孔子是我國古代著名的思想家、教育家、儒家學派創(chuàng)始人。作為教育家的孔子，其教育活動大致可以分為三個階段: 第一階段自開始辦學，到去齊國求仕之前，約7、8年時間。這一階段他的門徒還不大多，但是辦學有成效，在社會上已經(jīng)有了較大的名聲。在這一時期，孔子的學生中有比他只小6歲的顏路（顏回之父），有比他只小9歲的子路。子路幾乎是終生陪伴著孔子。
我們知道，孔子15歲就“有志于學”，確立了他的人生目標。清晰的人生定位，為他今后的人生指明了方向。所以這個時候，年紀輕輕的他已經(jīng)奠定了事業(yè)的基礎，具備了一定的個人品牌影響力。
第二階段：自37歲（魯昭公二十七年、公元前515年）從齊國返回魯國到55歲（魯定公十三年，公元前497年）周游列國之前。這一階段共計18年的時間。這18年中，孔子雖然有4年多的時間在做官從政，但并沒有停止授徒。這一階段是孔子教育事業(yè)大發(fā)展的階段。他的教育經(jīng)驗越來越豐富，教育水平越來越高，名氣越來越大，所收的弟子越來越多。除了魯國的學生之外，他的學生中還有來自齊、楚、衛(wèi)、晉、秦、陳、吳、宋等國的求學者?？鬃拥耐呀?jīng)樹立起來。他的一些有名的弟子，如顏回、子貢、冉求、仲弓等，大都是這一時期進入孔門的。這些弟子中的一部分人后來跟隨他周游了列國，一部分從了政。
周游列國，使得孔子的影響力由教育界擴展到政界。在古代，學而優(yōu)則仕，學富五車、報效國家是責無旁貸的。因為只有通過執(zhí)政者的認可，才可以實現(xiàn)自己的人生理想，讓人民安居樂業(yè)。這個過程，是孔子思想通過人際傳播和活動傳播方式廣泛傳播的過程，同時也是孔子個人品牌影響力擴大的過程。同時，“行萬里路，讀萬卷書”的理論和實踐結合的教學形式，也使孔子的教育靈活、豐富，大大拓寬了學生們的視野。
第三階段：自68歲（魯哀公十一年。公元前484年）周游列國結束回到魯國，到他去世，共5年時間。這時，他雖然被季康子派人迎回魯國，但魯哀公、季氏最終并沒有任用他。他雖然有大夫的身份，有時也發(fā)表一些政見，但沒有人聽從他的意見。他把精力集中到辦教育與整理古代文獻典籍上了。這一時期他的學生也很多，并培養(yǎng)出了子夏、子游、子張、曾參等才華出眾的弟子。這幾個人后來大都從事了教育事業(yè)。對儒家學派的形成與發(fā)展，對孔子思想的傳播起到了重要作用。
作為一位古文獻整理家，孔子修訂《詩》、《書》、《禮》、《樂》，序《周易》，作《春秋》。對于典籍的整理是通過和已經(jīng)存在的被公認的正統(tǒng)理論發(fā)生聯(lián)系，從而確認其自身的價值和地位。當然，孔子一生的“述而不作”的遺憾，被其弟子編輯他的言行思想成《論語》一書而彌補，這樣反而增強了孔子的人格魅力，他不是為了自己要留下美名而寫書立說的人，他主張的是對于現(xiàn)實人生的指導和幫助。
在中國的歷史上，孔子對華夏民族的性格、氣質(zhì)產(chǎn)生了極大的影響?？鬃邮且粋€教育家、思想家，也可算半個政治家，但他首先是一個品德高尚的知識份子。他正直、樂觀向上、積極進取，一生都在追求真、善、美，一生都在追求理想的社會。他的成功與失敗，無不與他的品格相關。他品格中的優(yōu)點與缺點，幾千年來影響著中國人，特別是影響著中國的知識份子。
他的個人魅力首先是征服和吸引了身邊的弟子，當有人誹謗孔子時，學生們站出來為孔子辯護，捍衛(wèi)孔子的崇高人格。
叔孫武叔毀仲尼。子貢曰：無以為也！仲尼不可毀也。他人之賢者，丘陵也，猶可逾也；仲尼，日月也，無得而逾焉。人雖欲自絕，其何傷于日月乎？多見其不知量也。
孔子的弟子中，有些人幾乎是終生陪伴著孔子，其情感之深，勝于父子兄弟。
孔子死后，被葬于曲阜城北的泗水岸邊，弟子們以對父親之禮儀對待孔子，為其服喪3年。子貢在孔子的墳前蓋了一間小屋，為孔子守墳6年。
縱觀孔子的一生，他對他的學生的影響，一部分是通過言傳，通過學習古代文獻、傳授各種技藝，而更多的、更為深刻的則是身教。他的勤奮好學，他對真理、對理想、對完美人格的追求，他的正直、善良、謙虛、有禮，他對國家的忠誠與對老百姓的關心，都深深地感染了他的學生與后人。嚴格要求自己，以身作則，既是孔子的高尚師德，也是孔子提出的一條教育原則?？鬃訍劢逃蹖W生，誨人不倦，他能平等對待學生，做到教學相長，嚴格要求自己、以身作則。
這種極具個人魅力的人格和強烈的道德責任感使得無數(shù)學子乃至后世的知識分子都頂禮膜拜，加之和統(tǒng)治階級意識形態(tài)的關聯(lián)，使得孔子的名聲和思想隨著歷史的演進而日隆，成就了孔子不朽的個人品牌。
