包拯（俗稱包公），字希仁，是北宋廬州（今安徽省合肥市）人。他生于公元999年，卒于1062年。
包拯墓葬位于安徽省合肥市東郊大興集。關(guān)于包拯當(dāng)時在開封逝世時的情況，墓志銘上記載為：“嘉佑七年五月己未，方視事，疾作為歸。上遣使賜良藥，辛未，遂以不起聞。”
從以上記載可知，包拯從發(fā)病到亡故僅有13天的時間，在這段時間內(nèi)他還服用了“上遣使賜良藥”。由于包拯生前敢于諫諍，不畏權(quán)貴，執(zhí)法不徇私情，受到貪官污吏的仇視，又這樣突發(fā)性地去世，不能不引起人們的懷疑和關(guān)注，即包拯究竟是病死？還是服藥后被毒死的？最近，中國科學(xué)院高能物理研究所與安徽省博物館等單位合作，利用北京正負(fù)電子對撞機(jī)產(chǎn)生的同步輻射，對包拯遺骨進(jìn)行了研究。發(fā)現(xiàn)包拯遺骨中鈣、鐵、汞元素比現(xiàn)代人骨中的含量高，而砷和鉛的含量均比現(xiàn)代人骨中的含量低或相近。
眾所周知，古代的毒藥主要有砒霜（砷）、朱砂（汞）等，它們都具有“劇毒”的性質(zhì)，包拯遺骨中砷含量較現(xiàn)代人低，可以初步排除包拯生病時服用大量含有砒霜藥物的可能性，至于包拯遺骨中汞含量較現(xiàn)代人高，這有兩種可能：一種是古人為保存尸體（防腐），在棺木中放入朱砂，由于朱砂對骨頭的侵蝕和污染引起汞含量增高；另一種可能是包拯生前曾服用小劑量含汞藥和食品。同步輻射的研究結(jié)果，排除了包拯生前服用大量含有砒霜藥物的可能性，但不排除服用小劑量含汞藥物或食品的可能性。分析結(jié)果支持包拯屬正常死亡的結(jié)論。
