中華民族是一個(gè)非常注重健康養(yǎng)生的民族，自古以來就有許多求長生、長壽的動(dòng)人傳說，幾千年來積累了深厚的文化底蘊(yùn)。
從古至今，我們就一直在尋找人體衰老的奧秘，因?yàn)橹灰业搅怂ダ系恼嬲?，也就可能從某種角度、某個(gè)層面上找到減緩身體器官衰老進(jìn)程的方法，從而掌握養(yǎng)生、保健以及健身的正確方法。那么，在中醫(yī)理論里，人體衰老的原因體現(xiàn)在哪些方面呢？我覺得綜合體現(xiàn)在以下三個(gè)方面：
腎氣衰
在中醫(yī)理論中，腎氣是腎精生化之氣。腎的具體功能活動(dòng)，如生長發(fā)育和性機(jī)能的活動(dòng)及衰老都與腎氣的盛衰有著密切關(guān)系。
古人們很早就在討論這個(gè)問題。在《黃帝內(nèi)經(jīng)》里有一篇文章叫《素問·上古天真論》，這篇文章就專門對(duì)我們身體的衰老與腎的關(guān)系，作了一個(gè)非常詳盡的描述。它是按照性別劃分來說的，文中女性以七年作為一個(gè)階段，男性以八年作為一個(gè)階段。原文里對(duì)女性是這樣說的：
“女子七歲腎氣盛，齒更發(fā)長，二七而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時(shí)下，故有子；三七腎氣平均，故真牙生而長極；四七筋骨堅(jiān)，發(fā)長極，身體盛壯；五七陽明脈衰，面始焦，發(fā)始?jí)?；六七三陽脈衰于上，面皆焦，發(fā)始白；七七任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。”
這段話非常詳細(xì)地描述了古代女性生理周期的變化。從生理規(guī)律來講，七歲的女孩，腎氣已經(jīng)充足了，開始換牙，毛發(fā)之類也開始生長；二七也就是二七一十四，到了十四歲，女孩子天癸發(fā)育成熟，天癸實(shí)際上指的是經(jīng)血，到了這個(gè)年齡，女孩子開始來月經(jīng)，那么生理周期進(jìn)入青春期，經(jīng)水也有了，太沖脈也旺盛了，任脈也通了，在這個(gè)歲數(shù)實(shí)際上就已經(jīng)為生孩子開始做準(zhǔn)備了；到了三七二十一歲，腎氣平和，智齒長就，身體也發(fā)育成熟到頂峰了；到了二十八歲，筋骨結(jié)實(shí)，毛發(fā)長到了極點(diǎn)，身體也十分強(qiáng)壯；到了三十五歲，陽明經(jīng)脈衰微，面部開始焦枯，頭發(fā)開始脫落；到了四十二歲，三陽經(jīng)脈都衰退了，面部枯槁，頭發(fā)變白；到了四十九歲，任脈空虛，沖脈衰微，天癸枯竭，月經(jīng)斷絕，所以形體衰老，也就再不能生育了。
這就是《黃帝內(nèi)經(jīng)》中對(duì)女性從七歲到四十九歲身體變化的一個(gè)概括。
而對(duì)于男性文中則是以八年為周期。講述了男性從八歲到六十四歲的生理周期：
“丈夫八歲，腎氣實(shí)，發(fā)長齒更，二八腎氣盛，天癸至，精氣溢瀉，陰陽和，故能有子；三八腎氣平均，筋骨勁強(qiáng)，故真牙生而長極；四八筋骨隆盛，肌肉滿壯；五八腎氣衰，發(fā)墮齒槁；六八陽氣衰竭于上，面焦、發(fā)鬢斑白；七八肝氣衰，筋不能動(dòng)，天癸竭，精少、腎臟衰，形體皆極；八八則齒發(fā)去。腎者主水，受五臟六腑之精而藏之，故五臟盛乃能瀉。今五臟皆衰，筋骨解墮，天癸盡矣。故發(fā)鬢白，身體重，行步不正，而無子耳。”
具體的解釋我們對(duì)照上面對(duì)女性的解釋很容易就能理解了。
這段文字精辟地論述了人體由生長發(fā)育轉(zhuǎn)向衰老死亡的過程。女子到了七歲左右，男子到了八歲左右，因腎氣旺盛，促進(jìn)了身體各部的發(fā)育成長至高峰又轉(zhuǎn)向衰老。女子到了四十九歲左右，男子到了六十四歲左右，都因腎氣的衰微，而呈現(xiàn)出衰老的現(xiàn)象，這一系列的變化，都是緣于腎氣的盛衰所引起的。
我們通過不斷地論證發(fā)現(xiàn)，原來人體衰老的原因的確與我們腎氣的衰弱有直接關(guān)系。既然腎氣的衰弱與我們的衰老有直接關(guān)系，那么，我們沿著這條路著手，只要能夠延緩腎氣衰老的過程，不就可以獲得長壽方法了嗎？
五臟衰
除了腎氣衰老之外，其他四臟的衰老也是人體衰老的另一個(gè)重要原因，衰老與心、肝、脾、胃也甚為相關(guān)。
《黃帝內(nèi)經(jīng)》中的《素問·靈蘭秘典論》中說：“心者，君主之官也……主不明則十二官危，使道閉塞而不通，形乃大傷，以此養(yǎng)生則殃。”心主全身的血脈，心氣虛則血脈運(yùn)行無力，血流緩滯就會(huì)逐漸導(dǎo)致心血管的病變及加速臟腑的衰老。
我們已經(jīng)知道腎精的保養(yǎng)是防衰老的重要手段，然而心對(duì)腎精的藏瀉同樣有著直接影響。清代沈金鰲在他所著的《雜病源流犀燭·遺泄源流》中引朱丹溪語：“主閉藏者腎，司疏泄者肝，二臟皆有相火，而其系上屬于心。心，君火也，為物感則動(dòng)，心動(dòng)則火亦動(dòng)，動(dòng)則精自走。”我們看，心的狀況也決定著腎氣的盛衰，從而也影響著人體衰老的速度和程度。
另外，中醫(yī)認(rèn)為心藏神，是君主之官，主宰著人體的所有精神情志活動(dòng)，心神失調(diào)會(huì)導(dǎo)致神衰，而神衰又易引起形衰。
《靈樞·邪客》中說：“心者，五臟六腑之大主也，精神之所舍也，其臟堅(jiān)固，弗能容也，容之則心傷，心傷則神去，神去則死矣。”所以我們看出心神對(duì)衰老同樣有著決定性的影響。
衰老與脾。脾為人體后天之本，脾的運(yùn)動(dòng)關(guān)系著升清降濁過程，從而影響著生命的存亡，所謂“出入廢則神機(jī)化滅，升降息則氣立孤危”(《素問·六微旨大論》)。所以《黃帝內(nèi)經(jīng)》中極為強(qiáng)調(diào)胃氣的存亡與生命機(jī)能的關(guān)系，專門提到：“人無胃氣曰逆，逆者死。”說明胃氣對(duì)生命機(jī)能有著重要的影響，因此，對(duì)衰老的快慢也起著決定性作用。
衰老與肝。肝主升發(fā)、疏泄，肝氣的充旺影響著氣血的通達(dá)，并對(duì)生機(jī)起著重要的振奮作用。如肝氣不充，失于疏泄，就會(huì)導(dǎo)致氣血怫郁、生機(jī)萎頹，則早衰就會(huì)來臨。因此，在五臟之中，肝氣是最早衰老的臟器。在《靈樞·天年》中把肝氣衰列為五臟衰之首，在臨床上，凡是患有慢性肝病的人，往往伴隨有早衰的現(xiàn)象，這足以說明這個(gè)問題。
衰老與肺。肺主一身之氣，司陽氣的敷布以及宗氣的推動(dòng)作用，肺氣充則生機(jī)旺盛，肺氣虛則氣布無力，氣化無以進(jìn)行。所以肺氣的盛衰同樣影響著人體的生命機(jī)能狀況。肺又是主治節(jié)的器官，對(duì)人體的氣化過程起著重要的調(diào)節(jié)作用，如肺氣虛則氣化無力，肺失治節(jié)則人體生理功能就會(huì)失于協(xié)調(diào)，讓衰老早早來臨。
從上面的介紹，我們可以知道，人體五臟功能的盛衰對(duì)人體衰老的快慢都有著決定性意義，而且是相互關(guān)聯(lián)的。
陰陽失衡
我們發(fā)現(xiàn)隨著年齡的增長，尤其是老年人，隨著年齡的增長，人體的陰陽平衡會(huì)被打破，會(huì)出現(xiàn)失衡的情況。
中國古代哲學(xué)家在認(rèn)知世界上形成了自己的一整套獨(dú)到的見解，認(rèn)為世上萬事萬物都存在陰陽兩面。自然界如果陰陽失衡，四時(shí)的變化出現(xiàn)異常時(shí)，就可能會(huì)發(fā)生災(zāi)異。如地震、洪水泛濫、瘟疫流行等現(xiàn)象，這是自然界氣化運(yùn)行偏陽或偏陰出現(xiàn)“病變”的表現(xiàn)。
作為萬物之靈，人自然也不例外。中醫(yī)中認(rèn)為：體表與內(nèi)臟相對(duì)，體表在外為陽，內(nèi)臟在里為陰；臟與腑相對(duì)，腑的功能通達(dá)、運(yùn)動(dòng)為陽，臟的功能收藏、沉靜為陰。
中醫(yī)同時(shí)認(rèn)為人體生命活動(dòng)是陰陽對(duì)立統(tǒng)一運(yùn)動(dòng)的表現(xiàn)，陰陽平衡是生命健康的基本條件。但陰陽的平衡不等于陰陽的平等，在陰陽二氣之中，陽氣居于主導(dǎo)地位，對(duì)于保持生命的健康和各種功能活動(dòng)的旺盛具有重要意義。
人的五臟六腑、氣血津液、四肢百骸必須在陽氣的推動(dòng)下才能發(fā)揮正常活動(dòng)，只有陽氣強(qiáng)盛，人體才能強(qiáng)壯，才能抵御侵害，保證健康和長壽。
陰陽失衡之說，最早出現(xiàn)在《黃帝內(nèi)經(jīng)》中《素問·陰陽應(yīng)象大論》中，文中提出：“陰勝則陽病，陽勝則陰病。陽勝則熱，陰勝則寒。”《素問·調(diào)經(jīng)論》中也提到：“陽虛則外實(shí)，陰虛則內(nèi)熱；陽盛則外熱，陰盛則內(nèi)寒。”
在正常情況下，人體中的各種陰與陽之間保持著相對(duì)平衡協(xié)調(diào)的狀態(tài)，中醫(yī)里也把這稱為“陰平陽秘”。但是，一旦由于某種原因，導(dǎo)致陰陽的平衡被打亂了，導(dǎo)致陰陽之間出現(xiàn)陰陽偏勝、陰陽偏衰、陰陽互損、陰陽格拒和陰陽亡失等情況，人體就會(huì)隨之出現(xiàn)各種病理狀態(tài)。
我舉個(gè)例子。比如說，我剛才還好好的，突然一下子感覺頭暈了，實(shí)際上這就是陰陽失衡的一種體現(xiàn)。為什么這么說呢？因?yàn)槲覀兊哪I，也就是腎水，是與我們的心相交的。從中醫(yī)講我們叫心腎要相交，那么當(dāng)你的腎陰虧了以后，腎水不足，就不足以去治火，大家知道水是能夠克火的，當(dāng)體內(nèi)的水不足以克火，也就是說當(dāng)你體內(nèi)的精血不足時(shí)，勢必導(dǎo)致你體內(nèi)的一些虛火在延上，因?yàn)榛鹦允茄由系模敲椿鹦匝咨暇蜁?huì)導(dǎo)致氣血上沖于腦，那么人就會(huì)產(chǎn)生一種眩暈的癥狀。
再比如，隨著社會(huì)的發(fā)展和人們生活節(jié)奏的加快，現(xiàn)代人經(jīng)常出現(xiàn)失眠的現(xiàn)象，這是一類經(jīng)常不能保證正常睡眠的疾病，在中醫(yī)里稱之為“不寐”，這也大多是因?yàn)榍橹臼С?、氣機(jī)逆亂、陰陽失衡、陽盛陰衰、陽不入陰所導(dǎo)致的。
陰陽理論實(shí)際上貫穿了中醫(yī)學(xué)理論的各個(gè)方面，體現(xiàn)了中醫(yī)學(xué)最基本的概念和思維方式。用現(xiàn)代許多人的眼光來看，這種思維方式可能顯得有些樸素，不太時(shí)髦，但它的確包含著豐富的辯證法思想，是經(jīng)過幾千年論證的科學(xué)的真知灼見。我?guī)煹苴w宇寧有一本著作《治病要治本——陰陽平衡是人體健康的大藥》就是從陰陽平衡的角度，全面闡釋人體養(yǎng)生的路徑，對(duì)此有興趣的讀者有時(shí)間可以參考閱讀。
所以說人體衰老的原因主要體現(xiàn)在這三方面：一是腎氣衰，二是五臟衰，三是陰陽失衡。這三個(gè)方面相互關(guān)聯(lián)，互為因果。如果我們能夠從中找到一種方法，幫助體內(nèi)的陰陽一直保持平衡的狀態(tài)，那么，自然就可以減緩身體五臟的衰老進(jìn)程，從時(shí)間上延緩衰老，也就能夠達(dá)到卻病長壽的目的了。
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