| 心目中的編程高手 | |
MIT BBS上說微軟電話面試的一道題就是“Who do you think is the best coder, and why?”。我覺得挺有意思的，也來湊個熱鬧。排名不分先后。 Bill Joy, 前任Sun的首席科學(xué)家，當(dāng)年在Berkeley時主持開發(fā)了最早版本的BSD。他還是vi和csh的作者。當(dāng)然，Csh Programming Considered Harmful 是另一個話題樂。據(jù)說他想看看自己能不能寫個操作系統(tǒng)，就在三天里寫了個自己的Unix, 也就是BSD的前身。當(dāng)然是傳說了，但足見他的功力。另一個傳說是，1980年初的時候，DARPA讓BBN在Berkley Unix里加上BBN開發(fā)的TCP/IP代碼。但當(dāng)時還是研究生的B伯伯怒了，拒絕把BBN TCP/IP加入BSD，因為他覺得BBN的TCP/IP寫得不好。于是B伯伯出手了，端的是一箭封喉，很快就寫出了高性能的伯克利版TCP/IP。當(dāng)時 BBN和DARPA簽了巨額合同開發(fā)TCP/IP Stack，誰知他們的代碼還不如一個研究生的好。于是他們開會。只見當(dāng)時B伯伯穿個T-shirt出現(xiàn)在會議室(當(dāng)時穿T-shirt不象現(xiàn)在，還是相當(dāng)散漫的哈)。只見BBN問：你怎么寫出來的？而B伯伯答：簡單，你讀協(xié)議，然后編程就行了。最令偶暈倒的是，B伯伯碩士畢業(yè)后決定到工業(yè)界發(fā)展，于是就到了當(dāng)時只有一間辦公室的Sun, 然后他就把Sparc設(shè)計出來樂。。。象這種軟硬通吃的牛人，想不佩服都不行的說。據(jù)Bill Joy的同事說，一般開會的時候B伯伯總是拿一堆雜志漫不經(jīng)心地讀。但往往在關(guān)鍵之處，B伯伯發(fā)言，直切要害，提出漂亮的構(gòu)想，讓同事們徹底崩潰。對了，他還是Java Spec和JINI的主要作者之一。 John Carmack，ID Software的founder和Lead Programmer。上個月和一個搞圖形的師兄聊天，他竟然不知道John Carmack, 也讓偶大大地暈了一把。不過也許搞研究的和搞實戰(zhàn)的多少有些隔吧。想必喜歡第一人稱射擊游戲的都知道J哥哥。90年代初只要能在PC上搞個小動畫都能讓人驚嘆一番的時候，J哥哥就推出了石破天驚的Castle Wolfstein, 然后再接再勵，doom, doomII, Quake...每次都把3-D技術(shù)推到極 限。J哥哥的簡歷上說自己的專長是"Exhaust 3-D technology"，真是牛人之言不我欺的說。做J哥哥這樣的人是很幸福的，因為各大圖形卡廠家一有了新產(chǎn)品就要向他“進(jìn)貢” ，不然如果他的游戲不支持哪種卡，哪種卡基本就會夭折樂。當(dāng)初MS的Direct3D也得聽取他的意見，修改了不少API。當(dāng)然，J哥哥在結(jié)婚前十?dāng)?shù)年如一日地每天編程14小時以上，也是偶們凡人望塵莫及的。對了，J哥哥高中肆業(yè)(？)，可以說是自學(xué)成才。不過呢，誰要用這個例子來為自己學(xué)習(xí)不好辯護(hù)，就大錯特錯了。那 Leonardo Da Vinci還是自學(xué)成才呢(人是私生子，不能上學(xué))。普通人和天才還是有區(qū)別的。對了，其實偶們叫“達(dá)分奇”是相當(dāng)不對的，因為Vinci是地名，而Da Vinci就是從Vinci來的人的意思。換句話說，Leonardo Da Vinci就是“從Vinci來的Leonardo”的意思。叫別人“Da Vinci”就不知所謂樂。嗯，扯遠(yuǎn)了，打住。 David Cutler，VMS和Windows NT的首席設(shè)計師，去微軟前號稱硅谷最牛的kernel開發(fā)員。當(dāng)初他和他的手下在微軟一周內(nèi)把一個具備基本功能的bootable kernel寫出來，然后說：“who can‘t write an OS in a week?"，也是牛氣沖天的說。順便說一句，D爺爺?shù)絅T3.5時，管理1500名開發(fā)員，自己還兼做設(shè)計和編程，不改coder本色啊。 D爺爺天生脾氣火爆，和人爭論時喜歡雙手猛擊桌子以壯聲勢。日常交談F-word不離口。他面試秘書時必問："what do you think of the word ‘fuck‘?" ，讓無數(shù)美女剎羽而歸。終于有一天，一個同樣火爆的女面對這個問題脫口而出："That‘s my favorite word"。于是她被錄取樂，為D爺爺工作到NT3.5發(fā)布。 Don Knuth。高爺爺其實用不著偶多說。學(xué)編程的不知道他就好像學(xué)物理的不知道牛頓，學(xué)數(shù)學(xué)的不知道歐拉，學(xué)音樂的不知道莫扎特，學(xué)Delphi的不知到Anders Hejlsberg，或者學(xué)Linux不知道Linus Torvalds一樣，不可原諒啊。為了讓文章完整，就再羅唆幾句吧。高爺爺本科時就開始給行行色色的公司寫各種稀奇古怪的編譯器掙外快了。他賣給別人時收一兩千美元，那些公司拿了code，加工一下賣出去就是上萬上十萬。不過也沒見高爺爺不爽過，學(xué)者本色的說。想想那可是60年代初啊，高爺爺寫編譯器寫多了，順帶就搞出了個 Attribute Grammar和LR(k)，大大地造福后人啊。至于高爺爺在CalTech的編程比賽(有Alan Kay得眾多高高手參加)總是第一，寫的Tex到86年就code freeze，還附帶2^n美分獎勵等等都是耳熟能詳?shù)模季筒火埳鄻贰?br> 順便說一下，高老大爺是無可爭議的寫作高手。他給Concrete Mathematics 寫的前言可謂字字鏗鏘，堪為前言的典范。他的技術(shù)文章也是一絕，文風(fēng)細(xì)致，解釋精當(dāng)，而且沒有學(xué)究氣，不失輕快跳脫。記得幾年前讀Concrete Mathemathics，時不時開懷大笑，讓老媽極其郁悶，覺得我nerdy到家，不可救藥。其實呢，子非魚，安知魚之樂，更不知那完全是高爺爺?shù)墓?。說到寫作高手，不能不提Stephen A. Cook。他的文章當(dāng)年就被我們的寫作老師極力推薦，號稱典雅文風(fēng)的樣本。庫爺爺一頭銀發(fā)，身材頎長，總是面帶謙和的微笑，頗有仙風(fēng)道骨，正好和他的仙文相配的說。 高爺爺其實還是開源運(yùn)動的先驅(qū)。雖然他沒有象Richard Stallman那樣八方奔走，但他捐獻(xiàn)了好多作品，都可以在網(wǎng)上看到，比如著名的Mathematical Writing，MMIXWare，The Tex Book等，更不用說足以讓他流芳百世的Tex樂。 Ken Thompson，C語言前身B語言的作者，Unix的發(fā)明人之一(另一個是Dennis M. Riche老大，被尊為DMR)，Belle(一個厲害的國際象棋程序)的作者之一, 操作系統(tǒng)Plan 9的主要作者(另一個是大牛人Rob Pike, 前不久被google挖走了)。Ken爺爺也算是計算機(jī)歷史上開天辟地的人物了。1969年還是計算機(jī)史前時代，普通人都認(rèn)為只有大型機(jī)才能運(yùn)行通用的操作系統(tǒng)，小型機(jī)只有高山仰止的份兒。至于用高級語言來寫操作系統(tǒng)，更是笑談。Ken爺爺自然不是池中物，于是他和DMR怒了，在1969年到1970間用匯編在PDP-7上寫出了UNIX的第一個版本。他們并不知道，一場轟轟烈烈的UNIX傳奇由此拉開了序幕。Ken爺爺在1971年又把Unix用C重寫，于是C在隨后20年成就了不知多少豪杰的夢想和光榮。 Ken爺爺還有段佳話：裝了UNIX的PDP-11最早被安裝在Bell Lab里供大家日常使用。很快大家就發(fā)現(xiàn)Ken爺爺總能進(jìn)入他們的帳戶，獲得最高權(quán)限。Bell Lab里的科學(xué)家都心比天高，當(dāng)然被搞得郁悶無比。于是有高手怒了，跳出來分析了UNIX代碼，找到后門，修改代碼，然后重新編譯了整個UNIX。就在大家都以為“這個世界清凈了”的時候，他們發(fā)現(xiàn)Ken爺爺還是輕而易舉地拿到他們的帳戶權(quán)限，百思不解后，只好繼續(xù)郁悶。誰知道這一郁悶，就郁悶了14年，直到Ken爺爺?shù)莱鰝€中緣由。原來，代碼里的確有后門，但后門不在Unix代碼里，而在編譯Unix代碼的C編譯器里。每次C編譯器編譯UNIX的代碼，就自動生成后門代碼。而整個Bell Lab的人，都是用Ken爺爺?shù)腃編譯器。Very Happy Rob Pike, AT&T Bell Lab前Member of Technical Staff ，現(xiàn)在google研究操作系統(tǒng)。羅伯伯是Unix的先驅(qū)，是貝爾實驗室最早和Ken Thompson以及Dennis M. Ritche開發(fā)Unix的猛人，UTF-8的設(shè)計人。他還在美國名嘴David Letterman的晚間節(jié)目上露了一小臉，一臉憨厚地幫一胖子吹牛搞怪。讓偶佩服不已的是，羅伯伯還是1980年奧運(yùn)會射箭的銀牌得主。他還是個頗為厲害的業(yè)余天文學(xué)家，設(shè)計的珈瑪射線望遠(yuǎn)鏡差點被NASA用在航天飛機(jī)上。他還是兩本經(jīng)典，The Unix Programming Environment 和 The Practice of Programming 的作者之一。如果初學(xué)者想在編程方面精益求精，實在該好好讀讀這兩本書。它們都有中文版的說。羅伯伯還寫出了Unix下第一個基于位圖的窗口系統(tǒng)，并且是著名的blit 終端的作者。當(dāng)然了，羅伯伯還是號稱銳意革新的操作系統(tǒng)，Plan9，的主要作者。可惜的是，Plan9并沒有引起多少人的注意。羅伯伯一怒之下，寫出了振聾發(fā)聵的雄文Systems Software Research is Irrelevant，痛斥當(dāng)下系統(tǒng)開發(fā)的不思進(jìn)取，固步自封的弊病。雖然這篇文章是羅伯伯含忿出手，頗有偏激之詞，但確實道出了系統(tǒng)開發(fā)的無奈：開發(fā)周期越來越長，代價越來越大，用戶被統(tǒng)一到少數(shù)幾個系統(tǒng)上，結(jié)果越來越多的活動是測量和修補(bǔ)，而真正的革新越來越少。就在羅伯伯郁悶之極的時候， google登門求賢來樂。如果說現(xiàn)在還有一家大眾公司在不遺余力地把系統(tǒng)開發(fā)推向極致的話，也就是google樂。隨便看看google的成果就知道了。具有超強(qiáng)容錯和負(fù)載平衡能力的分布式文件系統(tǒng)GFS (現(xiàn)在能夠用100,000臺廉價PC搭起一個巨型分布系統(tǒng)，并且高效便宜地進(jìn)行管理的系統(tǒng)也不多哈)，大規(guī)模機(jī)器學(xué)習(xí)系統(tǒng)(拼寫檢查，廣告匹配，拼音搜尋。。。哪個都很牛的說)，更不用說處理海量并行計算的各式google服務(wù)了。Rob在System Software Research is Irrelevant里蕭瑟地說現(xiàn)在沒有人再關(guān)心系統(tǒng)研究的前沿成果了。想不到他錯了，應(yīng)為google關(guān)心。google網(wǎng)絡(luò)了大批功成總是試圖吸取系統(tǒng)研究的最新成果。想必Rob Pike在google很幸福。愿他做出更棒的系統(tǒng)。 | |
