在《起源》的第二部分，“悲苦劇與悲劇”中，本雅明試圖實(shí)踐
浪漫主義批評，把巴羅克悲苦劇與古希臘悲劇對立起來，認(rèn)為古希臘
悲劇并不是貫穿歷史的一種審美體裁，而只對應(yīng)于一個特定的歷史時
刻，只反映人類為掙脫史前各種力量的枷鎖而進(jìn)行的斗爭，而這場斗
爭又只是通過一個悲劇人物的沖突表現(xiàn)出來的。巴羅克悲苦劇則與此
形成了對照，其審美客體是歷史生活，其特殊關(guān)懷是歷史進(jìn)程中基本
的自然力，這股自然力是通過一切世俗事物不可避免的瞬間性揭示出
來的。在該書公認(rèn)為最重要的第三部分，“寓言與悲苦劇”中，本雅
明提出了藝術(shù)作品的內(nèi)在理念在于其形式、而巴羅克悲苦劇的正當(dāng)形
式是寓言這一理論。在此，寓言并不是一般意義上的寓言，而是歷史
上特定的巴羅克式寓言，是內(nèi)在地反映作品內(nèi)容的形式，而巴羅克悲
苦劇的特殊性就在于其形式與內(nèi)容的關(guān)系，即物質(zhì)內(nèi)容與真理內(nèi)容之
間的一種關(guān)系。這也是他在《歌德的〈親和力〉》中提出的哲學(xué)批判
的客體，即把為每一件重要藝術(shù)作品提供基礎(chǔ)的歷史的、物質(zhì)的內(nèi)容
轉(zhuǎn)變?yōu)檎軐W(xué)的、真理的內(nèi)容。他所說的哲學(xué)的、真理的內(nèi)容就是藝術(shù)
作品所再現(xiàn)的經(jīng)過具體闡述的形而上學(xué)。審美形式是解釋形而上學(xué)的
關(guān)鍵。
那么，怎樣才能通過審美形式解釋形而上學(xué)的內(nèi)容呢？怎樣才能
實(shí)際接觸真正的寓言式表達(dá)呢？本雅明長期以來一直采取的知識策略
就是推翻“在浪漫主義的動亂中爬上權(quán)力寶座的一個篡位者”，即唯
心主義概念上的審美象征。這無疑又使本雅明回到了浪漫主義內(nèi)在批
評的核心內(nèi)容上來，即始終主導(dǎo)德國唯心主義美學(xué)的一個二元對立———
象征與寓言的對立。質(zhì)言之，審美象征指的是藝術(shù)作品中“理念”的
“表象”，在此，“理念”指一種超驗的、絕對的、永恒的價值，而
“表象”則意味著“理念”不僅存在于作品的內(nèi)部，而且是一種傳播
工具，在作品中并通過作品放射出光芒，給作品以美和總體性。因此，
在本雅明看來，象征是一種“沒有矛盾沖突的內(nèi)向性”，是“趨向象
征性總體的意志”；象征體現(xiàn)了“瞬間的總體性”。寓言是一種“表
達(dá)方式”，是獨(dú)立看待事物的“意向”或方式，是由一系列未能捕捉
到意義的瞬間時刻組成的一個斷續(xù)結(jié)構(gòu)。本雅明的目的并不是依象征
和寓言的表面價值簡單地將其顛倒過來，而是要重新定義二者的關(guān)系，
這就需要對寓言的形式進(jìn)行歷史的和哲學(xué)的探討。首先，他探討了浪
漫派文化批評家對主流文化的批判，然后，對巴羅克式的寓言進(jìn)行了
歷史分析，將其定義為寓言的一種極端的、歷史上特殊的“界標(biāo)形式”。
他進(jìn)而把中世紀(jì)的基督教寓言與巴羅克寓言區(qū)別開來：前者以說教為
目的，后者則保留了基督教人文主義的神秘和僧侶意圖，是中世紀(jì)與
文藝復(fù)興時期的獨(dú)特融合。
在符號學(xué)的維度上，巴羅克寓言揭示了圖畫與意義之間的鴻溝，
促成了這兩個極端之間的一次逆轉(zhuǎn)，是符號與所指之間的一次“古怪
而辯證的運(yùn)動”，是可見的自然中有待解碼的畫“謎”和隱含的智慧。
寓言是自然和歷史的一次非凡的交匯。寓言捕捉到了對自然的體驗，
而自然在巴羅克時代仍然起著教育或藝術(shù)的作用。但是，自然并非像
對于文藝復(fù)興時期的寓言家那樣，要么含苞待放，要么群芳爭艷。對
于巴羅克寓言家來說，自然是永恒的瞬間，其造物已經(jīng)過度成熟，甚
或朽爛。人類歷史與自然的經(jīng)歷是相同的。歷史服從于自然，歷史不
是永恒生命的過程，而是不可抵抗的腐朽和死亡。因此，以寓言形式
體現(xiàn)的歷史是一顆獰笑的頭骨，是對一切活的表達(dá)的死的否定。一個
骷髏頭表達(dá)了對人類意圖的嘲弄：“從死亡的角度看，生命不過是死
尸的生產(chǎn)。”按照巴羅克的寓言式歷史觀，意義和死亡在歷史中一道
發(fā)展、一道結(jié)出碩果。這就是本雅明的巴羅克寓言理論，也是對后來
的文化批判影響較大、尤其對阿多諾的否定辯證法發(fā)生決定性影響的
（寓言的）破壞美學(xué)。
這種破壞美學(xué)的一個最重要因素就是破碎性。巴羅克悲苦劇中充
滿了破碎的意象。破碎是腐爛和毀滅的征象。破碎出現(xiàn)的地方，總體
性的虛假表象便被根除。建筑的廢墟，人的尸體，都是自然作用于歷
史的破壞性結(jié)果，都標(biāo)志著有機(jī)體的必然毀滅。因此，真正的意義必
須從碎片中擷?。挥钟捎谠⒀员旧砭褪且饬x的碎片，是一個已經(jīng)喪失
了的整體被肢解了的部分，因此，歷史的意義，總體的意義，必須到
這些碎片中去尋找。這就是本雅明以廢墟和破碎性為基礎(chǔ)的“救贖”
哲學(xué)。“寓言在思想的領(lǐng)域里就好比物質(zhì)領(lǐng)域里的廢墟。”
然而，一個無法掩蓋的事實(shí)是，巴羅克式寓言作品本身就包含著
毀滅的萌芽。作品可能具有內(nèi)在的、絕對的理念，但絕非有意為之。
理念從來不可能完整無遺地以任何特定化身體現(xiàn)出來。理念像一個個
永恒的星座分布在歷史的長河中。作品一方面具體再現(xiàn)了以前隱在的
“前歷史”事件，另一方面又以不穩(wěn)定的總體性開創(chuàng)了一個“后歷史”，
這是任何一部創(chuàng)新作品都必須具備的雙重性。因此，在本雅明看來，
批評的任務(wù)不是想像或杜撰出作品的“真正所是”的樣子，不是要恢
復(fù)其“虛假的總體性”，不是用批評再現(xiàn)“理念”，而是與腐蝕性的
時間進(jìn)程一道，讓“理念”在現(xiàn)象的世界上以一系列化身“再現(xiàn)”自
身。
