在廣播電視領域，隨著計算機和網(wǎng)絡技術的引入，AV和IT技術正日益融合，這從根本上改變了電視節(jié)目的制作流程，大大降低了節(jié)目的制作成本，提高了工作效率。素材交換格式——AAF、MXF以及元數(shù)據(jù)的應用，是實現(xiàn)AV和IT融合的技術基礎。本文重點介紹AAF技術，并探討AAF技術在后期制作中的應用，以及對后期制作流程的影響。
一 AAF簡介
AAF是一個協(xié)會（http://www.aafassociation.org/），它包括了目前世界上主要的電子設備供應商、計算機軟硬件廠家和一些廣播機構。協(xié)會主要負責制定用于增強的編輯和制作的通用AV文件格式標準，即 Advanced Authoring Format格式。AAF是Advanced Authoring Format的縮寫，意為“高級制作格式”，是一種用于多媒體創(chuàng)作及后期制作、面向企業(yè)界的開放式標準。AAF是自非線性編輯系統(tǒng)之后電視制作領域最重要的新進展之一，它解決了多用戶、跨平臺以及多臺電腦協(xié)同進行數(shù)字創(chuàng)作的問題，給后期制作帶來了極大的方便。
AAF格式包括實體（Essence）和元數(shù)據(jù)（Metadata）兩方面內容。
實體即視音頻素材和節(jié)目數(shù)據(jù)（如字幕文本）。實體中的視音頻素材只有以開放式標準格式存在時，不同軟件平臺才有可能共享該素材。例如：MPEG-1、MPEG-2、Quicktime MOV、WAV、TAGA、TIFF等格式。
元數(shù)據(jù)也被稱為“描述數(shù)據(jù)（實體）的數(shù)據(jù)”。元數(shù)據(jù)在系統(tǒng)中無處不在，在節(jié)目制作的各個階段都會產(chǎn)生大量的元數(shù)據(jù)，如前期拍攝階段會產(chǎn)生鏡頭名稱、拍攝地點、景別等元數(shù)據(jù)，后期編輯階段會產(chǎn)生鏡頭列表、編輯點、轉場等元數(shù)據(jù)。這些元數(shù)據(jù)并非都有用，要根據(jù)需要加以過濾，留下關鍵的元數(shù)據(jù)。
AAF格式中含有豐富的元數(shù)據(jù)來描述復雜的編輯、合成、特效以及其他編輯功能。經(jīng)常用到的元數(shù)據(jù)包括：所有權和位置（通過它可對素材惟一識別），管理（權限、加密、解密等），說明（名稱、創(chuàng)作者等），參數(shù)（素材編碼格式、設備型號），操作（編輯和合成數(shù)據(jù)），關系（描述元數(shù)據(jù)和素材之間的關系），時空（地點、時間、事物、拍攝角度等）。通過這些元數(shù)據(jù)我們就可以知道編輯項目中素材之間轉場時間長度是多少，素材添加了什么特技效果，素材的格式是什么，素材存在什么位置，是誰在什么時間什么地點拍攝了什么素材等等。這樣就給項目的重新創(chuàng)建（同一平臺或跨平臺）提供了基礎，實現(xiàn)了在后期制作中在不同的設備和不同的應用之間交換數(shù)據(jù)。
AAF具有以下特點：
● 允許用復雜的關系來描述視音頻數(shù)據(jù)和與其相關的元數(shù)據(jù)。
● 便于跨平臺交換節(jié)目內容和元數(shù)據(jù)。
● 提供了一個方法去追蹤從源文件到最終成品的編輯操作歷史。
● 能夠遠程訪問存放在其他地方的素材并進行編輯操作。
● 內建了一套豐富的視音頻特效。
● 提供方便的方法把所有元素打包成一個項目文件并存檔。
● 提供應用程序接口。
由于AAF格式在后期制作領域的強大跨平臺制作能力，又被稱作“超級EDL”。但它并不僅僅是簡單的EDL表。AAF保留了盡可能多的源文件信息，同時又提供高效的抽樣概括，大大提高了生產(chǎn)力并且降低了項目管理的復雜程度。它生成一種文件格式，允許元數(shù)據(jù)和常用的音頻、視頻數(shù)據(jù)通過系統(tǒng)。凡是采用支持 AAF系統(tǒng)的處理過程，都會自動寫入元數(shù)據(jù)，以精確地記錄每一個處理步驟。這樣一來，一個包含了原始素材的詳細信息、所有權信息、拍攝參數(shù)的完整記錄，就可以在編輯和后期制作過程中得到傳遞。
AAF 協(xié)會提供對AAF格式的開發(fā)和SDK的支持信息。
二 AAF和MXF的區(qū)別
與AAF相比，MXF更為人們所熟悉。MXF是素材交換格式的縮寫，由專業(yè)Pro-MPEG論壇創(chuàng)建，它是一種開放解決方案，應對在網(wǎng)絡環(huán)境里進行節(jié)目素材交換的問題。其目的就是要在來自各個廠商的系統(tǒng)之間建立通用的界面，使得資訊得以交換。它也是一種將視音頻和元數(shù)據(jù)打包的一種格式，能通過IP網(wǎng)絡在服務器、數(shù)據(jù)流磁帶機和數(shù)字檔案之間交換視音頻資料。AAF和素材交換格式MXF都是為了在不同的設備和不同的應用服務之間提供更好的互操作性而開發(fā)的。 MXF來源于AAF數(shù)據(jù)模型，可以被描述為廣義上的AAF范圍中的一個子集。作為一種重要的輸入輸出數(shù)據(jù)文件，新標準已經(jīng)推動了以IT為中心的制作工作流程的蓬勃發(fā)展。其設計是傳輸連續(xù)節(jié)目素材和元數(shù)據(jù)，把復雜編輯和創(chuàng)作排斥在外。其典型應用是傳輸新拍的素材和已完成的節(jié)目。MXF元數(shù)據(jù)攜帶關于以下內容的信息：文件結構、實體（例如MPEG或DV、525或625等）、關鍵字或標題、字幕、參考號、編輯注釋、位置、時間、數(shù)據(jù)和版本號……但不包含復雜編輯和創(chuàng)作所包含的信息。由于此目標避免了復雜性及編輯和創(chuàng)作所需的開支，使MXF相當簡單和有效。
盡管MXF是AAF的子集，但由于應用不同還是有許多差別。其一是AAF可能攜帶保存于異地的外部素材的參考，此參考將被用于編輯，而MXF總是完備及可獨立使用—無需訪問外部素材。此外，AAF包含基本視頻轉換處理，而攜帶完整節(jié)目素材的MXF卻不需要。
三 AAF在后期制作系統(tǒng)中的應用
在后期制作中我們經(jīng)常碰到這樣的需求：在一臺非線編上編輯完成的節(jié)目還需要到特效合成軟件或其他非編里面做進一步的潤色處理，如調色和加各種特技效果等。由于在不同軟件和操作平臺間，項目一般無法對接，在AAF格式出現(xiàn)之前，處理這樣的問題只能通過下載節(jié)目再上載到合成系統(tǒng)中，或者采用其他打包合成導入導出等間接的方法來完成。這種方法不僅效率低下，而且在這種處理過程中圖像質量也會受到影響，而利用AAF高級制作格式，我們就可以高效地在兩種平臺之間完成這種工作。下面我們通過Premier Pro和After Effects，以及Premier Pro 和Avid Xpress Pro之間項目的互操作性來演示AAF是如何完成這種任務的。
如圖1所示，打開一個Premier Pro 項目，選擇“Project |Export Project as AAF”菜單選項，把Premier Pro 當前項目轉換為一個AAF格式的文件2.aaf。然后運行After Effects并將2.AFF文件導入，我們可以看到Premier Pro創(chuàng)建的項目可以直接導入到 After Effects，并且時間線上的圖片效果、運動路徑和過場效果都完美地在 After Effects 中打開，展示了 AAF在Adobe軟件中的通用性。這里要強調的是After Effects和Premier Pro都是Adobe公司出品，它們之間的兼容性非常好，After Effects自身就可以調用Premier Pro項目文件，因此在實際工作中并不需要經(jīng)過AAF文件轉換。我們上面的操作只是為了演示AAF格式的功能。
接下來，我們將進行Premier Pro和Avid Xpress Pro之間的項目操作。打開Avid Xpress Pro后選擇“File|Import”菜單選項導入剛才Premier Pro輸出的文件2.AFF，結果如圖3所示。
Premier Pro項目中的素材和時間線都被導入到Avid Xpress Pro中，特技效果也沒有丟失。但導入到Avid Xpress Pro的素材全部處在Off Line狀態(tài)，需要用“Bin|Batch Import”命令重新導入。
從以上兩個例子中我們可以看到，AAF格式在不同軟件平臺上所展現(xiàn)的強大互操作性。目前，已有眾多的廣播電視設備供應商宣稱支持AAF格式并作測試評估和開發(fā)新產(chǎn)品。 Avid公司宣布在自己公司產(chǎn)品線上提供對AAF的支持，這意味著可以從Avid Xpress、Media Composer和Symphony systems中加載（bins）片段和鏡頭序列，并自動整合特技效果和關鍵幀設置，重新制作和矢量化脫機制作標題。
Adobe PremierePro文件可輸出為廣為業(yè)界接受的高級制作格式AAF。
Quantel作為 AAF協(xié)會的會員企業(yè)，已在其新一代Q系列平臺上采用了 AAF 格式，使該平臺與其他支持AAF 的系統(tǒng)具有互操作性。
除了各平臺廠商對AAF支持外，第三方軟件開發(fā)商也基于AAF技術開發(fā)了許多軟件來加強各平臺間的數(shù)據(jù)共享。Automatic Duck公司開發(fā)了一系列的AAF輸入輸出插件，通過這組插件能把非線性編輯軟件制作的時間線導入到合成軟件或另一個非編中，以便進一步完成包裝合成工作。目前已開發(fā)的插件能夠實現(xiàn)Avid、Final Cut Pro、After Effects、Premier Pro、Conbustion3 Boris Red、Quantel Q系列之間的時間線轉換。圖4顯示了它們之間的這種轉換關系，箭頭指明了轉換方向。
圖5和圖6顯示了時間線在Final Cut Pro和After Effects，Avid和After Effects之間跨平臺重建后的結果。
從圖中我們可以看到，Avid和Final Cut Pro中復雜的包含多層視頻軌道的時間線在After Effects中得到全部重建，并且受支持的特效關鍵幀數(shù)據(jù)也被帶了進來。通過這種制作流程，我們就可以快速方便地得到非線性編輯軟件的時間線，然后就可以充分利用合成軟件的強大功能對編輯好的畫面進行處理，極大提高了工作效率。
這里要說明的是AAF格式并不能兼容所有的濾鏡、轉場和合成效果。
在Final Cut Pro中能夠支持的特效包括：
Dissolve；
Opacity（from motion tab）；
Position （"center" in motion tab）；
Rotation （from motion tab）；
Scale （from motion tab）；
Flops and Flips；
Speed Changes；
Freeze Frames；
Composite Modes。
Avid中支持下列特效：
Dissolve；
Superimpose；
Picture-in-Picture, with support for nesting inside PIP effect!
3D Warp；
3D PIP；
Submaster；
Flops and Flips；
Matte Key；
Speed Changes；
Freeze Frames；
Transfer Modes from Profound Effects' Transfer AVX plug-in。
目前AAF協(xié)會正在開發(fā)一種全新的AAF編輯協(xié)議，這種協(xié)議將會大大增強AAF格式跨平臺的兼容性。
四 結論
眾所周知，在非線性編輯系統(tǒng)中EDL被頻繁使用。然而隨著制作工具、制作手段的發(fā)展，EDL已經(jīng)難以滿足編輯的要求，于是被稱做“超級EDL”的AAF 應運而生。AAF是一種行業(yè)主導的多媒體創(chuàng)作和后期制作的開放標準，它使內容創(chuàng)作者易于跨平臺及在應用間交換實體和元數(shù)據(jù)。它簡化事件管理、節(jié)約時間及保存過去往往在媒體傳送期間丟失的寶貴元數(shù)據(jù)。
隨著廣播電視行業(yè)競爭的加劇和電視頻道的增加，觀眾對電視節(jié)目的欣賞口味也越來越高。對于節(jié)目制作來講，不僅要有精彩的內容，而且還需要有精美的包裝。這就對我們的后期制作系統(tǒng)提出了更高的要求。目前的非線性編輯系統(tǒng)編輯功能和合成功能的融合趨勢也體現(xiàn)出這一需求，但非線性編輯系統(tǒng)的包裝合成能力和專業(yè)的合成系統(tǒng)比起來還是相差甚遠。AAF技術的發(fā)展給了這兩種系統(tǒng)無縫連接的可能性。有了這種技術，我們就可以在支持AAF技術的非線性編輯網(wǎng)絡中加入一臺高端的合成系統(tǒng)，當節(jié)目編輯完成以后，將時間線導入合成系統(tǒng)進行包裝，制作完成后再輸出成片。這樣也就把電視臺非線性編輯系統(tǒng)和節(jié)目包裝制作系統(tǒng)有機地結合在一起，改變了過去低效的制作模式，極大地提高了整個系統(tǒng)的制作能力。
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