據(jù)國外媒體報道，在11月14日出版的美國《國家科學(xué)院學(xué)報》(PNAS)上，美國科學(xué)家宣稱他們破解了雄性動物比雌性動物進化速度更快的奧秘，這主要是因為雄性動物的遺傳方式相對更加簡單。
早在19世紀，達爾文就曾注意到雄性孔雀要比雌性孔雀長有更多美麗的尾羽，隨后更多地觀測均表明，雄性動物的進化速度要比雌性動物快得多。長期以來，這一現(xiàn)象一直讓生物學(xué)家們感到疑惑不解，他們認為既然同類的雄性和雌性動物具有相同的遺傳基因，在進化速度上就不應(yīng)該存在明顯的差異。在美國佛羅里達大學(xué)遺傳研究所的動物學(xué)副教授馬塔-瓦勒主持完成的研究中，科學(xué)家們分析了雌雄兩性果蠅共享的8607種基因，結(jié)果發(fā)現(xiàn)其中7617種在兩性間存在表達差異，這意味著同一種基因在兩性間發(fā)揮了不同的作用。研究結(jié)果還表明，雄性和雌性動物的遺傳模式存在差別，雌性的遺傳模式包括多種基因的交互作用，而雄性則要相對簡單。這一發(fā)現(xiàn)有助于科學(xué)家深入研究疾病在男女兩性身上不同的表現(xiàn)癥狀，以及對于治療的不同反應(yīng)。
馬塔-瓦勒認為，兩性性染色體的差異在其中發(fā)揮了重要的作用。雌性具有兩條X染色體，相關(guān)基因之間會發(fā)生很多交互作用，顯性基因會掩蓋隱性基因的表達；而雄性只有一條X染色體，而且Y染色體上的基因很少，這使得基因間的交互作用不多，遺傳方式更為直接。研究人員相信，正是這一相對簡單的遺傳路徑幫助雄性較好地應(yīng)對了性別選擇的壓力，贏得雌性配偶并繁育數(shù)量眾多的后代。美國布朗大學(xué)的生物學(xué)教授戴維-蘭德認為，雖然之前也有過關(guān)于基因表達與遺傳方式之間關(guān)系的研究，但是此次分析的數(shù)據(jù)量特別龐大，包括了果蠅基因組的大部分。他說：“此次研究顯示了隱性和顯性特征對于變異的重要性。雄性獲得的好的特征會得到促進，壞的會遭到刪除；而對于雌性來說，好壞特征可以并存，只不過有害特征沒有表達而已?！?/p>
