1516年，米開朗基羅完成了尤利烏斯墓地的中心裝飾部分：坐著的《摩西》雕像（存于今羅馬溫科利的圣彼得教堂）。全像高2.37米，摩西雙眼怒目而視，雙臂青筋暴露，一副嫉惡如仇的神態(tài)。這尊雕像深深打動著米開朗基羅，據(jù)說他曾拿著槌棒敲它的膝蓋要他開口說話。
1519年，米開朗基羅開始了另一個最大的項目：為他的第一位資助人美第奇一家建造墓地教堂。他斷斷續(xù)續(xù)地為此工作了15年。在這漫長歲月里，米開朗基羅遭到了一系列打擊。
1527年，天主教中心——羅馬受到了西班牙和德國侵略軍的襲擊。整整9個月，這些士兵在城中燒殺搶掠，無惡不作。這場悲劇結(jié)束了米開朗基羅早期作品的樂觀主義氛圍。在接下來的3年中，他最喜愛的弟弟波納托和父親先后去世，55歲的藝術(shù)家感到自己又老又孤獨。1532年，米開朗基羅遇到了一生最喜愛的兩人中的一人，一位叫托馬索卡維列爾瑞的年輕意大利藝術(shù)家。年老的藝術(shù)大師在托馬索的年輕美貌中看到了一生都在尋求的藝術(shù)理想的化身。然而對年輕藝術(shù)家的強(qiáng)烈的激情與米開朗基羅強(qiáng)大的宗教信仰發(fā)生著沖突，使他墮入精神危機(jī)的深淵。
經(jīng)歷了家園被侵略者蹂躪和個人的苦難，在1534年完工的美第奇墓地建筑中，可以明顯地感覺到藝術(shù)家風(fēng)格的變化：和他固有的雄偉堅毅的風(fēng)格不同，突出了沉郁悲壯的氣氛。
教皇朱利二世的陵寢
晚年，輝煌長在
1534年，美第奇墓地完工的同一年，59歲的米開朗基羅返回他取得最輝煌成就的地方——西斯廷教堂：新的教皇保羅三世要求他在神壇后的墻壁上作畫。他辛勤地工作了七年，終于在1541年他66歲時，完成了又一部駭世之作《最后的審判》。
《最后的審判》
這幅祭壇畫高14.6米，寬13.4米，描繪了耶穌基督審判眾生靈魂的情景。藝術(shù)家晚年對來世日益增長的關(guān)注體現(xiàn)于作品之中。任何人，包括米開朗基羅自己，都沒有在他對未來世界極端悲觀的描繪中得到寬恕：他把自己繪成圣人巴塞洛繆手中拿著的一張被剝下的人皮?！蹲詈蟮膶徟小返乃囆g(shù)效果是如此驚心動魄，以至于當(dāng)教皇保羅三世第一次看到它時，竟驚愕地跪了下來，祈求上帝在自己的最后審判日大發(fā)慈悲。
但并非所有的人都像教皇這么深受觸動。也有人持反對態(tài)度。許多人反對米開朗基羅將基督描繪成臉部刮得干干凈凈、肌肉結(jié)實的阿波羅這樣一個異教徒的形象。更多的人對作品中出現(xiàn)的幾十個裸體形象持有異議，其中主要的詆毀者是教皇儀式掌管人、紅衣主教比艾吉歐塞色尼。他對教皇說，這種作品太淫穢。作為報復(fù)，米開朗基羅把一個非常像比艾吉歐的人物描繪成地獄之王彌諾斯，長著驢耳朵，腰間纏繞著一條蛇。對于《最后的審判》引起的喧嚷和不滿，米開朗基羅做出了幽默的回應(yīng)：“告訴教皇，這是小事一樁，畫很容易得到合適的修改。但請他首先把這個世界變成一個適宜的地方，然后繪畫也會很快效仿的。”
在辛苦地進(jìn)行這幅巨型創(chuàng)作時，米開朗基羅遇見了他生命中的另一最愛維特多利亞科洛娜。她是一個寡居的貴族，而且是文藝復(fù)興時期一位表現(xiàn)突出的知識界精英。正是在她的影響下，米開朗基羅的宗教信仰得到了進(jìn)一步的強(qiáng)化。
米開朗基羅在近70歲時，開始從事一項宏偉的建筑工程：完成羅馬圣彼得大教堂的建設(shè)。當(dāng)米開朗基羅去世時，這項工程遠(yuǎn)未竣工，但最重要的規(guī)劃則出自他手，其中最為著名的是覆蓋大廳中央部分的大圓頂：圓頂?shù)牡鬃鶋γ嬉怨诺滹L(fēng)格裝飾，成雙的柱子列于壁襯之前，檐部屏板雕以花環(huán)；圓頂本身的外部曲線優(yōu)美而富有生氣，體現(xiàn)了米開朗基羅固有的雄偉有力的藝術(shù)風(fēng)格。日后歐美各國的大教堂和政府大廈的圓頂建筑均來自大師的這一里程碑式的設(shè)計。
圣彼得大教堂
垂暮之年的米開朗基羅再次拾起錘子和鑿子。在給朋友和傳記作家喬爾吉歐瓦薩瑞的信中，大師寫道：“親愛的喬爾吉歐，我的手在顫抖，耳朵也差不多聾了?，F(xiàn)在我只是一口袋的骨頭。蜘蛛爬進(jìn)了一只耳朵，蟋蟀在另一只耳朵里整夜地叫。我疾病纏身，我是如此蒼老，連死神都急于把我拽走。我在雕塑另一幅圣母憐子像。希望上帝允許我把它完成。”在他最后的作品《基督架下》中，米開朗基羅把自己描繪為放棄了自己的墓穴來迎接基督的老人尼克德馬斯。直到他生命終止前八天，他一直在創(chuàng)作一尊被稱為《榮德尼龍圣母憐子像》的作品。
《米涅瓦的基督》
在漫長的一生中，米開朗基羅還創(chuàng)作了許多膾炙人口的詩篇。他的詩作如同他的造型藝術(shù)作品一樣雄渾、深沉、粗獷、樸實，具有感人至深的力量。在一首詩中，米開朗基羅曾這樣描寫自己的個性和作為藝術(shù)家的人生：“燃燒著的硫磺般的心，沒有向?qū)У撵`魂，無法約束熾熱的意愿，激情迸發(fā)出惱人的傲慢。如果我為藝術(shù)而生，從童年起就成為美的犧牲者，應(yīng)該譴責(zé)那使我生而為之效勞的女神。”
想努力創(chuàng)造完美的東西，必須具備心靈的純潔，同時富于宗教精神?！组_朗基羅
