★區(qū)分關(guān)節(jié)炎名稱
臺灣彰化基督教醫(yī)院風(fēng)濕免疫科主任邱瑩明說，一般民眾常無法區(qū)分類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、關(guān)節(jié)炎、風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎的癥狀。
?關(guān)節(jié)炎：原則上，關(guān)節(jié)發(fā)炎的總稱叫做關(guān)節(jié)炎。
?類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎：關(guān)節(jié)對稱性的痠痛、腫脹持續(xù)一個月以上，逐漸彎曲而無法伸直，就是類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎的典型癥狀。
?風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎：「風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎」或者「風(fēng)濕」並非醫(yī)學(xué)專有名詞，而是一種民間講法，意指隨天氣變化的慢性關(guān)節(jié)或肌肉痠痛。
★自體免疫失調(diào) 常被誤為痛風(fēng)
他表示，包括林小姐在內(nèi)的類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎患者，很困惑為何罹患這種疾病；其實，這是自體免疫力失調(diào)引起，簡單的說，免疫系統(tǒng)把自己的關(guān)節(jié)當(dāng)作類似細(xì)菌病毒等外來敵人，因此攻擊關(guān)節(jié)所引起的發(fā)炎反應(yīng)。若沒有把握治療黃金期，保護(hù)好關(guān)節(jié)，關(guān)節(jié)骨骼被侵蝕殆盡，將留下難以處理的後遺癥。
類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎初期癥狀輕微，如果早上起床後，感到身體某部位關(guān)節(jié)特別僵硬、緊繃、腫脹，或手指沒辦法握緊牙刷、擰毛巾，就應(yīng)該考慮到風(fēng)濕免疫科求診。很多人像林小姐一開始以為罹患痛風(fēng)，然後懷疑是一般關(guān)節(jié)炎，找跌打損傷外科醫(yī)師「撟筋骨」，浪費(fèi)時間金錢又延誤病情。
★抽血檢驗 或超音波掃描確診
目前類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎的檢驗方法有幾種，最普遍的是抽血檢驗類風(fēng)濕因子，但缺點是常有假陽性，以致造成不必要的過度診斷與治療；而新的抽血項目，稱之「抗CCP抗體」，則是更準(zhǔn)確的檢驗方式，。另一種是超音波掃描，可以偵測出X光所看不到的早期骨頭變化。
邱瑩明主任表示，檢驗確認(rèn)罹患類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎之後，最好立刻接受治療，有些病人一聽要長期吃藥即聲銷跡匿，拖到手、腳關(guān)節(jié)變形，不得不就醫(yī)的時候，往往因關(guān)節(jié)骨骼嚴(yán)重?fù)p壞，必須換人工關(guān)節(jié)。若是手指關(guān)節(jié)壞了，醫(yī)學(xué)技術(shù)無法更換小關(guān)節(jié)，患者只有終生忍受手指彎曲的痛苦。
案例二：王太太，50歲，一年前手、腳關(guān)節(jié)疼痛，以為是退化性關(guān)節(jié)炎，求醫(yī)診治和服藥外加復(fù)健，不但癥狀沒改善，反而手指關(guān)節(jié)彎曲，沒辦法做家事。後來轉(zhuǎn)往風(fēng)濕免疫科看診，嘗試使用生物製劑，半個月後痠痛、彎曲等癥狀消失，她又可以活動自如。
★模擬人體免疫蛋白 掃除身體叛軍
過去治療類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎的方式有限，彰化基督教醫(yī)院風(fēng)濕免疫科主任邱瑩明表示，傳統(tǒng)治療類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎的藥物大致分兩種，一種是抗發(fā)炎藥物，以消炎止痛藥、類固醇為主，應(yīng)用在急性期，如同房子失火需要水來澆熄；一種是改變體質(zhì)的免疫調(diào)節(jié)劑，使免疫體質(zhì)較為穩(wěn)定，不容易發(fā)炎。
他說，很多病人排斥長期服藥，有的怕吃藥吃到傷肝、傷腎。近年醫(yī)學(xué)科技研發(fā)出生物製劑（例如復(fù)邁、恩博），模擬人體正常的免疫蛋白物質(zhì)抑制病人體內(nèi)蝕骨細(xì)胞，好像借用外來優(yōu)質(zhì)軍隊掃除身體裡的叛軍，使病人的發(fā)炎指數(shù)降低，有效改善關(guān)節(jié)不適的癥狀。
★晚一年治療 癥狀嚴(yán)重2.5倍
一旦確診罹患類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎，愈快接受治療愈好，邱瑩明主任表示，根據(jù)醫(yī)學(xué)研究指出，早期治療，九成患者的關(guān)節(jié)還有救，晚一年治療，類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎癥狀恐嚴(yán)重2.5倍。如果服用傳統(tǒng)的疾病緩解型抗風(fēng)濕藥物滿六個月仍無法有效改善疾病，可考慮合併使用生物製劑加強(qiáng)改善效果，且已有生物製劑只需每兩周施打一針，對病人來說方便許多。
美國人體臨床實驗證實，合併使用生物製劑可抑制蝕骨細(xì)胞增生，關(guān)節(jié)不再受損。2010年研究顯示，持續(xù)兩年採用此法治療，九成患者關(guān)節(jié)停止損壞，六成二維持正常活動機(jī)能。王太太、林小姐都合併使用疾病緩解型抗風(fēng)濕藥與兩周打一次的生物製劑，半年即回復(fù)手、腳原來的靈活度。
邱瑩明主任說，生物製劑使用期間要注意肺結(jié)核感染、B肝或C 肝復(fù)發(fā)、抵抗力不足等副作用，病人應(yīng)配合醫(yī)囑治療，一旦病情改善，病人可視情況以決定是否繼續(xù)使用。
