晚清有三大忠信重臣，曾國藩、李鴻章、左宗棠，而胡雪巖就是左宗棠的“錢袋子”，他幫助左大人募捐，鎮(zhèn)壓了太平天國和捻軍，在福建建設(shè)了南洋水師；晚年左宗棠西征去了新疆，籌款的還是胡雪巖，而胡雪巖是在幫助左宗棠籌措軍費時也使自己變成了當(dāng)時首富。
如今馬尾船政博物館，有三座雕像，中間為左宗棠、左為沈葆楨、右為胡雪巖。
中國人有錢了就喜歡捐，胡雪巖也一樣，有了錢就開始捐，當(dāng)了江西候補道，獲得了二品頂戴，朝廷賜予他的黃馬褂，所以他也是有清三百年唯一一個賞賜黃馬褂的商人，也是紅頂商人。
胡雪巖之所以倒臺，是因為罩著他的那片天，左宗棠左大人并不是真的“天”。真正的“天”，是朝廷。滿清是一個封建王朝，封建王朝的本質(zhì)還是剝削，不會允許大商人無限發(fā)展，而是類似于養(yǎng)豬，養(yǎng)肥了，過年的時候就可以宰殺了。胡雪巖盡管是一個有地位的大商人，但在朝廷眼中，不過就是一頭養(yǎng)肥的豬而已，必屠宰之。這是二千多年封建社會的本性。
所以說，胡雪巖不僅是左宗棠的得力助手，更是其在朝廷說話的最大倚仗（可以解決國庫危機），而其掌管了牢牢掌控生絲市場，藥材市場，同時插手漕運，鹽鐵，火器，這對于李鴻章而言，既然不是自己的朋友，那么就是自己最大的敵人，所以最后李鴻章支持盛宣懷，給予了胡雪巖致命的打擊，并且在胡雪巖尚有一息機會的時候，利用手中權(quán)利，拒絕救援，并且乘機打壓，所以說，雖然胡雪巖是病逝的，但是李鴻章確實是殺死胡雪巖的一個儈子手，此事不容置疑！
