聽(tīng)上去這個(gè)情節(jié)似乎只在電影中才會(huì)出現(xiàn)：一個(gè)充滿(mǎn)好奇心的9歲女孩，依靠獨(dú)自設(shè)計(jì)，完成了本打算參加學(xué)校科學(xué)展覽的科學(xué)實(shí)驗(yàn)，竟然揭穿了在美國(guó)廣為流行的一個(gè)醫(yī)療騙局。她的實(shí)驗(yàn)是如此專(zhuān)業(yè)和成功，乃至其研究成果發(fā)表在美國(guó)著名的醫(yī)學(xué)雜志上。一瞬間，小女孩的消息占據(jù)了不少報(bào)紙的新聞?lì)^條；各種電視媒體也紛紛采訪(fǎng)她。面對(duì)鏡頭，這個(gè)叫做艾米莉·羅莎的女孩表現(xiàn)出胸有成竹的樣子，因?yàn)樗溃瑥?qiáng)大的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)會(huì)為自己背書(shū)的。
別看美國(guó)科學(xué)技術(shù)水平獨(dú)步全球，各種愚昧反智的情形照樣層出不窮。替代醫(yī)學(xué)現(xiàn)象就是其中比較典型的。所謂替代醫(yī)療，就是指和現(xiàn)代醫(yī)科學(xué)體系截然不同的、流行于各國(guó)家及民族間五花八門(mén)的傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)或民間療法（中醫(yī)就是來(lái)自中國(guó)的替代醫(yī)學(xué)）。上世紀(jì)末，美國(guó)流行一種叫做觸摸治療（therapeutic touch）的替代醫(yī)學(xué)治療方式。治療師聲稱(chēng)人體會(huì)發(fā)出“人體能量場(chǎng)”（Human Energy Field，簡(jiǎn)稱(chēng)“HEF”），在不觸碰病人身體的情況下，治療師可用雙手感覺(jué)到這個(gè)能量場(chǎng)，進(jìn)而能診斷和治療病人的疾病。雖然聽(tīng)上去很荒謬，但現(xiàn)實(shí)中很多人對(duì)此深信不疑。觸摸治療問(wèn)世二十多年已頗具規(guī)模，美國(guó)有不少治療中心實(shí)施觸摸療法，很多著名大學(xué)和護(hù)理學(xué)校還傳授此業(yè)；累積有十多萬(wàn)人接受過(guò)觸摸治療的培訓(xùn)，其中包括以此治療病人的四萬(wàn)三千名醫(yī)療保健人員。他們堅(jiān)信人體能量場(chǎng)是真實(shí)的，任何接受過(guò)訓(xùn)練的人都能感受到其客觀(guān)存在。
1996年，科羅拉多州拉夫蘭有一個(gè)叫做艾米莉·羅莎（Emily Rosa）的四年級(jí)小女生，她看到治療師在電視上宣傳推廣觸摸療法。艾米莉平常也聽(tīng)周?chē)腥苏f(shuō)能感受到能量場(chǎng)，就像是在觸摸“溫暖的果凍”或是“糖稀”。這些所見(jiàn)所聞給艾米莉留下了深刻的印象。對(duì)此，小艾米莉卻問(wèn)出了一個(gè)“皇帝新衣”般的問(wèn)題：那些從事觸摸治療的治療師真能感覺(jué)到什么人體能量場(chǎng)么？她決定用學(xué)校學(xué)到的科學(xué)知識(shí)予以驗(yàn)證。
其實(shí)先前已有其他成年人懷疑觸摸療法的科學(xué)性，但觸摸療法治療師拒絕讓自己堅(jiān)信的東西接受公開(kāi)的科學(xué)驗(yàn)證（中醫(yī)執(zhí)業(yè)者也是類(lèi)似態(tài)度）。不過(guò)艾米莉的面子就大多了，她成功地說(shuō)服了21名治療師參與驗(yàn)證。艾米莉的媽媽——一名對(duì)觸摸療法療效持懷疑態(tài)度的護(hù)士——認(rèn)為：之所以有這么多治療師愿意配合艾米莉，是因?yàn)樗麄冇X(jué)得一個(gè)9歲的女孩搞不出什么名堂。到了最后，他們不知會(huì)對(duì)曾藐視過(guò)一個(gè)孩子的舉動(dòng)該有多么懊悔。
艾米莉利用學(xué)校學(xué)到的知識(shí)，設(shè)計(jì)了一個(gè)單盲實(shí)驗(yàn)，這個(gè)實(shí)驗(yàn)后來(lái)被其他科學(xué)家評(píng)價(jià)為出自一個(gè)四年級(jí)學(xué)生之手真可謂“簡(jiǎn)單而優(yōu)雅”。實(shí)驗(yàn)方法是，艾米莉和那些治療師之間用屏風(fēng)隔開(kāi)，互相看不到。屏風(fēng)底部有兩個(gè)洞，治療師的雙手掌心朝上，從洞里伸到艾米莉面前。艾米莉拋擲硬幣決定把自己的手懸放在治療師的左手還是右手之上，然后詢(xún)問(wèn)治療師的感知情況。如果治療師能感受到艾米莉的人體能量場(chǎng)，那么就應(yīng)該能分辨艾米莉的手此刻在自己哪只手上方。每輪測(cè)試治療師會(huì)有10次感知的機(jī)會(huì)，艾米莉會(huì)詳細(xì)記錄測(cè)試結(jié)果。
這可不是單純只進(jìn)行一兩次的玩玩，而是在這21名治療師中進(jìn)行了280輪測(cè)試，時(shí)間跨度為兩年。最終統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明，治療師的回答平均正確率為44%。要知道，就算是瞎猜，都能獲得50%左右的平均正確率。為了獲得對(duì)照數(shù)據(jù)，艾米莉會(huì)去掉屏風(fēng)，讓治療師先“親眼”感知艾米莉哪只手的人體能量場(chǎng)最強(qiáng)；然后再放下屏風(fēng)，用這只“最強(qiáng)信號(hào)”的手繼續(xù)盲測(cè)。治療師回答的正確率依然沒(méi)有什么改觀(guān)。之所以不厭其煩進(jìn)行各種情形的大量測(cè)試，就是要排除所有偶然性或其他干擾因素。
積累了大量的驗(yàn)證數(shù)據(jù)后，艾米莉在護(hù)士媽媽指導(dǎo)下，將研究成果寫(xiě)成了論文。論文旗幟鮮明地指出：“據(jù)我們所知，沒(méi)有哪個(gè)觸摸治療法倡導(dǎo)者進(jìn)行過(guò)客觀(guān)的、定量的科學(xué)研究證明其有效，也沒(méi)有任何有著可靠設(shè)計(jì)的研究表明哪個(gè)人在觸摸療法治療中受益。以上兩項(xiàng)事實(shí)，連同我們的實(shí)驗(yàn)結(jié)果，確認(rèn)觸摸療法所聲稱(chēng)的療效是毫無(wú)根據(jù)的，醫(yī)療專(zhuān)業(yè)人員繼續(xù)使用這一療法治療病人也毫無(wú)道理”。1998年，艾米莉·羅莎的論文發(fā)表在美國(guó)醫(yī)學(xué)協(xié)會(huì)雜志（Journal of the American Medical Association，簡(jiǎn)稱(chēng)JAMA）上。這是世界頂尖水平的醫(yī)學(xué)雜志，論文題目是《觸摸治療的貼近觀(guān)察（A Close Look at Therapeutic Touch）》
艾米莉做的這個(gè)實(shí)驗(yàn)，本來(lái)是為學(xué)校舉辦的科學(xué)展覽會(huì)精心準(zhǔn)備的。無(wú)論選題、實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)、實(shí)施、數(shù)據(jù)分析和論文完成，都堪稱(chēng)一次完美的科學(xué)過(guò)程。然而除了一條所有參賽者都有的藍(lán)絲帶以示鼓勵(lì)外，她沒(méi)有獲得任何獎(jiǎng)項(xiàng)。原因真讓人啼笑皆非：評(píng)判老師中就有接受觸摸治療的，個(gè)人意愿和立場(chǎng)左右了他們的客觀(guān)判斷。這多少讓艾米莉有些傷心，但這個(gè)傷心沒(méi)有持續(xù)很久。艾米莉的實(shí)驗(yàn)獨(dú)一無(wú)二，且結(jié)論無(wú)可辯駁。她的故事被嗅覺(jué)靈敏的媒體捕捉到，很快，艾米莉的名字登上了ABC、CBS、NBC、BBC、CNN的新聞?lì)^條。當(dāng)她才11歲時(shí)候，還登上了哈佛大學(xué)和麻省理工的演講臺(tái)介紹自己的發(fā)現(xiàn)。
她創(chuàng)造了一項(xiàng)很難超越的世界記錄：以年紀(jì)最小、學(xué)歷最低的作者身份在有同行評(píng)議的醫(yī)學(xué)或科學(xué)雜志上發(fā)表了論文。
2009年，艾米莉從科羅拉多州立大學(xué)心理學(xué)專(zhuān)業(yè)畢業(yè)。這么多年過(guò)去了，一個(gè)9歲的小女孩用認(rèn)真執(zhí)著和貌似簡(jiǎn)單的科學(xué)實(shí)驗(yàn)撼動(dòng)了世界，傳為科學(xué)界的佳話(huà)。這更加證明了科學(xué)向那些概念明確、推理嚴(yán)謹(jǐn)、假說(shuō)可驗(yàn)證、結(jié)論有證據(jù)的人永遠(yuǎn)敞開(kāi)著胸懷，也正因如此，科學(xué)是這個(gè)星球上最值得信賴(lài)的認(rèn)知觀(guān)和方法論。
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