藝術(shù)想象圖：恒星HD10180及其行星系
距地127光年：這是地面拍攝的恒星HD10180附近區(qū)域
北京時(shí)間8月25日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，天文學(xué)家日前在距離地球127光年處發(fā)現(xiàn)了一個(gè)擁有7顆行星的“太陽(yáng)系”。這一發(fā)現(xiàn)被認(rèn)為是迄今確認(rèn)的太陽(yáng)系以外最大行星系。目前，天文學(xué)家已經(jīng)確認(rèn)了其中的5顆行星，并且發(fā)現(xiàn)一些證據(jù)證明另外兩顆行星的存在。這些行星與其中央恒星之間的距離遵循基本天體運(yùn)行規(guī)律，和我們太陽(yáng)系的規(guī)則相似。
“我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了很可能是迄今已知行星數(shù)量最多的地外行星系”，克里斯多夫·洛維斯(Christophe Lovis)博士說(shuō)，他是做出這一發(fā)現(xiàn)的歐洲南方天文臺(tái)(ESO)科學(xué)家小組的負(fù)責(zé)人。
同時(shí)，這一意義重大的發(fā)現(xiàn)也凸顯了這樣一個(gè)事實(shí)，那就是我們已經(jīng)進(jìn)入一個(gè)全新的太陽(yáng)系外行星探索時(shí)代，即對(duì)于復(fù)雜行星系的研究，而并非僅僅面對(duì)單顆行星。
“對(duì)該星系行星運(yùn)動(dòng)的研究揭示出復(fù)雜的引力相互作用機(jī)制，這將讓我們更好地理解我們自身太陽(yáng)系的長(zhǎng)期演化機(jī)理。”
這一星系的中央母恒星名為HD10180，位于南天的水蛇座，距離地球127光年。天文學(xué)家們已經(jīng)耐心地對(duì)其進(jìn)行了6年的跟蹤觀測(cè)。他們使用了一臺(tái)名為HARPS攝譜儀的設(shè)備，這臺(tái)設(shè)備被安裝在位于智利的歐洲南方天文臺(tái)3.6米天文望遠(yuǎn)鏡上，專門用于尋找太陽(yáng)系外行星的工作，
在HARPS設(shè)備獲取的190組觀測(cè)數(shù)據(jù)中，研究人員發(fā)現(xiàn)這一恒星存在輕微晃動(dòng)，這是圍繞其運(yùn)行的行星引力攝動(dòng)的結(jié)果。
分析顯示，其中5個(gè)最強(qiáng)的信號(hào)符合海王星質(zhì)量大小行星的特征，即具有13~25個(gè)地球質(zhì)量。這些行星的公轉(zhuǎn)軌道周期從6天到600天不等，距離中央恒星的距離則介于0.06個(gè)天文單位到1.4個(gè)天文單位之間。一天文單位等于太陽(yáng)和地球之間的平均距離，約合1.5億公里。
洛維斯博士補(bǔ)充說(shuō)：“我們還有充分證據(jù)表明還存在另外兩顆行星。其中一顆的質(zhì)量和土星接近，即最少65個(gè)地球質(zhì)量，公轉(zhuǎn)運(yùn)行周期為2200天；而另一顆將是迄今發(fā)現(xiàn)最小的太陽(yáng)系外行星，質(zhì)量?jī)H有約1.4個(gè)地球質(zhì)量。這顆行星非常接近中央母恒星，距離僅相當(dāng)于地球和太陽(yáng)之間距離的2%。在這樣一顆行星上，一年的長(zhǎng)度大約僅相當(dāng)于地球上的1.18天。這顆行星可能和地球一樣是巖石星球，但可能因?yàn)樘珶岫鵁o(wú)法維持生命。”
在相當(dāng)于火星軌道的距離內(nèi)，恒星HD10180周圍有至少5顆海王星大小的行星運(yùn)轉(zhuǎn)，這使得其內(nèi)軌道的行星密度遠(yuǎn)高于太陽(yáng)系。
到目前為止，天文學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了15個(gè)擁有超過(guò)3顆行星的太陽(yáng)系外行星系。最近發(fā)現(xiàn)的一個(gè)是巨蟹座55星系，該星系擁有5顆行星，其中兩顆是氣態(tài)巨行星。
今天在法國(guó)上普羅旺斯天文臺(tái)召開的太陽(yáng)系外行星會(huì)議上，披露了有關(guān)此次發(fā)現(xiàn)的詳細(xì)信息。而此次發(fā)現(xiàn)的相關(guān)論文也已經(jīng)遞交《天文學(xué)和天體物理學(xué)》雜志。
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