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大約四年前，《經(jīng)濟學(xué)人》的一位評論員N.V.曾寫道：“誰會真的想要一臺平板電腦呢？它是很時髦，但是不上不下。它可以移動上網(wǎng)，卻不可以打電話。和電腦比呢，即使是最輕便也比它多個鍵盤，有足夠內(nèi)存，還可以裝企業(yè)級應(yīng)用——要工作的人，還是不能靠平板電腦?！?/p>
隔了數(shù)月，他又說，蘋果遲早需要出一個企業(yè)級的iPad，比iPad Air功能更強大，價錢也更貴，像Surface Pro一樣配備鍵盤殼，而且大概會命名為iPad Pro。
現(xiàn)在這個預(yù)言里的iPad Pro終于實現(xiàn)了。本周的蘋果發(fā)布會上，CEO Tim Cook宣稱它是“一片簡單的多點觸控玻璃，可以立刻變形成你想要的幾乎任何東西”，而且要“重塑人們在企業(yè)的工作方式”。
幾家平板電腦制造商之間的搶奪戰(zhàn)，已經(jīng)明確地從系統(tǒng)之爭、高端低端之爭，轉(zhuǎn)變成了個人級和企業(yè)級之爭。
后電腦時代，平板電腦從家庭入侵辦公室
早在2013年，臺式電腦和筆記本電腦銷量終結(jié)性的下滑，宣告電腦華不再揚，對下一代辦公用電子產(chǎn)品的需求就已經(jīng)顯現(xiàn)。次年，以個人消費者使用為主的平板電腦，銷量也出現(xiàn)了衰退。個人級市場的飽和，又進一步促使了平板電腦轉(zhuǎn)投企業(yè)級市場。
（根據(jù)公開資料整理的平板電腦全球發(fā)貨量趨勢圖。）
追溯到更早些年，iPad的定位還是一件擺在家庭客廳里的消遣型電子產(chǎn)品，而辦公室由Windows系統(tǒng)和Office軟件套裝統(tǒng)治，人們很難會想到前者會有取代后者的潛力。比起電腦，iPad不是處理任務(wù)的最佳設(shè)備，它只是好到剛剛足夠做一些事，但就手可得。想像人們在家不斷地為了一封email、一趟查詢、一盤游戲而啟動電腦，等待系統(tǒng)加載，運行例行的診斷，開啟多個后臺程序，然后才能可以入手去做這些小事。而平板電腦，就像電視，按一下就開，但又比電視能做的更豐富，由此確保了平板電腦在家庭中得到偏愛，個人使用習(xí)慣迅速成熟。
隨后就產(chǎn)生了“IT 消費者化”的現(xiàn)象（customerisation of IT）。人們不再想要一個帶來帶去的個人電腦，而是想要一件無所不能的小玩意，隨時隨地都可以接入的云計算?！督?jīng)濟學(xué)人》這樣描述：“個人電腦也許算得上是‘個人的’，但是智能手機和平板電腦是親密無間的，不固定在桌面上，而是可以拿在手里，帶去任何地方。”當(dāng)然，也包括帶去辦公室。這種風(fēng)潮自下而上地推動了IT公司的管理者們轉(zhuǎn)變態(tài)度，從原先配備指定工作設(shè)備，演變成了BYOD的辦公方式，（BYOD即bring your own device的縮寫，意為“帶你自己的設(shè)備來”。）平板電腦登堂入室，成為常規(guī)的生產(chǎn)力工具之一。
蘋果和微軟的爭霸賽
在這塊企業(yè)級的新市場里，微軟、諾基亞基于Windows系統(tǒng)的平板電腦和 iPad正面交鋒。2013年10月22日，微軟開售Surface新機型，合作伙伴諾基亞也在阿布扎比發(fā)布了Lumia 2520，數(shù)小時之后，蘋果也發(fā)布了iPad Air和升級的iPad mini。而就在今年的蘋果發(fā)布會之前不久，微軟又搶先宣布戴爾、惠普成為Surface Pro 3s的經(jīng)銷商，并且預(yù)告新產(chǎn)品將包含一系列企業(yè)級應(yīng)用和售后服務(wù)。但緊接著峰回路轉(zhuǎn)，微軟副總裁Kirk Koenigsbauer又出現(xiàn)在了蘋果的發(fā)布會上，演示了iPad Pro版Office和 TypeKit等應(yīng)用。
這一安排之所以令人瞠目，不僅因為微軟和蘋果曾是宿敵，更因為獨家供應(yīng)在平板電腦上的Office系列是微軟在硬件銷售上得以和蘋果分庭抗禮的鎮(zhèn)店之寶。同樣，傳統(tǒng)的辦公軟件大多基于Windows電腦系統(tǒng)開發(fā)，易于和Windows系統(tǒng)的平板電腦銜接。昔日在電腦上享有霸權(quán)的微軟就像是老來得子，用一點余力給予了Surface Pro出生時的先天優(yōu)勢，而 Surface Pro也反過來延續(xù)和鞏固了微軟辦公產(chǎn)品的生態(tài)系統(tǒng)。
但必須承認的是，蘋果的品牌更受歡迎。平板電腦的購買者里每三個人就有一個會選擇iPad。硅谷資深的科技行業(yè)觀察者Paul Sao評價：“消費科技正在變成一種時尚?，F(xiàn)在蘋果是最大的時尚品牌?！薄督?jīng)濟學(xué)人》則稱蘋果為電子產(chǎn)品中的Gucci。照衣服的比方，微軟大概就是電子產(chǎn)品中的秋褲了?，F(xiàn)在加上觸屏筆Apple Pencil和鍵盤Smart Keyboard，新型的iPad如虎添翼，似乎是在說，Gucci也可以出一條頂級的秋褲。人們抱怨iPad不好用的理由又少了幾條，同時，選擇Surface的理由也少了。
安卓和亞馬遜難入局
除了上述兩家，這場平板大戰(zhàn)里的其他參與者似乎沒有那么矚目。事實上，在這場發(fā)布會之后，他們有可能會更黯然。這里面一部分是基于安卓系統(tǒng)的制造商，如韓國的三星、LG，中國的聯(lián)想、華為，中國臺灣的華碩、宏碁；另一部分是以電子閱讀器為基礎(chǔ)的制造商，比如美國的亞馬遜和Barnes&Noble。
這些公司的產(chǎn)品定位仍然以滿足個人級的娛樂和消費為主，尺寸小巧（7-9英寸），和大屏手機相互趨近，彌合了人們可能需要的任一種對于掌握和觀賞都舒適的大小。和價格接近筆記本電腦的辦公用平板電腦相比，“不做正事”的消遣用平板電腦通常也采取低價銷售策略。尤其是谷歌和亞馬遜，一百來塊美金的定價可能比硬件的制造成本還低。但是前者可以靠硬件培養(yǎng)用戶全方位依賴谷歌服務(wù)的習(xí)慣，后者也可以讓用戶更容易在亞馬遜的電商平臺上消費，包括電子書平臺Kindle商店。
值得一提的是，安卓硬件制造商和亞馬遜都嘗試過打入高端市場。比如安卓手機，從行業(yè)龍頭三星的Galaxy S6，到行業(yè)新星HTC的HTC One，銷售業(yè)績都很頹靡。亞馬遜更是墊底的輸家，智能手機Fire Phone僅僅在發(fā)布后的2個月內(nèi)，合約價格就從199美元跳水到了99美分（2年合約，32GB機型）。而平板產(chǎn)品Kindle Fire在今年年初顯示，在2014年第四季度的銷量同比下跌近70%。本周，亞馬遜宣布擱置手機開發(fā)業(yè)務(wù)，同時退守低端市場，預(yù)計在年內(nèi)推出50美元的廉價平板電腦。主打個人消遣的定位，成也于斯，敗也于斯。
大型平板電腦的辦公屬性
讓我們回過頭來再看看N.V.批評早期iPad不能用來辦公的理由：
內(nèi)存功率不夠；
屏幕尺寸尷尬；
不能打電話；
缺少企業(yè)級應(yīng)用；
沒有鍵盤。
很明顯，iPad Pro已經(jīng)可以把這個單子全部劃掉了。iPad Pro設(shè)有從32GB到128GB的內(nèi)置閃存，A9X處理器也被蘋果稱為是“桌面電腦級別”，性能勝過過去12個月內(nèi)市面上出售的80%的筆記本電腦，圖像方面更是可以勝過90%的筆記本電腦。知名科技博主John Gruber評價：“蘋果的處理器芯片已經(jīng)到了一個要超車的時刻了，iPad Pro發(fā)售之后就能見分曉，也許A9X已經(jīng)超越了英特爾處理器在同等硬件里的初始速度，即便沒有，明年的A10X也肯定會超越?！?/p>
至于屏幕尺寸的問題，放大到12.9英寸的iPad Pro可以同屏運行兩個完整尺寸的iPad應(yīng)用?？紤]到電腦在多窗口間需要點擊一下才能進入使用狀態(tài)，iPad的多任務(wù)處理體驗也許會比電腦更好。也許還是會有人老調(diào)重彈，這個尺寸的iPad無論如何都要一個包了，既然都拿了包，還不如帶個筆記本電腦?！冒?，這大概是男性的思路，至少對于一個女性來講，可以選擇少帶一個鍵盤的重量，也可以用小而薄的手包了，that makes the difference。
通訊方面，蘋果很早就已經(jīng)給出了整合方案，用MacBook和iPad都可以接通iPhone上的來電。雖然還不盡完善，但通訊一體化已成趨勢。剛剛在 9月6日，微軟也宣布一體化的通訊應(yīng)用Universal Skype進入內(nèi)測，基于 Windows系統(tǒng)的手機、平板電腦和電腦可以無縫銜接，手機上的電話、短信也可以和Skype的網(wǎng)絡(luò)電話、網(wǎng)絡(luò)短信整合。
蘋果趕追企業(yè)級應(yīng)用部署
從2014年起，各大平板電腦制造商都經(jīng)歷了銷量顯著下降的困局，iPad 沒能例外，市場份額也被后起的安卓和微軟侵蝕。千家萬戶都已經(jīng)有了平板，市面上新出的款型又缺乏突破，個體市場明顯地趨向飽和——盡管5年前人們才剛剛見到了第一部平板電腦。
蘋果要向企業(yè)級市場尋求出路，勢必要讓App Store里具備更多生活工具和游戲以外的優(yōu)質(zhì)應(yīng)用。和微軟合作在iPad Pro上發(fā)布Office系列只是其中的一步：分屏處理可以使用戶左邊開著Outlook，右邊寫著Word，寫完就能自動被加載到郵件附件里去；無線鍵盤上的數(shù)字快捷鍵對應(yīng)指定應(yīng)用快速切換；墨跡模式下可以在文件任何位置手寫注解；Outlook和Translator可以對接到Apple Watch上。
但比起Surface Pro上大量企業(yè)級管理、調(diào)度、安全類應(yīng)用，以及硬件上的經(jīng)銷、保修服務(wù)，iPad需要拍馬追趕?；蛟S是借鑒微軟和戴爾、惠普等老牌企業(yè)服務(wù)商的結(jié)盟，蘋果也締結(jié)了IBM和思科兩位盟友。而根據(jù)《華爾街日報》在8月中旬的報道，還有超過40家不知名的科技企業(yè)在為iPad Pro開發(fā)企業(yè)級應(yīng)用，多數(shù)用于財會和銷售演示。此外，蘋果還邀請施樂等公司來訓(xùn)練蘋果的企業(yè)業(yè)務(wù)人員，與AT&T、Verizon協(xié)商向企業(yè)分銷蘋果的設(shè)備和應(yīng)用。
根據(jù)企業(yè)移動安全服務(wù)商Good Technology在今年第二季度發(fā)布的調(diào)查報告，機構(gòu)組織使用移動端應(yīng)用的習(xí)慣持續(xù)增長，除Email之外，67%的企業(yè)還會使用2個以上的應(yīng)用，5%的企業(yè)會使用10個以上的應(yīng)用。在個人生活里針頭線腦的需求都可以找應(yīng)用來解決的時代，這些數(shù)據(jù)暗示著企業(yè)級應(yīng)用巨大的潛在需求。
針對平板硬件特性的創(chuàng)新空間
針對平板電腦的硬件特性，可以創(chuàng)新的空間也很寬闊。我的同事、36氪的硬件測評專家吳思遠認為iPad Pro的發(fā)布也許會引導(dǎo)軟件開發(fā)商重新思考企業(yè)應(yīng)用的交互方式，擺脫現(xiàn)有用戶習(xí)慣的顧慮，讓他們適應(yīng)觸控、手勢、語音等新一代輸入形式；此外，使用場景也會發(fā)生變化，便攜可移動的特點會讓更多人在車上、戶外辦公。吳思遠還補充說，這次發(fā)布會上沒有演示iPad Pro這款準桌面設(shè)備和iPhone的聯(lián)動，即數(shù)據(jù)、任務(wù)共享和管理方式，算是美中不足。
設(shè)計師協(xié)同平臺“巴別鳥”的CEO皇甫珊欣也認為iPad Pro會進一步普及協(xié)同工作和在線儲存，iOS的沙盒機制讓網(wǎng)盤成為內(nèi)容傳輸?shù)淖羁旖萃緩?，新產(chǎn)品的發(fā)布對于網(wǎng)盤、工作內(nèi)容討論和協(xié)同的應(yīng)用來說，都是重大利好。
另外，iPad Pro還帶來了新的硬件配件，Smart Keyboard和Apple Pencil兩個硬件配件。前者比Surface Pro 3的Type Cover更輕，支撐也更穩(wěn)定；后者則褒貶不一。 會計金融類應(yīng)用“挖財”的產(chǎn)品總監(jiān)陳進認為觸控筆是“雞肋”，考慮用戶的辦公體驗，未來還是應(yīng)該讓iPad適配鼠標。而在媒體和網(wǎng)絡(luò)上，也有許多人嘲笑蘋果公司出了喬布斯最討厭的產(chǎn)品。但Verge的作者Nick Statt反駁，喬布斯當(dāng)時真正討厭的是不能用手指點觸的阻尼屏，而且在宣傳第一代iPhone的語境里，他也還沒有考慮到今時今日的局面：人們有了平板電腦，還用它來工作。
對于設(shè)計師和插畫師行業(yè)來說，觸控筆和數(shù)位板幾乎是必備設(shè)備，使用舒適便捷，還可以處理圖像細節(jié)。有了Apple Pencil，iPad也可以成為設(shè)計師生產(chǎn)力設(shè)備的選擇之一?？峙聵I(yè)務(wù)受到Apple Pencil擠壓的藍牙觸控筆公司Fifty Three宣布適配其觸控筆Pencil（是的，它家的筆也叫 Pencil）的繪圖應(yīng)用Paper登陸iPhone，未來還將拓展至安卓系統(tǒng)。未來平板+筆的配備模式很可能會普及到所有平板機型上?；矢ι盒老嘈牛骸?iPad發(fā)展的最極致的方向就是能真的代替紙筆?！?/p>
iPad Pro還有什么問題？
iPad Pro也許又會是一件明星產(chǎn)品。就像陳進猜測的：“高配+便捷+超長待機，這樣的產(chǎn)品對長期差旅的人來說應(yīng)該是一大福利，很可能會成為商旅人士、白領(lǐng)、設(shè)計師們的‘街機’?！?/p>
但要讓iPad Pro真正成為“一塊無所不能的玻璃”，關(guān)鍵還是在于大量第三方應(yīng)用開發(fā)者的參與。而科技博主Ben Thompson卻恰恰認為，蘋果并沒有給予這些開發(fā)團隊寬闊的盈利前景。微軟和Adobe已經(jīng)把它們的辦公軟件從一次性收費方式改為征訂式收費，獲得了更可持續(xù)的盈利模式。然而，蘋果App Store的制度卻大大限制了第三方開發(fā)者的利潤空間。應(yīng)用不可以在購買前試用，這樣用戶很少愿意購買優(yōu)質(zhì)但高價的應(yīng)用（而辦公類應(yīng)用通常都不便宜）；應(yīng)用翻新版本難以帶來新的營收；應(yīng)用開發(fā)者和用戶沒有直接交流的途徑，難以順暢地向用戶宣傳新版本。
如果蘋果不重視改善第三方開發(fā)者們的處境，也許那位《經(jīng)濟學(xué)人》的 N.V.又可以評論：“誰會真的想要一臺平板電腦呢？它是很時髦，可以移動上網(wǎng)，可以打電話。有筆，有鍵盤，有足夠內(nèi)存，但就是沒什么好的企業(yè)級應(yīng)用可裝——要工作的人，還是不能靠平板電腦。”
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