福州西湖公園至今有1700多年的歷史，是福州迄今為止保留最完整的一座古典園林，被人稱為“福建園林明珠”，名列全國３６個西湖前茅。現(xiàn)占地面積為４２.５１公頃，其中陸地面積１２.２１公頃，水面面積３０.３公頃。
福州西湖公園雖然沒有杭州西湖的平湖秋月，也看不到競相啼鳴的柳浪聞鶯，但福州西湖公園以她旖旎的自然風(fēng)光，盡顯其恬靜而秀麗。
據(jù)史載，晉太康三年（公元282年），郡守嚴(yán)高筑子城時鑿西湖，引西北諸山之水注此，以灌溉農(nóng)田，因其地在晉代城垣之西，故稱西湖。五代時，閩王王審知擴(kuò)建城池，將西湖與南湖連接，其子延鈞稱帝，在湖濱辟池建水晶宮（在今水關(guān)閘附近），造亭、臺、樓、榭，在王府與西湖之間又挖設(shè)一條復(fù)道，便于攜后宮游西湖。西湖成了閩王朝的御花園。此后漸成了游覽區(qū)。宋淳熙年間（1174—1189年），南宋宗室、福州知州兼福建撫使趙汝愚又在湖上建澄瀾閣，并品題“福州西湖八景”：仙橋柳色、大夢松聲、古堞斜陽、水晶初月、荷亭唱晚、西禪曉鐘、湖心春雨、澄瀾曙鶯。
歷代文人墨客對西湖美景贊嘆不止，多留有佳篇。宋詞人辛棄疾《賀新郎·三山雨中游西湖》詞中贊曰 ：“煙雨偏宜晴更好，約略西施未嫁”。明謝肇制《西湖晚泛》贊：“十里柳如絲，湖光晚更奇”。民國3年（1914年）福建巡按使許世英辟西湖為公園，當(dāng)時面積僅3.62公頃。解放后，西湖公園幾經(jīng)擴(kuò)大。集福州古典園林造園風(fēng)格，利用自然山水形勝，并以鄉(xiāng)土樹種配置為主，講究詩情畫意，“小中見大”，使西湖景色愈見秀麗，遐邇聞名。修復(fù)及新增的景點有仙橋柳色、紫薇廳、開化寺、宛在堂、更衣亭、“西湖美”、詩廊、水榭亭廊、鑒湖亭、湖天競渡、湖心春雨、金鱗小苑、古堞斜陽、芳沁園、荷亭、桂齋、浚湖紀(jì)念碑、盆景園等。
*2011年1月24日上午攝于福州西湖公園
