與喪會咸陽而葬。--《史記·秦始皇本紀》
上崩，賜長子書，與喪會咸陽而立為嗣。--《史記·李斯列傳》
秦始皇臨死前的遺囑，只有幾個字。要公子扶蘇來咸陽參加他的葬禮，并將帝國軍隊交予蒙恬。可惜，這份遺囑并沒有得到當事人的實施。遺詔被篡改，也必然會被篡改。因為遺囑的被篡改，而導致了大秦帝國的滅亡。個中原因自然有趙高、李斯與胡亥的謀篡，可最終原因，要歸于秦始皇自己。
今年祖龍死
傳說始皇三十六年(前211年)秋天，帝國一位使者在華陰平舒道遇到一人，由于當時是黑夜，那人手中所持玉璧晶瑩透亮，照得使者眼睛生疼。持玉璧的人攔住使者說：“替我送給滈池君。”使者大驚，因為他跟這個叫滈池君的水神并不熟。他認為自己撞鬼了。
還未等他反應過來，持玉璧的人又說道：“今年祖龍死。”
使者又是大驚，這句話的意思就是指今年始皇帝要死。使者正欲問緣由，持玉璧的人忽然憑空消失。使者懷著十二分恐懼的心把玉璧捧回朝廷，向秦始皇陳述了一遍事情的經(jīng)過。秦始皇沉默許久，然后慢慢地說道：“山中鬼怪只不過能預知一年的事。”
他并不否認有鬼神，卻不肯相信鬼神真的能預料生死。可當他仔細觀看那塊玉璧后，冷汗直冒。原來，那塊玉璧正是他八年前出外巡視渡江時沉入水中的那塊。當時，他曾命許多人去尋，不但玉璧沒有找到，去尋的人也沒有再上來。
他想，現(xiàn)在已是秋天，即使真的是山鬼顯靈，剩下的幾個月，自己安分一點，應該也不會出什么問題。但他終究還是惶恐不安，他找來巫師進行占卜，結(jié)果讓他很滿意，只要遷徙就能避此難，于是，他迫不及待地將三萬戶人家遷移到了北河、榆中地區(qū)。
如果說，這件事若不是山鬼所為，那么，就該與讖緯神學有關(guān)了。讖緯神學是中國古代具有宗教神學色彩的政治宣傳心理學，以此為謀求權(quán)力或為已登上權(quán)力寶座的統(tǒng)治者大造輿論，從而收服具有傳統(tǒng)天命觀的民眾，證明其權(quán)力的合理性，或是證明其造反的合理性。秦始皇像“今年祖龍死”無疑是一句讖語，它的出現(xiàn)告訴了秦始皇，有人希望你死，如果你不死，就會有人來殺你。不論是老天還是凡人，總之，你是要死的。
秦始皇當然很害怕，他自己就是一個相信鬼神的人。當然，這只是其中的一方面，他最恐懼的是，這樣的事已不是第一次了。就在這年初，有人向他報告說，在東郡從天而降一塊大石，上面有“始皇死而地分”六個大字。他立即派出御史查案，但結(jié)果讓他很失望。于是，他命軍隊把大石周圍的所有居住人口全部殺掉，并將大石燒成灰。
如果說始皇三十六年(前211年)初的石頭刻字事件還只是讓他憤怒與驚恐并存的話，那么，這一次的山鬼事件就讓他只剩下驚恐了。
秦帝國的百姓似乎還沒有把自己融進這個帝國，他們無論是刻字還是裝鬼，目的只有一個，希望用嘴巴或是文字讓秦始皇盡快死掉。如果這個目的達不到，至少也應該讓秦始皇活得很不開心。
秦始皇的確很不開心，太多的事情實在無法讓他開心起來。不過有一點值得慶幸，他平安地度過了始皇三十六年(前211年)這一年。始皇三十七年(前210年)，他在瑯邪召來了當初派往大海去尋找長生不老藥的徐福。徐福并沒有找到長生不老藥，按照這位徐術(shù)士的說法，本來是找到了，但有一條大魚保護著不老藥，凡人根本無法靠近。秦始皇煩躁不安，一天夜里，他夢到了一條大魚化作人形與自己交戰(zhàn)。醒來后，他冒著冷汗問巫師。巫師告訴他，此魚是水神，若能將其誅滅，定能得長生不老藥。
實在是太巧了，秦始皇想，徐福說的大概不錯，長生不老藥果然有神怪保護。為了給徐福掃除障礙，他親自帶領(lǐng)士兵登上大船出海，大海有大魚是情理中的事，秦始皇果然就見到了一條大魚，并用弩射死了這條大魚。他心里稍稍得到了點安慰：第一，長生不老藥有希望得到了；第二，自己能打敗神怪，就證明自己并非是凡人，非凡人都是有上天保護的，自己不可能死于意外。
一個精神原本就不正常的人一旦得到了些許安慰，就更加地堅定自己的言行。他始終不知道也不想知道，自己的死期快要到了。該年六月份，他巡游到了平源津，突然就病倒了。從史實來推斷，秦始皇患的應是因中暑而突然引發(fā)的心臟病。這種推斷不是沒有根據(jù)，長期的挫折與刺激讓他的消極情緒不斷爆發(fā)，屢屢導致血壓升高，心律不齊，心臟承受的沖擊太大太多，心臟病突發(fā)的必然性與可能性一定存在。另外，身心本不健康的他，旅行幾千里后精力消耗極大，身心對環(huán)境的適應與抵御能力降低，結(jié)果酷夏中暑，而引發(fā)心臟病。
但是，他始終不讓人知道自己生病，并且非常討厭別人提到“死”、“病”一類的字。因為他認為，還有兩樣東西可以給自己帶來曙光，一樣是徐福的長生不老藥，另一樣是他自認為射死的那條神魚帶給自己的上天的庇護。
所以他始終對后事，包括對帝國的未來，一點都不上心，大秦帝國已經(jīng)走到懸崖邊，秦始皇也不去拉。他身心俱疲，卻不相信自己會死。
那么，在今天看來，到底是什么原因使得秦始皇如此堅信自己的“愚蠢”信念呢？他對自己的生命非常地在意，而對秦帝國，他到底有沒有在意過？
錯誤的方法
秦始皇的少年時期過得并不幸福，從落難王孫到秦國國王并沒有讓他得到一絲心理的安慰。他滅六國很可能是出于一種不健全的偏激心理，秦國從商鞅變法后就完全有實力可以滅掉六國，這從秦始皇滅六國的戰(zhàn)略上可以得到證明。但為什么是秦始皇而不是他的前幾任國王，說到底，不過是歷史的偶然。
從個人才能角度來講，秦始皇無疑是個天才，中國幾百位皇帝中，秦始皇無疑稱得上中上之才。稱帝后，他讓李斯進行的一系列治國舉措都是與當時形勢相符合的。但就在始皇二十六年(前221年)，他有了一種憂慮，就是六國復辟。
試想，“皇帝”在那個時代不過是他的一個發(fā)明，他雖然統(tǒng)一了天下，但并不代表六國都認可他這個天下之主。于是，許多六國遺孤都將矛頭對準了他。始皇二十六年(前221年)，曾經(jīng)刺殺過秦始皇的荊軻同黨高漸離險些用樂器筑要了他的命，高漸離的這一擊讓他對六國貴族與六國熱血青年產(chǎn)生了戒備心理，他殺掉高漸離后，再也沒有親近過六國的人。
這件事不過是在肉體上傷害了他，而發(fā)生在始皇二十八年(前219年)的儒生譏笑事件徹底傷了他的心。這一年，他東巡郡縣，并謙虛地與魯?shù)仄呤辔蝗迳逃懣淌炃氐拢氐率欠翊嬖?，秦始皇與那些儒生們對此有兩種截然不同的看法。在秦始皇看來，他把百姓更名為“黔首”就是一種德，并且讓黔首有田種，承認土地私有，這都是一種德。可他忘了，這種德是在血雨腥風后施舍給六國百姓的，并且由于種種復雜的原因，六國百姓得到的他所謂的“德”幾乎趨近于零。
儒生們讓他失望了，儒生以一種近乎嘲笑的不合作態(tài)度讓他心里十分不痛快。所以，他先前準備讓儒生們參加封禪大典之事并沒有實施?？赡翘觳磺上缕鹆舜笥?，他狼狽地躲在大樹下，幸災樂禍的儒生對此極盡挖苦之能事。秦始皇本可把這些人一殺了之，但為了以牙還牙，他封了為他擋雨的松樹為大夫，這無疑給了魯?shù)厝迳粋€巴掌--魯?shù)厝迳B植物都不如。
最讓他恐懼與痛恨六國后人的是下面兩件事。
第一件事發(fā)生在始皇二十九年(前218年)，他在東巡途中遇到了韓國貴族張良和一個能揮舞幾百斤重大鐵錘的刺客，幸運的是，刺客揮出去的大鐵錘擊中了他的副車，里面坐的是誰，不得而知，可以知道的是，無論里面坐的是誰，都成了肉餅。秦始皇面對著一堆肉餅，憤怒與憎恨的情緒一發(fā)不可收拾，他下令全國搜捕，可張良與刺客并沒有捉到。秦始皇的心情十分不好。兩年后，第二件事發(fā)生了。這一年十二月，他穿著便服對都城進行秘密考察，想不到在蘭池，他遭到了偷襲，偷襲他的人雖然被他的武士擊殺，但他的恐懼感再一次升騰。他堅信，偷襲他的人定是六國后人。
試想，他當初揮戈掃六合，英雄之氣充斥宇宙，而現(xiàn)在，卻被幾個名不見經(jīng)傳的人騷擾得心神不定，這樣的反差，無論是誰，都受不了。
刺客是來要他性命的，這讓他對死亡產(chǎn)生了恐懼。一旦他死掉，秦帝國的江山該何去何從？帝國堅決不能垮掉，他的理想是萬萬世都是嬴家的人來坐天下。
事實上想要實現(xiàn)他的這種理想，至少有一百種方法，而秦始皇卻偏偏選了一種最錯誤的方法--延續(xù)自己的生命來維持帝國的永恒。
遭刺客暗殺而死、衰老而死、國亡而死，這三種死亡的威脅始終籠罩在秦始皇頭上。在對待第一種威脅上，秦始皇在全國各地對六國人士與貴族進行打壓，并對自己出行的保護措施做到完美無缺；在對待第二種威脅上，他派出徐福尋找長生不老藥；對待第三種威脅，他下令毀壞舊國城郭，決通川防來讓六國人無所依憑，他又修建萬里長城來抵擋匈奴。這位千古一帝認為，自己能創(chuàng)造帝國的統(tǒng)一神話，就必能永恒地維持這種神話。尋找長生不老藥在今天看來是愚昧之極，但幾千年后的人們會不會認為我們今天尋找外星人是愚蠢的想法呢？
秦始皇并非泛泛之輩，一個普通人創(chuàng)造不出那么強大的帝國，并且他信任李斯將繼續(xù)推行帝國的一切制度?？蔀槭裁此麑崿F(xiàn)“萬萬世”理想的方法不是安排接班人而是要自己長生不老呢？
兩個兒子：不孝與無能
關(guān)于接班人問題秦始皇不是沒有想過。他能說出帝國江山延續(xù)萬萬世，就證明他始終會把帝位傳給下一代?？伤南乱淮粻帤饬?。
秦始皇有子二十余人，而史書中記載較多的只有長子扶蘇和少子胡亥，這兩人也當是秦始皇諸子中最有可能的皇位繼承者。扶蘇是長子，理所當然；胡亥是他最喜愛的兒子，立他為帝也在情理之中。
但這兩個兒子都不能讓秦始皇滿意，在他看來，扶蘇是個不折不扣的不孝子。據(jù)史料記載，秦始皇因不滿一些儒生的以古非今的言論，在李斯的煽動下，于咸陽坑殺了四百六十余名儒生。扶蘇知道后，對他說：“天下初定，遠方黔首未集，諸生皆誦法孔子，而您卻以重法治之，天下人心恐不安。您要慎重?。?#8221;
秦始皇并沒有覺得兒子的話正確，反而覺得兒子總跟自己作對，特別是在一些政治見解上與自己截然相反。于是一怒之下將其趕出宮秦始皇教導太子
扶蘇治國之道廷去北邊給守衛(wèi)北方的蒙恬做監(jiān)軍。
扶蘇被貶到邊疆，有很多種說法。有一種說法認為，秦始皇是想讓扶蘇去邊疆鍛煉一下。但是從任何角度來看，即使秦始皇有這樣的想法，也不過是走一步看一步。因為他始終沒有想過自己會在兩年后死掉，他一直在等著徐福的長生不老藥。
胡亥是他最疼愛的兒子，是他第十八個兒子。但胡亥太年輕，這倒不是關(guān)鍵。關(guān)鍵在于，胡亥根本不是當皇帝的料。始皇或多或少地了解到了一直跟隨胡亥并教導胡亥的趙高都教給了這個小兒子些什么，那全是一些整人的刑罰和奇技淫巧。
一旦對后繼者失望后，有人會去培養(yǎng)后繼者，而秦始皇選擇了放棄。他從自身來尋找方法，企圖解決這種尷尬局面。他的方法就是延續(xù)自己的生命，等到后繼者令他滿意為止。
事實上，這只是秦始皇選擇延續(xù)帝國生命方法的決定因素之一。照我們今天的理解，扶蘇與他政見不和并非不可調(diào)和，他完全可以跟扶蘇談談帝國的開創(chuàng)和當下形勢要嚴刑峻法的必要性。但他沒有這樣做，而是把扶蘇趕到了邊疆等死。
那么，還有什么因素呢？
這個因素就在扶蘇勸諫他不可用重刑的事情中。這件事就是我們耳熟能詳?shù)?#8220;焚書坑儒”中的坑儒事件。
始皇三十三年(前214年)，秦始皇巡游到碣石，派出前燕人盧生尋找兩個傳說中的神仙。但盧生沒有找到，秦始皇隨即又讓石生帶領(lǐng)人去尋長生不老藥，和盧生一樣，石生也是空手而歸。為了不讓秦始皇發(fā)火，盧生編出一個浪漫的并可實施的謊言，只要恬淡為上，就可為真人，真人就能引來神仙。秦始皇從此就稱自己為真人，不稱朕，并在咸陽旁邊二百里內(nèi)建神仙所居住的房子，還作了一首神仙歌，讓人唱給他聽，并且還學著唱。
要知道，讓一個患了急性氣管炎的人唱歌，簡直就是折磨。秦始皇為了得到仙藥，付出了太多代價。結(jié)果，不但仙藥未得，盧生還抽風似地聚集了一群人說他壞話。秦始皇在羞惱、失望和怨憤等復雜心理的交織中，狹隘的復仇意識產(chǎn)生了。
于是，他抓了四百六十余名儒生，拷問他們盧生的下落，事后他將這些人全部坑殺。而扶蘇卻站出來說，殺了這些人影響不好。秦始皇如何肯聽，在他看來，這些人欺騙了自己，不但沒有找到長生不老藥，居然還敢說自己的壞話，無論如何，他們都該死。扶蘇的勸解更讓秦始皇惱羞成怒，情緒失控之下，他無法也不可能對扶蘇進行思想上的教育，因為他坑儒，本身就是一件沒有道理可以講的事情。另外一個原因則是，秦始皇的性格決定了他不會聽一個乳臭未干的小子的話。
兩個準后繼者都不能讓他滿意，他很空虛、寂寞，不知該從哪里下手。索性，他什么也不想，一心把精力都放在了尋找長生不老藥和炫耀自己的輝煌業(yè)績上。
一個膽汁質(zhì)型的帝王
從現(xiàn)代心理學的角度來看，秦始皇是個典型的膽汁質(zhì)型的人。這種人高度自信又高度自負，謙恭而又驕橫，果斷而又武斷，信人而又疑人，大度而又狹隘，理智而又沖動，平和而又暴躁。個性優(yōu)劣混合，至于到底發(fā)展到哪一極端，很大程度上取決于自我壓制程度和環(huán)境因素。 秦帝國當時的環(huán)境顯然不能讓秦始皇自信、謙恭、大度和平和，帝國初成，太多的事情需要他去做。始皇三十二年(前215年)，有人獻上一份匈奴人自己制作的“錄圖書”，上有“亡秦者胡也”一語，他大怒，對匈奴進行了征伐。這次北伐匈奴雖然以勝利告終，但只是減輕了他對匈奴威脅的擔憂，而且付出了慘重的代價，而北方地理和北匈奴的“善走善戰(zhàn)”始終讓他心有余悸。
一年后，他又對匈奴進行第二次全國性戰(zhàn)爭，同時，他南征百越。戰(zhàn)爭的殘酷與負擔過重的物力人力讓他始終感到焦慮，這只不過是在帝國外部的焦慮。在帝國內(nèi)部，六國人士的反擊和他對死亡的恐懼一直在折磨著他，讓他焦慮不安。
歷史往往告訴我們一個不言自明的道理，但我們往往忽視了它。那就是：非常之事必是非常之人所為。一個非常之人，如果用平常的思維去揣摩他，必將失敗。秦始皇就是這樣的一個非常之人，所以，在自我壓制上，他不可能做到。
于是，他開始了對自己不利的行動。戰(zhàn)爭早已讓百姓生不如死，而他還要建造自己的陵墓和居住的宮殿，并大批移民。這一切把百姓往火坑里推的行為并沒有讓他翻然醒悟。確切地說，當一個人站在權(quán)力的最高峰，認為自己能做到一切的時候，他會堅信自己所做的一切都是對的，沒有人可以讓他覺醒，更沒有人敢讓他覺醒。
翻開秦帝國的歷史，我們可以看到一個非常奇怪的現(xiàn)象，秦始皇從沒有冤殺過一位朝中大臣。再直接一點講，他沒有殺過一位朝臣。他始終如一地相信趙高、蒙恬、李斯，他相信那些術(shù)士必能找到長生不老藥。這種自信下的自負讓他得到了很大的實惠，同時也讓他付出了沉重的代價。
他為什么會堅信世上有不死奇人和長生不老藥，現(xiàn)在已不得而知。今天的科學論認為，秦始皇之所以相信有長生不老藥，是因為受當時科學文化水平與認識能力低下的局限。但這顯然不厚道，是犯了“一切歷史都是當代史”的大忌。
他之所以相信長生不老藥，完全是因為他的自負、特殊的經(jīng)歷和至高無上的權(quán)威，造就了他自以為是、獨斷專行的性格。他的私欲無限膨脹，欲壑難填，大概也只有成仙才能長生，才能使他的欲望無限度地擴張。也就是說，他相信自己必能成仙，如同他相信自己當年可以滅掉六國一樣。另外，秦朝初年，方術(shù)文化的發(fā)展和興盛，讓秦始皇不得不在那種文化氛圍中選擇尋找長生不老藥。
他相信有長生不老藥和相信趙高、李斯一樣，堅定得一萬年都不會動搖。因為他自信，他自信能將天下一切掌控在自己手中，包括一只螞蟻。這也就是這位千古一帝為什么會在臨死前把整個帝國交給趙高，讓趙高把自己的意思傳達給扶蘇的最根本原因。而如我們所知，他錯了，錯得一塌糊涂，帝國也因此一敗涂地。
無恥的三人行
無論如何，秦始皇在身體每況愈下時，終于想明白了一件事：人總是要死的，無論是偉大的人還是卑鄙的人，總歸逃不出死亡這一關(guān)。始皇三十七年(前210年)七月，已經(jīng)在溫涼車里半死不活了幾天的他命令中車府令、掌管符璽機要事務的趙高寫信給長子扶蘇：“來參加會喪，在咸陽會合后舉行安葬。”
這就成了秦始皇的政治遺囑，倘若司馬遷所記載的真的是事實，任何人都能看出來，這句簡單的遺詔里只包含了一個信息：以會喪的名義要扶蘇來繼位。在《史記？李斯列傳》中，還有一句是：以兵屬蒙恬。所以，被篡改過的秦始皇遺詔到底還有什么內(nèi)容，已不得而知。(或者說，司馬遷所寫的《史記》也有誤，因為兩道遺詔有差異。)
緊接著，秦朝歷史乃至中國歷史上最有名的“三人行”登場了。這三個人就是趙高、李斯、胡亥。
趙高像趙高本是趙國同宗貴族的遠支子孫。秦滅趙后，他被閹割充為秦朝宮里的奴仆。趙高好學，力氣又大。漸漸地在宮里得到了秦始皇的賞識，被選拔為中車府令，并讓他教導胡亥學習刑獄斷案的事。趙高見秦始皇對胡亥疼愛非常，就盡心盡力地為胡亥服務，在刑獄方面的教導中，他將法家刑罰的狠毒一一傳授給胡亥，并有意無意地告訴這位小公子，人都是低賤的，不用嚴刑，不可能管理好別人。
所以，胡亥對如何審理案件一竅不通，但在刑罰上卻是個天才。他能設(shè)計出許多種不重復的刑罰讓無辜的人承認自己是十惡不赦的罪人。
秦始皇死后，趙高拿著遺囑找到胡亥，對他說：“皇上已經(jīng)去世，沒有詔書分封其余的兒子為王，而只單獨給了扶蘇一封信。他一旦到咸陽就會被立為皇帝，可是您卻一點封地都沒有，怎么辦？”
胡亥睜著無神的眼睛，說：“父親死了，沒有分封諸子，我有什么辦法。”趙高情緒激動，“您這么想很不對。天下能不能掌握在手，完全取決于您、我和李斯，希望您加以考慮！我一直認為，統(tǒng)治別人和被別人統(tǒng)治，控制別人和被別人控制，完全是兩回事，其中滋味恐怕您到時候就曉得了。”
胡亥看著趙高說：“可廢掉長兄而立弟，這是不義啊。”
趙高開始講大道理，“您可真幼稚，當初商湯、周武殺死了他們的君主，天下的人都說做得對，這不能算不忠；衛(wèi)國的國君殺死他父親，衛(wèi)國人卻稱贊他的功德，孔子還把這件事記在《春秋》里面，這不能算不孝。干大事不拘小節(jié)，行大德用不著謙讓，鄉(xiāng)村學究還有他的合理之處，百官的工作也各不相同。所以照顧了小節(jié)就會忘掉大事，以后一定會產(chǎn)生禍害。您這樣猶豫不決，將來一定會后悔的。我希望您能順從時宜！”
胡亥覺得事情的確可行，因為古有歷史事件，今有他想當皇帝的野心。但他還是沒有把握，確切地說，他認為趙高沒有把握說服李斯站在自己這一邊。
胡亥長嘆道：“父皇剛?cè)ナ肋€沒有發(fā)喪，喪禮還沒有結(jié)束，怎么可以拿這件事去求丞相呢？”
趙高催促道：“時間如金啊，您這樣不做決定，終會失去一切。”
胡亥終于同意了，趙高就跑到李斯那里，對李斯說：“皇帝去世，給長子的書信和符節(jié)印璽都在胡亥那里，定誰為太子，就在您和我趙高的一句話了。您的意思……”
他看著李斯，李斯一臉的正氣，怒道：“你膽子太大了，這是什么話！你作為人臣，怎么能說出這樣的話來？”
李斯的書法趙高在對人性的了解上簡直是個天才，他對李斯說：“我壯這么大的膽子其實都是為了您。您想，一旦扶蘇繼位，與他關(guān)系非常好的蒙恬就會成為丞相。您自己考慮一下，您的才能比不比得上蒙恬？”
李斯有些氣憤，但這是事實，他只好點頭。
趙高的嘴巴像機槍一樣向外掃射：“功勞呢？深謀遠慮呢？與朝中大臣的關(guān)系呢？”
李斯不語，因為這一切他都不如蒙恬。
趙高又繼續(xù)說道：“我對歷史有所了解，所以我知道秦國卸任的丞相或功臣沒有一位連續(xù)二世受封的，最后都是被誅殺而死。且不說扶蘇做皇帝后的理政才能如何，先換丞相是肯定的。我跟隨胡亥許多年了，并不曾見他有什么過失。他仁慈厚道，重義輕利，尊重人才，立他為皇帝，您就是功臣?？傊鷳摽紤]一下。”
其實，胡亥的德行，李斯了如指掌。他知道趙高在扯淡，況且，趙高對扶蘇登基后的分析也純屬臆想。《史記》中的記載顯然把李斯當成小孩子了。試想，李斯是多么聰明的人，即使扶蘇上臺，也未必就真的任命蒙恬為相。扶蘇與蒙恬的關(guān)系還沒有達到這種程度。李斯之所以同意了趙高的意見，就是因為整個事件倘若真的按照秦始皇的想法發(fā)展下去，他的利益必定會受到侵害。
幾年后，李斯才知道，因為一己之私，他這個秦帝國的總設(shè)計師親手把自己設(shè)計的帝國推到了懸崖邊。
秦始皇在天之靈恐怕永遠都想不到他最信任的三個人中居然有兩個人會背叛他。
趙高在與李斯和胡亥商量完畢后，就偽造了一份賜給扶蘇的詔書，用皇帝的玉璽把詔書封好。詔書大意如下：我巡視天下，祈禱祭祀各地名山的神靈以求長壽。現(xiàn)在扶蘇和將軍蒙恬帶領(lǐng)幾十萬軍隊駐守邊疆，已經(jīng)十幾年了，不能向前進軍，而士兵傷亡眾多，沒有立下半點功勞，反而多次上書直言誹謗我的所作所為，因不能解職回京當太子，日夜怨恨不滿。扶蘇作為人子而不孝順，賜劍自殺！將軍蒙恬和扶蘇一同在外，不糾正他的錯誤，也應知道他的謀劃。作為人臣而不盡忠，一同賜命自殺，把軍隊交給副將王離。
當胡亥的門客捧著詔書到上郡見到扶蘇時，扶蘇打開詔書念畢，就哭起來，進入內(nèi)室想自殺。蒙恬老謀深算，阻止他道：“皇上在外，沒有立下太子，派我?guī)ьI(lǐng)三十萬大軍守衛(wèi)邊疆，任命公子擔任監(jiān)軍，這是天下的重任啊?，F(xiàn)在只有一個使者來，您就立刻自殺，怎能知道其中沒有虛假呢？希望您再請示一下，有了回答之后再死也不晚。”
現(xiàn)在，我們再把思路拉回到秦始皇死前的那段時間。當時，秦始皇病重，因不能處理祭山川之事。于是，他派出了內(nèi)政大臣蒙毅代替自己來行使此事。直到他死，蒙毅也沒有回來。蒙毅本是大將蒙恬的弟弟，蒙恬為將軍主攻伐，蒙毅為上卿主內(nèi)政，位在李斯之上。秦始皇巡游，蒙毅始終跟隨，可就在最后一次，他居然被秦始皇外派。這只是個偶然事件，但卻使趙高的計劃得以順利實施。
假設(shè)，如果蒙毅不走，接受遺詔的肯定是趙高、李斯與蒙毅。且不說蒙毅的政治覺悟，趙高想要謀害他的哥哥蒙恬，他是無論如何也不會答應的。
據(jù)此看來，秦始皇的遺詔本可以明示天下，而今天，我們只能假想這種光明了。假設(shè)蒙毅不離開秦始皇，假設(shè)扶蘇不死，假設(shè)蒙恬不放兵權(quán)，秦帝國的歷史必將改寫。
但是，這道第一個皇帝的第一份遺詔居然走進了黑暗，隨之而來的是帝國的黑暗，并以雷霆之勢沖向滅亡。
趙高登上秦帝國的舞臺后，先是哄騙胡亥脫離朝政，疏遠朝臣。他對胡亥說：“天子之所以高貴，是因為不能常見人面。群臣不能見到您的面，是為神秘，天子就是神秘的代名詞，所以稱為'朕'。”
胡亥傻，就聽從了他的建議。于是趙高獨攬了朝中大權(quán)，朝臣怨聲載道，然而無論如何都見不到神秘的胡亥。
接著，他又慫恿胡亥肆意縱樂，把秦始皇時的嚴刑苛法更推進一步。于是，法令誅罰日益嚴酷，群臣人人自危，文官想要逃跑，武將想要造反。
最后，他將秦室的宗親全部剪除，他對胡亥說，“沙丘之謀，諸公子和大臣都很懷疑，而諸公子都是您的兄長，大臣們又都是先帝時的臣子，您剛剛坐江山，還沒有穩(wěn)當，我很擔心他們會搞鬼。”
胡亥驚訝，趙高立即讓他安心：“全交由我處置。”
于是，趙高將秦始皇的十二個公子和十個公主全部處死，秦始皇辛苦撒下的種子還沒有長成大樹，就被趙高一一砍斷。想必秦始皇在地下肯定是咬牙切齒、怒目圓睜的。
在各地農(nóng)民起義烽火連天時，帝國最偉大的將軍紛紛被趙高弄死，蒙恬、章邯等，這些本可以暫時挽救帝國的優(yōu)秀軍人都死在了趙高與胡亥的手里。由此，秦朝的中樞系統(tǒng)被破壞殆盡，等待秦朝的只有滅亡一條路。
為了驗證自己的努力，趙高玩起了指鹿為馬的把戲，對其中敢指鹿為鹿的大臣一一打擊，于是，群臣都對他恐懼不已，到了這種地步，即使是胡亥也是身不由己了。
秦始皇經(jīng)營三十多年留下的不僅僅是一個統(tǒng)一的江山，還有足以維持一個帝國的文臣武將，而趙高只用了三年時間就將這一切破壞掉。一個沒有了臣子的帝國，已經(jīng)不能稱為帝國，支撐帝國的柱子早被趙高抽走了。
秦始皇死后才一年，帝國就烽火連天了。一方面是這些被壓迫了很久的百姓武裝從外部攻擊這個帝國，另一方面趙高從內(nèi)部挖掘這個帝國的地基，二者可以說是殊途同歸。
但一個不爭的事實是，趙高在帝國的內(nèi)部，不容易被清除；可百姓在外部，卻能有效地預防他們“犯上”。秦始皇死后，帝國雖然危機四伏，但當時的情勢也并非完全不可挽救。每一新任皇帝都會給百姓帶來希望，新主繼位，有著良好的政治的客觀條件，只要統(tǒng)治政策略作調(diào)整，省刑輕徭，社會危機就會大大減緩。
讓人可惜的是，我們那位二世皇帝胡亥像是很怕自己的皇位傳給三世一樣，他選擇了肆意縱樂，在趙高的操縱下，他領(lǐng)著帝國迅速地走向深淵。
秦朝是一個特別讓人感到奇怪的朝代，歷來略有歷史知識的人都對它的迅速強盛與迅速衰敗震驚不已。就像是一只從森林里沖出來的威風凜凜的老虎，人們還沒來得及欣賞它的雄偉風姿，老虎就突然倒地死掉了。事實上，秦朝的滅亡并非是短時間的事。這樣一個大帝國即使有胡亥那樣的三流之人來折騰，憑借慣性，它也能走得好遠。大規(guī)模的農(nóng)民起義爆發(fā)后，一直激戰(zhàn)了兩年，秦帝國才宣告滅亡。
有人說，它的滅亡是因為仁義不施；也有人說是因為它的軍隊的主力在南方，北方的造反大軍才能屢屢得勝；還有人說，它的滅亡只不過是因為趙高和李斯篡改了秦始皇的遺詔。
帝國未來的光明與黑暗只在一線間，可它是如何走向黑暗的？！
關(guān)鍵是什么
他當時肯定沒有想到趙高會篡改遺詔，而趙高之所以敢篡改遺詔，貪欲之心是一個因素，最重要的原因是秦始皇對扶蘇的態(tài)度。尤為關(guān)鍵的是，趙高太了解秦始皇與扶蘇的一切。
對趙高篡改遺詔的事件，許多人都認為帶有很大的偶然性。因為如果不是秦始皇把自己喜歡的小兒子胡亥帶在身邊，還有掌管印璽的趙高陪同，那么，沙丘政變根本就不可能發(fā)生。即使發(fā)生，如果沒有象征著皇帝權(quán)力的印璽，政變也不可能成功。這就給人一種錯覺，認為趙高曾經(jīng)被蒙毅審查過，險些喪命，所以他對蒙氏成員懷著很大憤恨，借此機會來鏟除蒙氏成員。這樣的分析結(jié)果就給人一種感覺：沙丘政變只是趙高個人的心血來潮、機詐權(quán)變的結(jié)果。
但無論是李斯還是趙高，都知道扶蘇與自己不是同路中人，扶蘇的那一套儼然是把百姓全部當做好人來指導。許多年后，我們知道了牧民之道的一個重要因素就是，指斥不如指導。在李斯看來，倘若輔臣賣力，扶蘇肯定能成為一位不可多得的治世帝王。但當他們看到秦始皇怒氣沖沖地將扶蘇趕到鳥都不拉屎的上郡時，他們就不對這個儲君抱有希望了，甚至都不想多看一眼，多想一想。趙高對扶蘇的了解還不僅限于此，他曾對李斯說，扶蘇孝心可鑒，父親讓他做什么，他肯定會做。而對于蒙恬，趙高更是一語中的：他只聽皇帝的話。
所有這一切，都給了趙高篡改詔書的勇氣。
但這一切還不是最關(guān)鍵的，人心難測。一個人的性格并不可靠，人往往在危機來臨時，會做出逆于平時的行為。趙高雖然對扶蘇與蒙恬的性格了解，但這并非是他敢篡改詔書的最根本原因。
最關(guān)鍵的還在于中國的暗箱政治，這一政治形式一直貫穿于中國帝制的始終。當秦始皇死后，丞相李斯就跟趙高說：“這兒離咸陽還很遠，不是一兩天能趕到的。萬一皇上去世的消息傳開了，恐怕里里外外都會發(fā)生混亂，倒不如暫時保密，不要發(fā)喪，趕回咸陽再作處理。”
于是，他們把秦始皇的尸體安放在車里，關(guān)上車門，放下窗帷子，外面的人什么也看不見。那時候，正是夏末秋初，天氣還很炎熱，為了掩蓋尸體發(fā)出的臭味，他們還特地買了一大批咸魚，叫大臣們在每輛車上都放一筐。就這樣，車隊周圍的咸魚氣味，把秦始皇尸體的臭味掩蓋過去了……
如果我們假設(shè)，秦始皇死的消息被立即公布，扶蘇還會自殺嗎？
帝國，從秦始皇開始，就注定了這種暗箱政治的存在的合理性。君主集權(quán)專制，秉承上天旨意治理天下，無論是什么事都不希望百姓知曉?？鬃铀^的“民可使由之，不可使知之”大概就是這個道理。
帝王的行事盡可能地少人知為最妙，這雖然在一定程度上能穩(wěn)定暫時的局勢，但弊端顯而易見。秦始皇的遺囑讓我們想到了一個游戲，參加游戲的第一個人偷偷地說給第二個人一句話，第二個人再把這句話傳給第三個人，以此類推。到最后一個人時，要他把那句話說出來，結(jié)果肯定不是第一個人說的那句。
這是一種信息的單方面?zhèn)鬟f，即使是沒有惡意的傳遞都能發(fā)生問題，更何況是傳遞的人不懷好意呢！
事實上，秦始皇所創(chuàng)建的帝國是開天辟地第一遭，我們知道，在秦大一統(tǒng)前，中國是四分五裂的。也正是因為國家林立，疆域狹小，所以，任何一個國家的君主，只要不是太昏庸，治理起國家來就并非是難事。在秦始皇之前，沒有人能統(tǒng)治這么遼闊的疆域，人口如此眾多的國家，秦始皇心里沒底是完全有可能的。
下面這件事就足以證明秦始皇對帝國未來(他死后)的走向并沒有明確的指導方針。他吞并天下后，曾召集群臣說道：“古時五帝把位子禪讓給別人，三王卻是讓兒子來繼承自己的位置，諸位以為如何？我該怎么做？”
許多人都不敢應對，只有一人回答道：“五帝禪讓是因為他們把天下當成了一個官職，三王玩繼承是把天下當成了自己的家。”(天下官，則禪賢是也；天下家，則世繼是也。故五帝以天下為官，三王以天下為家。)
秦始皇聽了這一解釋，就仰天長嘆：“我德要比五帝高尚，我想玩禪讓，諸位有什么人選嗎？”(吾德出自五帝，吾將官天下，誰可使代我后者？)
講話的人嘲諷道：“陛下您行桀、紂之道，卻想行五帝之禪，怎么可以呢？”
秦始皇險些就跳了起來，怒道：“你給我滾過來！敢說我是行桀、紂之道，解釋給我聽，如果不耐聽，殺你！”
那人就慢慢解釋道：“陛下您大興土木，把各地美女都招進后宮，又在驪山累死人命無數(shù)，依我之見，天下苦您久矣，即使您真想禪讓他人，弄得這樣半殘的天下，誰敢接受？”
秦始皇默然良久，嘆息作罷。
這件事記載于《說苑？至公》里，它告訴我們這樣一個事實：在秦始皇自己創(chuàng)建的大一統(tǒng)帝國面前，對未來江山之主的設(shè)計藍圖并沒有展開。我們可以用一句話來概述秦始皇遺囑的前因后果，那就是，由于創(chuàng)建的帝國制度并沒有達到十全十美的完善程度，尤其是在挑選繼承人這方面，他更是沒有經(jīng)驗，所以，秦朝由此而亡。
