一位媽媽家里買了一只貓寶寶，她2歲的女兒很喜歡，抱著貓寶寶又親又蹭的。媽媽看到女兒與貓咪相處愉快，也很開心。沒想到有一天，女兒跟貓咪玩耍時，玩到興奮處，抓著貓咪背上的毛“甩沙包”……可憐貓咪背上的毛連著皮掉了很大的一塊。
這位媽媽有些擔心，“孩子怎么這么暴力呢？是不是性格的問題？”小女娃性格是否暴力，還不能判斷。不過如果小朋友年齡過小，因為心智未夠，可能會無意間做出傷害寵物的行為，也不能照顧好寵物。那么養(yǎng)寵物對這么小的孩子來說，可能不會達到爸媽們期望的意義。
孩子的心智是否“夠”養(yǎng)寵物？至少先滿足下面三點
1、孩子見到寵物，不會一陣亂抓亂打
爸媽們可能有這樣的經驗，當你抱起6，7個月大的寶寶，寶寶可能突然就狠狠地抓住大人的頭發(fā)或脖子上的項鏈不放手。為什么會這樣？這是寶寶的抓握反射。一般來說，寶寶們10個月內是抓握反射期，寶寶一碰觸到身邊的東西就會抓住不放。如果這階段家里有小寵物，那么可能便逃不掉寶寶的“魔手”。
爸媽們也可能遇見過，當寶寶1，2歲時，有時跟別的小寶寶相處，伸手摸臉可能變成了抓對方的臉，本來想親吻對方臉頰卻變成了咬人。其實很多時候寶寶是想示好，沒想到動作錯了。那是因為寶寶的思維缺乏因果概念，他們的生活經歷太少了，他們不了解自己的動作會帶來什么結果。所以，如果這階段家里有小寵物，那么也可能會被傷害。
爸媽們還可能遇見過，孩子3，4歲時，戴著媽媽的墨鏡可能會說“天黑了”，這種表現是孩子的自我中心思維在起作用。我曾聽說過，有一個這年齡的小朋友拿著一把電吹風幫狗狗吹毛，把狗狗的毛發(fā)都燙焦了。憤怒的媽媽批評他，他卻說：“我沒感覺到燙。”其實孩子沒撒謊，這是孩子的真實想法。所以，如果這階段家里有小寵物，那么也很可能會被傷害。
2、孩子能聽懂父母的“養(yǎng)寵指導”
如果說小朋友傷害寵物不知情不罪，那么父母就要經常教導孩子，如何能正確地養(yǎng)寵物，哪些事情不能做，哪些照料工作必須每天完成。所以孩子需要聽懂爸媽的“養(yǎng)寵指導”。
可我們知道，孩子越小，溝通能力越差，越不能聽懂爸媽的話，并且記憶力短暫，有時還可能誤解爸媽話語的意思。一般來說，孩子3，4歲才能聽懂大人一些中等難度的指令語言；如果想保證孩子準確無誤地聽懂父母的“養(yǎng)寵指導”，那么至少要到孩子6，7歲后。
有一位爸爸說，他家的小男孩3歲，有一次發(fā)燒不吃藥，爸爸有些情緒地反問他：“你難道想給貓咪吃？”結果他真的把降溫藥全倒進了貓咪的嘴巴里……最后貓咪要洗胃。
3、孩子已經擁有基本的生活技能
有些小朋友在上幼兒園的年齡，已經具備了基本的生活技能，懂得自己刷牙、穿衣服、穿鞋、洗臉……等。可有些小朋友卻不能，部分孩子到了6，7歲還不懂自己穿脫衣服，更不懂照顧自己。所以，你如果想讓連基本生活技能也沒有的孩子照顧寵物，他們往往很難勝任。
只有當孩子懂得了基本的生活技能，有自我照顧的能力，才能慢慢學會照顧寵物。假設你想讓1歲的寶寶給小狗洗澡，那么結果很可能是寶寶和小狗在洗手間玩成一團，什么洗澡的事情已經被拋至腦后。
提防孩子“養(yǎng)寵三分鐘熱度”，爸媽怎么辦？
曾經有媽媽跟我說，她家小男孩4歲，有一次在寵物市場看見了一只小兔子，迫切地想買。買回家后也很興奮，喂胡蘿卜、梳毛發(fā)、洗澡……很是勤快。結果兩天后，孩子就不理了，說“不喜歡兔子”，把媽媽氣得跺腳。因為買兔子和照顧兔子的配套工具，花了不少錢。
事實上，小朋友養(yǎng)寵物“三分鐘熱度”很常見，那么爸媽們如何避免本來想培養(yǎng)孩子養(yǎng)寵物的責任心，沒想到失敗慘烈卻無可奈何呢？
下面是不少父母常見的三種做法：
1、先養(yǎng)迷你寵物試試
蠶寶寶、小金魚、小烏龜……這些迷你小寵物便宜，還能測試孩子們的責任心到底夠不夠。當孩子養(yǎng)只小烏龜“三天捕漁兩天曬網”，那么爸媽就相當于用事實告訴孩子，“爸媽對你照顧寵物心存疑慮，什么狗狗貓貓就不能買了”。或許還能因此激發(fā)孩子的責任心。
2、延遲擁有心儀寵物
當小朋友提出想養(yǎng)寵物，父母們可以讓孩子“等一等”。還可以這樣跟孩子解釋：“我不知道你養(yǎng)寵物的決心怎么樣，要不你再考慮一個月”，父母們還可以提議用孩子的零用錢買，如果零用錢不夠呢？還可以鼓勵孩子開始存錢，等錢足夠了才買。
說不定等著等著，孩子漸漸也發(fā)現，自己只不過一時興起，養(yǎng)寵物的興趣真的沒那么濃吧？
3、提前了解照顧寵物的具體事項
幫助孩子列一個養(yǎng)寵工作清單，比如養(yǎng)貓可以這樣列：喂食、貓盆添水、清理貓窩、清洗貓咪毛巾、如廁訓練、給貓咪洗澡、生病了要喂藥……哪些是每天必做的，哪些是一周一次的，幫助孩子對照顧寵物有個具體的認識，讓孩子判斷是否能勝任。
整體上來說，當小朋友6歲后，才具備基本的獨立照顧寵物的能力和心智。當孩子能夠勝任照顧寵物，他才能真正從養(yǎng)小動物受益。就像爬梯子摘蘋果，爬得上去才能摘下蘋果，才有機會品嘗蘋果的甘甜……
關鍵字：養(yǎng)寵物、生活技能、親子成長、育兒方法、早期教育
幼兒說，作者為幼兒心理科普作家黃杏貞，已出版書籍《心理咨詢師媽媽的科學育兒法》（獲國家部級優(yōu)秀出版物獎）。學習幼兒心理研究和知識，分享科學、實用、有價值的育兒心得。
