宋人胡仔在《苕溪漁隱叢話·前集》卷五十九中有這樣一段話：《雪浪齋日記》云：“荊公問(wèn)山谷云：‘作小詞曾看李后主詞否？’云：‘曾看。’云：‘何處最好？’山谷以‘一江春水向東流’為對(duì)。”從以上對(duì)話我們了解到，北宋著名詩(shī)人黃庭堅(jiān)認(rèn)為，在李煜作的小詞里，《虞美人·春花秋月何時(shí)了》中的‘一江春水向東流’是最好的。我以為黃庭堅(jiān)說(shuō)的是非常對(duì)的。

　　李煜（937-978），南唐中主李璟之子。宋建隆二年（961）六月，李煜在金陵（今南京）即位，在位十五年，史稱南唐后主。李煜登基后，對(duì)宋納貢稱臣，茍且偷生，維持著南唐小朝廷的統(tǒng)治。宋開(kāi)寶七年（974），宋太祖多次派人命其北上，皆托詞不往。宋開(kāi)寶八年（975）十一月，宋軍采納南唐叛國(guó)士人樊若水“造浮梁以濟(jì)師”之策，在長(zhǎng)江上架起浮橋，攻占金陵城，迫使南唐后主肉袒出降。隨后李煜等人被押解至宋都汴京（今河南開(kāi)封），宋太祖封其為右千牛衛(wèi)上將軍、違命侯。宋太宗即位后，去違命侯，封隴西郡公。在汴京，李煜被軟禁，過(guò)著階下囚的生活。太平興國(guó)三年（978），“后主在賜第七夕，命故妓作樂(lè)，聲聞?dòng)谕?，太宗聞之大怒。又?#8216;小樓昨夜又東風(fēng)’及‘一江春水向東流’之句，并坐之。遂被禍云。”（見(jiàn)宋王铚《黙記》卷上）據(jù)文獻(xiàn)記載，宋太宗命人毒死李煜的這一天是七夕，也是李煜42歲的生日。

　　李煜被俘虜后，寫(xiě)過(guò)不少亡國(guó)之作，多追憶往事，傷懷故國(guó)，風(fēng)格沉郁蒼涼。傳說(shuō)《虞美人·春花秋月何時(shí)了》是他留下的最后一首詞：

　　春花秋月何時(shí)了，往事知多少？小樓昨夜又東風(fēng)，故國(guó)不堪回首月明中。

　　雕欄玉砌應(yīng)猶在，只是朱顏改。問(wèn)君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。

　　詞的上闋首句“春花秋月何時(shí)了”，“春花秋月”本是自然美景，是常人最珍惜的美好時(shí)光。但接下來(lái)的是“何時(shí)了”，表達(dá)的不是作者對(duì)美景的贊賞，而是一種厭倦。這種厭倦不僅僅是對(duì)自然美景的，反映出的是李煜對(duì)人生的厭倦；次句“往事知多少”，好像一句發(fā)問(wèn)，又像一句自問(wèn)，而回答者應(yīng)該是李煜本人。自從被押解到汴京后，過(guò)去那種驕奢淫逸、紙醉金迷的生活已經(jīng)成為往事，只能是一種回憶。記憶中的往事，與眼前階下囚的生活形成鮮明對(duì)比。對(duì)李煜來(lái)說(shuō)，往事回憶的越多，心中就越痛苦；“小樓昨夜又東風(fēng)”，“小樓”當(dāng)是作者指自己被軟禁的處所。“東風(fēng)”是一個(gè)雙關(guān)語(yǔ)，第一，是詞的本意，就是東方刮來(lái)的風(fēng)。第二，寓意春風(fēng)，《禮記·月令》中有：“（孟春之月）東風(fēng)解凍，蟄蟲(chóng)始振，魚(yú)上冰。”之句。南唐在宋都汴京的東面，東風(fēng)是從故土而來(lái)的風(fēng)，因此這個(gè)“東風(fēng)”不僅寫(xiě)出了新的一年開(kāi)始，而且表達(dá)出作者對(duì)家國(guó)的思念之情。這句里關(guān)鍵的字是“又”，它是上闋中的“詩(shī)眼”，也可以稱作點(diǎn)睛之筆。這個(gè)“又”字，李煜想告訴人們的不僅僅是新的一年到來(lái)，而是要向人們說(shuō)出一個(gè)亡國(guó)之君，在極度思念自己的故國(guó)中，忍受侮辱與摧殘，又過(guò)了一年“日夕只以眼淚洗面”的生活。因此這個(gè)“又”字和上句的“何時(shí)了”形成前后呼應(yīng)，表達(dá)出作者心底無(wú)限的悲怨和無(wú)奈。“故國(guó)不堪回首月明中”是上闋的最后一句，由前句中的“東風(fēng)”引出來(lái)，此時(shí)的南唐已經(jīng)被納入大宋國(guó)的版圖，而故國(guó)天堂般的生活已經(jīng)成為過(guò)去。一想到這些，就引起李煜內(nèi)心中巨大的痛苦，不忍再去回憶。而實(shí)際生活中，越是從心里壓制著或控制著不去想或做的事情，其實(shí)正是自己最希望去想去做的，否則也不會(huì)明月當(dāng)空，登樓遠(yuǎn)眺故國(guó)了。

　　下闋首句“雕欄玉砌應(yīng)猶在”與上闋的“故國(guó)不堪回首月明中”是承接關(guān)系，“雕欄玉砌”是指南唐故宮的建筑，曾是李煜生活多年的地方。在這里，李煜與周后過(guò)著夫唱婦隨美妙的生活。李煜的《浣溪紗·紅日已高三丈透》、《一斛珠·曉?shī)y初過(guò)》等，就是這個(gè)時(shí)期創(chuàng)作的，也是深宮香艷生活的真實(shí)寫(xiě)照。但接下來(lái)的卻是“只是朱顏改”，“朱顏”是作者用的一個(gè)雙關(guān)語(yǔ)，表面看，是指“雕欄玉砌”的顏色改變了,而實(shí)際上暗指宮殿的主人已經(jīng)改換。“問(wèn)君能有幾多愁”是設(shè)問(wèn)句，而句中的“君”不是別人，正是作者本人，李煜通過(guò)設(shè)問(wèn)自答的形式將自己的情懷告白天下。最后一句“恰似一江春水向東流”，不僅是這首詞中的警句，也是千古流傳的名句。人們通過(guò)這句詞能夠感受到，作者思念故國(guó)之情洶涌澎湃！作者思念故國(guó)之情寬廣無(wú)限！作者思念故國(guó)之情奔流不息！

　　李煜作為大宋國(guó)的階下囚，能夠?qū)懴逻@樣的詞作，用詩(shī)詞直接抒發(fā)自己思念故國(guó)的真感實(shí)情，是需要勇氣的。當(dāng)時(shí)很多人是不敢這樣的。宋人陳師道在他的《后山詩(shī)話》中有這樣一段文字，云：“吳越后王來(lái)朝，太祖為置宴，出內(nèi)妓彈琵琶，王獻(xiàn)詞曰：‘金鳳欲飛遭掣搦，情脈脈，看即玉樓云雨隔。’太祖起，拊其背曰：‘誓不殺錢(qián)王。’”形象描述了身為吳越國(guó)王的錢(qián)弘俶見(jiàn)到宋太祖趙匡胤時(shí)的媚態(tài)。這與李煜敢在被囚之所，命故伎演奏自己的亡國(guó)之詞形成鮮明對(duì)比。

　　這首詞是李煜的代表作，它不事雕琢，直抒胸臆，跳出了花間詞人寫(xiě)婦人愁怨的意境。因此，近代國(guó)學(xué)大師王國(guó)維評(píng)價(jià)說(shuō)：“閱世愈淺性情愈真，李后主是也。”