微軟黑屏與“云”之戰(zhàn)
作者：張 鯤《新知客 不上圖片和原貌》 2008年第12期 字?jǐn)?shù)：3379 字體： 【大 中 小】
黑屏事件的深層原因在于，微軟的傳統(tǒng)勢力范圍正受到“ 云”的威脅，這是前所未有的糟糕處境。微軟需要整肅綱紀(jì)，于是圍繞“云”的一場大戰(zhàn)必然要展開。
黑屏事件的余波未平，11 月11 日，微軟又對xbox360 的盜版玩家實(shí)施了在線封殺。那些為盜版改過的機(jī)器無法再通過xbox live 進(jìn)行任何在線游戲。與黑屏只是簡單的提醒不同，此次受波及的玩家被直接封了機(jī)器。一時間，人們又看到了那只壟斷之手。
誰在猛戳微軟的眼球
回溯到2005 年初。這一年的1 月11 日，IBM突然宣布向外界開放其500 項(xiàng)軟件專利權(quán)。這些專利將可以被利用在開放源代碼軟件開發(fā)項(xiàng)目。與之相對照的是微軟，一直占據(jù)著操作系統(tǒng)和辦公軟件的絕對優(yōu)勢地位，靠著嚴(yán)格的版權(quán)保護(hù)，每年收入超過600 億美元，并保持著20% 以上的增長。當(dāng)時即有業(yè)界的評論說，IBM 這是在用自己的手指猛戳微軟的眼球。
今天，已經(jīng)有人來戳微軟的另一只眼球了。
2006 年，谷歌推出了名為“Google Apps”的網(wǎng)絡(luò)辦公套件。這套軟件包括email、即時通訊軟件、日歷、字處理及電子表格等一系列工具。其實(shí)就是一套Office 辦公軟件的縮減版。唯一不同的地方，Google Apps 是免費(fèi)的。谷歌的CEO 埃里克• 施密特(Eric Schmidt) 在推廣谷歌的新服務(wù)時，沒有忘記趁機(jī)諷刺微軟：“由于存在死機(jī)和病毒的問題……大多數(shù)人以為計(jì)算機(jī)非常不可靠”，而像Google Apps這樣通過互聯(lián)網(wǎng)提供的計(jì)算服務(wù)，才會“從實(shí)際上改善人們的生活。”
谷歌在微軟的地盤上所做的還不止這些。著名的科技博客作者喬• 維爾卡斯（Joe Wilcox）在2008 年11 月的一篇評論中說，今天的谷歌已經(jīng)一手持有Gmail 和其附加通用組件組成的通訊一體中心，另一只手還握著Chrome 瀏覽器。針對微軟的主要產(chǎn)品，谷歌都已經(jīng)推出了基于因特網(wǎng)的免費(fèi)服務(wù)。它們都擁有簡潔的外觀，以及高質(zhì)高效的特性，與之相比，微軟的產(chǎn)品無疑都是巨大的笨象。
如果說，這兩只眼被戳得還不夠狠的話，那么來自微軟后院的硬件廠商們的叛離，則無疑是在同時揪微軟的心。作為微軟壟斷地位最為鞏固的windows 系統(tǒng)，目前正遭遇一定的尷尬——越來越多的智能手機(jī)在選擇操作系統(tǒng)時將微軟放在一邊， 35% 的迷你筆記本都不再準(zhǔn)備運(yùn)行windows。2008 年10 月，惠普宣布將在明年1 月份推出一款售價只有379 美元的迷你筆記本mini1000，它不安裝windows 系統(tǒng)，而代之以免費(fèi)的linux 系統(tǒng)。作為主要的電腦制造商之一，惠普的舉動被《財(cái)富》雜志認(rèn)為“將讓越來越多的人感覺Windows 不可一世的時代已經(jīng)過去了……10 年前的PC 制造商不得不聽命于微軟，開創(chuàng)了一個到處都是Windows 的世界。”但現(xiàn)在，個人電腦制造商們紛紛進(jìn)入了后windows時代。甚至wintel 聯(lián)盟的老搭檔英特爾，在為自己頗受便攜式網(wǎng)絡(luò)設(shè)備歡迎的Atom 處理器布局時，也沒有選擇微軟。
顯然已經(jīng)意識到軟件業(yè)老大的地位可能不保，在10 月于洛杉磯舉行的專業(yè)開發(fā)者大會上，微軟終于提出了Windows Azure 和Windows 7 操作系統(tǒng)的發(fā)展計(jì)劃。從所公布的特性來看，兩種操作系統(tǒng)都已經(jīng)接受了未來的新設(shè)備將應(yīng)用網(wǎng)絡(luò)軟件的現(xiàn)實(shí)。
豪賭云計(jì)算
有很多人預(yù)測，微軟會隨著因特網(wǎng)的出現(xiàn)而消亡。這類看法多半來自人們親眼看到谷歌與微軟之間對抗的日漸升級。所有人都認(rèn)定這將是一場歷史性的戰(zhàn)役。勝負(fù)的結(jié)果甚至?xí)绊懙綌?shù)字生活的方方面面。
在概念至上的IT 界，這場戰(zhàn)役最顯而易見的焦灼地帶仍然是在“云”上。
云計(jì)算(Cloud Computing) 無疑是近來最炙手可熱的概念。與它的前輩分布式計(jì)算和網(wǎng)格計(jì)算相比，云計(jì)算已經(jīng)不太像是一個科學(xué)概念，至少在風(fēng)風(fēng)火火的宣傳大旗下，它現(xiàn)在更像是一種商業(yè)概念，至少是這兩者的一種商業(yè)體現(xiàn)。
谷歌意圖打造的“云”是由幾十萬甚至上百萬臺廉價的服務(wù)器所組成的網(wǎng)絡(luò)，它有著驚人的數(shù)據(jù)存儲量，能夠同時應(yīng)付數(shù)十億個搜索請求，分析和處理互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用中的大規(guī)模、隨機(jī)性的數(shù)據(jù)存儲、發(fā)掘、傳輸和計(jì)算問題。“云”預(yù)示著計(jì)算技術(shù)的應(yīng)用和開發(fā)將以互聯(lián)網(wǎng)為基礎(chǔ)。而人們今后需要的只是一個界面，通過它，硬件性能和軟件應(yīng)用都可以作為服務(wù)內(nèi)容，由“云”背后的服務(wù)商提供。這樣的“云”將成為每一個人的數(shù)據(jù)中心和計(jì)算中心。谷歌的“云”會長生不老，因?yàn)樗S時可以用性能更強(qiáng)的計(jì)算機(jī)為自己的某一部分升級。“如果谷歌獲得成功，微軟目前提供的許多價值都將化為烏有。”一位哈佛商學(xué)院的教授如是評價說。
微軟確實(shí)曾預(yù)感到“云”會來臨，但作為在PC 時代獨(dú)攬大權(quán)20 年的一位霸主，它更愿意讓人們相信，將一切應(yīng)用交付因特網(wǎng)是一種幼稚的想法。美國華盛頓州的昆西鎮(zhèn)原本是一個寂靜的小城，但2008 年4 月，這里迎來了一個大工程——7 個足球場大小的超大型數(shù)據(jù)中心。微軟的數(shù)十萬臺服務(wù)器將被安置在這里，負(fù)責(zé)運(yùn)行大規(guī)模的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用程序。顯然，與擁有超過39 座數(shù)據(jù)中心的谷歌相比，微軟在這方面的步伐要慢了許多。因?yàn)樵谶@場圍繞“云”展開的因特網(wǎng)全面戰(zhàn)爭中，微軟擎出的概念是“云”和終端并重的“云- 端”計(jì)算（Cloud-Client Computing）——數(shù)據(jù)可能儲存在不同的“云”里，而很多計(jì)算可能要在各種終端上的進(jìn)行?；谶@種理念推出的全新平臺，就是Live Mesh。
一名叫漢森的男人一直在參加Live Mesh 的內(nèi)測，他利用Live Mesh Remote Desktop 遠(yuǎn)程控制了家中的Xbox 播放音樂，結(jié)果嚇了老婆一跳。通過口耳相傳，這件事正在向人們傳達(dá)著Live Mesh 的強(qiáng)大。它可以跨越多重設(shè)備，進(jìn)行文件以及網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容的同步化，提供各種設(shè)備之間的無縫連接，在同一空間處理各種設(shè)備環(huán)境下希望同步處理的大量問題。2008 年10 月31 日，Live Mesh 正式進(jìn)入公測階段，并同時推出了MAC 版。微軟清楚得很，20 年中挑戰(zhàn)微軟的敵人都很有一手，但先發(fā)者未必制人。正如微軟的首席研發(fā)與戰(zhàn)略官克雷格• 蒙迪(Craig Mundie)曾向媒體說，這場大戰(zhàn)要在10年后再看勝負(fù)。
向“云”一鞠躬
在谷歌CEO 埃里克• 施密特看來，“云計(jì)算將取代傳統(tǒng)以PC 為中心的計(jì)算。”而在微軟的構(gòu)思中，Live Mesh 就是“因特網(wǎng)上的Windows”。事實(shí)上，爭議之間的本質(zhì)區(qū)別不大——因特網(wǎng)成為中心是趨勢。一個新的計(jì)算時代無疑正拉開序幕，關(guān)鍵是大幕由誰來拉。
谷歌正通過“Google 101”課程在大學(xué)里擴(kuò)充自己的陣營。2007 年8 月，清華的一些學(xué)生們選修了這門課程。他們要自己尋找，哪些應(yīng)用問題可以適用云計(jì)算，并在5 個星期的時間里思考如何用“云”來解決。電腦性能不足限制了很多科研軟件的效果，學(xué)生們發(fā)現(xiàn)，在這一點(diǎn)上云計(jì)算的確能幫助他們。用20 臺普通的奔騰4 雙核服務(wù)器組成一個小型的“云”，再花上三四個星期寫出一個程序，這足以讓大學(xué)里的一些運(yùn)算擺脫高性能計(jì)算中心。
全球的大學(xué)生正在被植入相同的“云智慧”。谷歌就是要讓自己的理念進(jìn)入校園，影響下一代的“車庫創(chuàng)業(yè)者”。無論他們開發(fā)出什么，都會加快云計(jì)算的普及。
顯然，谷歌這一次不只是成為微軟的眼中釘這么簡單，不管它自己如何解釋，它正在意圖取代微軟的霸權(quán)。從對云計(jì)算的描述中，相信大多數(shù)人很快會想到Matrix，想到無所不能的網(wǎng)絡(luò)對一切的控制。這也許很夸張，但至少通過“云”來分擔(dān)的硬件成本和軟件服務(wù)總要有人來埋單。如果廣告不是未來的萬金油，那估計(jì)云計(jì)算早晚會成為一臺分期提款機(jī)。微軟目前高調(diào)地維護(hù)自己的傳統(tǒng)勢力范圍，無非也是看到了這一點(diǎn)。在勝負(fù)未決之前，先看好
自己的大本營是必要的。
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