隔閡導致戰(zhàn)略脫節(jié)
還在演進中的CFO與CIO的關系其實歷史并不長，直到前不久，設立CIO職位的公司并不多。在當時，技術部門的高級經(jīng)理基本上都是負責一個數(shù)據(jù)中心或者是其他后臺支持功能，根本不像今天這樣能夠在"首席"的層次上與CFO、COO甚至CEO進行對話。
你如果再往前追溯一兩代人，當時計算機程序是由成堆的打孔卡組成，程序員們還炫耀地戴著牛角框眼鏡，口袋里插著橡膠筆套，那時候自動化和財務分屬于完全不同的兩個世界。
"我剛入行時，我們正處于手工總分類賬向總分類賬軟件包過渡的階段，這是在應用支持方面第一次和IT發(fā)生直接關系，"林肯國家公司人壽保險業(yè)務（Lincoln National Life Insurance）CFO斯蒂芬森（Todd R. Stephenson）說，"隨著數(shù)據(jù)界面進入總分類賬，會計們對電腦語言也日益熟練了。"
從那時起大部分公司都取得了進步，但是這些年來我們也不斷地聽說一些公司仍然把IT和財務截然分開，IT部門被認為是對系統(tǒng)的成本缺乏充分的意識或足夠的關心。在這種情況下，財務部門自然就把IT部門看作是可怕的成本中心。
"凡是存在這種隔閡的地方，IT就會被當成是成本中心。這必然導致一個相互脫節(jié)的公司戰(zhàn)略。"EasyLink服務集團的CFO道爾（Michael Doyle）說道，他也曾經(jīng)在包括百事可樂公司、聯(lián)信（AlliedSignal）、圣達特公司（CendantCorp.，全球最大的飯店集團）以及鄧白氏（Dun & Bradstreet）在內(nèi)的多家公司擔任過首席財務官。
合作正在逐步加強
在一些小公司，經(jīng)常可以看到CFO親自負責購買財務應用軟件，很明顯這是因為財務部門對于IT部門缺乏足夠的信任與尊重所以不愿同他們打交道。
"對這種做法我不能贊同，"道爾說，"某些企業(yè)資源規(guī)劃（ERP）系統(tǒng)也許不能滿足CFO的所有要求，但你不能因此就不再理睬CIO。"
派拉蒙公司的特雷納對于CFO越殂代庖、親自采購財務應用系統(tǒng)同樣表示吃驚。"我從未遇見過這種事情，"他說，"這意味著公司的職權太過分散，聽起來也不合邏輯。這樣的話，你是在制造隔閡。此外，還會造成信息重復、程序繁雜以及成本提高。"
道爾認為，CFO所面臨的挑戰(zhàn)是，對于企業(yè)信息系統(tǒng)，人們會說："每樣東西我們都要最高級的。"道爾說："以前作為一個分部的CFO以及現(xiàn)在作為EasyLink的CFO，我都遇到過這種挑戰(zhàn)。我們必須確保IT以及所有資源能夠與企業(yè)戰(zhàn)略很好地匹配。"
"有時侯問題在于系統(tǒng)升級的頻率，"他補充道，"你并不需要永遠都用最高級的。"他注意到，公司安全系統(tǒng)的成本就在不斷下降，這多虧了賣家之間的競爭。
受訪的CFO們和CIO們都同意，受個人電腦的推動，過去二十年間人們的計算機技能有了總體飛躍，這使得IT與財務有了更好的溝通。"我看到了許多進展，因為通過企業(yè)和學校培訓，商界人士對電腦越來越熟悉了。他們不再是一個旁觀者，"斯蒂芬森說，"由于雙方的共同語言越來越多，合作自然得到了加強。"
"IT領導們應當架起溝通的橋梁，要把復雜的技術問題用外行也能懂的詞語來表述，就像財務專業(yè)人士需要把技術性的財務詞匯（例如衍生工具、股票期權、養(yǎng)老金賬戶等）表達成淺顯的語言，"TIAA-CREF的蒙拉德說道，"我們的CIO在這種溝通方面極為出色，在我的印象中，每一次交談她都能把技術問題轉(zhuǎn)換成明白易懂的語言。"
CIO要介入業(yè)務流程
"現(xiàn)在看來，僅僅發(fā)揮技術方面的領導作用對CIO來說已經(jīng)不夠了。"盧斯（David Luce）說道，他是總部在紐約的商業(yè)房地產(chǎn)服務公司洛克菲勒集團（Rockefeller Group）的助理副總裁兼CIO。"現(xiàn)在更加強調(diào)要對自己所在的行業(yè)有充分的理解，"他說，"我們首先必須是商人。技術只不過碰巧是我們的產(chǎn)品。對我來說，能夠同高層人士談論商業(yè)房地產(chǎn)極為重要，我必須把技術同我們的業(yè)務需求結合起來。"
林肯國家公司的斯蒂芬森認為，在那些最成功的企業(yè)中，業(yè)務流程決定著信息系統(tǒng)，并且業(yè)務部門把IT當作伙伴，相互合作以強化這些系統(tǒng)。他補充道："很久以前情況是這樣的，一個系統(tǒng)人員走進業(yè)務經(jīng)理的辦公室問道：'你想從系統(tǒng)中得到什么信息？'然后IT部門就設計一個應用軟件來提供這些報告。不幸的是，如果你后來發(fā)現(xiàn)還需要其他信息，它就無能為力了。"
今天，許多這類"告訴我你想要什么"的交談變得更為互動了，并且大家廣泛認為，側重于內(nèi)部控制的規(guī)定只會促進IT與財務之間更緊密的聯(lián)系。
"更快速取得信息的需求催生了對更快速自動化的需求，"EasyLink服務集團的道爾解釋道，"理想中的系統(tǒng)不過分復雜，但又能減少人工操作。擁有一個優(yōu)秀而完整的、能夠帶來更多透明度的信息系統(tǒng)，將使我們更高效地進行分析研究。"
派拉蒙電影公司的特雷納補充說："雙方必須共同工作。在保護公司數(shù)據(jù)和網(wǎng)絡，使其免遭外部指令的入侵方面，部門間應超越條例規(guī)定的界限。" 我們所采訪的CFO和CIO們一致強調(diào)，需要加強財務和IT之間的工作伙伴關系。
"在百事可樂公司，這種關系發(fā)揮了極好的作用，因為IT與經(jīng)營戰(zhàn)略和日常工作緊密結合在一起，"道爾回憶道，"他們加入了討論。我們一起修正了許多業(yè)務流程以及客戶服務方式。"斯蒂芬森補充說："要想取得成功，IT人員就不應把自己僅僅看作是負責一個特定工序的合約程序員，而要和業(yè)務人員合作與互動。"
盧斯說道："一位CIO要想成功，需要和CFO建立緊密的伙伴關系。我們的很多工作都要涉及融資以及所需的其他資源。重大項目的分析也需要CFO的鼎力支持。"
"CIO應當成為更加強有力的企業(yè)領導者，對于企業(yè)決策的財務意義要有更深的理解，這兩點非常重要，"盧斯補充道，"CFO也需要增進對技術的了解。在幫助CFO達到必需的理解水平方面，IT部門應發(fā)揮指導作用。"
