驕奢淫逸，“流寇”作風(fēng)，李自成得天下后，因缺少做帝王的才干，而至形勢(shì)更為混亂。極短的時(shí)間內(nèi)，農(nóng)民軍便為日后的滅亡打下了極厚的鋪墊。非天欲亡他，自取滅亡而已。李自成統(tǒng)治的天下，是何種顏色？

　　闖王進(jìn)了北京，會(huì)是什么樣的景象？他們能否脫盡“匪氣”，蛻變?yōu)槌④姡?/p>

　　李自成終于進(jìn)入了承天門(mén)，“登皇極殿，據(jù)御座”，這應(yīng)該是他一生中最為快樂(lè)的時(shí)刻吧。他立刻下令搜索崇禎皇帝和周皇后，“活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸”，只有這樣，他的心才能安定下來(lái)。

　　不久李自成就得知崇禎和周皇后已經(jīng)自縊。關(guān)于如何處理崇禎和周皇后的后事，李自成的表現(xiàn)實(shí)在不怎么高明。他讓人用門(mén)板將崇禎和周皇后抬了出去，以柳棺裝殮，停放在東華門(mén)外。三天后，百官入見(jiàn)李自成，太監(jiān)王德化怒斥群臣不去殯葬先帝，反而在此等候召見(jiàn)，惹得一片哭聲，“內(nèi)侍數(shù)十人皆哭，藻德等亦哭”。顧君恩將情形告訴了李自成，這才改殮崇禎和周皇后，為他們換上袞冕和祎翟。

　　李自成將崇禎和周皇后的棺材停放在東華門(mén)三天，其用意大概是宣告天下：崇禎已死，從此天下就是他的了。但這三天里，“百姓過(guò)者皆掩泣”。

　　為什么？崇禎不是一個(gè)好皇帝，他屢下罪己昭，都是口惠而實(shí)不至，但是百姓沒(méi)有想那么多，現(xiàn)在崇禎死了，以前有什么罪過(guò)也就一筆勾銷(xiāo)了。人都是同情弱者的，所以這三天反倒讓崇禎得到了他原本得不到的哀悼，這恐怕也是李自成始料未及的。

　　其實(shí)，這件事情最好的解決辦法就是用帝王禮儀好好安葬崇禎，既顯得光明正大，又可以得到人民和百官的信任和感激。類(lèi)似的做法在歷史上也是有的，只可惜李自成不喜歡讀書(shū)。后來(lái)滿洲人進(jìn)北京后，重新安葬了崇禎和周皇后，結(jié)果就大大減輕了漢人的敵意。

　　無(wú)可否認(rèn)，在北京的官員投降的非常多，而為崇禎殉節(jié)的卻只有文臣、勛戚四十余人。以致史書(shū)上這樣記載，“百官皆好降”。李自成在對(duì)待降官問(wèn)題上，又不甚明智。

　　“成國(guó)公朱純臣、大學(xué)士魏藻德率文武百官入賀，皆素服坐殿前。自成不出，群賊爭(zhēng)戲侮，為椎背、脫帽，或舉足加頸，相笑樂(lè)，百官懾伏不敢動(dòng)。”這群官員被農(nóng)民軍這般侮辱，卻“懾伏不敢動(dòng)”，哪里還有什么尊嚴(yán)。李自成大概根本瞧不起他們，但是要成就帝業(yè)，是離不開(kāi)這群降官的。可以馬上得天下，可以馬上坐天下嗎？想當(dāng)初劉邦也是瞧不起讀書(shū)人，接見(jiàn)酈食其時(shí)竟然坐在床上讓兩個(gè)女子給他洗腳，酈食其對(duì)他說(shuō)：“你要是想誅滅暴秦，就不應(yīng)該這樣見(jiàn)一位長(zhǎng)者。”劉邦聽(tīng)了之后，馬上站起來(lái)整理衣服，請(qǐng)酈食其上坐。在這方面，李自成的表現(xiàn)要差一些。

　　對(duì)群臣大肆侮辱之后，李自成仍不罷休，又將他們押到劉宗敏府里，拷打索要錢(qián)財(cái)，交不出的人要受到懲罰。為此，劉宗敏制作了五千具夾棍，“木皆生棱，用釘相連，以?shī)A人無(wú)不骨碎。”

　　夾棍之下收獲倒是很可觀。“凡拷夾百官，大抵家資萬(wàn)金者，過(guò)逼二三萬(wàn)，數(shù)稍不滿，再行嚴(yán)比，夾打炮烙，備極慘毒，不死不休”，哭號(hào)哀鳴之聲響徹街坊。群臣不但沒(méi)有在李自成那里獲得官爵，反而備受荼毒，甚至家破人亡，自然人人心懷異志，只盼大順政權(quán)垮臺(tái)。李自成向富貴豪權(quán)追餉的同時(shí)，對(duì)富商居民也極刑追逼，酷刑之下死者千余。

　　大順軍在北京的四十二天里，史上記載共計(jì)掠銀七千萬(wàn)兩，實(shí)際掠銀要高出七千萬(wàn)兩許多。史家評(píng)述其事曰：“幽囚士大夫，用夾棍逼取金錢(qián)，此古今未經(jīng)見(jiàn)之事，亦古今所未有之慘”；“古來(lái)亡國(guó)之俘，誅竄者有之，至于刑拷迫資，予未之聞也。”

　　進(jìn)入北京，讓李自成的軍隊(duì)徹底迷失，將士們耽于享樂(lè)、沉湎酒色，士兵們目無(wú)法紀(jì)，肆意而為。李自成自己也是享受得不亦樂(lè)乎。“自成與劉、李諸賊分宮嬪各三十人，牛、宋諸賊臣亦各數(shù)人”，而且平日里“劉宗敏、李過(guò)、田見(jiàn)秀等歸所據(jù)第，呼蓮子胡同優(yōu)伶、孌童各數(shù)十，分佐酒，高踞幾上，環(huán)而歌舞。喜則勞以大錢(qián)，怒即殺之。諸伶含淚而歌，或犯闖字，手?jǐn)仄漕^，血流筵上”。

　　見(jiàn)到這樣殘暴的軍隊(duì)，城內(nèi)居民自然苦不堪言，想逃跑的人越來(lái)越多。大順軍為防止居民逃匿，竟然用上了連坐之法。他們“先令十家一保，如有一家逃亡者，十家同斬。十家之內(nèi)有富戶者，闖賊自行點(diǎn)取籍沒(méi)，其中下之家，聽(tīng)各賊分掠。又民間馬騾銅器，俱責(zé)令輸營(yíng)，于是滿城百姓，家家傾竭”。這種大肆劫掠行為，居民稱(chēng)為“淘物”。“劉宗敏、李過(guò)等大索京官，嚴(yán)刑拷掠，罄衣幣金銀諸器。未幾，株連鄉(xiāng)戚知交、典肄市賈，搜索寄頓，逮及菜傭、賣(mài)醬家、僧房、飯肆。”而“各鋪有同鄉(xiāng)株連者、有無(wú)故牽扯者，貨物立盡，民不堪命，一時(shí)罷市”。

　　大順軍挖空心思地搜索財(cái)物，中飽私囊。他們將各衙門(mén)衙役或長(zhǎng)班抓來(lái)審問(wèn)，讓他們供出某官紳的金銀密藏在哪里，隨后就去掠奪一番。一時(shí)間，城內(nèi)混亂不堪。“賊兵滿路，手揣麻索，見(jiàn)面稍魁肥，即疑有財(cái)，系頸征賄”，甚至“青衿白戶，稍立門(mén)墻，無(wú)幸脫者”。

　　從三月二十二日開(kāi)始行拷掠之刑起，不過(guò)十?dāng)?shù)日，在大順占領(lǐng)區(qū)，京城內(nèi)外，已經(jīng)亂如鼎沸，無(wú)法收拾。

　　當(dāng)初，大順軍每次想要攻下某個(gè)地方，就四處傳唱自編歌謠，如“吃他娘，穿他娘，開(kāi)了大門(mén)迎闖王，闖王來(lái)時(shí)不納糧”。《北略》在引此類(lèi)歌謠時(shí)就說(shuō)他們“假行仁義”。的確如此，大順軍文告中也寫(xiě)過(guò)“均田免糧”文字，但從未施行過(guò)均田、免糧政策或舉措，大順“建國(guó)”或進(jìn)京后，更沒(méi)有制定以農(nóng)為本的國(guó)策，而是以烏托邦式口號(hào)來(lái)賺取民眾的擁戴，所以，當(dāng)人民最基本的愿望得不到滿足時(shí)，必然會(huì)人心背離。

　　歷史不可避免地成為過(guò)去，留下來(lái)的記憶甚微。1980年春，在北京永定門(mén)外沙子口一個(gè)建筑工地上，施工者掘得一枚古錢(qián)，拂去塵土，只見(jiàn)銅色金黃，寬輪光背，“永昌通寶”4個(gè)楷體字清晰可辨。聞?dòng)嵍鴣?lái)的考古學(xué)者斷定，此錢(qián)當(dāng)為明末農(nóng)民起義軍領(lǐng)袖李自成所鑄，在北京還屬首次發(fā)現(xiàn)。這是李自成推翻明朝，居京一月的又一實(shí)物見(jiàn)證。

　　時(shí)光倒退到三百多年前，李自成氈笠縹衣，乘烏駁馬入承天門(mén)(今天安門(mén))，他身后林立的刀槍劍戟和飄揚(yáng)的大順政權(quán)旗幟，宣告了一個(gè)王朝的終結(jié)，也預(yù)示著一個(gè)陌生時(shí)代的開(kāi)端。據(jù)史書(shū)記載，李自成攻入北京前兩個(gè)月，在西安建大順國(guó)時(shí)，就開(kāi)始鑄永昌通寶錢(qián)了。永昌通寶銅質(zhì)優(yōu)異，但鑄造不甚精工，常見(jiàn)品錢(qián)文楷書(shū)直讀，最明顯的特征是“永”字的寫(xiě)法自上而下，由“二”與“水”組成，通稱(chēng)“二水永”；還有一種錢(qián)文含行書(shū)意的平錢(qián)，大概鑄于李自成后期，現(xiàn)屬罕見(jiàn)品，僅在中國(guó)歷史博物館藏有數(shù)枚。永昌通寶小平錢(qián)、折五大錢(qián)兩種傳世和出土頗豐，僅小平錢(qián)的版別就有約二十種，可見(jiàn)當(dāng)年鑄行規(guī)模是十分可觀的。

　　銹跡斑駁的永昌通寶印證著李自成起義軍短暫的輝煌，也是甲申年留下的一份寶貴祭品。

　　帝王夢(mèng)終于實(shí)現(xiàn)了，可又迅速夢(mèng)醒，所謂江山，瞬間成為幻影。李自成為什么如此迅速地丟掉了辛苦得來(lái)的天下？其實(shí)也很簡(jiǎn)單，民心是可怕又可愛(ài)的東西，忽略了它，一個(gè)王朝最終會(huì)走向滅亡，而李自成始終沒(méi)有悟透其間的真理。

　　李自成的夢(mèng)沒(méi)有做多久。

　　在他向北京進(jìn)發(fā)時(shí)，吳三桂奉詔從寧遠(yuǎn)入京支援。但因?yàn)殡S行百姓過(guò)多，每日行走路程不過(guò)幾十里，等趕到山海關(guān)安置好百姓后，李自成已經(jīng)攻下北京了。

　　吳三桂思量再三，決定投降李自成，三月二十二日率兵前往北京。這時(shí)李自成等人早已經(jīng)飄飄然了，覺(jué)得天下都在自己的掌握中，他一邊招吳三桂前來(lái)，一邊又對(duì)吳府索要錢(qián)財(cái)，同時(shí)搶去吳三桂的愛(ài)姬陳沅(陳圓圓)。終于吳三桂“沖冠一怒為紅顏”，隨即回攻山海關(guān)。“沖冠一怒為紅顏”應(yīng)該是真實(shí)的，但是對(duì)于吳三桂兵變以及后來(lái)投靠滿洲人的行為，影響有多大，就不好說(shuō)了。

　　接到吳三桂叛變的消息后，李自成大怒，“親部賊十余萬(wàn)，執(zhí)吳襄于軍，東攻山海關(guān)。”李自成出兵時(shí)，是帶著太子和吳三桂的父親吳襄一同前往的。這說(shuō)明李自成有招降吳三桂的意思，*吳三桂的決心并不堅(jiān)定。北京到山海關(guān)四百余里，從四月十三日到二十日，大順軍竟走了八天，一天行軍不過(guò)三四十里。等大順軍慢悠悠地走到山海關(guān)，吳三桂已經(jīng)投降了滿洲人，滿洲人正在快馬加鞭向山海關(guān)奔來(lái)，于二十一日晚上到達(dá)山海關(guān)。此時(shí)李自成和吳三桂正打得激烈，李自成并不知道吳三桂有援兵。這一仗是他一生中最大的失策，足以致命。