百度最新一季財(cái)報(bào)盡管通過優(yōu)化資產(chǎn)的方式實(shí)現(xiàn)了極為可觀的利潤(rùn)數(shù)字，然而不及預(yù)期的營(yíng)收總量和盤后下跌的市場(chǎng)反饋，依然是在延長(zhǎng)這家公司的陣痛歷程。
百度進(jìn)入漫長(zhǎng)的中場(chǎng)戰(zhàn)事已達(dá)一年有余，至今仍然具有立于危墻之下的憂患，它作為巨頭的資質(zhì)固然堅(jiān)挺如舊，但在氣候大變的轉(zhuǎn)折時(shí)代，還是路漫漫其修遠(yuǎn)兮。
似乎也是一種頗為有趣的巧合，除了百度之外，包括微軟、小米、Uber在內(nèi)的科技公司均在近年以來相繼進(jìn)入調(diào)整階段，并迎來不同程度的改變和結(jié)果。
毫無疑問，百度是其中最為艱難和決斷的一個(gè)，李彥宏首次交出權(quán)力，也把忍耐交付給了對(duì)于陸奇的信任，而最大的敵人則成為了時(shí)間本身，資本市場(chǎng)都在謹(jǐn)慎審視百度這艘巨輪的航線更迭，并試圖判斷它所朝向的遠(yuǎn)方究竟有沒有大陸。
* 陸奇成為百度集團(tuán)總裁兼首席運(yùn)營(yíng)官后進(jìn)行大刀闊斧的改革
在很多人看來，百度早該經(jīng)歷這一切，不過遲到，終究好過缺席。
對(duì)于時(shí)至今日的百度而言，它的所有選項(xiàng)都擺在臺(tái)面上，解決路徑也都不是秘密：以信息流完成營(yíng)收增量，以人工智能定義企業(yè)想象，前者改善近憂，后者化解遠(yuǎn)慮。
今年夏天，Google宣布在其搜索應(yīng)用里推出名為「Google Feed」的內(nèi)容推送服務(wù)，支持用戶根據(jù)搜索關(guān)鍵詞獲取與之有關(guān)的信息排序。
Google的高級(jí)產(chǎn)品經(jīng)理Karen Corby認(rèn)為，雖然搜索引擎沒有社交網(wǎng)絡(luò)的關(guān)系數(shù)據(jù)作為算法基礎(chǔ)，但是用戶在搜索框里留下的痕跡，可能更加能夠反映他們的真實(shí)想法和需求：
「比如我在好幾年前曾經(jīng)瘋狂的迷戀《玻璃城堡》這本書，并在Google里搜索了很多關(guān)于它及作者的信息，然后這事兒就翻篇了，直到有一天，好萊塢決定拍攝一部改編自《玻璃城堡》的電影，我并不知道這條新聞，但是Google Feed卻記得我當(dāng)初的興趣，然后向我推送了這部電影的預(yù)告片。」
在桌面互聯(lián)網(wǎng)的年代，Google、百度等搜索引擎的宗旨一度是讓用戶更快的離開它——因?yàn)檫@才意味著搜索效率——但是現(xiàn)在似乎一切都變了，信息流主導(dǎo)并支配著和內(nèi)容有關(guān)的萬千場(chǎng)景。
今年前三季度，百度的信息流業(yè)務(wù)累計(jì)為其貢獻(xiàn)營(yíng)收超過10億美元，甚至傳出今日頭條銷售越界爭(zhēng)奪客戶資源的事故，無論從哪個(gè)角度來看，它的發(fā)展都隱約成了氣候。
就像通過強(qiáng)化核心產(chǎn)品和主動(dòng)資本布局的并行戰(zhàn)略，騰訊和阿里在移動(dòng)端延續(xù)占領(lǐng)了社交和電商的入口，百度同樣迫切需要移植它的長(zhǎng)項(xiàng)，也就是信息入口。 根據(jù)Quest Mobile的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，手機(jī)百度的用戶使用時(shí)長(zhǎng)相比第二季度提升15%，增長(zhǎng)率在國(guó)內(nèi)DAU超過1億的頭部應(yīng)用中排名第一。
相比之下，人工智能的見效則將長(zhǎng)上許多。
陸奇使用棒球比賽的比喻界定百度在人工智能促進(jìn)商業(yè)化方面的進(jìn)度——「相當(dāng)于剛剛進(jìn)入第二局和第三局之間」——足見高山之下的審慎。
雖然有部分華爾街機(jī)構(gòu)對(duì)這種不夠立竿見影的效率頗有微辭，但是相關(guān)評(píng)價(jià)也相當(dāng)客氣，比如巴克萊銀行的分析師就認(rèn)為只要搜索依然是百度的核心競(jìng)爭(zhēng)力，那么它在人工智能方面的大舉投入所需要的回報(bào)時(shí)長(zhǎng)就會(huì)變得具有一定的不確定性，而這會(huì)削弱股票的價(jià)格。
「自從第二季度財(cái)報(bào)公布以來，百度的股價(jià)上漲了34%，其市值增加了240億美元，相當(dāng)于一個(gè)微博，我們認(rèn)為這反映了公允價(jià)值。」
不過，也有諸如高盛這種對(duì)百度未來強(qiáng)勢(shì)看好的機(jī)構(gòu)存在。高盛分析師認(rèn)為，目前僅中國(guó)就產(chǎn)生了全球13%的數(shù)字信息。未來，這一數(shù)字將增長(zhǎng)到20%-25%，中國(guó)具備AI崛起的條件。而在中國(guó)企業(yè)中，最大的受益者將是「BAT」，而百度是「BAT」中涉足AI最深的企業(yè)。為此，高盛表示長(zhǎng)期看好百度，認(rèn)為在2020年，百度股價(jià)將達(dá)到326美元。
* 從研發(fā)成本占營(yíng)收的比例來看，百度已經(jīng)達(dá)到14.4%，接近谷歌和微軟。
而在第三季度，百度的研發(fā)支出相交去年同期增長(zhǎng)24%，如果去掉百度出售外賣業(yè)務(wù)所得的收入，相當(dāng)于占到了凈利潤(rùn)的86%，百度甚至在財(cái)報(bào)說明中特意強(qiáng)調(diào)「預(yù)計(jì)這部分近期不會(huì)帶來實(shí)質(zhì)收入」，大有壯士斷腕的痛感。
無論是被稱作「Apollo」的無人駕駛開放平臺(tái)，還是雄心勃勃的「DuerOS」系統(tǒng)級(jí)解決方案，百度都還處于共享能力和規(guī)劃生態(tài)的階段，它試圖幫助第三方合作者更為簡(jiǎn)潔的解決盈利問題——比如節(jié)省人工智能領(lǐng)域的開發(fā)成本。
巧合的是，繼高盛之后，CNBC也認(rèn)為，到2020年，Google、亞馬遜、百度將瓜分智能家居市場(chǎng)。
和Google在過去近二十年里做的事情一樣，人工智能也符合一種生態(tài)級(jí)的游戲規(guī)則，也就是在把產(chǎn)品做到底層的技術(shù)支持和應(yīng)用服務(wù)之后，衍生出來的話語權(quán)才是點(diǎn)石成金的法杖。
在百度看來，算法、計(jì)算和數(shù)據(jù)是支撐人工智能的三大要素，而它不惜代價(jià)的投入，無不是在維持在這三大要素方面的領(lǐng)先地位。
以計(jì)算為例，百度的GPU集群規(guī)模一直位居國(guó)內(nèi)第一，供職于百度的科學(xué)家在調(diào)用服務(wù)器資源的權(quán)限上，亦出乎意料的寬松，而在上面不間斷的跑著的，是千億級(jí)的算法樣本以及百億級(jí)的用戶數(shù)據(jù)。
放長(zhǎng)線并不能確保一定能夠釣到大魚，但是要想釣到大魚，就必須接受長(zhǎng)線投資的耐力要求。
用英國(guó)詩人沃爾特·司各特的話來說，「要看日出的人，一定要等到拂曉?！?/p>
當(dāng)然，互聯(lián)網(wǎng)對(duì)于結(jié)果的興趣遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于過程，百度的自證難度也比騰訊和阿里高上許多，陷在泥潭里的滋味從來不曾好受，然而只有在徹底爬出來之后，它才能夠重新構(gòu)建公眾的認(rèn)知和價(jià)值的判斷。
希望那一天的到來不會(huì)太久。
聯(lián)系客服
