Twitter的首席執(zhí)行官埃文·威廉姆斯（Evan Williams）
在什么都可能發(fā)生的互聯(lián)網(wǎng)世界里，Twitter或許一年內(nèi)市值猛增到50億美元，或許一文不值，誰又知道呢？
【《財(cái)經(jīng)網(wǎng)》專稿/記者 何華峰】Twitter，一家創(chuàng)辦僅兩年、員工只有25名且沒有一分錢收入的網(wǎng)站，當(dāng)著名的Facebook試圖以5億美元收購它時(shí)，它竟然拒絕了。
作為美國當(dāng)紅的web2.0網(wǎng)站之一，Twitter被稱為迷你博客網(wǎng)站或手機(jī)博客網(wǎng)站，即用戶可以通過手機(jī)把消息實(shí)時(shí)發(fā)布到網(wǎng)上，以便親戚和朋友隨時(shí)了解自己的近況。
今年11月底，BoomTown.com的專欄作家卡拉·斯韋什爾（Kara Swisher）率先披露，三周前，F(xiàn)acebook打算以價(jià)值5億美元的股票收購Twitter。
不過，12月2日，Twitter的首席執(zhí)行官埃文·威廉姆斯（Evan Williams）在舊金山的一個(gè)公開場(chǎng)合對(duì)媒體宣布，目前，Twitter并不打算賣給Facebook，因?yàn)闀r(shí)機(jī)不對(duì)。
“你在干什么？”
“你在干什么？”這是我們經(jīng)常問身邊親戚朋友的問題。以前，我們通過見面、打電話或?qū)戨娻]來了解，有時(shí)也會(huì)通過第三方間接打聽朋友的近況。這幾乎是我們保持親朋好友交流圈子最重要的方式。
但不得不說，要保持信息的更新，其實(shí)是有成本的——你得花時(shí)間并主動(dòng)地去問。事實(shí)上，大部分人只能照顧很少的幾對(duì)人際關(guān)系。1992年，英國人類學(xué)家Robin Dunbar曾得出結(jié)論稱，人最多只能處理150對(duì)人際關(guān)系。
而且，大家有興趣了解的往往是相對(duì)重要的事，比如朋友換了工作或者結(jié)婚了等等。人們通常不會(huì)把自己正在煮咖啡以及看一部電影這樣的生活瑣碎片段——盡管可能對(duì)自己很重要，通過打電話或者寫電郵的方式告訴別人。
這就是Twitter存在的理由了。
在這里，每個(gè)人都可以把正在干些什么、想些什么、遇見了什么等等，用手機(jī)實(shí)時(shí)把消息發(fā)上去，只要不超過140字。比如，你正在理發(fā)，正在打球等等。這樣，想了解身邊的人在干什么，你只需把他們添加到你的網(wǎng)頁列表上，各種各樣關(guān)于他們的信息就會(huì)隨時(shí)更新。
這樣，你的人際圈子就更加顯得豐富多彩和五彩繽紛了。
Twitter用起來非常方便：你可以在電腦上，也可以用手機(jī)，甚至可以通過IM工具，如Gtalk，隨時(shí)把信息發(fā)到網(wǎng)上。
因?yàn)闈M足了人們這個(gè)看似微不足道的需求，Twitter迅速竄紅。Twitter的英文原意是形容小鳥嘰嘰喳喳地叫——人們?cè)赥witter上的交流確實(shí)猶如小鳥之間的交流，輕快、活潑、七嘴八舌。
Twitter誕生于2007年3月。在前半年里，因?yàn)榧夹g(shù)問題，網(wǎng)站經(jīng)常出現(xiàn)故障。當(dāng)年秋天開始，Twitter的業(yè)務(wù)開始有了起色。現(xiàn)在，Twitter擁有600萬名用戶。當(dāng)然，經(jīng)常訪問的用戶要小于這一數(shù)字。據(jù)悉，一個(gè)最瘋狂的用戶居然訂閱了1.78萬人的消息，自己的消息則被6000人訂閱。
價(jià)值連城？
Facebook看中Twitter并非偶然。Facebook是目前全球最大的社交網(wǎng)站，為人們與朋友聯(lián)系提供了很大的便利。為人們提供實(shí)時(shí)交流空間的Twitter則通過另一種形式使得人們的溝通更加順暢和頻密，更加縮小彼此的距離。
理論上說，一旦Facebook成功收購Twitter，其高達(dá)1億多的用戶消息更新頻率將被大大加速，從而極大地增加網(wǎng)站的粘度；對(duì)于Twitter，與Facebook的結(jié)合將一下子帶給自己上億的用戶。
問題是，F(xiàn)acebook并非現(xiàn)金收購，而是用股票，而Facebook的股價(jià)很難定價(jià)。去年，微軟以2.4億美元獲得了Facebook1.6%的股份。以此計(jì)算，F(xiàn)acebook的估值高達(dá)150億美元。但市場(chǎng)普遍認(rèn)為，這個(gè)估值過高。
另外，Twitter的自我估值可能已超過5億美元。Silicon Alley Insider的專業(yè)博客寫手Henry Blodget曾認(rèn)為，這個(gè)網(wǎng)站價(jià)值10億美元。
盡管目前Twitter還沒有任何收入，但它的投資人和高管對(duì)未來的贏利抱有很大信心，他們也不愿在沒有收入之前賣掉，因?yàn)檫@種情況下的價(jià)格很可能會(huì)偏低。
威廉姆斯說，F(xiàn)acebook和Twitter的合并問題不排除將來再談，但現(xiàn)在“還不到時(shí)間”。
Twitter從風(fēng)險(xiǎn)投資那里籌集了2000萬美元。公司曾計(jì)劃在2009年中期再融一輪風(fēng)險(xiǎn)投資，到2010年再考慮收入問題?，F(xiàn)在，由于經(jīng)濟(jì)衰退的出現(xiàn)，公司決定從明年一季度開始，重點(diǎn)考慮收入問題。
威廉姆斯稱，每天都有公司打來電話，意欲提供贊助，但他不想通過廣告賺錢。一些公司用Twitter與消費(fèi)者直接對(duì)話并通過賣產(chǎn)品來賺錢，比如，JetBlue Airways、戴爾和Whole Foods Market已經(jīng)在使用Twitter擴(kuò)大營銷。
威廉姆斯表示，現(xiàn)在并沒有研究太多的商業(yè)案例，也還沒有商業(yè)人員。
截至12月4日，Twitter的Alexa全球排名是第443位。
Twitter通訊社？
Twitter紅火還有一個(gè)重要原因，是其作為新聞發(fā)布渠道的價(jià)值，這也是Facebook相中Twitter的重要原因。
最近的一個(gè)例子發(fā)生在11月底印度孟買的恐怖襲擊事件中。當(dāng)時(shí)，Twitter一度眾所矚目。
在恐怖襲擊發(fā)生后不久，一些現(xiàn)場(chǎng)的人員通過手機(jī)，在Twitter上發(fā)布了這一消息以及現(xiàn)場(chǎng)的情況，成為最早的關(guān)于襲擊事件的報(bào)道。還有一些Twitter的博客寫手則不斷地發(fā)出消息。一位名叫蒂娜·莫塔（Dina Mehta）的女商人，由于所住地方距離襲擊發(fā)生地點(diǎn)僅有八公里，她整天在陽臺(tái)上觀察，隨時(shí)看電視報(bào)道，通過Twitter不斷向外界發(fā)出消息。例如，11月28日早上5時(shí)39分，她的一條留言是“從泰姬馬哈酒店，不斷有槍聲傳出。”
隨著恐怖襲擊事件的進(jìn)展，Twitter上的大量現(xiàn)場(chǎng)發(fā)來的信息被傳統(tǒng)的報(bào)紙和電視臺(tái)引用。
事實(shí)上，Twitter的出現(xiàn)大大改變了人們對(duì)危機(jī)報(bào)道的理解。媒體專家Mindy Mcadams在博客中總結(jié)了這樣幾條規(guī)律：
一是突發(fā)新聞會(huì)首先在網(wǎng)絡(luò)上出現(xiàn)，然后才在電視中出現(xiàn)；
二是突發(fā)新聞，特別是城市中的災(zāi)難或襲擊，首先報(bào)道的會(huì)是非專業(yè)記者；
三是即便在專業(yè)記者到達(dá)現(xiàn)場(chǎng)后，非專業(yè)記者還會(huì)不斷地提供新的信息；
四是手機(jī)會(huì)成為最初的報(bào)道工具，而且會(huì)持續(xù)數(shù)小時(shí)。如果手機(jī)可以上網(wǎng)，將會(huì)是更強(qiáng)大的報(bào)道工具。
也正是在孟買恐怖襲擊事件期間，Twitter的流量達(dá)到歷史最高。這顯然也是Facebook看中Twitter的地方。
模仿者們
不過，從現(xiàn)在來看，促使威廉姆斯賣掉Twitter的因素也有不少，這可能也是Twitter“不排險(xiǎn)未來繼續(xù)與Facebook洽談”的原因。
Twitter的最大挑戰(zhàn)是，它有越來越多的模仿者，而且有人宣稱，自己“能做的比Twitter更好”。比如Yammer，這是一種適合在工作場(chǎng)合使用的手機(jī)博客；在中國，與Twitter相似概念的網(wǎng)站就有六家——嘰歪de、飯否、來咕拉、巴布、做啥和愛嘮叨。
最讓威廉姆斯擔(dān)心的，是微軟或雅虎有可能進(jìn)軍迷你博客。
另外，Twitter還有一個(gè)缺陷，就是信息過于泛濫，這影響了不少用戶的忠誠度。筆者也注冊(cè)了一個(gè)Twitter賬戶。在這一賬戶里，記者有八個(gè)聯(lián)系人，有一個(gè)說，“正在看電視，關(guān)于經(jīng)濟(jì)危機(jī)的”，六天前更新；另一位表示“我的脖子疼，疼……真的很疼”，而那是在7月17日的事了；還有一位，他的最后更新發(fā)生在2007年10月13日。
Twitter也正在尋找辦法，比如讓用戶可以選擇性向特定組群發(fā)送信息，還可以根據(jù)特定主題過濾接收人等。
總之，Twitter拒絕Facebook的“求婚”究竟是對(duì)還是錯(cuò)，目前尚難有定論。在這個(gè)什么都可能發(fā)生的互聯(lián)網(wǎng)世界里，Twitter或許一年內(nèi)市值猛增到50億美元，或許一文不值，誰又知道呢？■
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