在宇宙中，幾乎所有大型星系中心都存在超大質(zhì)量黑洞，比如銀河系中心的人馬座A*，質(zhì)量據(jù)估計(jì)高達(dá)太陽的400萬倍。天文學(xué)家認(rèn)為，這些宇宙級怪獸對星系的形成與演化起著重大影響。
在宇宙早期，星系誕生不久之際，超大質(zhì)量黑洞是極其活躍的。它們瘋狂吞噬周圍物質(zhì)而產(chǎn)生驚人的能量爆發(fā)，會使星系核心顯得異常明亮，成為所謂的類星體。眾所周知，望向宇宙越遙遠(yuǎn)之處，就可以看見宇宙越久遠(yuǎn)時(shí)期的樣子。因此，只要我們看得足夠深遠(yuǎn)，就可以窺見類星體。
現(xiàn)在，天文學(xué)家將目光聚集在93億光年外的星系3C 298上，并觀測到驚人現(xiàn)象。在這里，他們發(fā)現(xiàn)超大質(zhì)量黑洞超乎想象的活躍，觀測到黑洞爆發(fā)的強(qiáng)大噴流改變著星系3C 298中分子云的分布，對星系產(chǎn)生的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出原先預(yù)期。
在下圖中，超大質(zhì)量黑洞的爆發(fā)使星系核成為明亮的類星體，綠色部分代表星系中被類星體照亮的氣體，藍(lán)色部分則代表貫穿于星系的黑洞噴流。毋庸置疑，這將在很大程度上影響星系中恒星的形成，最終甚至可能塑造星系外形。
據(jù)悉，研究人員已經(jīng)把他們的發(fā)現(xiàn)發(fā)布在《天體物理學(xué)》雜志上。
