2019年7月,量子糾纏(兩個光子)照片首次公布
2019年4月,宇宙黑洞(質(zhì)量為太陽的65億倍)照片首次公布
量子糾纏和宇宙黑洞,一個極小,一個極大,照片看上去卻有點相似。宇宙黑洞的照片再次明白無誤地驗證了愛因斯坦的廣義相對論;而量子糾纏的照片,再次徹底否定了愛因斯坦的局域理論。但在理解與否定愛因斯坦提出的佯謬(Einstein-Podolsky-Rosen)——量子糾纏的理論淵源——的過程中,科學(xué)家開創(chuàng)了量子信息學(xué),包括量子通訊和量子計算。
量子計算機(jī)是傳統(tǒng)計算機(jī)的推廣,利用量子糾纏效應(yīng),可以疊加傳統(tǒng)計算機(jī)的所有狀態(tài),作出所有可能的變換,也就是說所有相對應(yīng)的傳統(tǒng)計算可以同時并行完成,按照一定的概率疊加起來輸出。量子計算是日新月異的研究領(lǐng)域,今年年初IBM推出IBM System One,第一代商用量子計算機(jī),用戶可以通過云計算使用它進(jìn)行科學(xué)研究,雖然它的速度還遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上傳統(tǒng)計算機(jī),但未來的潛力無限。
有趣的是,人腦可能也是量子計算機(jī),利用量子糾纏現(xiàn)象工作,因此才如此高效,以極低的能耗和體積,作出與當(dāng)今世界最先進(jìn)的龐然大物超級電子計算機(jī)相當(dāng)?shù)挠嬎闼俣群陀嬎懔浚m然其具體工作機(jī)制和物質(zhì)目前還不清楚。愛因斯坦那令人驚嘆的大腦,也許是量子深度糾纏的結(jié)果,疊加出常人無法進(jìn)入的一個非同尋常的世界。
量子糾纏也被認(rèn)為是破解時間之謎的鑰匙。物理學(xué)的基本定律,都是正反時間對稱的,無法分辨時間向前或退后。而實際測量到的時間,總是流向前方,從來沒有人能夠回到過去(進(jìn)入未來是可以的)。物理學(xué)家對此非常困惑,只能從熱力學(xué)的統(tǒng)計分布來理解時間之箭,雖然每個微觀過程都在時間上可逆。
Seth Lloyd 在1988年提出一個猜想,認(rèn)為量子糾纏是時間單一流向的源頭:時間的流向來自粒子之間的關(guān)聯(lián)和疊加之不可逆——量子糾纏效應(yīng)的結(jié)果。之后物理學(xué)家對此進(jìn)行了深入研究,提出微觀粒子由于相互作用而形成的量子糾纏,導(dǎo)致能量在整個環(huán)境中的散布與平衡,顯示出時間的流向。
有物理學(xué)家提出,時間是一種從量子糾纏衍生出的現(xiàn)象,從而能將量子力學(xué)與廣義相對論連在一起,完成愛因斯坦花了最后30年時間卻失敗了的大統(tǒng)一理論。然而早期(1960年代)這一嘗試的巨大困難,在于不能將時間納入量子引力理論,導(dǎo)致著名的時間問題。1983年,Page和Wooters提出一個方案,利用量子糾纏來度量時間。由于技術(shù)障礙,直到2013年這個想法才被實驗檢驗,這一研究領(lǐng)域尚在雛形。
目前不僅光子、電子一類的微觀粒子,而且分子、富勒烯,甚至小鉆石這些介觀粒子,都被成功地觀測到量子糾纏現(xiàn)象。從理論上來說,量子糾纏也能發(fā)生在兩個宇宙黑洞之間,而后如果這兩個糾纏的黑洞分開,就可以形成一個連接二者的“蟲洞” 。因此宇宙蟲洞實際上是宏觀尺寸的量子糾纏現(xiàn)象。我們知道,透過蟲洞可以做瞬時的空間轉(zhuǎn)移或者時間旅行——當(dāng)代科幻小說的重要主題之一,然而迄今為止,還未觀測到蟲洞存在的切實證據(jù)。
在此理論基礎(chǔ)上,物理學(xué)家進(jìn)一步提出,愛因斯坦的引力場方程不是對引力的最基礎(chǔ)描述,引力的本源來自量子糾纏。在糾纏粒子生成的同時,蟲洞也生成了。微觀粒子的糾纏形成極其細(xì)微的蟲洞,而宏觀物體之間的糾纏,或者無數(shù)微觀粒子糾纏的疊加,導(dǎo)致宏觀蟲洞在第五維時空產(chǎn)生。根據(jù)全息原理,所有第五維的事件都可以轉(zhuǎn)換為其在四維時空的對應(yīng)事件。理論家認(rèn)為第五維時空的宏觀蟲洞,可以轉(zhuǎn)換為四維時空的彎曲。
因此引力以及質(zhì)量彎曲時空的能力來自于量子糾纏。目前引力被愛因斯坦場方程精確地描述,尚未發(fā)現(xiàn)任何實驗現(xiàn)象偏離這個方程的預(yù)言。未來的量子引力理論,應(yīng)該能夠顯示這一點,并且發(fā)現(xiàn)與基于經(jīng)典物理的愛因斯坦場方程不同計算結(jié)果的宇宙現(xiàn)象。