北京時(shí)間9月29日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，一項(xiàng)新實(shí)驗(yàn)或許將幫助科學(xué)家最終解答生命如何在地球起源的問(wèn)題。研究人員制造出了由二氧化碳和水包裹的星際冰晶顆粒，發(fā)現(xiàn)在太空環(huán)境下，這些顆粒能產(chǎn)生生命的關(guān)鍵組成成分。
研究人員表示，他們的發(fā)現(xiàn)提供了“令人信服的新證據(jù)”，表明生命的一個(gè)關(guān)鍵組成部分是在外太空產(chǎn)生，并通過(guò)隕石或彗星到達(dá)地球（形成初期的10億年間）。
夏威夷大學(xué)馬諾阿主校的研究人員與法國(guó)和中國(guó)臺(tái)灣的學(xué)者合作，利用W.M。凱克天體化學(xué)研究實(shí)驗(yàn)室（W.M.Keck Research Laboratory in Astrochemistry）中冷卻至5K的超高真空室重現(xiàn)了這些冰晶顆粒。
他們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)這些顆粒暴露于高能電子形式的電離輻射（模擬太空中的宇宙射線(xiàn)）中時(shí)，會(huì)合成多種磷含氧酸，如磷酸和二磷酸。
“在地球上，磷化氫對(duì)生物而言是致命的，”論文第一作者、威夷大學(xué)馬諾阿主校研究生（現(xiàn)為美國(guó)派克維爾大學(xué)助理教授）安德魯·特納（Andrew Turner）說(shuō)，“但是在星際介質(zhì)中，外來(lái)的磷化氫化學(xué)物質(zhì)可以推動(dòng)罕見(jiàn)的化學(xué)反應(yīng)路徑，引發(fā)生物相關(guān)分子的形成，比如磷的含氧酸，這些物質(zhì)最終可能引發(fā)了我們所知的生命分子演化?！?/p>
“在我們的實(shí)驗(yàn)中，涉及激光的復(fù)雜分析與質(zhì)譜儀和氣相色譜儀相結(jié)合，最終探測(cè)到了磷含氧酸，而這些物質(zhì)很可能形成于彗星的冰晶中。67P/丘留莫夫-格拉西緬科就是這樣一顆彗星，它含有的磷就被認(rèn)為來(lái)自磷化氫，”拉爾夫·凱澤爾補(bǔ)充道。
研究團(tuán)隊(duì)稱(chēng)，磷含氧酸在借助隕石或彗星到達(dá)地球后，很可能進(jìn)入了地球生命起源之前的磷化學(xué)中。因此，了解這些磷含氧酸的合成，對(duì)于揭示生命起源前水溶性磷化合物的起源，以及它們?nèi)绾伪徽系缴矬w（不僅包括地球生命，也包括潛在的宇宙生命）中等問(wèn)題都至關(guān)重要。
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