原來，根據(jù)日本國會議員的選舉法，眾議院的大部分議員從全國三百個選區(qū)中由選民直接投票選舉產(chǎn)生，每個選區(qū)的人口并不均等，因而產(chǎn)生了各個選區(qū)產(chǎn)生的議員所代表的選民人口上的差異。這種差異意味著每個選民所投一票的價值的不同，因此違反了日本憲法中關(guān)于人人平等的原則。
比如說，2009年選舉現(xiàn)任眾議院議員時，選民最多的千葉縣第四選區(qū)的人口為48.9萬人，最少的高知縣第三選區(qū)為21.2萬人，前者為后者的2.3倍，即從前者產(chǎn)生的一個議員代表的人口是從后者產(chǎn)生的議員的2.3倍。換句話說，后者的每個選民所投一票的價值相當(dāng)于前者每個選民所投一票的2.3倍，即選區(qū)間選民的政治權(quán)益出現(xiàn)了差異。
針對這種國民政治權(quán)益上的差異，日本國內(nèi)的許多政治家、法律專家和普通選民均向各地法院以及最高法院提出訴訟，指控帶來這種政治權(quán)益差異的議員選舉違反憲法精神，應(yīng)屬無效。去年三月，日本最高法院作出最終判決，認定三年前的眾議院選舉出現(xiàn)了一票之差最大為2.3倍的現(xiàn)象，屬于違憲狀態(tài)（即程度輕于違憲），同時也否定了選舉結(jié)果無效的指控。
明年九月，日本現(xiàn)任眾議院議員就要任期結(jié)束。目前，以野田為首的民主黨在眾議院里只占微弱優(yōu)勢。在自民黨和公明黨等在野黨的脅迫下，野田很有可能在這次臨時國會結(jié)束時就宣告解散眾議院，進行全國大選。在這種形勢之下，日本朝野上下都在擔(dān)心，如果不改善目前這種一票之差的狀況就舉行眾議院大選的話，其選舉結(jié)果很有可能被選民告到最高法院并被判個選舉無效的結(jié)果。這就是野田政府和民主黨為何把改善一票之差問題的法案看得這么重要的根本原因。
民主黨在其法案中提出了所謂零增五減的方案，即用減少五個選區(qū)而不增加選區(qū)的方法來改善一票之差的現(xiàn)狀。然而，減少選區(qū)意味著原來選區(qū)中產(chǎn)生的議員將失業(yè)，其所屬的政黨將失去一個眾議院席位，即涉及到了政黨和政治家的既得權(quán)益。該法案將受到來自各方的頑強抵抗。因此，一個議員（代表）可以代表幾個選民的問題，將繼續(xù)留在日本的政治制度之中。
