曹操殺害華佗雖然主要是憑借自己的好惡，但是，從《漢律》上講，也有他的依據(jù)。曹操在"挾天子以令諸侯"的情況下，以"動(dòng)以王法從事"著稱。無(wú)論是理政還是治軍，甚至齊家、誡子，曹操都以漢律為基本準(zhǔn)則。依照漢律的規(guī)定，華佗犯了兩宗罪：一是欺騙罪，二是不從征召罪。而令華佗命喪黃泉的是主要是后者。漢律中有"大不敬"罪，對(duì)"虧禮廢節(jié)"之犯者要處以重刑，《漢書(shū)·申屠嘉傳》便載有人"通小臣，戲殿上，大不敬，當(dāng)斬"的案例。"大不敬"的具體內(nèi)容較多，其中"征召不到大不敬"適用于華佗所犯之罪。在當(dāng)時(shí)的情況下，曹操以此為華佗定罪，別人也就無(wú)話可說(shuō)了。
正如《三國(guó)志·方技傳》中寫(xiě)道的那樣"然本作士人，以醫(yī)見(jiàn)業(yè)，意常自悔"，華佗在行醫(yī)的過(guò)程中，深深地感到醫(yī)生地位的低下。由于他的醫(yī)術(shù)高明，前來(lái)請(qǐng)他看病的高官權(quán)貴越來(lái)越多，他的名氣也越來(lái)越大。在這些高官權(quán)貴的眼中，華佗即使醫(yī)術(shù)再高明，也只是一個(gè)醫(yī)生而已，在同他們的接觸過(guò)程中，華佗的失落感更加強(qiáng)烈，性格也變得乖戾了，難以與人相處，因此，范曄在《后漢書(shū)·方術(shù)列傳》中毫不客氣地說(shuō)他"為人性惡，難得意"。在后悔和自責(zé)的同時(shí)，他在等待入仕為官的機(jī)遇的再度降臨。
恰恰在此時(shí)，曹操得知了醫(yī)術(shù)高明的華佗，而華佗也仿佛看到了走入宦途的機(jī)會(huì)。華佗正是想利用為曹操治病的機(jī)會(huì)，以醫(yī)術(shù)為手段，要挾曹操給他官爵。"頭風(fēng)"病確實(shí)比較頑固，在古代的醫(yī)療條件下，想要徹底治愈確實(shí)很困難，華佗雖為神醫(yī)，也未必有治愈的良策。但若說(shuō)即使"恒事攻治"，也只能茍延歲月，死期將近，就未免危言聳聽(tīng)了，很明顯有要挾的成分在內(nèi)。
但是，曹操畢竟不是一般的人物，他識(shí)破了華佗的用心。他后來(lái)說(shuō)，"佗能愈此。小人養(yǎng)吾病，欲以自重",意思是說(shuō)，華佗能治好這病，他為我治病，想借此抬高自己的身價(jià)。曹操對(duì)華佗的"要挾"很不滿，他并沒(méi)有滿足華佗的要求。
于是，華佗便以家中有事為借口，請(qǐng)假回家。到家后華佗又托辭妻子有病，一直不回，對(duì)曹操進(jìn)行再度要挾。曹操大怒，將華佗拘捕。為了治病，曹操再度容忍華佗，沒(méi)有將他處死。但是華佗卻提出了用利斧砍開(kāi)腦袋，取出"風(fēng)涎"，去掉"病根"的治療方法。多疑的曹操再也不能容忍，將華佗殺害。
那么，假如曹操真的同意用此方法療病，會(huì)出現(xiàn)什么結(jié)果呢？
首先，動(dòng)手術(shù)則克服不了感染的問(wèn)題。當(dāng)時(shí)的醫(yī)療條件下，華佗所使用的器械"利斧"根本不可能做到無(wú)菌，在有菌的條件下進(jìn)行頭部的手術(shù)，曹操在手術(shù)后肯定會(huì)發(fā)生顱內(nèi)感染，由于當(dāng)時(shí)沒(méi)有有效的廣譜抗生素，僅僅一個(gè)感染就足可以致曹操于死地?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)那么發(fā)達(dá)，手術(shù)后的感染經(jīng)常發(fā)生，稍有不慎就會(huì)造成感染不愈合。曹操那時(shí)動(dòng)手術(shù)，后果就可想而知了。除非曹操的抵抗能力非常強(qiáng)，否則他是必死無(wú)疑。然而曹操當(dāng)時(shí)已經(jīng)不再?gòu)?qiáng)壯了，他的抵抗能力能經(jīng)得住華佗的折騰嗎？
其次，華佗能夠順利地進(jìn)行腦部手術(shù)嗎？華佗的確是當(dāng)時(shí)最杰出的神醫(yī)，但他對(duì)人的大腦研究以及是否做過(guò)腦科手術(shù)，在史書(shū)中并無(wú)一字記載。按照顱腦的解剖來(lái)看，人的大腦不同區(qū)域的功能也不同，有分管語(yǔ)言的語(yǔ)言中樞、有記憶中樞、有視覺(jué)中樞、味覺(jué)中樞。人類(lèi)認(rèn)識(shí)大腦的解剖只不過(guò)是近代的事情。就是現(xiàn)在，大腦斜坡部位仍是手術(shù)的相對(duì)禁區(qū)。按照當(dāng)時(shí)的認(rèn)識(shí)，華佗不可能知道大腦的精細(xì)解剖結(jié)構(gòu)。如果真動(dòng)手術(shù)，稍有不慎，曹操就會(huì)立即命喪黃泉。
再次，華佗能否對(duì)曹操進(jìn)行急救也是一個(gè)問(wèn)題。開(kāi)顱手術(shù)時(shí)要有起碼的急救設(shè)備，比如心電監(jiān)護(hù)設(shè)備，輸血補(bǔ)液設(shè)施，吸氧設(shè)備等，這些起碼的設(shè)備缺一不可。一旦血壓下降或者是心跳驟停，在這些起碼的急救條件不具備的情況下，曹操開(kāi)顱就會(huì)兇多吉少。
