美國(guó)雅虎公司，這個(gè)名字后面永遠(yuǎn)跟著一個(gè)激情洋溢的感嘆號(hào)的互聯(lián)網(wǎng)門戶網(wǎng)站，在譜寫(xiě)了一系列漫長(zhǎng)、令人傷感的故事之后，終于迎來(lái)了自己最終的歸宿。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)五個(gè)月的競(jìng)購(gòu)過(guò)程，Verizon Communications最終以48.3億美元的價(jià)格將雅虎這個(gè)老牌互聯(lián)網(wǎng)門戶的核心資產(chǎn)收入囊中。
雅虎首席執(zhí)行官M(fèi)arissa Mayer將協(xié)助交易直至完成，然后她將帶著價(jià)值逾5000萬(wàn)美元包括現(xiàn)金和股票的“降落傘”離開(kāi)。所以，沒(méi)必要替她傷感了。不過(guò)，一系列有關(guān)她是如何經(jīng)過(guò)了四年嘗試仍然未能挽救這家公司的故事，恐怕是不可避免了。很大程度上講，這是不公平的，因?yàn)檠呕⒌臎](méi)落并不全是她的錯(cuò)。至少有一部分原因要?dú)w咎到雅虎的創(chuàng)始人楊致遠(yuǎn)和David Filo身上。
Marissa Mayer
Marissa Mayer雅虎早期的創(chuàng)業(yè)故事如今已經(jīng)是硅谷的神話。當(dāng)時(shí)還是斯坦福大學(xué)工程系研究生的楊致遠(yuǎn)和Filo在1994年創(chuàng)立了名為“Jerry和David的萬(wàn)維網(wǎng)指南”的目錄索引。這為在當(dāng)時(shí)還無(wú)法自由航行的數(shù)字王國(guó)提供了一份相當(dāng)便捷的地圖，深受當(dāng)時(shí)上網(wǎng)沖浪者的喜愛(ài)。隨后一年，公司在重新命名之后，吸引到了來(lái)自紅杉資本的投資，前摩托羅拉的高管Tim Koogle成為了公司首席執(zhí)行官。
這正是當(dāng)時(shí)那個(gè)時(shí)代里慣常的做法--引入一名有經(jīng)驗(yàn)的首席執(zhí)行官然后盡早上市。雖然在當(dāng)時(shí)讓出了CEO的職位，成為了他們名片上所印作的“雅虎酋長(zhǎng)（chief Yahoos），” 但Filo和楊致遠(yuǎn)并沒(méi)有遠(yuǎn)離公司的運(yùn)作。Filo作為技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)人，親自編寫(xiě)了雅虎第一版的搜索引擎，而且基礎(chǔ)技術(shù)架構(gòu)方面大部分的決定都要Filo拿主意。楊致遠(yuǎn)則是在戰(zhàn)略性決策方面保持了密切參與，在互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅后，雅虎決定聘用此前長(zhǎng)期擔(dān)任華納兄弟聯(lián)席CEO的Terry Semel代替Koogle，楊致遠(yuǎn)在這一決策過(guò)程中起到了不小的作用。
跟隨Semel加盟雅虎的還有多名當(dāng)時(shí)媒體行業(yè)的高管，這些人如今已經(jīng)都是硅谷響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋?，比如LinkedIn的首席執(zhí)行官Jeff Weiner，教科書(shū)租賃平臺(tái)Chegg的首席執(zhí)行官Dan Rosensweig。雅虎后來(lái)長(zhǎng)期的“人格分裂”問(wèn)題的根源就在于此：它到底是一家科技公司還是一家媒體公司？坐擁可能是最有價(jià)值的互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施，穿梭往返于加州Santa Monica和Sunnyvale的辦公室之間，雅虎的高層希望做到兩者兼得。
如今我們已經(jīng)知道科技公司想要成功的要素是什么：激情澎湃的創(chuàng)始人，通常都不太好相處，能夠面對(duì)困難的抉擇做出決定，即便不被人看好也能下定決心。舉個(gè)例子，在雅虎側(cè)重媒體業(yè)務(wù)的年代里，亞馬遜的Jeff Bezos大舉進(jìn)軍無(wú)利可圖的網(wǎng)絡(luò)零售行業(yè)，眼睜睜地看著股價(jià)一天不如一天，同時(shí)要面對(duì)裁員壓力，但亞馬遜最終在云服務(wù)這樣一個(gè)全新的業(yè)務(wù)領(lǐng)域打出一片天，建立了Amazon Web Services服務(wù)。而在谷歌，拉里·佩奇（Larry Page）和謝爾蓋·布林（Sergey Brin）找來(lái)了埃里克·施密特（Eric Schmidt）擔(dān)任CEO，但在他們?nèi)说墓餐芾碇?，開(kāi)發(fā)出了文本廣告業(yè)務(wù)這一巨大的“金礦”，文本廣告以豐富搜索結(jié)果的形式出現(xiàn)，而不是像雅虎醒目的橫幅廣告那樣分散人們的注意力。
踏入新世紀(jì)[0.00% 資金 研報(bào)]，雅虎所犯下的最大的錯(cuò)誤則在于一系列的決策失誤。正如Fred Vogelstein在Wired上報(bào)道的那樣，Semel本來(lái)就機(jī)會(huì)在2002年買下谷歌。而在2006年雅虎還曾一度接近于達(dá)成收購(gòu)Facebook，根據(jù)David Kirkpatrick的著作“The Facebook Effect”，在一次令人失望的業(yè)績(jī)報(bào)告公布后，Semel將出價(jià)從10億美元下調(diào)到了8.5億美元，進(jìn)一步疏遠(yuǎn)了本來(lái)就已經(jīng)不太愿意把公司賣掉的Mark Zuckerberg。
這些交易可能看起來(lái)風(fēng)險(xiǎn)太高，不劃算，雅虎的股東們不會(huì)喜歡。但這才是問(wèn)題的關(guān)鍵?；ヂ?lián)網(wǎng)公司需要?jiǎng)?chuàng)始人有獨(dú)一無(wú)二的權(quán)力去做一些不被人所看好的事情。拉里·佩奇在2006年時(shí)推動(dòng)谷歌公司收購(gòu)了仍在燒錢的視頻網(wǎng)站YouTube；Zuckerberg在2012年以一個(gè)在外界看來(lái)是嚴(yán)重高估的價(jià)錢買下了圖片社交應(yīng)用Instagram。這才是科技企業(yè)的生存之道--必須具備冒險(xiǎn)的精神。
楊致遠(yuǎn)在2007年接替Semel擔(dān)任雅虎首席執(zhí)行官，但他的表現(xiàn)要么是過(guò)于老好人，要么就是在面對(duì)困難抉擇時(shí)猶豫不決。在其掌印時(shí)期，有太多應(yīng)該開(kāi)除的員工沒(méi)有開(kāi)除，應(yīng)該大手筆押注科技以及新興的智能手機(jī)革命卻沒(méi)有這么做?，F(xiàn)如今看來(lái)，楊致遠(yuǎn)最大的失誤在于他親手扼殺了雅虎所能夠遇上的最佳的退出機(jī)會(huì)之一，2008年微軟時(shí)任首席執(zhí)行官鮑爾默（Steve Ballmer）為了和谷歌抗衡，曾出價(jià)450億美元求購(gòu)雅虎，卻被后者拒絕。
楊致遠(yuǎn)
當(dāng)年6月份愛(ài)達(dá)荷州Sun Valley舉辦的Allen & Co.大會(huì)上的一張照片，如今作為雅虎回絕微軟的最佳寫(xiě)照恐怕是再合適不過(guò)了。在這張照片中，楊致遠(yuǎn)同拉里·佩奇和謝爾蓋·布林坐在一起，雙手托著頭，看上去像是為了微軟放棄收購(gòu)雅虎而感到遺憾不已。從這張照片可以看出，楊致遠(yuǎn)當(dāng)時(shí)搞錯(cuò)了雅虎真正的敵人。并不是鮑爾默和微軟，而是坐在對(duì)面認(rèn)真聆聽(tīng)的谷歌的這群家伙。
在此之后，對(duì)于行動(dòng)遲緩的雅虎來(lái)說(shuō)故事已經(jīng)臨近尾聲，互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的發(fā)展可謂是日新月異，雅虎卻在Carol Bartz和Scott Thompson等缺乏創(chuàng)造力的CEO的帶領(lǐng)下勉力求存。在一些零星曝光的信函中，公司高層抱怨稱雅虎業(yè)務(wù)精力太過(guò)分散，生產(chǎn)了太多乏力的產(chǎn)品。沒(méi)有了創(chuàng)始人為公司掌舵，雅虎不僅在策略上，同時(shí)還在文化上迷失了方向。公司財(cái)務(wù)、法務(wù)和產(chǎn)品經(jīng)理人事臃腫，雇傭來(lái)為公司消除風(fēng)險(xiǎn)的人比嘗試冒險(xiǎn)的人多。楊致遠(yuǎn)未回復(fù)置評(píng)請(qǐng)求，F(xiàn)ilo發(fā)言人則拒絕置評(píng)。
但兩位創(chuàng)始人對(duì)于公司也還是曾經(jīng)有過(guò)巨大貢獻(xiàn)的。2005年時(shí)，楊致遠(yuǎn)主導(dǎo)了可謂是雅虎歷史上所做出過(guò)的最佳的一筆交易：將在華業(yè)務(wù)售予阿里巴巴并向后者投資10億美元。為此給予楊致遠(yuǎn)多少贊譽(yù)都不為過(guò)。還有一個(gè)可能是楊致遠(yuǎn)的聲音并未獲得足夠的傾聽(tīng)。2012年雅虎董事會(huì)作出災(zāi)難般的決定聘用PayPal的Scott Thompson擔(dān)任首席執(zhí)行官，然后又因?yàn)槁臍v作假而閃電開(kāi)除，此后楊致遠(yuǎn)從董事會(huì)離職。就Filo來(lái)說(shuō)，在一個(gè)公司忠誠(chéng)度算得上是稀缺事物的時(shí)代，F(xiàn)ilo展示了什么叫做忠誠(chéng)。在Mayer掌印之后，他加入了雅虎董事會(huì)，而且據(jù)大家所說(shuō)，他一直扮演著鼓舞人心的角色。
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然而到了此時(shí)，前期所犯下的錯(cuò)誤已經(jīng)太大。對(duì)于Mayer來(lái)說(shuō)可能曾經(jīng)有過(guò)稍縱即逝的機(jī)會(huì)，押注一筆大膽的并購(gòu)或者是一個(gè)新產(chǎn)品，但機(jī)會(huì)的窗口很快就關(guān)閉了。她的策略很奇怪，2013年花費(fèi)重金11億美元收購(gòu)在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中落敗的社交應(yīng)用Tumblr。就像Flickr等眾多雅虎的收購(gòu)對(duì)象一樣，Tumblr此后也是毫無(wú)進(jìn)展，可能是因?yàn)檠呕o(wú)法為創(chuàng)業(yè)公司提供快速增長(zhǎng)的足夠營(yíng)養(yǎng)。
關(guān)于Mayer所犯下的錯(cuò)誤，其他不少著作都有記載。但如今都已經(jīng)變成互聯(lián)網(wǎng)的老黃歷了，成了商學(xué)院學(xué)生們的學(xué)習(xí)分析對(duì)象。對(duì)于我們來(lái)說(shuō)是時(shí)候哀悼雅虎了。不好意思，我的意思是Yahoo!。
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