身體寫作，這一概念來自法國女性主義者埃萊娜·西蘇。她賦予女性寫作以女性解放的特殊功能，希望通過寫作引導(dǎo)婦女覺醒，走向婦女真正的解放。在她的重要作品《美杜莎的微笑》中，她提出了“描寫軀體”的口號(hào)：“婦女必須通過她們的身體來寫作，她們必須創(chuàng)造無法攻破的語言，這語言將摧毀隔閡、等級(jí)、花言巧語和清規(guī)戒律?！?西蘇認(rèn)為女性的身體一直被男性話語規(guī)范所控制和拘禁，女性無法掌握自己的身體和命運(yùn)，因此女性必須勇于言說自己的身體，討論自己的經(jīng)驗(yàn)，發(fā)出自己的聲音，只有這樣，才能爭取到屬于自己的話語權(quán)，才能創(chuàng)造自己的領(lǐng)域。
　　身體寫作對(duì)于女性意識(shí)的覺醒和婦女自我的認(rèn)識(shí)有很大的作用，今天女性身體意識(shí)的覺醒，帶來了女性前所未有的自我認(rèn)同。在西方女性主義思潮的影響下，20世紀(jì)末中國文學(xué)界也出現(xiàn)一個(gè)引人注目的現(xiàn)象——書寫身體。
　　首先，女性對(duì)自身身體形象進(jìn)行了重塑——女性身體形象的重塑說明女性獲得了對(duì)身體的主導(dǎo)權(quán)，對(duì)自我的重新認(rèn)識(shí)。
　　人之為人的一個(gè)重要特征就是，他是作為身體而存在。然而縱觀中外文化，身體很長一段時(shí)期內(nèi)都被視為罪惡和欲望的策源地，是應(yīng)當(dāng)受約束、壓制和審判的。西方哲人柏拉圖在靈魂與身體的對(duì)立的關(guān)系的論述中說“身體是貪欲的，靈魂是純潔的；身體是低級(jí)的，靈魂是高級(jí)的；身體是錯(cuò)誤的靈魂是真實(shí)的；身體導(dǎo)致惡，靈魂通達(dá)善”2。
　　中國的傳統(tǒng)觀念強(qiáng)調(diào)“殺身成仁”“舍生取義”，身體欲望成為“私欲”，同樣表現(xiàn)出對(duì)身體的壓制。尤其是女性身體，不再是身體本身，而成了權(quán)力滲透后的一種效果。女性的身體只是男性的一種證明，一種工具，一個(gè)容器，它長期被男性社會(huì)的目光所覆蓋、所遮蔽，被男權(quán)社會(huì)制定的清規(guī)戒律所塑造，所扭曲。女性身體被想象，被塑造，被制約，被呈現(xiàn)為一個(gè)被觀看的客體。不僅如此，一方面，男性觀賞、享用女性身體，另一方面又輕薄、貶損女性身體。女人喪失了對(duì)自身身體的發(fā)言權(quán)。
　　在以往的文學(xué)敘述中，身體與女性牽連在一起，便成為男性作家的情色對(duì)象。作家張賢亮的筆下，女性黃香久在章永璘眼中是“漂亮、肉感而蠢”；女人在賈平凹的《廢都》中僅僅是男主人公莊之蝶的性工具而已，完全沒有自己的生命。
　　現(xiàn)在由女性自己來言說，從女性自身的視角出發(fā)，用自己的眼光認(rèn)識(shí)女人的身體。葉夢在《羞女山》這篇散文中坦然地欣賞女性的身體：“她那線條分明的下頜高高翹起，瀑布般的長發(fā)軟軟地飄垂，健美的雙臂舒展地張開，勻稱的長腿，兩臂微微彎曲著……她那軟細(xì)的腰，稍稍隆起的小腹和高高凸出的乳峰。……一切線條都是那樣地柔和”1。對(duì)女性身體所作的詩意贊美，強(qiáng)烈地沖擊世俗的偏見，“她們不必再如以往一樣借男權(quán)之眼為鏡，在那面哈哈鏡中反觀自己，而是力圖通過女人自己的目光，自己認(rèn)識(shí)自己的軀體、正視并以新奇的目光重新發(fā)現(xiàn)和鑒賞自己的身體。重新發(fā)現(xiàn)和找回女性丟失和被湮滅的自我。”2
　　其次女性渴望通過自己的身體的支配來表達(dá)和展示自己的個(gè)性與身份的意圖，尤其在以往一些在男性文本中還有向女性宣示權(quán)力和優(yōu)越感的故事原型，到了女性作家的筆下，已完全改變了味道，在很大程度上體現(xiàn)了女性自我意識(shí)的覺醒。
     林白的《一個(gè)人的戰(zhàn)爭》中備受爭議的一處關(guān)于“強(qiáng)奸”的情節(jié)，也和傳統(tǒng)文本處理同類情節(jié)時(shí)，慣于將男性描述成強(qiáng)有力的施暴者，而女性則完全是被動(dòng)、弱小的承受者的場面完全不同。
    “當(dāng)多米適應(yīng)防空洞的光線之后，她吃驚地發(fā)現(xiàn)，這個(gè)強(qiáng)暴者是一個(gè)明眸皓齒的男孩，皮膚白嫩，透著一層紅暈，特別顯眼的是他的嘴唇，像少女一樣紅嘟嘟的，多米班中的男生沒有一個(gè)有這樣的嘴唇，多米看見他唇上還有一層細(xì)細(xì)的淡黃茸毛。他毫無經(jīng)驗(yàn)地在多米身上摸索著，他失望地說：你真瘦，他又弄自己的褲子，他發(fā)現(xiàn)多米在看他，便又從口袋里掏出一條手絹蓋著多米的眼睛，說：不許看。然后他不放心地到角落里弄自己的身體，好一會(huì)才喪氣地過來說：算了，我今天可能太累了。他把手絹從多米臉上拿掉，他們對(duì)視了一會(huì)，男孩說：你太瘦了，營養(yǎng)肯定不好。算了，你走吧。多米說：我的詩本子還在山上呢，你去幫我找回來。男孩問：你是W大的學(xué)生嗎?多米說：是。男孩說：我很喜歡大學(xué)生，我們交個(gè)朋友吧?！?
      林白以一種溫和的筆調(diào)，將這次“強(qiáng)奸”描述為一種喜劇性事件。因?yàn)檫@里的施暴者，完全沒有對(duì)一般的強(qiáng)奸故事中所描述的那種體力上和精神上的絕對(duì)優(yōu)勢，甚至還有著智識(shí)上的劣勢。相反的，這個(gè)事件中的女性則顯示了一種平靜的觀察者的姿態(tài)，一切都籠罩在她的眼光之下。
　　對(duì)比傳統(tǒng)文本中的強(qiáng)暴故事，可以看出視點(diǎn)上的不同。
　　舒蕪對(duì)《醒世恒言》中的《蔡瑞虹忍辱復(fù)仇》里的女性受暴故事分析道：“一個(gè)女人特別是年輕貌美的女人受到凌辱時(shí)，不僅凌辱她的男人在肉體上享用了她，同時(shí)，許多談?wù)撓胂蟠耸碌哪腥艘苍诰裆舷碛昧怂?。她受辱得越是悲慘痛苦越夠味，包括某些同情她的悲慘痛苦的男人潛意識(shí)間也未能免。女人一受辱就痛不欲生，恐怕也是深知作為社會(huì)中心的男性的這種流氓心理。”2
　　最后，對(duì)女性的個(gè)體生命體驗(yàn)做了深刻細(xì)致的描繪，如女性私密性的月事、初潮、懷孕、流產(chǎn)、生育、哺乳等等，甚至與身體緊密相關(guān)的性也得到充分表達(dá)。
　　西蒙娜·德·波伏娃說：“女子的個(gè)人生活史和男人的生活史比起來，受生理命運(yùn)左右的幅度大得多?！?只有在與男人不同的根本點(diǎn)上找到鑰匙，女人才能正視自己的存在。從女性個(gè)體生命體驗(yàn)入手，就是最有效的顯示女性的存在、反抗男性話語規(guī)范的策略。
　　在傳統(tǒng)文學(xué)敘述中，性一直被視為禁忌，是不能碰觸的禁區(qū)。在女性作家筆下，性是自然，根本無需遮蔽。王安憶曾說：“如果寫人不寫性，是不能全面表現(xiàn)人的，也不能寫到人的核心，如果你真是一個(gè)嚴(yán)肅的、有深度的作家，性這個(gè)問題是無法逃避的。”4
　　新時(shí)期的女性詩人中，伊蕾可夠勇敢， “你為什么不來與我同居？”，那樣的毫無顧忌和不加掩飾的欲望激情，有力地喊出了女性反抗壓抑、渴望自由的私人話語，充分體現(xiàn)了一種新的性文化觀念的追求。
　　事實(shí)上新時(shí)期女作家沖破身體禁忌建構(gòu)女性身體主體意識(shí)的“身體寫作”，對(duì)女性身體經(jīng)驗(yàn)的書寫，開拓了女性寫作的私人空間，使得女性擁有了話語權(quán)，張揚(yáng)了女性自我意識(shí)，在性別解放日益深入人心的今天，人們必將會(huì)重估其豐厚的文學(xué)實(shí)績和突出的文化貢獻(xiàn)。