從純粹的天文,回歸到人文層面,這是近些年一些主流文化人士一直倡導(dǎo)的追求,因?yàn)槿舴侨绱?就無以彰顯對“人”的命運(yùn)的關(guān)注。實(shí)際上,中國古人在上古時(shí)期進(jìn)行天文探索時(shí),就已表現(xiàn)出了對天文與人文的思考,其思考之深刻,時(shí)常令我感懷。

我相信,原始人類的天文活動以及原始的天文學(xué),不僅是古代科學(xué)的淵藪,同時(shí)也是古代文明的淵藪。

那么,關(guān)于天文的探索到底有多古老呢?

1977年湖北隨州曾侯乙墓二十八宿漆箱的發(fā)現(xiàn),把這個(gè)年代推溯到公元前5世紀(jì)初的戰(zhàn)國早期。然而,這顯然不是最早的年代。1987年,河南濮陽西水坡45號墓的發(fā)現(xiàn),使這個(gè)年代逐漸浮出了水面。在這個(gè)形制奇特的墓葬中,古人用蚌殼擺塑出了一幅天文星圖,其年代約為距今6500年,將中國天文學(xué)發(fā)展史上最早的物證提前了近3000年。吸引更多人注意的是,這幅令人興奮喜悅的星圖,復(fù)雜、艱深,充滿玄秘。

玄秘一:子午線上的星象圖

事情還要從1987年說起。當(dāng)時(shí),我正在利用甲骨文進(jìn)行商代歷法的研究,考證殷歷的歲首和月首,因此特別留意有關(guān)天文學(xué)的史料。這一天,我在研究中,突然接到電話,說濮陽發(fā)現(xiàn)仰韶文化時(shí)代墓葬,墓葬形制及其“隨葬品”絕無僅有。

墓葬遺跡包括彼此關(guān)聯(lián)的4個(gè)部分,令人訝異的是,這4處遺跡自北而南等間距地沿一條子午線分布,而且異常準(zhǔn)確。

遺跡北部是45號墓,墓穴南邊圓曲,北邊方正,東西兩側(cè)呈凸出的弧形,老年男性墓主頭南足北仰臥其中,周圍葬有3位少年。在墓主骨架旁邊擺放有3組圖像,東為蚌龍,西為蚌虎,蚌虎腹下尚有一堆散亂的蚌殼,北邊則是蚌塑三角圖形,三角形的東邊特意配置了兩根人的脛骨。

45號墓南端2 0 米處分布著第二組遺跡,由蚌殼堆塑的龍、虎、鹿、鳥和蜘蛛組成,其中蚌塑的龍、虎蟬聯(lián)為一體,虎向北,龍向南,蚌鹿臥于虎背,鹿的后方則為蚌鳥,鳥與龍頭之間則是蚌塑蜘蛛,蜘蛛前方放置一件磨制精細(xì)的石斧。

距第二組遺跡南2 0米處分布著第三組遺跡,包括由蚌殼擺塑的人騎龍、虎、鳥的圖像,以及圓形和一些散亂的蚌殼。蚌虎居北,蚌人騎龍居南,作奔走狀。

第一組蚌塑圖像直接擺放于黃土之上,第二組和第三組蚌塑圖像,則堆塑于特意鋪就的灰土之上。

在這南北分布的3處遺跡的南端20米處,是31號墓。墓中葬有一位少年,頭南仰臥,兩腿的脛骨已被截去……

這個(gè)消息令我異常激動,我當(dāng)即聯(lián)想到,它們有可能與傳統(tǒng)天文學(xué)中的四象體系有關(guān),因?yàn)?5號墓中龍、虎的排列恰恰與東宮蒼龍、西宮白虎、南宮朱雀和北宮玄武的體系相吻合。

不過,我考慮到,在中國傳統(tǒng)文化中,四象雖然本質(zhì)上是作為星象的形象,但同時(shí)也具有廣泛的象征意義,譬如以四象指建方位,或以四象為四靈象征祥瑞等。因此,想僅僅通過龍、虎而準(zhǔn)確地知曉它們的確切含義,應(yīng)該是不大可能的。因此,1988年,當(dāng)考古學(xué)家們將關(guān)注點(diǎn)集中到龍、虎上時(shí),我開始留意起墓中位于墓主腳端由蚌殼堆塑的三角形及兩根人的脛骨組成的圖像上。

這個(gè)完整的圖像,在形象上,看起來很像北斗,如果將蚌塑三角形代表斗魁,東側(cè)橫置的脛骨代表斗杓,那么,它的斗魁指向龍首、斗柄指向虎首的這種方位,就與真實(shí)的星象位置完全吻合。經(jīng)過仔細(xì)分析,我確信,這的確是一個(gè)明確可識的北斗圖像。假如北斗存在,那么墓中的蚌塑龍、虎便只能具有星象的意義。

中國天文學(xué)的傳統(tǒng)星象體系為四象二十八宿,二十八宿是古人為了天文觀測的需要而在天赤道附近選擇的二十八個(gè)星座,并根據(jù)每個(gè)星座的形狀給予了命名。西水坡墓葬中除北斗外,蚌龍、蚌虎的方位與二十八宿主配四象的東、西兩象完全一致外,所反映的星象位置關(guān)系與真實(shí)天象也相符契。

我在觀察時(shí),感覺到這幅圖像似曾相識。想起,我在戰(zhàn)國初年曾侯乙墓出土的漆箱上曾經(jīng)看到過!曾侯乙墓出土的漆箱蓋面星圖的中央,書寫著大大的“斗”字,表示北斗,“斗”字周圍寫有二十八宿宿名,而二十八宿之外的左、右兩側(cè)則__分別繪有象征四象的龍、虎二象。這種北斗與龍、虎共存作為星象圖的核心內(nèi)容與西水坡45號墓蚌塑遺跡所表現(xiàn)的星象內(nèi)容完全相同!

我還注意到,西水坡45號墓蚌虎腹下那堆散亂的蚌殼與曾侯乙漆箱星圖的虎腹下方所繪的一個(gè)火形圖像也極為相似!

這些發(fā)現(xiàn),讓我更加堅(jiān)信,西水坡45號墓蚌塑遺跡所呈現(xiàn)的內(nèi)容可以認(rèn)定為遠(yuǎn)古時(shí)代的星象作品,它是中國所見最早的星象圖,也是目前所知人類歷史上最古老的天文星圖!

1988年底,我完成了題為《河南濮陽西水坡45號墓的天文學(xué)研究》的論文,并于1990年3月發(fā)表,引起國際學(xué)術(shù)界的震動。不過,當(dāng)我第一次踏上“帝丘”去憑吊偉大的先民的遺跡時(shí),卻已是論文完成的7年后。

1995年,我在西水坡考古工地總指揮孫德萱的引領(lǐng)下,看到了當(dāng)年發(fā)掘過程的照片,令我激動的是,北斗的圖像似乎比已發(fā)表的線圖所繪的形象更為真實(shí)。但同時(shí)令我遺憾的是,由于當(dāng)年在發(fā)掘的中途突遇罕見的滂沱大雨,致使遺跡未能完整地保留下來。不過,又令我欣慰的是,存留的發(fā)掘資料仍然足以印證我的結(jié)論。