從1996年買到第一把德國軍刀起，趙愛國先生便與刀劍收藏結(jié)下不解之緣。十幾年來，他的足跡遍布北美，收得各國兵刃近千把，其中以西洋刀劍為主。在收藏的同時(shí)，他與國內(nèi)外許多刀劍收藏愛好者保持良好的交往，并在兩洋刀劍的發(fā)展演變與鑒賞方面進(jìn)行了廣泛深入的研究。為了增進(jìn)國人對西方冷兵器的了解，趙愛國先生集多年經(jīng)驗(yàn)編著了《西洋刀劍---鑒賞與收藏》一書，書中包括1600年至第一次世界大戰(zhàn)時(shí)期，40多個國家的240余把刀劍，其規(guī)模為國內(nèi)多年來外國冷兵器展出之首。
作者簡介：
趙愛國，美籍華人，刀劍收藏家，盛世收藏論壇資深會員。
2010年注冊為盛世收藏用戶，累計(jì)在線時(shí)間3,276小時(shí)。
刀劍屬于冷兵器，是鋼鐵的藝術(shù)，是強(qiáng)者的象征。其作用于狩獵、自衛(wèi)、比武、戰(zhàn)爭，其中以戰(zhàn)爭所使用的刀劍最為先進(jìn)。受威脅的一方為求得自我保護(hù)，必須研發(fā)更先進(jìn)的武器，因此，這也造就了科技的進(jìn)步。同時(shí)，人類很多發(fā)明是伴隨著兵器的發(fā)展而來，所以沒有任何東西比兵器更貼近人類的命運(yùn)。而在幾千年漫長的戰(zhàn)爭舞臺上，刀劍扮演著最為重要的角色。伴隨著人類社會的發(fā)展，經(jīng)過無數(shù)次戰(zhàn)爭的演變，起始于歐洲的刀劍逐漸發(fā)展成自己的模式，形成了西洋刀劍體系。加之無數(shù)能者的發(fā)明設(shè)計(jì)和巧匠古老神秘的工藝打造，最終西洋刀劍以其獨(dú)特的風(fēng)格，高超的制作技術(shù)和精美的裝飾藝術(shù)而見聞于世，堪稱“世界五大名刃之一”。
西洋刀劍
西洋刀劍起源于歐洲，和其它地區(qū)一樣，它也經(jīng)過了青銅時(shí)代和鋼鐵時(shí)代這幾千年的發(fā)展演變。
一、青銅刀劍時(shí)代
世界上最早發(fā)現(xiàn)青銅的是生活在伊拉克兩河流域的蘇美爾人，而人類最早的文明就是從他們開始的，他們不僅了解地質(zhì)學(xué)，知道如何獲得礦石和其他方面的工藝，而且還制造出完全不同的金屬，以及世界上第一種合金—青銅。在這以后，大約是公元前3700年，古埃及也發(fā)現(xiàn)了早期銅礦，而最早的青銅劍也是由埃及人在公元前2500年制作出來的。當(dāng)時(shí)是采用粘土做模具，然后把青銅溶化后鑄造而成。到了公元前1900年，銅礦已經(jīng)遍布世界許多地區(qū)，青銅刀具大概就是開始普遍出現(xiàn)在這個時(shí)期，并逐步取代了過去的石器刀具。公元前1700年，近東、愛琴海一代的青銅刀具經(jīng)由希臘傳入歐洲，開始了歐洲的青銅刀劍時(shí)代。最開始制作刀劍采用的是普通銅，由于普通銅質(zhì)地比較軟，所以最早的刀劍都比較短小，或者形如細(xì)長葉片，只具有刺擊的作用，長度一般在30厘米左右。 隨著科學(xué)和冶煉技術(shù)的發(fā)展，人們開始使用銅和錫混合材料鑄造刀劍，也就是最早的青銅。為了獲得最大的強(qiáng)度，人們巧妙的在刀片設(shè)計(jì)上做了改進(jìn)，這種設(shè)計(jì)就是把劍的中間加厚、突起，兩側(cè)形成斜角邊緣，使刀片非常平衡，提高了沖擊性和切削能力。后來在歐洲出現(xiàn)了一種葉形葉片式短-劍，具有非常好的切割功能。青銅制成的刀劍不僅更加靈活、堅(jiān)硬、鋒利、而且長度范圍逐步達(dá)到50—90厘米。
青銅劍
公元前9世紀(jì)
青銅刀劍
公元前17世紀(jì)
二、早期鐵器時(shí)代
鐵器時(shí)代是人類發(fā)展史中一個極為重要的時(shí)代。人類最早發(fā)現(xiàn)和使用的鐵是天空中落下來的隕鐵。隕鐵是鐵和鎳、鈷等金屬的混合物，含鐵量較高。很久以前，人們就曾用這種天然鐵制作過刀刃和飾物，這是人類使用鐵的最早情況。人們曾在古蘇美爾人所建的古烏爾城的古墓中發(fā)現(xiàn)一把由隕鐵制成的小斧。在古蘇美爾語中，鐵叫做“安巴爾”，意思是“天降之火”，所謂天降之火就是隕石。埃及古人干脆把鐵叫做“天石”?？梢娙藗冏钤缯J(rèn)識鐵是從隕石開始的。鐵在自然界分布極廣，是地殼的重要組成元素之一，但是天然的純鐵在自然界幾乎不存在，而且鐵礦石的燃點(diǎn)也較高，又不易還原，所以人類利用鐵要比銅、錫、鉛、金等還要晚些。當(dāng)人們在冶煉青銅的基礎(chǔ)上逐漸掌握了冶煉鐵的技術(shù)后，鐵器時(shí)代就到來了。
刀劍
鐵器時(shí)代早期
世界上有許多民族都先后掌握了冶鐵技術(shù)，小亞細(xì)亞的赫梯人在公元前1300年左右就已經(jīng)掌握了冶鐵技術(shù)，但赫梯國王將冶鐵術(shù)視為專利，嚴(yán)禁外傳。赫梯王國衰亡后，冶鐵技術(shù)開始向外傳播。據(jù)考古發(fā)掘和文獻(xiàn)記載，使用鐵器最早，最普遍的兩個地區(qū)都是赫梯人的鄰居，東部為敘利亞、巴勒斯坦，西部為希臘。在雅典陶區(qū)的公元前10世紀(jì)的居住遺址中，鐵制工具與武器非常集中，有長劍、長矛、刀、斧、銼具等物，這些都說明鐵的使用在當(dāng)時(shí)已經(jīng)相當(dāng)普遍，而且鐵開始經(jīng)由希臘傳入歐洲。
鐵器時(shí)代希臘鐵劍
公元前6世紀(jì)
據(jù)說歐洲最早的鐵劍是在一座建于公元前8世紀(jì)的巨大古墓中發(fā)現(xiàn)的，這座古墓位于古老的赫斯特塔（Hallstatt）村不遠(yuǎn)的阿爾阿爾俾斯山北麓（奧地利的特洛爾），離歐洲最早的煉鐵中心諾里克姆（Noricum)僅有40英里左右。在歐洲應(yīng)該是邁錫尼人和原凱爾特人最先接觸到鐵制刀劍。當(dāng)時(shí)邁錫尼人按照赫梯人的方法把刀片放在碳火中加熱，捶打成形，然后淬火在水中，大大增強(qiáng)了刀的硬度。而凱爾特人則發(fā)明了最早期的模式焊接，他們把事先準(zhǔn)備好的鋼鐵棒交替纏繞在一起，然后在鍛鐵爐中加熱，達(dá)到焊接的程度，再經(jīng)過打制和再加熱，再加工，反復(fù)多次，最后制成刀劍。后來這種技術(shù)傳遍歐洲，使歐洲的刀劍制作進(jìn)入了新的革命，無論是冶煉、鑄造還是鍛面打磨，都有了快速的進(jìn)步和提高。由于鐵礦石越來越多的被發(fā)現(xiàn)和利用，鐵成為一種更廣泛的可用性材料，并開始具有大規(guī)模生產(chǎn)的優(yōu)勢。雖然早期鐵刀在淬火硬化等鍛造技術(shù)上還不成熟，往往在強(qiáng)度和硬度上只是比銅劍略好一些，有時(shí)仍然會彎曲，而不是象后來的鋼鐵具有足夠的彈性。但是由于原料豐富，容易生產(chǎn)，鐵器還是逐步成為軍隊(duì)的主要武器。隨著工藝的不斷改進(jìn)，刀劍不僅增加了長度，而且葉片變薄，有直刃有雙刃，輕巧靈便，十分有助于士兵一手持盾牌，一手持刀劍的作戰(zhàn)方式。
三、羅馬帝國時(shí)期
羅馬帝國建元27年，隨著羅馬軍團(tuán)的崛起，歐洲鋼鐵刀劍也進(jìn)入了蓬勃發(fā)展階段，羅馬軍刀就是這一時(shí)代的象征。首先羅馬軍刀改變了傳統(tǒng)刀劍的風(fēng)格，在制作程序上趨于簡單，使用單一的材質(zhì)，這樣有利于快速生產(chǎn)并裝備軍隊(duì)。同時(shí)注重基本設(shè)計(jì)，刀片通常50-56厘米長，多采用雙刃、有尖，能刺能砍，使用靈活，十分適用于他們嚴(yán)格列陣的部隊(duì)。當(dāng)穿戴盔甲，手持盾牌和長矛的敵對雙方作戰(zhàn)時(shí)，首先是遠(yuǎn)距離投擲標(biāo)槍，近距離接近敵人時(shí)，用一人高的盾牌防護(hù)全身。由于排的是摩肩接踵的密集陣，在展開貼身肉搏時(shí)，個人沒有很大的回旋余地，于是這種短-劍便發(fā)揮出極佳的效果，不論是機(jī)動性還是準(zhǔn)確性，都有著致命的打擊。而當(dāng)年在斗獸場上與獅虎搏斗的勇士，還有那些在角斗場上廝殺拼命的角斗士們，大多也是使用這類武器。
羅馬軍刀
羅馬時(shí)期
早期羅馬軍刀是以青銅制造為主，隨著鐵器越來越多的使用，鐵制軍刀逐漸出現(xiàn)在羅馬戰(zhàn)場。而且除了軍刀，鋼鐵也大量使用于羅馬軍隊(duì)，如頭盔、鎧甲、戰(zhàn)車等。使羅馬成為當(dāng)時(shí)一個真正的鋼鐵帝國。隨著世界各地文化和科技的不斷交往，經(jīng)過特殊冶煉的印度鋼鐵出口到希臘，而聞名于世，獨(dú)特珍貴的大馬士革鋼進(jìn)入了波斯，這些優(yōu)質(zhì)鋼鐵以及先進(jìn)的冶煉技術(shù)都促進(jìn)了歐洲鋼鐵工業(yè)的蓬勃發(fā)展，使歐洲真正進(jìn)入了鋼鐵時(shí)代。而刀劍作為鐵血的象征，由于戰(zhàn)爭的需要，也經(jīng)過了不斷的改進(jìn)和創(chuàng)新。其中希臘劍、日耳曼劍都是這一時(shí)代的象征。
四、中世紀(jì)時(shí)期
中世紀(jì)大約是從公元5世紀(jì)到16世紀(jì)，在這跨越千年的歷史階段，刀劍作為最主要的戰(zhàn)爭武器，不論在設(shè)計(jì)制作上，還是品種風(fēng)格上，都有了不斷的發(fā)展。通常我們稱這一時(shí)期的刀劍為中世紀(jì)劍。實(shí)際上中世紀(jì)劍就其風(fēng)格形式，可以說起源于公元前1500年，是傳統(tǒng)的單手劍，經(jīng)過了青銅到鐵的演變過程。隨著羅馬帝國的沒落，德國、蘇格蘭、西班牙、意大利和法國等國家成為刀劍的主要發(fā)展地。雖然新式刀劍不斷出現(xiàn)，但中世紀(jì)劍始終有一個共同特點(diǎn)，就是普遍采用雙刃，并設(shè)計(jì)有簡單的十字形護(hù)手。公元6世紀(jì)，歐洲凱爾特人的后代制作出凱爾特劍，這是一種新型雙刃長劍，由于當(dāng)時(shí)士兵作戰(zhàn)多數(shù)以皮甲為主，所以這種長劍非常有利于在馬上和戰(zhàn)車上左右砍殺，其戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過以前流行的單刃短劍。10世紀(jì)以后，淬火硬化鋼越來越常見，如法蘭克人制作的刀片，采用的就是一種高品質(zhì)鋼。于是在刀劍的制作過程中，人們開始廣泛使用北歐“維京人”發(fā)明的一種焊接技術(shù)，就是把鋼焊接在鐵質(zhì)刀體上，這種技術(shù)使刀劍更加堅(jiān)韌鋒利。此后在歐洲又相繼出現(xiàn)了許多新的劍種。巨劍（claymore）是純粹的步兵劍，至少1. 5米長，劍體寬闊，刃身很薄，一切都是為了“劈砍”而存在。而闊劍（broad sword）有著典型的蘇格蘭風(fēng)格，平行的劍刃，橢圓的頭部，寬厚的劍身，使其成為非常有特色的武器。這些劍種，即有長度的優(yōu)勢，又有其寬闊的劍身和能夠雙手使用的劍柄，無論是馬上作戰(zhàn)，還是迎戰(zhàn)整齊的長矛步兵陣容，都能發(fā)揮出威猛強(qiáng)悍的作用，直到15世紀(jì)一直是主流作戰(zhàn)武器。到公元11世紀(jì)，歐洲還出現(xiàn)了一種帶有護(hù)手，稱之為諾曼類型的劍，這種劍減少了被對方砍傷手部的機(jī)會，非常流行于12、13世紀(jì)。伴隨著十字軍東征，在11—13世紀(jì)的歐洲也曾出現(xiàn)了一種騎士們所用的騎士劍（knight sword），劍刃為銳角等腰形，約80厘米長，單手持握。劍柄末端常有一圓球，此球非為裝飾，而是注鉛以配重，維持用力時(shí)手部的平衡，在馬上作戰(zhàn)可以充分發(fā)揮突刺的威力。
14、15世紀(jì)以后，由于鐵質(zhì)弩迅速普及，鐵質(zhì)盔甲也越來越多的出現(xiàn)在歐洲戰(zhàn)場，這些鐵板護(hù)具有效抵御了刀劍的傷害，加之當(dāng)時(shí)以馬上作戰(zhàn)為主，于是出現(xiàn)了雙手使用的長劍。此劍采用雙刃，根部較寬，但前部迅速斜銳，長度可達(dá)1.4米以上，是從砍殺向刺殺的過渡，對于穿破盔甲頸部和連接處等薄弱部位非常有效。1530年起長劍風(fēng)行于歐洲，成為武士必備的兵器。但此劍多適用于刺擊，割砍功能較弱，所以當(dāng)時(shí)學(xué)習(xí)和研究劍術(shù)蔚為風(fēng)尚。長劍的手柄造型極多，制劍大師可隨個人的喜好設(shè)計(jì)出各種風(fēng)格和款式，其中不乏精工細(xì)琢者，日后均成為兵器收藏家的最愛。14—16世紀(jì)，德國雙手刀也曾流行于歐洲，可以說這是中世紀(jì)時(shí)代步兵作戰(zhàn)所使用兵器中最笨重的一種。它的外形極少有改變，一般雙手刀重16公斤，專用于比武、城防戰(zhàn)或?qū)Ω冻珠L矛的集團(tuán)步兵。雙手刀刃有時(shí)呈波浪型，容易砍斷敵方的長矛，接近十字型護(hù)手下方，有兩把突起的小刀，主要是防止格斗時(shí)敵軍的刀劍割到手部。
中世紀(jì)刀劍種類很多，做工精良，雖然有的劍種看似巨大，但并不是很重，而且隨著作戰(zhàn)的需要，逐漸演變成為輕型敏捷的戰(zhàn)斗武器。據(jù)權(quán)威人士研究比較，中世紀(jì)劍的平均重量，從10到15世紀(jì)為1.3公斤，而在16世紀(jì)平均只有0.9公斤，即使是后來稱其為“雜種”的大劍也不超過1.6公斤，這也是中世紀(jì)刀劍發(fā)展的一個特色。
除上述用于軍事方面的刀劍之外，在中世紀(jì)的歐洲還曾出現(xiàn)過幾種特殊的禮儀劍，如加冕典禮劍、羅馬教皇劍和榮譽(yù)授劍，這些劍代表著刀劍制作的最高工藝水平，而且象征著權(quán)貴與榮耀。慶典儀式劍主要用于一些官方慶典儀式上，這個傳統(tǒng)始于公元之前7世紀(jì)早期的拜占庭帝國，而到了11世紀(jì)，這種風(fēng)氣已經(jīng)傳遍歐洲，除了官方慶典之外，歐洲人在一些盛大節(jié)日的表演，以及皇室婚禮、葬禮等場合也使用佩劍?，F(xiàn)存的最大慶典儀式劍，當(dāng)屬英國愛德華.威爾士的王子（后來的愛德華五世）之寶劍。而加冕典禮劍，因?yàn)槭蔷髦粮邫?quán)力的象征，所以制作最為精致。最華麗的加冕典禮劍據(jù)說是查理曼大帝佩戴過的“喬伊烏斯”劍，是他在羅馬接受羅馬教皇加冕登基成為羅馬帝國國王時(shí)使用的劍。傳說中這把劍是“半人半神”的韋蘭鐵匠所造，或許就是查理曼大帝開創(chuàng)了由教皇用加冕典禮劍的方式向統(tǒng)治者祝福的先例，此后成為一項(xiàng)傳統(tǒng)。保存下來的加冕典禮劍非常少，最有名的是拿破侖用過的加冕典禮劍，這把劍的柄上鑲著一顆140.5克拉的鉆石，而正是由于加冕典禮劍代表著君主的高尚尊嚴(yán)，因此，人們已經(jīng)把它們視為藝術(shù)品而不是兵器。
五、文藝復(fù)興時(shí)期
文藝復(fù)興是指13世紀(jì)末在意大利各城市興起，以后擴(kuò)展到西歐各國，于16世紀(jì)在歐洲盛行的一場思想文化運(yùn)動，帶來了一段科學(xué)與藝術(shù)革命時(shí)期，揭開了近代歐洲歷史的序幕。而這一時(shí)期所經(jīng)歷的四百多年時(shí)間，被認(rèn)為是歐洲中古時(shí)代和近代的分界。由于這一時(shí)期科學(xué)快速進(jìn)步，提高了冶金技術(shù)，使軍事武器發(fā)生了很大變化。首先是歐洲人設(shè)計(jì)的鎧甲出現(xiàn)了更多的風(fēng)格和模式，已經(jīng)從過去沉重的板金變成輕巧靈活的鎖子甲，非常適合于作戰(zhàn)，尤其對于長矛和刀劍的攻擊具有極佳的保護(hù)作用。有人這樣比喻，歐洲人設(shè)計(jì)的鎧甲是為了打敗刀劍，而日本人設(shè)計(jì)的刀劍是為了擊敗鎧甲。正是由于當(dāng)時(shí)鎧甲所具有的有效防御性，不論是作戰(zhàn)部隊(duì)還是好勇的騎士都爭相使用,以至于大部分刀劍難以敵對，于是出現(xiàn)了穿甲劍(estoc)。這種劍完全不考慮砍殺的需要，在長達(dá)90—100厘米的劍身上，有著三菱、四菱、多菱形，甚至圓形橫截面，而在雙手使用的劍柄后有著一個配重球，可以加大突刺的力量，是當(dāng)時(shí)馬上作戰(zhàn)非常有效的破甲武器。
除了穿甲劍，當(dāng)時(shí)在歐洲流行的還有大劍。在15世紀(jì)，通過阿拉伯人的傳播，中國和日本先進(jìn)的冶金技術(shù)傳入歐洲，使刀劍制作工藝大大提高。為了更好解決刀劍搏擊中“斬刺不能兩全”的問題，于是出現(xiàn)了大劍。因?yàn)榇髣ν瑫r(shí)擁有騎士劍的“突刺”和闊劍的“劈砍”功能，而且大劍介于單手劍和雙手劍之間。大劍通常是雙刃，有尖，長度達(dá)120厘米，所以大劍的名字又叫“雜種”（bastard）。可以說，這種劍在當(dāng)時(shí)是最完美的，無論在什么條件下使用，都能發(fā)揮它的效用。德國劈刺劍是流行于日爾曼人之間的單手劍，它介于騎士劍和大劍之間。一般來說，它全長110厘米左右，約1.5公斤，設(shè)計(jì)精巧，剛?cè)嵯酀?jì)，無論是砍還是刺都能保證足夠的強(qiáng)度和破壞力。劈刺劍最早是為輕裝甲步兵所設(shè)計(jì)，后來逐漸為騎士階層接受。其“砍”和“刺”結(jié)合在一起的設(shè)計(jì)，對后世的武器發(fā)展有很大的影響。焰形劍(flame-bladed sword)別具一格，風(fēng)靡一時(shí)，其特點(diǎn)是劍身形如火焰，具有波浪狀的邊緣，外觀醒目，令人望而生畏。此劍通常雙手持握，對長矛方陣具有較強(qiáng)的攻擊性，不僅能砍斷敵方長矛，隨之產(chǎn)生的震動和聲音，也會令敵方膽寒，對人員馬匹都有很大的殺傷力。此外，當(dāng)時(shí)流行的還有德國左手劍、蘇格蘭砍刀等。
隨著引進(jìn)并開始使用火藥武器，以及戰(zhàn)術(shù)方面的變化，刀劍在戰(zhàn)場上的作用開始逐漸減少。于是在當(dāng)時(shí)的歐洲開始流行一種單手雙刃民用武器，稱之為輕劍，尤其是在西班牙非常普遍。由于文藝復(fù)興的藝術(shù)影響，使這一時(shí)期的刀劍設(shè)計(jì)高尚，制作精美，風(fēng)格各異，甚至輕劍的佩戴要與高雅的服裝相配，因此人們又稱輕劍為“服裝之劍”。在實(shí)用性方面，輕劍也變得輕、薄、快速、均衡，不僅為紳士貴族所寵愛，而且成為男士們普遍的一種裝飾佩戴和自衛(wèi)與決斗的武器。也正是由于輕劍的出現(xiàn)，推動了歐洲近代擊劍術(shù)的發(fā)展。這種輕劍，后來又叫做細(xì)劍、小劍，一直流行到17世紀(jì)，并逐步演化成為后來的體育擊劍比賽用劍。
六、近代和現(xiàn)代
17世紀(jì)以后，由于槍炮的大量使用，刀劍逐漸退出了戰(zhàn)爭舞臺，而更多的是出現(xiàn)在禮儀場所，為達(dá)官貴人所佩戴。同時(shí)，在部隊(duì)也多為軍官禮儀佩戴和作戰(zhàn)指揮所用。17世紀(jì)中期，在德國海軍高級將領(lǐng)中開始佩戴一種叫“授帶劍”的輕型裝飾劍，后來在上流社會很快形成一種時(shí)尚。貴族們爭相在禮服的腰帶和授帶上佩戴這種裝飾劍。這種劍的劍體輕盈，裝飾華麗，不僅增添了佩戴者的幾分高貴，同時(shí)也具有相當(dāng)?shù)姆郎砉δ?。因?yàn)閯ι碓O(shè)計(jì)多為三-棱和圓形，而且?guī)в醒郏獠繕O其銳利，可以輕易刺穿人體。17到18世紀(jì)也是歐洲刀劍裝飾藝術(shù)的黃金時(shí)代。由于刀劍更多的從戰(zhàn)場轉(zhuǎn)入民間，作為民間主要的防身武器，刀劍似乎成為人們社會生活中的必需品，而且刀劍也逐漸集武器和裝飾功能于一身。在設(shè)計(jì)和裝飾上，能工巧匠們各顯神通，其劍柄、劍鞘分別裝飾以黃金、寶石、白銀、水晶、ㄨㄚ、ㄨj、獸皮等。刀體覆蓋燒蘭、鍍金圖案，以及各類銘文雕刻，可謂無所不用其極，使歐洲刀劍在裝飾藝術(shù)上達(dá)到巔峰。
現(xiàn)代海軍軍刀
18世紀(jì)的歐洲，雖然槍炮進(jìn)入了主戰(zhàn)場，但刀劍并沒有立即消失。當(dāng)時(shí)在歐洲軍隊(duì)中非常流行一種“籠形擊刺劍”。這種劍起源于蘇格蘭，是在他們民族性的武器闊劍和斬劍的基礎(chǔ)上改進(jìn)而成。由于不再需要對抗鎧甲，劍體趨于小型化，通常帶有籠形的護(hù)手，以保護(hù)手部和碗部。劍長100厘米左右，刀刃雖然變窄，但極其尖銳鋒利，對于當(dāng)時(shí)身穿棉織品軍服的兵士，不論是刺殺還是切割都非常有效。由于大多數(shù)軍隊(duì)仍然保留騎兵，而馬刀作為騎兵最主要的設(shè)備，其作用超過了馬槍和手槍，所以騎兵-刀仍然流行并不斷改進(jìn)。值得一提的是，1797年7月，拿破侖的法國遠(yuǎn)征軍在埃及的開羅城外與當(dāng)?shù)伛R穆留克騎兵的一場激戰(zhàn)，根據(jù)當(dāng)時(shí)法軍著名的騎兵指揮官考伯特將軍的記載，這些佩戴著烏茲鋼彎刀的馬穆留客騎兵非常彪悍，“對我軍造成的傷害可謂十分驚人，他們只是將刀前伸，靠著戰(zhàn)馬的沖擊和手腕的力量，將刀身砍入我們騎兵的身體，或是將刀橫拉，憑著相對速度就可以造成可怕的傷口”，“戰(zhàn)斗結(jié)束后，我的部下有的身首異處，有的身體斷成兩截，受傷者傷勢也極為嚴(yán)重，手背、手腕全部被切斷，十分凄慘”。這一慘痛的經(jīng)歷，使法國人不得不仔細(xì)研究馬穆留克騎兵所使用的烏茲鋼彎刀。其實(shí)烏茲鋼刀就是大馬士革刀，由于做工獨(dú)特，堅(jiān)韌無比，加之刀身彎曲，非常適合馬上作戰(zhàn)，其作用好過歐洲以刺為主的騎兵刀劍。大概正是由于這些血的教訓(xùn)，歐洲騎兵-刀開始轉(zhuǎn)化成彎曲型，而且不斷有新的款式問世，直到1908年英國還通過了全新設(shè)計(jì)的騎兵刀。19世紀(jì)后，不僅軍用佩劍按軍官級別分類，形制分明，等級嚴(yán)格，而且歐洲各國的司法、警察系統(tǒng)和政府部門的官員也按級別佩戴專用刀劍，從此貴族和平民佩劍的風(fēng)氣開始消失。
美國南北戰(zhàn)爭時(shí)期的軍刀
由于社會發(fā)展、科技進(jìn)步、工業(yè)革命、還有戰(zhàn)爭，使整個世界從近代以后發(fā)生了極大的變化。歐洲刀劍從此也登上了美州和澳州大陸，并在這些新大陸上經(jīng)歷著血與火的廝殺拼搏。幾百年過去了，歐洲刀劍逐漸演變成一種獨(dú)特和完整的西洋刀劍體系?，F(xiàn)在我們所看到的，不論是美洲刀劍還是澳洲刀劍都與歐洲刀劍有著密不可分的親緣關(guān)系。在美國近代非常流行一種佩劍，稱之為兄弟會劍或共濟(jì)會劍（masonic）。此劍起源于蓬勃發(fā)展的歐洲中世紀(jì)，并且和基督教騎士、十字軍東征有很大關(guān)系。兄弟會劍裝飾華麗，風(fēng)格各異。通常使用不同顏色的金屬，如銀、金、銅、鐵制作，而且往往鑲嵌各種色彩的寶石和特殊材料制成的符號。劍身有各種銘文和圖案，給人以極佳的視覺效果。幾百年來，兄弟會劍不只是作為武器，更重要的它是一種象征。因?yàn)樗哺跇s譽(yù)、歷史和傳統(tǒng)，代表著正義、正直和真理，所以往往是在人們參加一些重要活動和禮儀儀式上佩戴，以表達(dá)這些人同心共濟(jì)的信念。
隨著拿破侖時(shí)代鎧甲的衰落，現(xiàn)代軍刀重新登上戰(zhàn)場。現(xiàn)代軍刀一般長90—100厘米，刀柄有護(hù)手，刀身有一定弧度，單刃，方便砍殺。直到第一次世界大戰(zhàn)期間，不論是騎兵-刀還是步兵刀都發(fā)揮出良好作用。在現(xiàn)代軍刀中，最為經(jīng)典的應(yīng)該是指揮刀系列。由于指揮刀代表著指揮官的權(quán)貴，在戰(zhàn)場上軍官佩戴指揮刀，象征著權(quán)力和勇氣。而在正式慶典、閱兵、禮儀活動中，軍官佩戴指揮刀更蘊(yùn)含著軍人的榮譽(yù)和驕傲。正因?yàn)槿绱?，指揮刀往往根據(jù)軍人的級別，軍種的不同，都經(jīng)過一番精心的設(shè)計(jì)和打造。此外還有軍人佩劍，雖然佩劍可以說是軍服的一部分，而不再成為武器，但它賦予軍人的威嚴(yán)和力量是無法能用其它來替代的。在歐美各國中，尤其又以德國對佩劍最為癡迷。第一次世界大戰(zhàn)期間，德國皇帝威廉為鼓舞士氣而下令鍛造了一批軍官榮譽(yù)佩劍。在第二次世界大戰(zhàn)中，德國又將多達(dá)一百多種的佩劍頒發(fā)給各種人員，其中不乏名工匠制造，其用材之名貴，制作之精美，使人感嘆。由于現(xiàn)代軍刀與佩劍多采用優(yōu)質(zhì)鋼材，并使用現(xiàn)代鍛造技術(shù)，不論是制作工藝，還是造型裝飾藝術(shù)，都達(dá)到了相當(dāng)?shù)乃疁?zhǔn)，成為西洋刀劍的典范。
