經(jīng)濟(jì)雖不景氣，仍有屋主願意為支持推動環(huán)保選購節(jié)能商品，或投資房屋節(jié)能工程，問題是這些節(jié)能開銷可能帶來意料外的「綠色」支出。SmartMoney報導(dǎo)，自2005年來，全美Hybrid汽車銷售量成長加倍，房屋節(jié)能工程亦持續(xù)穩(wěn)定成長。根據(jù)哈佛大學(xué)住宅聯(lián)合研究中心（Joint Center for Housing Studies）統(tǒng)計，2009年房屋節(jié)能工程市場已成長至490萬元。不過，綠色商品費(fèi)用偏高，且維護(hù)費(fèi)用甚至保險費(fèi)可能使屋主支出更多。俄亥俄州立大學(xué)環(huán)境經(jīng)濟(jì)學(xué)家哈伯（Tim Haab）指出，許多人易受抵稅優(yōu)惠吸引，忽略綠色商品的「隱藏費(fèi)用」。
在各項房屋節(jié)能工程中，安裝太陽能面版費(fèi)用約2萬4000元，估計約10年可回收成本。但有屋主發(fā)現(xiàn)，隱藏費(fèi)用可能拉長回收時間。紐約州Woodstock屋主賽佛（Rob Saffer）三年前為住屋安裝太陽能發(fā)電系統(tǒng)，以為就此不需再繳電費(fèi)，但後來他發(fā)現(xiàn)，只要房屋仍有電力管線，當(dāng)?shù)仉娏臼杖∶磕?40元的維持費(fèi)。另據(jù)保險公司估計，太陽能發(fā)電系統(tǒng)為房屋增值六萬元，每年房屋保險費(fèi)因此增加100元。此外，賽佛仍須付費(fèi)清理太陽能熱水器，冬天亦需花錢做好防凍措施，「回收成本的速度比我原先估計的更久」。
一般來說，居家冷暖氣系統(tǒng)都應(yīng)定期維修，每年花費(fèi)約400元，但節(jié)能系統(tǒng)尚未全面普及，維護(hù)費(fèi)用難以估計。加州太陽能面版業(yè)者SolarCity總裁萊富（Lyndon Rive）表示，該系統(tǒng)價格最高的組件應(yīng)屬inverter，這是將太陽能轉(zhuǎn)為電力的電路版，目前更換費(fèi)用約2500元。他說，保固期過後需要更換的機(jī)率高。
許多屋主認(rèn)為，房屋節(jié)能工程可提高房價，但哈佛大學(xué)聯(lián)合住宅研究中心裝修展望計畫（Remodeling Futures Program）主任貝克（Kermit Baker）表示，目前難以達(dá)標(biāo)。一方面因房市低迷，另一原因是節(jié)能材料尚未經(jīng)時間考驗。費(fèi)城房屋裝修業(yè)者Carosella舉例，一般認(rèn)為竹製木地板較具環(huán)保功能，但該材質(zhì)可能比一般木頭地板更容易遭刮傷，維護(hù)費(fèi)用較高。Bamboo Flooring Hawaii業(yè)者艾維爾（Mark Elwell）則說，種植五年以上的高品質(zhì)竹子會比橡木或楓樹木更耐用，但他表示，由於市場管制仍鬆，目前許多業(yè)者提供的產(chǎn)品品質(zhì)不佳。
維吉尼亞州的卡蘿?貝文斯（Carol Bevins）於三年前購買節(jié)能洗衣機(jī)，希望透過節(jié)省水費(fèi)回本，但她後來發(fā)現(xiàn)，節(jié)能洗衣機(jī)不僅價格高出約500元，性能卻不比一般洗衣機(jī)好，需要使用價格較高的特殊洗衣精，經(jīng)常還得多洗兩遍才能達(dá)到相同的清洗效果。
該品牌洗衣機(jī)的發(fā)言人表示，洗衣機(jī)安裝或保養(yǎng)不當(dāng)可能是主要因素，他建議容納洗衣精的凹槽每月應(yīng)清洗一至兩次，節(jié)能洗衣精並不貴。不過，多數(shù)節(jié)能洗衣機(jī)或洗碗機(jī)有相同問題，為減少耗水量達(dá)到環(huán)保效果，衣服與碗盤卻往往洗不乾淨(jìng)。
