在金庸的小說《天龍八部》中，慕容復(fù)是一個(gè)非常重要的人物，曾經(jīng)與丐幫幫主喬峰（蕭峰）并稱為“北喬峰南慕容”，為江湖年輕高手中的雙峰。其真實(shí)身份是于五胡十六國時(shí)期入侵中原，并建立多個(gè)“燕國”的鮮卑族貴族慕容氏余脈，其名字中的“復(fù)”字就是要時(shí)時(shí)提醒他要復(fù)興慕容家族的輝煌。值得注意的是，在歷史上，慕容家族非常頑強(qiáng)，曾建立五個(gè)國家。

　　一

　　首先，在中國古代歷史上，慕容是鮮卑族主要部落之一，以部落名稱為氏。對(duì)于慕容這個(gè)姓氏的起源，有說法認(rèn)為是有個(gè)黃帝后代叫“封”，他取姓慕容，是意在遠(yuǎn)離中原之地發(fā)揚(yáng)光大傳統(tǒng)文化，也即“慕二儀（天、地）之德，繼三光（日月星）之容”。到了三國這一歷史階段，鮮卑族首領(lǐng)莫護(hù)跋曾隨同司馬懿征討割據(jù)遼東的公孫淵，立下戰(zhàn)功，被封為率義王。莫護(hù)跋在棘城以北（今遼寧省義縣境內(nèi)）建立國家。后來，莫護(hù)跋的后人以“慕容”作為部落的名稱。

　　二

　　到了西晉這一歷史階段，慕容廆占領(lǐng)燕北、遼東一帶，自稱鮮卑單于。東晉時(shí)，慕容廆受東晉命令為都督幽、平二州、東夷諸軍事、車騎將軍、平州牧，封遼東公。到了公元337年，慕容廆的兒子慕容皝?zhàn)苑Q燕王，建立前燕。不過，到了370年，前燕就被前秦給消滅了，也即前燕這個(gè)國家僅存在了33年左右。當(dāng)然，對(duì)于頑強(qiáng)的慕容家族，并沒有就此一蹶不振。公元384年，慕容皝第五子慕容垂在滎陽（今河南滎陽）自稱燕王，建立后燕。到了公元407年，后燕被北燕所取代。

　　三

　　同樣是在公元384年，慕容泓自稱大將軍﹑雍州牧﹑濟(jì)北王，以興復(fù)燕國為號(hào)召，建元燕興，有眾十余萬，這就是歷史上的西燕。不過，西燕這個(gè)國家更為弱小，最強(qiáng)盛的時(shí)候，也只有今山西﹑河南各一部分。公元394年，存在了10年左右的西燕被后燕所滅。在此之后，南燕作為十六國時(shí)期16國之一，為慕容德所建。南燕這個(gè)國家存在于公元398年——410年，被東晉劉裕率軍消滅。值得注意的是，在前燕、后燕、西燕、南燕之外，慕容家族還建立了一個(gè)存在了300多年的國家。

　　四

　　最后，這個(gè)國家就是存在于公元313年——公元663年的吐谷渾，也即具有350年的歷史。吐谷渾亦稱吐渾，本為遼東鮮卑慕容部的一支，是西晉至唐朝時(shí)期位于祁連山脈和黃河上游谷地的一個(gè)古代國家。東晉十六國時(shí)期，吐谷渾控制了青海、甘肅等地。隋朝建立后，與該國聯(lián)姻。不過，到了唐朝時(shí)期，吐谷渾被吐蕃驅(qū)趕至河?xùn)|，五代時(shí)期開始受遼國統(tǒng)治?？偟膩碚f，在歷史上，慕容家族帝王將相輩出，比如到了宋朝時(shí)期，慕容延釗立下顯赫戰(zhàn)功，獲贈(zèng)河南郡王。