，高7.01米，其中水線以下3.66米。最厚厚度達到374mm。
裝甲帶在水線下2.5米處開始變薄至112毫米。在英王喬治五世級的主裝甲帶前后分別有兩道橫向的裝甲隔壁連接，這樣便形成了一個完整的裝甲盒子。
在水平防御上，英王喬治五世級甲板厚12.5至31毫米，之下還有主甲板和裝甲甲板，裝甲盒子之前艦艏甲板裝甲厚62.5至124.5毫米，后面的甲板裝甲厚112.3至124.5毫米。彈藥艙和輪機艙頂部進行了特別加強，裝甲厚度分別達到149毫米和124毫米。
英王喬治五世級戰(zhàn)列艦
水下防御系統(tǒng)由三層縱向水密隔艙構(gòu)成，其中內(nèi)外兩側(cè)為空艙，夾在防魚雷隔壁中間的是裝滿油和水的積液艙，彈藥艙和輪機艙之下還有雙層艦底保護。它能抵御450kgTNT爆炸的威力。
英王喬治五世級上安裝了8座三鍋筒小水管鍋爐，這些鍋爐分為4組分別安裝在4個鍋爐艙內(nèi)。英王喬治五世級安裝有4座帕森斯單級齒輪減速汽輪機，分別驅(qū)動4個直徑達4.42米的三葉錳銅螺旋槳。
英王喬治五世級的最大功率為110000馬力，航速28節(jié)。載油量達3700噸，其續(xù)航能力并不出色，在22節(jié)航速下航程距離只有3900海里。
在大西洋上行駛的英王喬治五世號
英王喬治五世級安裝有6臺330千瓦直流渦輪發(fā)電機和2臺330千瓦應(yīng)急柴油發(fā)電機，由于英國海軍對電力的使用很保守，因此戰(zhàn)艦的電氣化水平并不高。
圖片選自英國戰(zhàn)列艦全史
圖片選自英國戰(zhàn)列艦全史
所有的英王喬治五世級戰(zhàn)列艦都在1939至1942年間下水服役。此時二戰(zhàn)已經(jīng)進入到了關(guān)鍵階段。威爾士親王號在建造時就遭到德軍空襲，所有英王喬治五世級都進入了本土艦隊服役。
1941年5月，新建成的威爾士親王號與胡德號編隊前往攔截俾斯麥號戰(zhàn)列艦。在此戰(zhàn)中，胡德號被擊沉，威爾士親王號受重創(chuàng)后撤退。在接下來的圍剿俾斯麥中，英王喬治五世號是最早趕到的一批戰(zhàn)列艦，他對擊沉俾斯麥號做出了重大貢獻。
英王喬治五世級戰(zhàn)列艦
威爾士親王號在維修完畢后，1941年8月運載著丘吉爾到美國商討建立反法西斯同盟。1941年12月8日，美國對日宣戰(zhàn)，太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)。威爾士親王號和反擊號戰(zhàn)列巡洋艦組成遠東Z艦隊開往新加坡。
Z艦隊并沒有遇到他們預(yù)想中的金剛級戰(zhàn)列艦，而是遭到了日軍戰(zhàn)機的空襲。12月10日兩艦先后被擊沉。這也象征著英國海上霸權(quán)的徹底終結(jié)。
1943年12月26日，約克公爵號迎來服役期間的最大戰(zhàn)果——在北極航線的護航作戰(zhàn)中，率領(lǐng)3艘巡洋艦、8艘驅(qū)逐艦擊沉了德國海軍沙恩霍斯特號戰(zhàn)列巡洋艦。此役，約克公爵號的雷達發(fā)揮了巨大作用，得以在暴風(fēng)雪和大浪中數(shù)次發(fā)現(xiàn)將要逃脫的對手。
威爾士親王號戰(zhàn)列艦
在戰(zhàn)爭后期，安森號、豪號、英王喬治五世號參加了對日作戰(zhàn)。他們在對空防御和炮擊岸上設(shè)施上起到了一定的作用。
英王喬治五世級戰(zhàn)列艦在同時期并不能算是一級優(yōu)秀的戰(zhàn)列艦，他的出現(xiàn)讓人們清晰的看出了大英帝國的衰落。盡管如此，這級戰(zhàn)列艦依舊奮戰(zhàn)在對敵作戰(zhàn)的一線（尤其是命運悲慘的威爾士親王號）。
這級戰(zhàn)艦帶給了大英不少啟示。為了皇家海軍最后的榮耀，英國又開始設(shè)計了比英王喬治五世級更為強大的戰(zhàn)列艦。
