肯尼迪家族是從愛爾蘭來美國的移民后裔。1848年一個名叫帕特里克·肯尼迪的窮苦愛爾蘭人乘船漂洋過海來到美國的波士頓。他的兒子帕特里克·約瑟夫很會做生意，酒館生意日漸興隆。之后便開始涉足政治，競選州議會議員成功后他又娶了富有的酒店老板的女兒瑪麗為妻，生下了兒子約瑟夫·肯尼迪。帕特里克·約瑟夫很有遠(yuǎn)見，為了讓孩子接受最好的教育，他把兒子送進(jìn)了哈佛大學(xué)。
一從哈佛大學(xué)畢業(yè)，約瑟夫·肯尼迪選擇了銀行業(yè)作為生財?shù)姆较?。在父親的支持下他成為一家銀行的董事長，并自稱為是全美國最年輕的銀行董事長。在積聚了幾億美元的資產(chǎn)后，約瑟夫開始留心政治活動。1937年羅斯福任命他出任駐英國大使。這對一個愛爾蘭天主教徒的后裔來說以前是連想都不敢想的事。但是，約瑟夫雖然精于賺錢，在政治上還很笨拙，當(dāng)了不到三年外交官就被召回國。
望子成龍
肯尼迪家族有一個長久懷有的夢想：總統(tǒng)之夢，這個家族中一定要有人成為美國的總統(tǒng)。約瑟夫有一次在教堂里祈禱時就暗暗發(fā)誓：我已登上了財富的最高峰，我要讓兒子登上權(quán)力的最高峰。他們夫婦有９個孩子，在政治上有潛力的自然是４個男孩。這４個男孩是大兒子小約瑟夫·肯尼迪、二兒子約翰·肯尼迪、三兒子羅伯特·肯尼迪、四兒子愛德華·肯尼迪。
在父親的心目中，四個兒子中最有資格成為總統(tǒng)的是大兒子小約瑟夫。但無情的戰(zhàn)爭打碎了他的如意算盤。在對德戰(zhàn)爭中小約瑟夫參軍成為飛行員，1944年奉命去炸毀納粹德國的Ｖ－１飛彈發(fā)射架。在執(zhí)行任務(wù)時，他駕駛的飛機(jī)因故障在英國上空爆炸，他和副駕駛被炸得粉身碎骨。這是以后多災(zāi)多難的肯尼迪家族所遇到的第一個災(zāi)難。
在長子遇難后，家中的希望更多地寄托在二兒子約翰·肯尼迪身上。按照約翰·肯尼迪后來的說法，“我的哥哥約瑟夫是一家中從政的當(dāng)然人選。如果他活著，我會繼續(xù)當(dāng)作家。如果我死了，我弟弟會當(dāng)參議員。如果他出事，我的另一個弟弟會為我們?nèi)ジ傔x。”子承父業(yè)，弟承兄業(yè)，就像一幅前仆后繼的從政序列圖。
約翰·肯尼迪政治上最大的成功是在1960年當(dāng)選美國總統(tǒng)。他的父親約瑟夫是實(shí)現(xiàn)總統(tǒng)夢的總策劃、總導(dǎo)演，他拿出大量的金錢調(diào)動新聞界、出版界，狂轟濫炸般地宣傳他的兒子。他兒子終于成為美國歷史上最年輕的總統(tǒng)。在約翰·肯尼迪組閣時，老父親讓他把弟弟羅伯特安排到內(nèi)閣中去，羅伯特如愿以償?shù)氐玫搅怂痉ú块L一職。這是肯尼迪家族政治上的巔峰時刻。
遇刺之謎
在當(dāng)選總統(tǒng)沒多久，杰奎琳為新總統(tǒng)生了個兒子，他就是小約翰·菲茨杰拉德·肯尼迪?？夏岬峡偨y(tǒng)在飛機(jī)上得到這個喜訊，一時沉浸在中年得子和入主白宮的雙重喜悅之中。時間過得真快，不到三年肯尼迪又要為競選連任奔忙。
災(zāi)難接踵而至
肯尼迪總統(tǒng)遇刺后，擔(dān)任司法部長的羅伯特·肯尼迪成了肯尼迪家族的當(dāng)家人。1968年羅伯特決定參加總統(tǒng)競選，肯尼迪家族似乎有可能再產(chǎn)生一位總統(tǒng)。不幸的是再一次公眾集會上，有個年輕人對他頭部開槍，羅伯特死在醫(yī)院中。兇手是個叫瑟漢的巴勒斯坦難民，他討厭羅伯特強(qiáng)烈的親猶傾向。
三個哥哥死于非命，愛德華·肯尼迪頎果僅存。但在1969年7月發(fā)生的一件意外事件斷送了他的前程。一天晚上他開車帶著漂亮的金發(fā)姑娘科佩克內(nèi)小姐回旅館，在過一座小橋時汽車沖入河中。愛德華逃生，姑娘卻死在車中，而且愛德華報案還很不及時。這一事件損害了肯尼迪家族的名譽(yù)，也使得愛德華不得不放棄競選總統(tǒng)。
本來這個家族最后的希望都寄托在小約翰·菲茨杰拉德·肯尼迪身上。他儀表堂堂，很有人緣，有在政治上振興肯尼迪家族的實(shí)力?？墒切〖s翰·菲茨杰拉德·肯尼迪死在了空難事故中，這差不多是斷絕了肯尼迪家族最后的指望?；蛟S多災(zāi)多難的肯尼迪家族只能把重新崛起的希望寄托在下一代的身上。
肯尼迪家族身上的世界性的謎團(tuán)：肯尼迪詛咒
肯尼迪總統(tǒng)被刺殺后，不懂事的兒子曾敬禮告別，但1999年小約翰·肯尼迪也因飛機(jī)失事而身亡。
肯尼迪家族堪稱美國歷史上最顯赫、最古老、最有影響的政治家族。除了無與倫比的聲望和地位，這個家族身上還籠罩著一個世界性的謎團(tuán)：肯尼迪詛咒。
備受困擾的家族
半個世紀(jì)以來，仿佛受到一種神秘的詛咒，這個發(fā)跡于新英格蘭的家族一直在死亡和成功中間起伏，始終被一連串的飛來橫禍、非意外死亡以及各種丑聞所纏繞。在肯尼迪家族的連番厄運(yùn)中，最引人注目的當(dāng)屬1963年約翰·肯尼迪總統(tǒng)被暗殺。
此前，1944年他的哥哥、曾被父親寄予厚望的家族長子約瑟夫，在二戰(zhàn)中死于飛機(jī)失事。1968年，他的弟弟羅伯特·肯尼迪在競選民主黨總統(tǒng)候選人過程中被暗殺。1999年，約翰·肯尼迪唯一幸存的兒子小肯尼迪飛機(jī)失事，連同妻子和妻妹一起墜機(jī)而亡。此外，車禍、吸毒、強(qiáng)奸指控等都不斷困擾家族的其他幸存成員。從1941年開始到1999年，已有近10位“肯尼迪”死于非命。
有關(guān)的人也遭厄運(yùn)
更讓人不可思議的是，與肯尼迪家庭有關(guān)聯(lián)的其他家族的人也跟著遭受厄運(yùn)。
至今，許多希臘人都相信，在肯尼迪總統(tǒng)的遺孀杰奎琳·肯尼迪和希臘船王亞里士多德·奧納西斯成婚后，便把專屬于肯尼迪家族的詛咒引入了希臘望族。他們指出，這位年輕的美國寡婦初次遇上奧納西斯時，一切看來風(fēng)平浪靜。
但與杰奎琳成婚后，奧納西斯名下有4艘輪船發(fā)生了嚴(yán)重的事故。7年后，原本身體不錯的奧納西斯和他的兒子亞歷山大相繼去世，家族的生意也元?dú)獯髠?span lang="EN-US">
家族成員恐懼詛咒
肯尼迪家族的詛咒，深為家族成員所恐懼。在肯尼迪家族中，羅伯特·肯尼迪最先萌生了所謂“家族的詛咒”的念頭。
1963年，在哥哥約翰·肯尼迪總統(tǒng)遭暗殺以后，羅伯特·肯尼迪開始閱讀古希臘悲劇以從中尋求安慰。他的傳記作者托馬斯這樣寫道：“羅伯特發(fā)現(xiàn)了傲慢的性格與命運(yùn)的關(guān)系。他開始懷疑肯尼迪家族是否在行為上有過激的方面，性格上是否過于無所畏懼。他在希臘歷史學(xué)家希羅多德的一段話下面作了標(biāo)記。希羅多德是這樣說的：‘所有的傲慢自大終將收獲飽含淚水的苦果。神將因?yàn)槿说倪^分傲慢讓人付出沉重的代價……’”（
肯尼迪家族成員
約瑟夫·P·肯尼迪 肯尼迪家族締造者，波士頓銀行總裁，妻子是波士頓市市長女兒
約翰·肯尼迪 美國第35任總統(tǒng)，曾先后任眾議員和馬薩諸塞州參議員
尤尼斯·肯尼迪·施萊佛 國際特奧會創(chuàng)始人,名譽(yù)主席
羅伯特·肯尼迪 美國前總統(tǒng)約翰·肯尼迪的弟弟，1964年當(dāng)選為紐約州參議員。
愛德華·肯尼迪 美國前總統(tǒng)約翰·肯尼迪的弟弟，1962年當(dāng)選為馬薩諸塞州參議員
小約翰·菲茨杰拉德·肯尼迪 美國前總統(tǒng)約翰·肯尼迪的兒子，《喬治》雜志創(chuàng)辦人
卡羅琳·肯尼迪 美國前總統(tǒng)約翰·肯尼迪的女兒，卡羅琳基金會創(chuàng)辦人
約瑟夫·肯尼迪二世 美國前總統(tǒng)約翰·肯尼迪的侄子，馬薩諸塞州眾議員
瑪麗亞·施萊佛 美國前總統(tǒng)約翰·肯尼迪的侄女，加州州長施瓦辛格的夫人
