自主研發(fā)的理想和OEM貼牌的現(xiàn)實(shí)
多年前的一次存儲產(chǎn)品研發(fā)會議
記得是在2004年，王先生當(dāng)時(shí)所在的公司(某國內(nèi)PC廠商)曾經(jīng)召開過一次服務(wù)器內(nèi)部研發(fā)會議，參會的領(lǐng)導(dǎo)和同事中有幾位曾經(jīng)在聯(lián)想、浪潮等工作，當(dāng)然也有“走野路”出身的。會議的主題是“存儲產(chǎn)品應(yīng)該如何做？”
此時(shí)這家公司剛開始建立企業(yè)存儲產(chǎn)品線，有幾款SCSI盤陣，應(yīng)該也有IDE/SATA(驅(qū)動器)轉(zhuǎn)SCSI(主機(jī)連接)的型號。一位精通于單片機(jī)和軟件編程的同事提議，簡化引入產(chǎn)品的測試流程，在短時(shí)間內(nèi)推出包括光纖(FC SAN)在內(nèi)的全線產(chǎn)品。由于RAID控制器主要來自Infortrend(普安)或者Accusys(世仰)，相關(guān)的功能測試及用戶手冊的編寫基本上圍繞著它展開，再加上(SCSI等)熱插拔背板、機(jī)箱/電源，插上硬盤就組成完整的系統(tǒng)了。
接下來幾位同事陸續(xù)發(fā)言，提出自己曾經(jīng)歷過的“研發(fā)事故”，從背板、SCSI終結(jié)器到電源之間的搭配。當(dāng)初每個(gè)80pin SCSI連接器中的線纜數(shù)量明顯超過后來的SAS(串行SCSI)，其中差分?jǐn)?shù)據(jù)信號也高達(dá)16對，因此質(zhì)量不好的背板容易引發(fā)各種各樣的問題。而且以這樣的方式拿相對通用的硬件“攢”出來的產(chǎn)品，顯然沒有量身定制設(shè)計(jì)出的產(chǎn)品完善。最終那位熱心同事的提議被否了，而在隨后的一、兩年中，王先生更多的意識到，在銷售規(guī)模不大的情況下還不如直接貼牌來自那幾個(gè)供應(yīng)商的陣列整機(jī)。
對上游供應(yīng)商的控制能力：規(guī)模決定成本
劉先生曾經(jīng)于2008年8～9月間去蒙古國出差，負(fù)責(zé)的工作中包括安裝調(diào)試一臺惠普MSA1500光纖通道陣列，像HP RAID卡那樣直接在服務(wù)器上使用隨機(jī)光盤引導(dǎo)進(jìn)入ACU工具就可以方便地完成相關(guān)配置，給劉先生留下了不錯的印象。其實(shí)這個(gè)建立在MSA系列(1500及之前的型號)的RAID控制器技術(shù)源于被惠普收購的康柏服務(wù)器Smart Array陣列卡的基礎(chǔ)上，因此能夠在管理上實(shí)現(xiàn)通用性。
不過后來劉先生又在一臺MSA2000上嘗試過同樣的方法，結(jié)果失敗了。當(dāng)時(shí)他還不知道，MSA2000、包括后來的P2000系列這些低端存儲系統(tǒng)都不再是惠普自己研發(fā)了，而是轉(zhuǎn)銷Dot Hill的產(chǎn)品。
這種情況在業(yè)界屢見不鮮——存儲行業(yè)有太多的起起伏伏，新晉廠商和并購也是層出不窮。例如，IBM的DS3000系列低端、DS4000/5000系列中端陣列都OEM自LSI Engenio部門(被NetApp收購后的E系列)，這在業(yè)內(nèi)早已廣為人知。戴爾PowerVault MD3000家族也是同樣的來源，因此在DS3500系列和MD3200/3600之間出現(xiàn)了高度的同質(zhì)化。
一臺LSI送測的Engenio 2600陣列，后來由于該業(yè)務(wù)被出售而歸還。據(jù)了解，目前同有、眾志和達(dá)等國內(nèi)廠商都在銷售這款成熟的入門級SAN存儲系統(tǒng)。
IBM Storwize V7000的控制器機(jī)箱硬件部分，則來自曾經(jīng)由IBM拆分出來的英國公司Xyratex。正所謂術(shù)業(yè)有專攻，對于一家較大的全線系統(tǒng)廠商而言，部分中低端的硬件甚至包括上面的軟件交給第三方設(shè)計(jì)制造是比較正常的事情。那么國內(nèi)存儲廠商是否也可以從這些來源直接OEM相對成熟的產(chǎn)品呢？
答案當(dāng)然是肯定的，比如聯(lián)想在其(相對)中高端的存儲產(chǎn)品線上轉(zhuǎn)銷HDS的AMS系列，而低端目前選擇與Dot Hill合作。在聯(lián)想服務(wù)器與LSI之間有長期合作的背景下，為什么沒有OEM Engenio呢？相關(guān)負(fù)責(zé)人對此表示，以聯(lián)想存儲的出貨量，無法在LSI(如今是NetApp)那里獲得像IBM、Dell可以享受到的價(jià)格等資源。而相比之下Dot Hill還算重視聯(lián)想這個(gè)OEM客戶。
“技工貿(mào)”，還是“貿(mào)工技”？
“技工貿(mào)”，還是“貿(mào)工技”是當(dāng)年聯(lián)想在發(fā)展壯大過程當(dāng)中的兩種完全不同的路線?，F(xiàn)在看來，聯(lián)想是選擇“貿(mào)工技”，獲得了成功;當(dāng)然，選擇“技工貿(mào)”路線的在國內(nèi)也有成功模板，那就是華為。
與PC業(yè)務(wù)相比，服務(wù)器在聯(lián)想不過是九牛一毛，就更別提存儲了。因此存儲業(yè)務(wù)在該公司主要應(yīng)該是配合服務(wù)器等出貨，幾乎不會有什么研發(fā)投入。相反的一個(gè)例子就是華為，他們的網(wǎng)絡(luò)、存儲和安全等產(chǎn)品能夠自研的幾乎全部自主研發(fā)。
一位曾過參與過ISO 9000(具體是9001研發(fā)體系)認(rèn)證的內(nèi)審和外審的業(yè)內(nèi)資深人士表示，曾經(jīng)有一位認(rèn)證機(jī)構(gòu)的老師富有感慨地說：“只有自己掌握核心技術(shù)，這樣的企業(yè)才能有長久的競爭力?！边@話固然沒有錯，然而理想是美好的，現(xiàn)實(shí)有時(shí)卻是殘酷的。自主研發(fā)和OEM轉(zhuǎn)銷，可以說各有各的好處，特別是在業(yè)務(wù)發(fā)展初期和規(guī)模不大的情況下，轉(zhuǎn)銷的經(jīng)濟(jì)效益通常會更好，而自主研發(fā)更多的是為了長遠(yuǎn)考慮。
拿華為來舉個(gè)簡單的例子，今年3月8日在Intel Xeon E5服務(wù)器平臺的發(fā)布會上，內(nèi)行人一眼就看出華為的刀片服務(wù)器主板是自己設(shè)計(jì)的，而其他的國內(nèi)老牌廠商則大多OEM SuperMicro等的產(chǎn)品。一位在Intel工作的朋友曾經(jīng)說：華為這樣做在短期內(nèi)要投入更多的成本，特別是進(jìn)入一個(gè)領(lǐng)域從頭開始做產(chǎn)品;但另一方面，如果總是OEM的話就會永遠(yuǎn)受制于人。還好現(xiàn)在x86服務(wù)器的標(biāo)準(zhǔn)化程度已經(jīng)相當(dāng)高，制定游戲規(guī)則的主要是Intel了。
存儲也是同樣的道理。華為有些陣列的控制器是自主設(shè)計(jì)，而也有的采用工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)x86服務(wù)器硬件。另一位朋友對筆者說：他們(華為)似乎也是基于服務(wù)器的產(chǎn)品賣得更好？畢竟按照服務(wù)器主板每個(gè)型號的出貨量和陣列控制器沒法相比。我也曾在EMC World 2012的評論中寫道：“每一代產(chǎn)品銷售的套數(shù)，決定著研發(fā)成本的分?jǐn)?，控制平均成?生產(chǎn)數(shù)量曲線也是一個(gè)需要考慮的問題。”
還有一個(gè)比較關(guān)鍵的因素，那就是現(xiàn)在國內(nèi)自主的存儲產(chǎn)品，比起EMC、IBM和NetApp等普遍缺乏高級軟件功能等方面的附加值。因此，更多時(shí)候只能相對廉價(jià)地“賣盒子”。
