留學(xué)是一個(gè)很尷尬的詞，因?yàn)檫@個(gè)“留”字不通。真正的意思，是游學(xué)，現(xiàn)在說來，是出國(guó)讀書。這和陳源先生揭發(fā)的“感冒藥”這個(gè)詞的尷尬有點(diǎn)相似，因?yàn)閺淖置胬斫?，“感冒藥”，是吃了以后感冒的藥。所以留學(xué)和感冒藥一樣，雖然是約定俗成，理解上也并無歧義，但是在詞語上，卻有一種揮之不去的尷尬。除了詞語上的尷尬以外，留學(xué)也是一種精神磨難。
精神磨難，磨是折磨，難是為難。但是事實(shí)上卻經(jīng)常倒過來。先是為難，再受折磨。首先為難的是，早留與晚留。很多人現(xiàn)在恨不得自己生的龍子鳳女，小學(xué)畢業(yè)就開始留學(xué)，這樣留出來，外語地道，派頭也象煞外國(guó)紳士或者淑女；問題是這樣留出來的人，中國(guó)文化一竅不通，思維習(xí)慣也和老子老娘大不相同，是謂不肖；日后回國(guó)，至多是象辜鴻銘，對(duì)中國(guó)文化的理解有點(diǎn)顛三倒四。如果不回國(guó)，干脆等于為外國(guó)貢獻(xiàn)了一個(gè)公子哥兒，對(duì)中華民族，老子老娘，都毫無好處。
留得晚了，將近而立再去外國(guó)，外語之發(fā)音，永遠(yuǎn)生硬；抄襲一個(gè)朋友生動(dòng)的說法，乃是雞一嘴，鴨一嘴，毫無行云流水之感，倒象是鸚鵡學(xué)舌；鄧小平同學(xué)當(dāng)年在法國(guó)留學(xué)，估計(jì)也是留得太晚，因?yàn)楫吘箾]有看到，他老人家能用三種巴黎幽默，四句當(dāng)?shù)赝猎?，把法?guó)總統(tǒng)說得眼睛翻白。如果結(jié)結(jié)巴巴能和別人理論，倒也罷了，問題是到一定年紀(jì)，世界觀完全形成，思維也成定勢(shì)，和外國(guó)思維一碰撞，不免就要抬杠。試想，在人家的土地上，逆著人家的思維定勢(shì)，專業(yè)抬杠，肯定是極端悲壯。所以早留和晚留，永遠(yuǎn)是一種為難。
早年的留學(xué)生，大都沒有早留和晚留的選擇，所以機(jī)會(huì)一來，就先留了再說。留了再說，也是一種境界，至少渡過了早留和晚留的難關(guān)；難關(guān)一過，就開始受折磨。最大的折磨，還是文化沖擊，甚至于文化休克(shock)。文化沖擊是個(gè)博士論文的大題目，細(xì)細(xì)說來，自不可能；但是可想而知，一下子進(jìn)入一個(gè)完全不同的人文環(huán)境，說的是鳥語，別人胳膊上的毛，都比自己的長(zhǎng)，悶騷，是斷斷免不了的。好比北方人初到南方，滿耳朵都是鳥語，盛飯的碗也是北方盛鳥食的大小，所以很悶；但是出了國(guó)，多少有點(diǎn)新鮮和刺激，所以也有點(diǎn)騷。
悶騷心情，以悶為主，以騷為輔；悶到一定程度，心理承受能力差的，不僅要文化休克，甚至要精神分裂。這種情形，在國(guó)外的留學(xué)生中間，也不少見。但是居多數(shù)的留學(xué)生，多少能在騷字上下功夫，和當(dāng)?shù)厝死P(guān)系，拍馬屁，送點(diǎn)中國(guó)剪紙，甚至親切地陪外國(guó)老太太聊天。悶和騷，在這里是必然的挑戰(zhàn)和應(yīng)答的關(guān)系，經(jīng)受折磨，也是鍛煉意志的良藥。這樣經(jīng)過悶和騷的翻翻滾滾，終于成就了留學(xué)的一種境界：理解了別人的思維方式，雞一嘴，鴨一嘴地和別人理論，并不十分抬杠。
但是留學(xué)的磨難是永恒的；剛剛能夠雞一嘴，鴨一嘴地說話，新的為難接踵而至。長(zhǎng)留和短留，也是十分為難的事情。留得太短，語言固然學(xué)不好，對(duì)人文環(huán)境，因?yàn)樘幱趷烌}之中，也很難理解和體會(huì)。如果不能體會(huì)外國(guó)的人文環(huán)境，卻學(xué)了一肚子外國(guó)的學(xué)問，多少有點(diǎn)消化不良。這就好比只喜歡吃雞蛋，而不知道雞蛋是雞所生一樣。但是留得太長(zhǎng)，碩士博士都讀兩遍，就變成為留學(xué)而留學(xué)，就象是為寫詩(shī)而寫詩(shī)一樣，同樣是一種悶騷。讀書讀成書呆子，雖然也很不容易，但是只會(huì)寫黃色小說，而不會(huì)做愛，可謂悶騷已極。
接下來的磨難，倒和留學(xué)這個(gè)詞匯相呼應(yīng)，就是留與不留。留學(xué)留到行云流水，毫無悶騷之感，甚至于能和當(dāng)?shù)孛琅垂创畲?，算是留學(xué)生涯的功德圓滿。但是既然已經(jīng)留到這個(gè)程度，自然也能入鄉(xiāng)隨俗，居之若素了。居之能夠若素，就會(huì)考慮留和不留的問題；不留回國(guó)，經(jīng)過磨難而形成的思維和習(xí)慣，就要重新變過，去適應(yīng)國(guó)內(nèi)日新月異的思想；等于吸煙成癮的煙鬼，一下子要戒掉數(shù)年的煙癮。回國(guó)以后，自然牢騷滿腹；問題還不在于自己的牢騷，最壞的結(jié)果是，在別人的眼中，你根本是雞群里的鴨子，格格不入。所以，重新悶騷。
如果選擇不留，在結(jié)束了光輝的留學(xué)生涯以后，終身為當(dāng)?shù)刎暙I(xiàn)一份人口，甚至于當(dāng)賣國(guó)賊，入了別人的國(guó)籍，新的悶騷和折磨，也就開始了。這種折磨，好聽的說法，是邊緣人，難聽的，就是“豬八戒照鏡子，兩面不是人”。在中國(guó)，你不算是中國(guó)人，而在外國(guó)，你永遠(yuǎn)是個(gè)中國(guó)人。這種兩難的境地，實(shí)可謂是一種形而上學(xué)的尷尬；如果人生只是一場(chǎng)短短的戲劇，每人只能賣力地表演一次；而邊緣人，在這唯一一次的表演機(jī)會(huì)中，卻是一個(gè)豬八戒的形象。何況思鄉(xiāng)之情和故國(guó)之戀，總是象衣領(lǐng)中扎了一根刺，痛得隱隱約約，又突如其來。
留學(xué)的精神磨難，是留學(xué)的影子，只要有光線的地方，就有影子存在。也許正因?yàn)榱魧W(xué)的精神磨難，磨礪和造就了許多有大智慧的讀書人，腳踏中西文化，拳打南北蛟龍。無疑，留學(xué)是精神和文化的雜交，具有明顯的雜交優(yōu)勢(shì)，卻也有雜交帶來的痛和磨難。所以，如果你愛你的孩子，不要讓孩子去留學(xué)，因?yàn)槠渲杏刑嗟哪ルy；但是同樣，如果你愛你的孩子，讓孩子去留學(xué)吧，還是因?yàn)椋胺接兄鵁o數(shù)，留學(xué)的精神磨難。
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