近年來，國人愈加發(fā)覺國外頂尖教育資源對孩子的重要影響，出國留學(xué)的人數(shù)也逐年增加。
但是在留學(xué)圈又有多少人知道，中國歷史上的首批留學(xué)先驅(qū)只是一群10-16歲的孩子們。
今天我們就來好好聊聊國內(nèi)首批留學(xué)先驅(qū)——留學(xué)幼童的故事。
1872年－1875年，由晚清重臣曾國藩、李鴻章、左宗棠等人倡導(dǎo)，清政府發(fā)起了“師夷長技以制夷”的洋務(wù)運(yùn)動，希望利用西方的科學(xué)文化知識來挽救垂死的清王朝。
作為將被派遣到西方世界的洋務(wù)運(yùn)動執(zhí)行者之一，這批留學(xué)先驅(qū)者在出洋時(shí)平均年齡只有十二歲。由此他們也有了一個共同稱號——留美幼童。
按照計(jì)劃，首期留美幼童名額為120名。從1872年起每年派30名，至1875年派完，預(yù)計(jì)留學(xué)時(shí)間15年，留學(xué)經(jīng)費(fèi)一律由清廷承擔(dān)。
1872年8月11日，經(jīng)清朝政府批準(zhǔn)，在陳蘭彬、容閎率領(lǐng)下，中國第一批留學(xué)生梁郭彥、詹天佑等30人從上海坐船赴美，開始留學(xué)生涯。
這群在大輪船上蹦蹦跳跳的孩子在那時(shí)也許不曾想到，他們稚嫩的肩上擔(dān)負(fù)著為祖國尋求富國強(qiáng)兵之路的重要使命。
當(dāng)幼童們懷著悲涼、寂寞又興奮、激動的心情抵達(dá)達(dá)東部城市哈特波特后，一系列的磨難迎面而來。
語言不通，當(dāng)面臨前來接待的美國家庭，他們僅能聽懂school。除了語言問題，中美的文化差異也相當(dāng)之大，當(dāng)友善的美國太太因愛憐親吻他們臉頰的時(shí)候，他們的眼里只有羞愧和憤怒。
但年幼的他們?nèi)缰窳种械挠坠S，一場文明的春雨，便他們以驚世的速度成長。他們以驚人的速度跨過了語言障礙，并成為了各學(xué)校的尖子生，所取得的優(yōu)異成績令美國人驚嘆不已。
據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，到1880年，共有50多名幼童進(jìn)入美國的大學(xué)學(xué)習(xí)。其中22名進(jìn)入耶魯大學(xué)，8名進(jìn)入麻省理工學(xué)院，3名進(jìn)入哥倫比亞大學(xué)，1名進(jìn)入哈佛大學(xué)。
不僅如此，美國各大運(yùn)動賽場上，脫去長跑麻瓜的他們表現(xiàn)依然十分奪目。
以中國留學(xué)生為主組織的耶魯大學(xué)劃船隊(duì)，曾多次在比賽中擊敗了哈佛大學(xué)隊(duì)。詹天佑等人組織的棒球隊(duì)，在不少比賽中取得了好成績。
在一次途經(jīng)舊金山時(shí)，幼童組建的棒球隊(duì)?wèi)?yīng)邀和美國屋克蘭棒球隊(duì)比賽，比賽結(jié)果：幼童隊(duì)獲勝。要知道棒球乃是美國國球，而中國人居然獲勝，這在當(dāng)?shù)匾鸩恍〉霓Z動。
留美幼童在美國的幾年時(shí)間，接受的是西方的教育，過的是美國式的生活，小孩子思想簡單，非常容易“洋化”。這是清政府內(nèi)部分人的想法。
清政府中的一批人倡導(dǎo)辦洋務(wù)，本身是希望在保持封建政治和文化傳統(tǒng)的前提下，利用西方先進(jìn)技術(shù)挽救垂死的清王朝，其思想精髓即所謂“中學(xué)為體，西學(xué)為用”。
派遣幼童赴美，是希望假外國人之手，培養(yǎng)出一批掌握西方科技知識，但骨子里滿腦袋封建綱常禮教的衛(wèi)道士。
而幼童留美的結(jié)果卻與這一初衷大相徑庭，留美幼童的“洋化”讓清政府不能容忍。
1876年，清廷派吳子登出任留美幼童監(jiān)督。他一到任，就將幼童們召來，嚴(yán)加訓(xùn)斥，并下令開除了兩名信基督教者，引起許多學(xué)生的不滿。
此外，吳子登還加重幼童們的中文課程，突出進(jìn)行封建道德和禮儀教育，使幼童們非常反感，對吳子登的話就是不聽，只聽從容閎一個人的號令。
惱羞成怒的吳子登頻頻向清廷寫奏折，還給李鴻章寫信，講留美幼童如何“洋化”，講容閎如何放縱幼童，如何目空一切等等。
只憑一腔熱血報(bào)國卻對中國政治一無所知的容閎根本沒有在意吳子登的這些行動，也不進(jìn)行反駁。
這導(dǎo)致清廷上下對吳子登的一面之詞信以為真，連曾紀(jì)澤(時(shí)任駐英、法公使，曾國藩之子)這樣開明的官員都認(rèn)為留美幼童難以成才。
1881年，吳子登請求清廷將幼童們?nèi)砍坊?，迅速獲得了清政府的批準(zhǔn)。
在首批留美幼童踏上美利堅(jiān)大地九周年之際，一道旨令從北京通過越洋電報(bào)送達(dá)位于美國的留美事務(wù)局：所有幼童一律撤回國內(nèi)。其理由是：“該學(xué)生以童稚之年，遠(yuǎn)適異國，路歧絲染，未免見異思遷?！?/strong>
對這種語焉不詳?shù)恼f法，當(dāng)時(shí)《紐約時(shí)報(bào)》一篇社論一針見血地指出：“令人不可思議的是，（清）政府認(rèn)為這些學(xué)生花的是政府的錢，就應(yīng)該只學(xué)習(xí)工程、數(shù)學(xué)和其他自然科學(xué)，對周圍的政治和社會影響要他們無動于衷。這種想法是非?；奶瓶尚Φ摹?。
可當(dāng)時(shí)清朝之迂腐固執(zhí)，并非這些學(xué)生可以抵擋。這些幼童中，僅有兩人大學(xué)畢業(yè)，一個是詹天佑，一個是歐陽庚。后來，他們一個成為至到如今仍家喻戶曉的工程巨匠，一個則畢生獻(xiàn)力于中國的外交事業(yè)。
1881年9月6日，對留美的中國留學(xué)生來說，是一個陰云密布，極為傷心的日子。
他們被迫中斷學(xué)業(yè)，悉數(shù)被“遣送回國”。這一百多名留學(xué)人員經(jīng)過八九年的美國生活學(xué)習(xí)，已經(jīng)融入到這個自由的國度。
遣送回國的指令讓他們黯然神傷，眼前一片迷茫。由于這些留學(xué)生大部分都在美國民眾家生活，也結(jié)下一定的情誼，大棒強(qiáng)加下的分離更加渲染了一份悲情。
但是在回國后，這批飽受歐風(fēng)美雨熏陶的學(xué)子依舊把從美國學(xué)習(xí)而來知識轉(zhuǎn)化成了力量，成為了中國礦業(yè)、鐵路業(yè)、電報(bào)業(yè)的先驅(qū)。
他們中出現(xiàn)了今天清華大學(xué)、天津大學(xué)最早的校長，出現(xiàn)了中國最早的一批外交官，出現(xiàn)了中華民國的第一任總理。
回國后的這批西學(xué)所造之子，歷經(jīng)中國晚清政壇的跌宕起伏，目睹了近代中國的榮辱興衰。
然而，隨著歲月的流逝，除了詹天佑的事跡為人熟知外，120名大清幼童赴美留學(xué)的故事，卻風(fēng)流云散、湮沒無聞了。
留美幼童的命運(yùn)，離奇曲折。
他們的故事，美麗而又憂傷。
這一次前無古人的公派留學(xué)計(jì)劃，雖然十年夭折，卻給世界展現(xiàn)了中華兒女的優(yōu)秀！
他們（世界）否認(rèn)清朝政府，但對于這些孩子取得的成績，卻只有贊嘆，致敬這些偉大的留學(xué)先驅(qū)者：遠(yuǎn)在異鄉(xiāng)的你們，也能光彩照人！
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