DVR是一套進行圖像存儲 target=_blank>存儲處理的計算機系統(tǒng)，具有對圖像/語音進行長時間錄像、錄音、遠程監(jiān)視和控制的功能，DVR集合了錄像機、畫面分割器、云臺鏡頭控制、報警控制、網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)任宸N功能于一身，用一臺設(shè)備就能取代模擬監(jiān)控系統(tǒng)一大堆設(shè)備的功能，而且在價格上也逐漸占有優(yōu)勢。 此外DVR影像錄制效果好、畫面清晰，并可重復(fù)多次錄制，能對存放影像進行回放檢索。
DVR系統(tǒng)的硬件主要由CPU，內(nèi)存，主板，顯卡，視頻采集卡，機箱，電源，硬盤，連接線纜等構(gòu)成。
目前市面上主流的DVR采用的壓縮技術(shù)有MPEG-2、MPEG-4、H.264、M-JPEG，而MPEG-4、H.264是國內(nèi)最常見的壓縮方式;從壓縮卡上分有軟壓縮和硬壓縮兩種，軟壓受到CPU的影響較大，多半做不到全實時顯示和錄像，故逐漸被硬壓縮淘汰;從攝像機輸入路數(shù)上分為1路、2路、4路、6路、9路、12路、16路、32路，甚至更多路數(shù);總的來說，按系統(tǒng)結(jié)構(gòu)可以分為兩大類：基于PC架構(gòu)的PC式DVR和脫離PC架構(gòu)的嵌入式DVR。
數(shù)字硬盤錄像機的設(shè)計從根本上取代了原來質(zhì)量低下，高維修率的CCTV錄像機，例如視頻監(jiān)控模擬錄像機。DVR不僅僅革命性地擴展了CCTV視頻監(jiān)控系統(tǒng)的功能，并且所增加的功能使其遠遠優(yōu)于以前使用的模擬錄像機。
首先，最重要的是，DVR把高質(zhì)量的圖像資料記錄在硬盤中，免除了不停地更換錄像帶的麻煩。其次，DVR的內(nèi)置的多路復(fù)用器可以多路同時記錄CCTV錄像機的視頻資料，降低了視頻監(jiān)控系統(tǒng)中所需的設(shè)備，顯示出了強大的功能。這樣，通過把安防攝像機的視頻信息數(shù)字化并且基于MPEG-4進行壓縮，DVR可以高效率地記錄多路高質(zhì)量的視頻流。DVR也可能用其他方格式備份視頻信息，如CD-RW/DVD-RW 。USB驅(qū)動器，記憶卡或者其他存儲卡等等。
因此，DVR不僅僅在普遍意義上增加了監(jiān)控系統(tǒng)的部件和功能，而且，DVR軟件已經(jīng)極大地擴展了視頻監(jiān)控系統(tǒng)的設(shè)計，功能和效益。通過把數(shù)字報警信號輸入和輸出到硬盤錄像機，幾乎所有類型的安全 target=_blank>安全系統(tǒng)組合都允許DVR作為主要的監(jiān)測和控制設(shè)備嵌入。
