馬光遠 2011-10-11
北京時間10月10日晚7點，瑞典皇家科學院將2011年諾貝爾經(jīng)濟學獎頒發(fā)給兩位都68歲的美國經(jīng)濟學家——紐約大學的薩金特和普林斯頓大學教授西姆斯，而他們獲獎的理由是“對宏觀經(jīng)濟中因果的實證研究”。< xmlnamespace prefix ="o" ns ="urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
這個結(jié)果依然可謂爆出了今年諾貝爾獎的冷門。此前媒體預測的熱門人選是諸如戴蒙德、巴羅、羅默等在金融監(jiān)管或者經(jīng)濟增長領域有卓越建樹的經(jīng)濟學家。最后獲獎的兩位今年甚至不在預測的人選范圍內(nèi)，這也讓諾貝爾經(jīng)濟學獎延續(xù)了一貫的最難預測和冷門迭出的傳統(tǒng)。即使今年的獲獎人之一是理性預期學派的代表性人物薩金特，但今年的諾貝爾經(jīng)濟學獎仍然沒有被“理性預期”到。
盡管年年冷門，但經(jīng)濟學獎還有一個傳統(tǒng)容易被忽視，那就是最終宣布結(jié)果的時候，大家發(fā)現(xiàn)獲獎者真正的實至名歸，迄今為止，還沒有任何一個獲獎者被視為水貨。說明經(jīng)濟學神圣殿堂里真可謂星光燦爛，巨匠叢生。以今年獲獎的薩金特和西姆斯為例，其實，這兩位前幾年一直是諾貝爾經(jīng)濟學獎的熱門人選。薩金特是理性預期學派的大師，而西姆斯是時間序列計量經(jīng)濟學和應用宏觀經(jīng)濟學領域里著名領袖，當他們是諾貝爾經(jīng)濟學獎的熱門人選的時候，他們總是與諾獎擦肩而過，當預測者忘記他們的時候，他們卻出乎意料的獲獎了，諾獎的這種不可預測性，的確無法用薩金特的理性預期學說加以解釋。
自理性預期學派問世以來，關于政策對宏觀經(jīng)濟以及人們決策行為的影響的研究一直都是宏觀經(jīng)濟學的顯血。盧卡斯認為，由于人們理性預期的存在，任何政府的政策都會被人們“預期”到并作出相應的對策，因而在理性預期學派看來，政策是無效的。薩金特在盧卡斯等人研究的基礎上認為，政府政策的變動只能影響名義變數(shù)而不是實際變數(shù)，真正的問題是，怎樣可用觀察到的行為把部分明確、部分正確的預期與全部明確、全部正確的預期區(qū)別開來。在薩金特看來，認為每個經(jīng)濟當事人都能正確的預言政府的金融政策以及一切曲折復雜的結(jié)果，這簡直是不可想象的，因為政策將影響經(jīng)濟，經(jīng)濟也將影響政策。薩金特的貢獻就在于通過計量經(jīng)濟學，對經(jīng)濟政策的永久性調(diào)整進行了分析。
西姆斯已創(chuàng)立了一種基于向量自回歸的方法，來分析經(jīng)濟如何受到經(jīng)濟政策臨時性變化和其他因素的影響。西姆斯作為美國計量經(jīng)濟學會的會長，他為時間序列統(tǒng)計理論和經(jīng)驗宏觀經(jīng)濟學做出了重要貢獻，西姆斯的工作是由宏觀經(jīng)濟理論中的重大問題推動的，故非常有影響，他是被廣泛使用的矢量自回歸統(tǒng)計方法的有力的倡導和評論者，受他自己以及相關的經(jīng)驗研究的推動，西姆斯反思如何制定貨幣政策模型，并重性考慮貨幣政策影響經(jīng)濟諸多總量的渠道，成為該領域的領導者之一，比如，西姆斯用這一方法來研究諸如央行加息等對經(jīng)濟的影響等。
諾貝爾經(jīng)濟學頒獎委員會還特別說明：“雖然薩金特和西姆斯都是獨立做出他們的研究，但他們的貢獻在幾個方面都是互補的。今年的得主在1970和1980年代的創(chuàng)造性貢獻已被世界各地的研究者和政策制定者所采用?！笨梢哉f，在經(jīng)濟與政府政策的復雜互動及其可能引發(fā)的人們的復雜選擇方面，薩金特和西姆斯通過計量的工具，將政府政策對經(jīng)濟的影響的研究大大推進了一步，薩金特研究長期變化，而西姆斯研究短期的變化。而他們的研究方法已經(jīng)成為宏觀經(jīng)濟學的基本工具之一，他們的工作為宏觀經(jīng)濟學在科學性方面有了突破性的進步。
當然，諾貝爾經(jīng)濟學獎只是一個獎項，他不是為現(xiàn)實的經(jīng)濟問題而量身定做的，諾貝爾經(jīng)濟學獎的獲獎理論一般至少需要30年以上的論證和傳播才會被諾獎委員會接受?？梢哉f，諾貝爾經(jīng)濟學獎更注重理論的原創(chuàng)和架構(gòu)，更注重某個學者的工作對經(jīng)濟學理論的突破和推動，而不是考慮到解決現(xiàn)實經(jīng)濟問題有多大的幫助。諾貝爾經(jīng)濟學獎之所以被視為最難預測的獎項，原因大概就在于此。當然，這并不意味著諾貝爾經(jīng)濟學獎的理論對現(xiàn)實沒有太大的幫助，更不能認為諾貝爾經(jīng)濟學獎沒有任何意義。甚至認為今年的諾貝爾經(jīng)濟學獎授予經(jīng)濟出了很大問題的美國人是一種諷刺。諾貝爾經(jīng)濟學獎至少告訴我們，真正的原創(chuàng)性理論需要時間，需要耐心和積淀，而不是急功近利兩三年就可以被認可的，那是巫術，不是科學。
獲得諾貝爾經(jīng)濟學獎的這些大師，當他們幾十年前從事他們的研究的時候，從來沒想過有一天他們會得獎。這對于動輒就提出要培養(yǎng)諾貝爾經(jīng)濟學獎，動輒就提出培養(yǎng)喬布斯的功利中國而言，無疑潑了一瓢有助于我們清醒的冷水。諾獎的獲獎邏輯告訴我們，一個浮躁和急功近利的社會，既產(chǎn)生不了喬布斯，也產(chǎn)生不了諾獎。
