今天，提起Ｇｏｏｇｌｅ，人們就想到了搜索；提起搜索，人們也就自然而然想到Ｇｏｏｇｌｅ。９月１２日，美國(guó)資深科技記者約翰·巴特爾推出新書《網(wǎng)絡(luò)搜索》，以全新視角探究 Ｇｏｏｇｌｅ的迅猛發(fā)展及強(qiáng)大科技力量會(huì)將Ｇｏｏｇｌｅ與人類社會(huì)引向何方。巴特爾的新書再次激起人們對(duì)搜索引擎界龍頭老大Ｇｏｏｇｌｅ的興趣，Ｇｏｏｇｌｅ究竟是怎樣起家的？它靠什么生存？這個(gè)網(wǎng)絡(luò)搜索神話還能走多遠(yuǎn)？
巴特爾和《網(wǎng)絡(luò)搜索》
Google誕生于1998年，有關(guān)其成功經(jīng)歷的報(bào)道早已是鋪天蓋地。 在美國(guó)資深科技記者約翰·巴特爾的新書《網(wǎng)絡(luò)搜索》里，巴特爾認(rèn)為Google及其他主要搜索引擎可謂價(jià)值無(wú)限，稱之為“意圖數(shù)據(jù)庫(kù)”，并認(rèn)為引擎搜索領(lǐng)域勢(shì)必成為21世紀(jì)資本中心?！毒W(wǎng)絡(luò)搜索》一書沒有聳人聽聞的噱頭，作者呈現(xiàn)給讀者的均為引人入勝的新聞資料。書中精選了巴特爾對(duì)350多位人士的采訪，其中包括Google三巨頭——首席執(zhí)行官埃里克·施密特及兩位創(chuàng)始人拉里·佩奇與謝爾蓋·布林。
《網(wǎng)絡(luò)搜索》還觸及了很多棘手話題。例如，每日數(shù)百萬(wàn)用戶分享Google的信息，個(gè)人隱私問題令人擔(dān)憂。針對(duì)這種情況，巴特爾畫了一幅漫畫，假想聯(lián)邦政府以國(guó)家安全局的名義要求Google為其提供用戶個(gè)人信息。如果這成為現(xiàn)實(shí)，Google應(yīng)該如何解決呢？因?yàn)槊绹?guó)《愛國(guó)者法》嚴(yán)令禁止任何公司向外界透露政府信息調(diào)查。而對(duì)于Google有可能成為美國(guó)政府“秘密武器”這一點(diǎn)，就連布林于今年年初接受巴特爾采訪時(shí)也沒有意識(shí)到。
約翰·巴特爾是美國(guó)在線雜志（Wired magazine）的共同創(chuàng)辦人，同時(shí)他也是“新經(jīng)濟(jì)第一雜志”《產(chǎn)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)》（The Industry Standard）的創(chuàng)辦者。巴特爾對(duì)Google相當(dāng)著迷，還花了3年時(shí)間在硅谷徘徊，與那里的商業(yè)奇才、投資者等人進(jìn)行交談。
如果說(shuō)載入詞典是一種衡量標(biāo)準(zhǔn)的話，那么Google無(wú)疑是成功的。根據(jù)美國(guó)牛津詞典，“google”的定義就是“使用互聯(lián)網(wǎng)搜索引擎，很大程度上指的是Google.com”或者是“在網(wǎng)上搜索（某個(gè)人的）名字，尋找有關(guān)他們的信息。”
對(duì)于這樣的定義你不必感到驚奇。誰(shuí)不曾google過未來(lái)老板、員工、醫(yī)生甚至是潛在配偶的名字？誰(shuí)不曾自戀又無(wú)聊地google過自己的名字？
搜索業(yè)的真諦所在應(yīng)該是決定搜索者要找什么，然后免費(fèi)提供一個(gè)簡(jiǎn)便快捷的方式。而令Google成為搜索界龍頭老大的原因就是一種新的搜索技術(shù)，這種技術(shù)能夠決定哪些網(wǎng)站與搜索提問詞關(guān)系最大。而Google能夠存活下來(lái)則是得益于把搜索結(jié)果與相關(guān)的廣告鏈接起來(lái)。通過付費(fèi)的廣告搜索，Google的廣告收入已高達(dá)30億美元，估計(jì)到了2010年，數(shù)字將會(huì)攀升至230億美元。所謂存活，不過是一種謙虛的說(shuō)法罷了。
在Google之前，有不少以搜索為主的網(wǎng)絡(luò)公司，但是，是Google把搜索變成了流行文化以及絕大的商機(jī)。
2004年8月19日，Google在紐約納斯達(dá)克市場(chǎng)上市，大獲成功。今年7月，美國(guó)財(cái)經(jīng)雜志《福布斯》與紐約維瓦爾迪伙伴調(diào)查公司聯(lián)合評(píng)選出過去4年內(nèi)品牌價(jià)值增長(zhǎng)最快的全球20大品牌，Google就排在前6位。它的品牌價(jià)值迅速增長(zhǎng)了36%，達(dá)到48億美元。
而在英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》全球500大公司最新排名中，Google也因股價(jià)漲勢(shì)非凡而入圍全球百?gòu)?qiáng)，市值超過500億美元。
為何命名Google ?
英文里原本沒有Google這個(gè)詞，取名時(shí)取的其實(shí)是數(shù)學(xué)名詞“古戈?duì)?#8221;（googol，10的100次方，即數(shù)字1后跟100個(gè)零，常指巨大的數(shù)字）的諧音。這顯然是一個(gè)充滿勃勃野心的創(chuàng)業(yè)夢(mèng)想，用創(chuàng)建人佩奇的話說(shuō)：“我們的任務(wù)就是要對(duì)世界上的信息編組”。
成長(zhǎng)故事
一切都是由一場(chǎng)爭(zhēng)論開始的。1995年夏天，首次遇見拉里·佩奇的時(shí)候，謝爾蓋·布林還只是斯坦福大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)系2年級(jí)的研究生而已。也許是天性愛好社交，布林自愿擔(dān)任未來(lái)一年級(jí)新生的向?qū)?。這些“未來(lái)新生”已經(jīng)被學(xué)校錄取，但還沒決定是否來(lái)這里讀書。布林的責(zé)任就是向新生介紹校園情況，然后帶他們到附近的三藩市游覽。佩奇，來(lái)自密歇根大學(xué)的工程學(xué)系，正好就在布林帶領(lǐng)的那個(gè)小組里。
相遇：兩人均覺對(duì)方面目可憎
一見鐘情在兩名男生之間是很難發(fā)生的。那天，沿著城市里的小山坡走來(lái)走去，布林與佩奇之間的爭(zhēng)論根本就沒停息過。佩奇回憶說(shuō)，布林的滔滔不絕與他自己的沉默寡言形成了鮮明對(duì)比，“布林非常好交際，他喜歡認(rèn)識(shí)各種各樣的人。我覺得他面目可憎，他對(duì)每樣?xùn)|西都有很強(qiáng)的主見，不過，我想我也是這樣的。”
當(dāng)布林縛知佩奇的反應(yīng)時(shí)，他反擊道：“我們彼此都覺得對(duì)方是個(gè)令人討厭的家伙，但那只是戲謔的說(shuō)法。很明顯，我們兩個(gè)交談得很多，這里面一定有某種東西在起作用。我們都比較喜歡挑戰(zhàn)事物的走向。”佩奇和布林也許有沖突，有爭(zhēng)論，但他們卻走到了一起——兩把令彼此變得更加鋒利的劍。
幾個(gè)月后，當(dāng)佩奇出現(xiàn)在斯坦福大學(xué)時(shí)，他選擇了人機(jī)互動(dòng)領(lǐng)域的先驅(qū)特里·溫格里德作為他的博士導(dǎo)師。從那時(shí)開始，他就開始為自己的博士論文尋找主題。這是個(gè)重要的決定。佩奇的父親是密歇根州的計(jì)算機(jī)科學(xué)教授，他告訴佩奇論文能為整個(gè)學(xué)術(shù)生涯提供框架。佩奇選擇了約10個(gè)感興趣的主題，但他發(fā)現(xiàn)對(duì)自己最有吸引力的還是正在飛速發(fā)展的互聯(lián)網(wǎng)（World Wide Web）。
佩奇剛開始時(shí)并沒有想到要去尋找一種更好的辦法來(lái)搜索網(wǎng)絡(luò)。盡管斯坦福已經(jīng)畢業(yè)的校友紛紛成立網(wǎng)絡(luò)公司，并從中賺取了不少財(cái)富，但佩奇發(fā)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)最根本的趣味應(yīng)該在于它的數(shù)學(xué)特性。每一部計(jì)算機(jī)都是一個(gè)節(jié)點(diǎn)，而網(wǎng)頁(yè)上的鏈接就是節(jié)點(diǎn)的聯(lián)系，這是經(jīng)典的圖表結(jié)構(gòu)。佩奇表示：“計(jì)算機(jī)科學(xué)家熱愛圖表。”按照佩奇的理論，互聯(lián)網(wǎng)也許是迄今為止最大的圖表，而且正以驚人的速度成長(zhǎng)?；ヂ?lián)網(wǎng)的頂端潛藏著許多有用的資訊，等待著愛刨根問底的畢業(yè)生們?nèi)グl(fā)掘。導(dǎo)師溫格里德同意這個(gè)觀點(diǎn)，于是佩奇開始著手研究互聯(lián)網(wǎng)的鏈接結(jié)構(gòu)。
靈感：源自學(xué)術(shù)論文引用
事實(shí)證明，這是項(xiàng)有價(jià)值的課題研究。佩奇注意到雖然追蹤一個(gè)頁(yè)面到另一頁(yè)面的鏈接很微不足道，但如果找出某個(gè)頁(yè)面被哪些頁(yè)面反向鏈接就不平常了。換句話說(shuō)，當(dāng)你正在瀏覽某個(gè)頁(yè)面時(shí)，你并不知道還有什么別的頁(yè)面可以鏈接到這個(gè)你正在瀏覽的頁(yè)面。這個(gè)問題困擾著佩奇。他認(rèn)為如果能知道頁(yè)面被誰(shuí)反向鏈接的話，這將非常有用。
為什么呢？為了得出明確的答案，我們首先要了解學(xué)術(shù)出版的世界。對(duì)于教授來(lái)說(shuō)，尤其是那些研究精確科學(xué)的，如數(shù)學(xué)和化學(xué)，沒有什么比發(fā)表自己的理論更加重要的了。也許只有一件事情例外，那就是引用。
學(xué)者們的論文都是基于引用的基礎(chǔ)來(lái)構(gòu)造的：每篇論文都是引用先前發(fā)表的論文作為論據(jù)，然后進(jìn)一步延伸作者的觀點(diǎn)，最后得出自己的結(jié)論。一篇論文的好壞不僅要通過其自身的觀點(diǎn)來(lái)判斷，還要看它引用的其它論文數(shù)量、隨后反向引用回這篇論文的數(shù)量以及每個(gè)引用的重要程度。
很好。但這和互聯(lián)網(wǎng)有什么關(guān)系呢？是的，正是一個(gè)叫提姆·伯納德斯·李（Tim Berners-Lee）的人決定要發(fā)展這種系統(tǒng)，后來(lái)他就發(fā)明了互聯(lián)網(wǎng)（World Wide Web）。又正是拉里·佩奇和謝爾蓋·布林嘗試著反向改進(jìn)伯納德斯·李的互聯(lián)網(wǎng)，從而導(dǎo)致了Google的誕生。而把這些努力串起來(lái)的針線就是引用——指向別人的研究成果以便得到自己的研究成果的行為。
萌芽：網(wǎng)絡(luò)爬蟲爬向互聯(lián)網(wǎng)
現(xiàn)在讓我們重新回到佩奇最初研究的反向鏈接，他后來(lái)把這個(gè)工程稱為BackRub（一個(gè)實(shí)驗(yàn)用的搜索引擎，Ｇｏｏｇｌｅ的前身）。
佩奇推理整個(gè)網(wǎng)絡(luò)只是松散地建立在引用的基礎(chǔ)之上——畢竟，鏈接就是某種意義上的引用吧？他發(fā)現(xiàn)評(píng)價(jià)網(wǎng)頁(yè)與評(píng)價(jià)學(xué)術(shù)論文類似，不但要看內(nèi)容，還要看它所引用的文章的水平以及引用它的文章的水平。對(duì)于網(wǎng)頁(yè)來(lái)說(shuō)，引用的文章就是指它所鏈接的網(wǎng)頁(yè)。
如果他能探索出一種計(jì)算方法，找出網(wǎng)絡(luò)上反向鏈接的數(shù)量，并且評(píng)估他們的質(zhì)量，這樣的話，正如佩奇所說(shuō)的，“網(wǎng)絡(luò)將會(huì)成為一個(gè)更有價(jià)值的地方。”
就在佩奇構(gòu)思BackRub的時(shí)候，網(wǎng)絡(luò)上有大約1000萬(wàn)份文件，其中還有數(shù)不清的鏈接。爬行如此巨大的互聯(lián)網(wǎng)所需要的計(jì)算資源，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了一個(gè)學(xué)生項(xiàng)目力所能及的范圍。佩奇其實(shí)也不完全知道自己想干什么，但他開始建立了自己的網(wǎng)絡(luò)爬蟲。
這個(gè)工程的復(fù)雜性和規(guī)模把布林引誘進(jìn)來(lái)了。布林是個(gè)博學(xué)的人，他從一個(gè)課題跳到另一個(gè)，從來(lái)就沒有說(shuō)要專注在哪個(gè)論文主題上。他發(fā)現(xiàn)BackRub背后的假設(shè)令人著迷。布林回憶說(shuō)：“我跟學(xué)校里許多其它研究組織探討過，發(fā)現(xiàn)這是最令人興奮的工程，首先是它抓住了象征人類知識(shí)的網(wǎng)絡(luò)，其次是我喜歡佩奇。”
1996年3月，佩奇將他的網(wǎng)絡(luò)爬蟲指向了他在斯坦福的個(gè)人主頁(yè)，讓它自由爬行。佩奇的網(wǎng)絡(luò)爬蟲正是從這里爬向外界，爬向整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)的。
發(fā)展：創(chuàng)造出網(wǎng)頁(yè)級(jí)別運(yùn)算法則
爬行整個(gè)網(wǎng)絡(luò)，發(fā)現(xiàn)其鏈接總數(shù)是這個(gè)工程的主要工作，但簡(jiǎn)單的爬行并不是BackRub真正的革新所在。很自然地，佩奇明白到學(xué)術(shù)出版業(yè)的等級(jí)評(píng)定概念，他有了自己的理論：網(wǎng)絡(luò)的圖表結(jié)構(gòu)并不僅僅揭示誰(shuí)鏈接到了誰(shuí)，而且是要評(píng)估鏈接過去的“誰(shuí)”的重要性。整個(gè)研究過程將會(huì)產(chǎn)生一個(gè)難度極大的遞回?cái)?shù)學(xué)挑戰(zhàn)。
幸運(yùn)的是，佩奇現(xiàn)在與布林合作了。布林在數(shù)學(xué)方面簡(jiǎn)直是個(gè)天才，他可以解決這個(gè)問題。布林出生于俄羅斯，父親是美國(guó)宇航局的科學(xué)家和馬里蘭大學(xué)的教授，一家人在布林6歲的時(shí)候移民來(lái)到美國(guó)。讀中學(xué)時(shí)，布林是個(gè)公認(rèn)的數(shù)學(xué)天才。讀高中時(shí)，他提前一年畢業(yè)，就讀于馬里蘭大學(xué)。畢業(yè)后，布林進(jìn)入斯坦福大學(xué)，與生俱來(lái)的數(shù)學(xué)天分允許他終日吊兒郎當(dāng)。他說(shuō)天氣很好，而自己就終日沉浸在非學(xué)術(shù)課程之中：玩帆船、游泳、潛水。他把所有的智能都花在感興趣的項(xiàng)目上，而不是實(shí)際的課程論文。
佩奇和布林一起創(chuàng)造了等級(jí)劃分系統(tǒng)，獎(jiǎng)賞那些來(lái)自重要源頭的鏈接，懲罰那些不是的。舉例來(lái)說(shuō)，許多站點(diǎn)都有IBM.com的鏈接。這些鏈接的范圍可能從技術(shù)工業(yè)領(lǐng)域的商業(yè)伙伴到某個(gè)青少年建立的個(gè)人網(wǎng)站。從一個(gè)觀察者的角度，根據(jù)IBM在世界上的地位，商業(yè)伙伴鏈接明顯更重要。但是數(shù)學(xué)運(yùn)算法則如何明白這個(gè)事實(shí)呢？
佩奇和布林的突破就是要?jiǎng)?chuàng)造一種運(yùn)算法則——后來(lái)被佩奇稱為網(wǎng)頁(yè)級(jí)別（PageRank）。這種算法會(huì)考慮鏈接到某個(gè)站點(diǎn)的鏈接，并且同時(shí)會(huì)考慮那些反向鏈接所在的站點(diǎn)——也就是考察鏈接到那些站點(diǎn)的鏈接。這與學(xué)術(shù)引用計(jì)算方法相似。果然，這種方法是可行的。就拿上面那個(gè)例子繼續(xù)說(shuō)，讓我們假設(shè)只有幾個(gè)站點(diǎn)與青少年的網(wǎng)站鏈接，而這些站點(diǎn)同樣缺少鏈接。與此形成對(duì)照的是，數(shù)千個(gè)站點(diǎn)與英特爾公司鏈接，而這些站點(diǎn)，平均起來(lái)同樣也有數(shù)千站點(diǎn)與他們鏈接。那么PageRank就會(huì)把青少年的鏈接歸類到不如英特爾重要一列，至少與IBM的聯(lián)系是這樣。當(dāng)然，這是簡(jiǎn)單化了的PageRank技術(shù)。
事實(shí)上，佩奇和布林需要去改正任何數(shù)學(xué)上的死胡同難題。但是不管怎么樣，他們做到了這一點(diǎn)：受歡迎的站點(diǎn)會(huì)在他們注釋列表的頂端，而不那么受歡迎的將會(huì)排在最后。
當(dāng)他們胡亂地玩弄著自己的結(jié)果時(shí)，布林和佩奇意識(shí)到他們的數(shù)據(jù)對(duì)網(wǎng)絡(luò)搜索可能有些暗示。事實(shí)上，把BackRub的網(wǎng)頁(yè)級(jí)別技術(shù)應(yīng)用于網(wǎng)絡(luò)搜索對(duì)于他們來(lái)說(shuō)是那么自然的事情，甚至在他們發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)之前就是這樣了。BackRub的運(yùn)作方式已無(wú)異于搜索引擎，你只要給出一個(gè)網(wǎng)頁(yè)地址，系統(tǒng)就會(huì)給你按照重要性排列的反向鏈接列表。
雛形：發(fā)布Ｇｏｏｇｌｅ第一版本
佩奇和布林注意到BackRub的搜索結(jié)果比那些現(xiàn)有的搜索引擎更優(yōu)越，比如AltaVista和Excite，這些搜索引擎總是返回不相關(guān)的列表。佩奇回憶道：“他們只考慮到文本匹配技術(shù)，而沒有考慮到其它信號(hào)。”佩奇所指的信號(hào)就是現(xiàn)在眾所周知的PageRank。
之后，佩奇和布林又對(duì)這一系統(tǒng)進(jìn)行了改進(jìn)，將網(wǎng)頁(yè)級(jí)別與完善的文本匹配技術(shù)結(jié)合在一起，使之日臻完善。
在相遇一年之后，佩奇和布林在斯坦福的網(wǎng)站上發(fā)布了google的第一個(gè)版本。
困境：為了實(shí)驗(yàn)到處求人借錢
在斯坦福大學(xué)的一個(gè)小圈子里，Google成了大熱門。布林和佩奇受到極大鼓舞，他們開始改進(jìn)服務(wù)，加入全文的搜索，并且將越來(lái)越多的頁(yè)面加入到索引中。他們很快發(fā)現(xiàn)搜索引擎需要大量的計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)資源，但他們沒有錢購(gòu)進(jìn)大批計(jì)算機(jī)，只能到處求別人幫助，向他們借錢。這是網(wǎng)絡(luò)實(shí)驗(yàn)室里的艱苦時(shí)期，但功夫不負(fù)有心人，Google終于橫空出世。他們把佩奇的宿舍作為機(jī)器實(shí)驗(yàn)室，兩人就像電腦版的科學(xué)怪人，把閑置的零件拼成服務(wù)器，并且將它連接到斯坦福的寬帶校園網(wǎng)上。佩奇的宿舍填滿計(jì)算機(jī)裝備后，他們開始將布林的宿舍變成辦公室和編程中心。
這項(xiàng)工程在計(jì)算機(jī)科學(xué)系內(nèi)部和校園網(wǎng)絡(luò)管理辦公室成為了一個(gè)傳奇。那時(shí)，BackRub的爬蟲幾乎占用了斯坦福大學(xué)整個(gè)網(wǎng)絡(luò)寬帶的一半。要知道，斯坦福是這個(gè)星球中擁有最好的校園網(wǎng)的學(xué)校之一。這一事實(shí)的出現(xiàn)堪稱不平凡。1996年秋天，這一工程幾乎要?dú)Я怂固垢Ｕ麄€(gè)互聯(lián)網(wǎng)連接系統(tǒng)。
佩奇回憶說(shuō)：“我們很幸運(yùn)，因?yàn)樵谒固垢Ｓ性S多具有遠(yuǎn)大目光的人才，他們并沒有因?yàn)槲覀冋加眠^多的網(wǎng)絡(luò)資源而與我們爭(zhēng)吵。”
結(jié)果：無(wú)意開公司卻獲巨大成功
當(dāng)布林與佩奇還在馬不停蹄地進(jìn)行實(shí)驗(yàn)時(shí)，BackRub和Google的應(yīng)用已經(jīng)在斯坦福大學(xué)校園以及網(wǎng)絡(luò)搜索學(xué)術(shù)界引起了反響。
但佩奇與布林一度拒絕發(fā)表學(xué)術(shù)論文。佩奇對(duì)此表示擔(dān)心，原因是他害怕自己的想法會(huì)被他人偷走。佩奇覺得PageRank是自己擁有的一個(gè)秘密配方。（當(dāng)然，最后佩奇和布林還是發(fā)表了論文。）
另一方面，佩奇和布林并不確定他們?cè)敢饷鎸?duì)開公司和經(jīng)營(yíng)公司的艱辛。佩奇在斯坦福就學(xué)的頭一年里，他的父親去世了。朋友們回憶說(shuō)，佩奇把取得博士學(xué)位看作是對(duì)父親的最好報(bào)答。同樣生長(zhǎng)在學(xué)術(shù)家庭的布林也不愿意放棄自己的學(xué)業(yè)。
布林記得他的導(dǎo)師曾跟他說(shuō)：“試試看吧，如果Google成功了，這當(dāng)然很好。如果不成功，你可以回到研究生院來(lái)繼續(xù)完成你的論文。”布林聽后咯咯地笑了，他記得自己當(dāng)時(shí)說(shuō)：“好吧，為什么不呢？我會(huì)試試看。”
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