武則天是中國歷史上第一個女皇帝，而且是一個活了81歲的長壽女皇。武則天在80歲高齡時仍然齒發(fā)不衰，豐肌艷態(tài)，保持著青春般的容貌不顯衰老。《新唐書》上說她“雖春秋高，善自涂澤，雖左右不悟其衰”。
武則天是非常講究本草保養(yǎng)的人，益母草是婦科良藥，既可以內(nèi)服，也可外用。外用敷面可以美白膚色、祛斑、皺紋；內(nèi)服有調(diào)經(jīng)、止痛經(jīng)的功效?！侗静菥V目》云：“益母草行血養(yǎng)血，行血而不傷新血，養(yǎng)血而不滯淤血，誠為血家之圣藥也。”
唐代官府組織編寫的藥典《新修本草》收錄了武則天的美容秘方“益母草澤面方”。
具體的做法是：每年農(nóng)歷五月初五采集根苗全具的益母草，采集的益母草上不能帶一點(diǎn)土。將采來的益母草曬干，粉碎后過細(xì)籮，加入適量的面粉和水，調(diào)和成雞蛋大小的團(tuán)藥，曬干，然后用黃泥土制成爐子，爐子四邊各開一個小孔，爐上層和下層放入炭火，兩層間放置藥丸，點(diǎn)火燒制。
大火燒一頓飯時間，改用文火慢慢煨制24小時，中間不能滅火，最后煉出的上等藥丸應(yīng)該是藥色潔白細(xì)膩的。藥丸一般制好取出后要涼透，放入瓷缽中，用玉錘（或鹿角錘）研粉，過細(xì)籮，再研，如此反復(fù)，粉越細(xì)越好。接著將玉粉或鹿角粉摻入藥內(nèi)，然后將藥放入瓷瓶密閉，用的時候再拿出來。
制作這種藥丸非常講究，其中包括采藥的時間、藥材的品色、制藥過程中的火候等等，如果做不好，藥丸變黑、變黃，都會失去功效。剛開始用這個藥洗面，會覺得手開始變得潤滑，臉上也有了光澤，以后逐漸會面生血色，臉色紅潤，如果長年使用，四五十歲的婦人，看上去也會像十五六歲的女子一樣年輕。武則天80歲的時候，還能保持秀美的容貌，看來跟她經(jīng)常使用這個美容秘方不無關(guān)系。此方又名“神仙玉女粉”。
武則天的另一個美容方，是御醫(yī)張文仲給武則天開的，叫“常敷面脂”（相當(dāng)于我們今天使用的面膜）。面脂在唐代很為流行。當(dāng)時的面脂全部用天然的藥材制成的，主要成分有細(xì)辛、葳蕤、黃芪、白附子、山藥、辛夷、川芎、白芷、瓜蔞、木藍(lán)皮，再加豬油煉成的。
武則天的美麗長壽，還得益于她的美容飲食養(yǎng)生之道。在日常飲食中，武則天常食用那些富含蛋白質(zhì)和微量元素的食物，如肉皮、蹄筋、水產(chǎn)品等。武則天還喜歡食玫瑰花醬、桂花醬等。她曾令宮女采集百花，和入米粉制成“百花糕”，作為宮中的御膳糕點(diǎn)。她也因此得以容顏美麗、青春常駐。
在注重飲食美容的同時，武則天還注重從環(huán)境中汲取“營養(yǎng)”。御花園里種滿花草，常年花開不斷。在處理朝政之余，武則天常去那里賞花觀景，這樣可使心情放松，新陳代謝更加協(xié)調(diào)。在她的宮殿里有香薰?fàn)t，爐內(nèi)點(diǎn)著天然中草藥，散發(fā)的芳香氣息可緩解精神壓力，從而達(dá)到養(yǎng)身美容的功效。
